บทที่ 4 เบนเข็มทิศแห่งเคราะห์กรรม

“หยุนหยุน โตจนป่านนี้แล้ว ทำไมถึงยังทานข้าวไม่มีมารยาทแบบนี้? ถ้าแต่งงานออกเรือนไป คนเขาจะนินทาเอาได้ว่าฉัน ซูเซียว อบรมสั่งสอนลูกสาวไม่ดี”

ซูชิงชิง แอบกระหยิ่มยิ้มย่องด้วยความดีใจเมื่อได้ยินบิดาเอ่ยถึงเรื่องการออกเรือน ทว่า ซูหยุน กลับไม่รู้เลยว่าแม่เลี้ยงของเธอได้เป่าหูเรื่องนี้ไปก่อนหน้านี้แล้ว

น้องสาวต่างแม่ผู้นี้ถูกวางตัวให้แต่งงานกับชายปัญญาอ่อนแห่งตระกูลหลี่ ให้ไปเป็นภรรยาของคนบ้า

ซูหยุนเหลือบเห็นซูชิงชิงที่กำลังกลั้นขำจนตัวสั่น เธอก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายกำลังสมน้ำหน้าตนอยู่ แต่เธอก็หาได้โกรธเคืองไม่ กลับกล่าวออกไปอย่างใจเย็น

“หนูมันพวกม้าดีดกะโหลก เติบโตมาแบบตามมีตามเกิด ไม่เหมาะกับงานสังคมชั้นสูงหรอกค่ะ ถ้าตระกูลไหนได้หนูไปเป็นสะใภ้ ก็เหมือนได้ศัตรูเข้าบ้าน ดีไม่ดีวันแรกที่แต่งเข้าไป หนูอาจจะอาละวาดจนบ้านแตกเลยก็ได้”

สิ้นเสียง ซูหยุนก็หันไปมองซูชิงชิงด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะแสร้งทำน้ำเสียงอิจฉาริษยา

“ไม่เหมือนพี่ชิงชิงหรอกค่ะ พี่เขาเป็นกุลสตรี ได้รับการอบรมมาอย่างดีตั้งแต่เล็กแต่น้อย แถมยังมีหัวการค้า ถ้าได้แต่งเข้าตระกูลเศรษฐี อย่างมากก็คงทำได้แค่ดูแลความเรียบร้อยหลังบ้าน แต่ถ้า... สมมติว่าได้แต่งกับลูกชายปัญญาอ่อนที่เป็นทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลมหาเศรษฐี พี่เขาจะไม่สามารถรวบอำนาจ ยึดทรัพย์สมบัติของตระกูลนั้นกลับมาให้บ้านเราได้ทั้งหมดเลยหรือคะ?”

ผู้พูดอาจไม่ได้ตั้งใจ แต่ผู้ฟังกลับเก็บไปคิด

แม้ถ้อยคำของซูหยุนจะดูเหมือนการประชดประชันเล่นๆ แต่มันกลับจุดประกายความคิดบางอย่างให้ซูเซียวตาสว่างขึ้นมาทันที

ดวงตาเจ้าเล่ห์ของเขากวาดมองลูกสาวทั้งสองสลับไปมา

เขาเริ่มไตร่ตรองตามคำพูดของซูหยุน

ตระกูลหลี่เป็นหนึ่งในตระกูลที่มั่งคั่งที่สุดในโลก ต่อให้เอาตระกูลซูสิบตระกูลมารวมกัน ก็ยังเทียบไม่ได้กับขนหน้าแข้งเพียงเส้นเดียวของตระกูลหลี่

หากไม่ใช่เพราะลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของตระกูลหลี่เกิดมาปัญญาอ่อน การแต่งงานเกี่ยวดองครั้งนี้ย่อมไม่มีทางตกมาถึงตระกูลซูอย่างแน่นอน

สิ่งที่ซูหยุนพูดมา... มีเหตุผล

เธอเพิ่งถูกตามตัวกลับมา พ่อลูกพลัดพรากกันไปกว่าสิบปี แถมเขายังวางแผนจะหลอกเอาหุ้นจากเธอ ความผูกพันฉันพ่อลูกแทบไม่มีเหลือ หากในอนาคตเขาคิดจะพึ่งพาอาศัยเธอ คงเป็นเรื่องยาก

ยิ่งไปกว่านั้น ซูหยุนยังมีนิสัยหยาบกระด้าง ไร้ซึ่งจริตของกุลสตรีผู้ดี หากแต่งเข้าตระกูลหลี่ไป อาจจะไปขัดหูขัดตาพ่อแม่สามีเข้า

ถึงตอนนั้น การถอนหมั้นยังถือเป็นเรื่องเล็ก แต่ถ้าตระกูลหลี่เกิดไม่พอใจแล้วหันมาเล่นงานตระกูลซู ธุรกิจของเขาจะไม่พังพินาศย่อยยับหรอกหรือ?

แต่กับชิงชิงนั้นต่างออกไป

เธอเติบโตมาข้างกายเขา ความผูกพันแน่นแฟ้น และเขาก็วางตัวให้เธอเป็นผู้สืบทอดอยู่แล้ว หากชิงชิงได้แต่งเข้าตระกูลหลี่ รอจนคู่สามีภรรยาตระกูลหลี่สิ้นบุญ ชิงชิงก็สามารถฮุบสมบัติของตระกูลหลี่ได้อย่างง่ายดายไม่ใช่หรือ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ดวงตาของซูเซียวก็เป็นประกายวาวโรจน์

สายตาที่เขามองไปยังซูชิงชิง ไม่ได้มีเพียงความสงสารเห็นใจอีกต่อไป แต่กลับเจือไปด้วยความบ้าคลั่งและความโลภโมโทสัน

หวงอิง อยู่กินกับซูเซียวมาหลายปี มีหรือที่นางจะอ่านใจสามีไม่ออก?

ทันทีที่เห็นสายตาของสามีจับจ้องไปที่ลูกสาวหัวใจของนางก็กระตุกวูบ สัญชาตญาณบอกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

นางรีบคีบกุ้งใส่จานให้ซูเซียวเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ “คุณคะ เลิกว่าหยุนหยุนได้แล้ว แกยังเด็ก ต้องค่อยๆ สอนกันไป ในฐานะแม่เลี้ยง ฉันรับรองว่าจะอบรมสั่งสอนหยุนหยุนให้ดีที่สุดค่ะ”

แม้ซูเซียวจะพยักหน้ารับ แต่สายตาของเขากลับไม่ยอมละไปจากซูชิงชิงเลย

ซูชิงชิงนั้นไม่ได้สืบทอดความเฉลียวฉลาดมาจากพ่อแม่เลยแม้แต่น้อย เธอยังคงแอบแข่งกันกินกับซูหยุนบนโต๊ะอาหาร โดยไม่รู้ตัวเลยว่า คำพูดเพียงไม่กี่คำของซูหยุนกำลังจะเปลี่ยนเส้นทางชีวิตของเธอไปตลอดกาล

มื้ออาหารดำเนินไปโดยที่ต่างคนต่างจมอยู่ในความคิดของตน หวงอิงกินอะไรไม่ลงแม้แต่คำเดียว รีบลากซูชิงชิงกลับห้องทันทีที่สบโอกาส

เมื่อกินอิ่มหนำสำราญ ซูหยุนก็ตบพุงเบาๆ เดินขึ้นไปหยิบเป้สะพายหลังที่ชั้นบน แล้วเดินทอดน่องออกจากบ้าน

ในกระเป๋ามีบัตรธนาคารอยู่สามใบ ใบหนึ่งเป็นเงินที่แม่แท้ๆ เก็บหอมรอมริบไว้ให้ก่อนเสียชีวิต เนื่องจากแม่ด่วนจากไปตั้งแต่เธอยังเล็ก เงินในบัตรน่าจะมีอยู่ราวๆ แสนกว่าหยวน

อีกใบเป็นเงินเก็บทั้งชีวิตของตาและยาย มีอยู่ประมาณสี่แสนหยวน

ใบสุดท้ายคือใบที่ซูเซียวเพิ่งโยนให้ เธอไม่รู้ตัวเลขแน่ชัด แต่เดาว่าคงมีไม่มากนัก

เงินจำนวนนี้พอแค่สำหรับกักตุนอาหารพื้นฐานเท่านั้น

ภัยพิบัติทางธรรมชาติในอนาคตจะเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง หากต้องการมีชีวิตที่สุขสบายและปลอดภัย จำเป็นต้องเตรียมของอีกมากมายมหาศาล เงินแค่นี้ไม่พอแน่

แม้จะเหลือเวลาอีกหนึ่งเดือน แต่ซูหยุนคร้านจะเสียเวลากับสองแม่ลูกหวงอิง

คฤหาสน์ตระกูลซูตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล หากจะเดินจากหน้าประตูบ้านออกไปถึงถนนใหญ่ต้องใช้เวลาเดินเท้ากว่าครึ่งชั่วโมง

เพื่อประหยัดเวลา เธอจึงตัดสินใจให้คนขับรถไปส่ง

หลี่เทา คนขับรถประจำตระกูลซู เป็นคนที่มีเบื้องหลังน่าสนใจ

ชายหนุ่มวัยสามสิบเศษ รูปร่างกำยำล่ำสัน อดีตเคยเป็นเทรนเนอร์ฟิตเนสหน้าตาดี ก่อนที่หวงอิงจะชักนำเขาเข้ามาทำงานเป็นคนขับรถประจำบ้าน

ภายนอกชายคนนี้ดูสุภาพเรียบร้อยเหมือนสุภาพบุรุษ แต่เนื้อแท้แล้วเป็นเสือผู้หญิงที่เจนจัดในสถานเริงรมย์ และเชี่ยวชาญเรื่องการเอาอกเอาใจสตรีเป็นที่สุด

ในชาติที่แล้ว ซูหยุนสังเกตเห็นสายตาที่หลี่เทาและหวงอิงลอบส่งให้กันอยู่บ่อยครั้ง น่าเสียดายที่ทั้งคู่ระมัดระวังตัวแจ แม้เธอจะเฝ้าจับตามองอยู่นานก็ไม่เคยหาหลักฐานมัดตัวได้

ทว่า พี่สาวจอมปลอมของเธอกลับหลงใหลได้ปลื้มในตัวหลี่เทาอย่างออกนอกหน้า ในวัยที่หัวใจกำลังว้าวุ่น จึงยากที่จะต้านทานเสน่ห์ของชายหนุ่มมาดแมนและหล่อเหลา เธอจึงมักจะออเซาะให้หลี่เทาเป็นคนคอยรับส่งที่โรงเรียนเสมอ

นี่เป็นครั้งแรกที่ซูหยุนเรียกใช้รถ

หลี่เทาขับรถออกมาด้วยรอยยิ้มเยาะหยันที่มุมปาก

แทนที่เขาจะลงมาเปิดประตูรถให้เหมือนตอนที่บริการซูชิงชิง เขากลับนั่งไขว่ห้างสูบบุหรี่อย่างสบายใจเฉิบอยู่บนที่นั่งคนขับ

เป็นเพราะซูเซียวไม่ให้ความสำคัญ บรรดาคนรับใช้ในบ้านจึงพากันดูถูกเหยียดหยามซูหยุนไปตามๆ กัน

สัจธรรมของมนุษย์ที่มักเหยียบย่ำผู้น้อยและประจบผู้มีอำนาจ เจอเข้าบ่อยๆ เดี๋ยวก็ชินไปเอง

เมื่อรถแล่นพ้นเขตหมู่บ้านหรู ซูหยุนก็สั่งให้หลี่เทาจอดรถ

เธอลงจากรถแล้วเดินเท้าต่ออีกระยะ เดินดูของในซูเปอร์มาร์เก็ตริมทางครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกแท็กซี่มุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางเมือง

ถนนฉางเจียง ตั้งอยู่ใกล้ใจกลางเมือง เป็นย่านอสังหาริมทรัพย์ชื่อดังที่รวบรวมสำนักงานนายหน้าชั้นนำของเมืองเอาไว้มากมาย

ซูหยุนกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเลือกเข้าร้านที่ดูน่าเชื่อถือร้านหนึ่ง

เนื่องจากเป็นช่วงพักเที่ยง จึงมีพนักงานอยู่ไม่มากนัก ผู้จัดการฝ่ายขายบางคนเพียงแค่เงยหน้าขึ้นมามองแวบหนึ่ง แล้วก้มหน้ากินข้าวต่ออย่างไม่สนใจไยดี เห็นได้ชัดว่าไม่อยากรับแขก

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครลุกขึ้น หญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มคนหนึ่งจึงวางตะเกียบลงแล้วเดินเข้ามาหา

เธอดูเหมือนจะมีอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ ทุกอากัปกิริยาแผ่กลิ่นอายเสน่ห์ของสาวสะพรั่ง

“น้องสาวคนสวย มาหาเช่าบ้านให้คุณพ่อคุณแม่เหรอคะ?”

แม้จิตวิญญาณข้างในของซูหยุนจะปาเข้าไปสามสิบกว่าปีแล้ว แต่รูปลักษณ์ภายนอกของเธอยังคงเป็นเด็กสาววัยสิบแปด การจะบอกว่ามาเช่าอยู่เองคงดูไม่สมจริง เธอจึงต้องอ้างชื่อพ่อแม่

เธอพยักหน้ารับแล้วนั่งลงที่โซฟารับรองพร้อมกับพนักงานสาว

ด้วยเวลาที่มีค่า ซูหยุนจึงเข้าประเด็นทันทีที่นั่งลง

“คุณพ่อคุณแม่ต้องการเช่าบ้านในโครงการ ‘จินอวิ้น’ เพื่อพักผ่อนระยะสั้นค่ะ เรื่องราคาคุยกันได้ ขอแค่ถูกใจก็พร้อมวางมัดจำทันที ไม่ทราบว่าที่นี่พอจะมีห้องว่างบ้างไหมคะ?”

ทันทีที่คำว่า ‘จินอวิ้น’ หลุดออกจากปาก พนักงานคนอื่นๆ ในห้องต่างหันขวับมามองเป็นตาเดียว

ที่นั่นคือโครงการหรูระยับชื่อดัง ตั้งอยู่บริเวณกึ่งกลางภูเขา สามารถมองเห็นทิวทัศน์ของเมืองได้กว่าครึ่งผ่านกระจกบานใหญ่จรดเพดาน

และที่สำคัญที่สุดคือมาตรฐานความปลอดภัยระดับสูง วัสดุก่อสร้างทั้งหมดทนทานต่อแผ่นดินไหว และโฆษณายังเน้นย้ำเรื่องความปลอดภัยที่เชื่อถือได้

ดวงตาของพนักงานสาวเป็นประกายทันทีเมื่อได้ยินชื่อโครงการจินอวิ้น

ไม่ว่าจะเช่าหรือซื้อ อสังหาริมทรัพย์ที่นั่นราคาแพงหูฉี่

ต่อให้เป็นแค่การเช่า เธอก็จะได้รับค่าคอมมิชชันก้อนโต

เธอลุกขึ้นด้วยความกระตือรือร้น ระหว่างที่ชงชามาเสิร์ฟซูหยุน เธอก็หยิบแฟ้มภาพขนาดใหญ่ติดมือมาด้วย

“น้องสาวคนสวยมาถูกที่แล้วค่ะ พี่กล้าพูดเลยว่า ไม่มีที่ไหนในย่านนี้จะมีรายการห้องพักในจินอวิ้นให้เลือกเยอะเท่าของพี่อีกแล้ว”

ซูหยุนรับแฟ้มมาเปิดดู พบว่าห้องในรูปดูคล้ายคลึงกันไปหมด ต่างกันแค่ชั้นและการตกแต่งภายใน

เธอคงวางใจไม่ได้หากไม่ได้เห็นสถานที่จริง

ราวกับอ่านความกังวลของซูหยุนออก พนักงานสาวจึงเดินไปปลดพวงกุญแจชุดใหญ่จากผนังแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

“น้องสาวคนสวย สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็น เดี๋ยวพี่พาไปดูห้องจริงเลยดีกว่า ถ้าชอบห้องไหนค่อยตัดสินใจเช่า”