บทที่ 7 การเจรจา

บทที่ 7 การเจรจา

"เบลด ฉันขอโทษจริงๆ พวกเขาเสนอมาเยอะมากจนฉันปฏิเสธไม่ได้!"

คำพูดของหวังเบิร์ตทำให้หัวใจของเบลดหล่นวูบ ขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง หวังเบิร์ตก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "ล้อเล่นน่าเบลด มาเยี่ยมวิลล่าฉันหน่อยสิ ฉันมีเซอร์ไพรส์ให้นาย!"

เบลดพูดไม่ออก เขาเงียบไปครู่หนึ่งก่อนถามว่า "ตกลงนายเป็นมนุษย์หรือแวมไพร์กันแน่?"

หวังเบิร์ตตอบ "มนุษย์ มนุษย์ที่พวกแวมไพร์ยกย่องให้เป็นราชา และเป็นเจ้าของทรัพย์สินติดอันดับท็อป 3 ของโลก!"

"ฉันจะไปเดี๋ยวนี้"

เบลดวางโทรศัพท์แล้วพูดกับตำรวจด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พาฉันไปที่นั่น!"

"ได้ครับ!"

ตำรวจพยักหน้าอย่างนอบน้อม จากนั้นก็ขับรถตำรวจไปส่งเบลดที่หน้าคฤหาสน์หรูชานเมือง!

ตำรวจมองคฤหาสน์มูลค่าหลายร้อยล้านด้วยความอิจฉา แล้วพูดกับเบลดว่า "คุณเบลดครับ ผมเข้าไปไม่ได้ ผมส่งคุณได้แค่นี้นะครับ!"

เบลดไม่สนใจพวกฝักใฝ่แวมไพร์ เขาเปิดประตูลงจากรถตำรวจ คนคุ้นเคยที่ถือกำลังยืนรออยู่หน้าประตู เขาคือเจมส์!

"เบลด เทพโลหิตกำลังรอนายอยู่ ว่าแต่ นายมาสายกว่านี้ไม่ได้เหรอ? มาตอนกลางวันมันอึดอัดชะมัด!"

เจมส์หัวเราะร่า ช่วงนี้ดูเขาจะมีความสุขจนหุบยิ้มไม่ได้เลย

เบลดมองสำรวจเจมส์ผ่านแว่นกันแดดแล้วพูดว่า "ชุดสวยดีนี่"

"มากกว่าสวยอีก นี่เป็นสูทเกรดพรีเมียมที่ฉันสั่งตัดพิเศษราคากว่าแสนดอลลาร์ แถมยังเคลือบสารป้องกันรังสียูวีไฮเทคด้วยนะ"

เจมส์พูดอย่างภูมิใจ เมื่อก่อนเขาไม่กล้าแม้แต่จะฝันว่าจะได้ใส่ชุดแบบนี้!

เบลดพูดไม่ออกเล็กน้อย "กว่าแสนดอลลาร์?"

"เรื่องจิ๊บจ๊อย หลังจากประธานสภาและผู้อาวุโสสายเลือดบริสุทธิ์ทั้ง 12 คนตาย ทรัพย์สินส่วนใหญ่ของพวกเขาก็ตกเป็นของเทพโลหิต ยกเว้นบางส่วนที่ถูกชีลด์ยึดไป"

เจมส์ผายมือเชิญเบลดขึ้นรถกอล์ฟ แล้วขับเข้าไปข้างในพลางพูดว่า "วันแรกที่เทพโลหิตย้ายเข้ามา เขาซื้อรถหรูทีเดียวกว่าสิบคัน แล้วก็เรียกนางแบบรถมาจัดปาร์ตี้กันยกใหญ่! เฮ้ เบลด ได้ยินว่าเทพโลหิตสามารถควบคุมส่วนต่างๆ ของร่างกายได้อย่างอิสระ ทุกส่วนเลยนะ!"

เบลดมองเจมส์ด้วยสายตาเอือมระอา นินทาเจ้านายลับหลังแบบนี้มันดีเหรอ? แต่จะว่าไป ความสามารถนั้นก็น่าขยะแขยง (และน่าอิจฉา) จริงๆ!

เบลดถอนหายใจในใจ "มิน่าล่ะ เขาถึงบอกว่า 'พวกเขาเสนอมาเยอะมาก' ทรัพย์สินของพวกสายเลือดบริสุทธิ์ในอเมริกาเหนือคงตกอยู่ในมือเขาหมดแล้ว ตอนนี้เขาคงรวยกว่าโทนี่ สตาร์คซะอีก!"

รถกอล์ฟขับไปนานถึงสิบนาทีกว่าจะถึงหน้าวิลล่า สิ่งที่ทำให้เบลดประหลาดใจคือ หวังเบิร์ตกำลังยืนรออยู่ เขาเดินเข้ามาสวมกอดเบลดแล้วหัวเราะ "เบลด ไม่เจอกันนานเลยนะ!"

"ไม่นานเท่าไหร่หรอก ฉันยังหาวิธีฆ่านายไม่ได้เลย!"

เบลดตอบ พ่อบ้านและสาวใช้ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ถึงกับตะลึง กล้าพูดกับเทพโลหิตแบบนี้เชียวหรือ? ไม่กลัวตายหรือไง?

"ค่อยๆ คิด ไม่ต้องรีบ มา เข้าไปคุยข้างในกันเถอะ!"

หวังเบิร์ตระเบิดหัวเราะ เขาหันไปสั่ง "เจมส์ เดี๋ยวจะมีแขกอีกกลุ่มมา นายช่วยรอรับพวกเขาอยู่ข้างนอกหน่อยนะ!"

"รับทราบครับ เทพโลหิต!"

เจมส์รับคำอย่างนอบน้อม แต่ก็อดประหลาดใจไม่ได้ว่าใครจะมา เขาเป็นคนสนิทของเทพโลหิต คนที่เขาต้องรอต้อนรับย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่

หวังเบิร์ตพาเบลดเดินเข้าไปในวิลล่าแล้วพูดว่า "ก่อนอื่น ฉันมีเซอร์ไพรส์ให้นาย แล้วเราค่อยคุยเรื่องอื่นกัน!"

"ไม่ใช่ว่ามีฝูงแวมไพร์ดักซุ่มอยู่หรอกนะ?"

เบลดถาม หวังเบิร์ตหัวเราะเบาๆ "จะจัดการนาย แค่ฉันคนเดียวก็พอแล้ว ไม่ต้องซุ่มโจมตีหรอก! อย่าเพิ่งพูดเรื่องนั้นเลย ดูเซอร์ไพรส์ก่อนดีกว่า นายต้องดีใจแน่ๆ!"

พูดจบ หวังเบิร์ตก็ผลักประตูหน้าเปิดออก ภายในห้อง ชายชราคนหนึ่งกำลังกระดกไวน์แดงเข้าปาก จนหกเลอะเสื้อผ้าไปหมด!

คนทั่วไปเห็นภาพนี้คงเดาว่าเป็นไวน์แดงราคาถูก แต่ความจริงแล้ว ไวน์แดงที่ชายชรากำลังดื่มนั้นมีราคาหลายหมื่นดอลลาร์!

"วิสต์เลอร์!"

เมื่อเห็นชายชรา เบลดก็อุทานออกมา วิสต์เลอร์หันมามองแล้วหัวเราะลั่นใส่เบลด "เบลด ในที่สุดแกก็มา! ข้ารู้อยู่แล้วว่าพวกมันต้องไปตามหาแก!"

สีหน้าของเบลดซับซ้อนเล็กน้อย ในเมื่อวิสต์เลอร์ยังมีชีวิตอยู่ แสดงว่าเขาต้องกลายเป็นแวมไพร์แล้วใช่ไหม?

"ไม่ต้องห่วง เขายังเป็นมนุษย์!"

หวังเบิร์ตตบไหล่เบลดเบาๆ แล้วพูดว่า "ตอนที่นายไปจัดการกับดีคอน ฟรอสต์ เขาถูกพวกแวมไพร์จับตัวไป พวกมันแช่แข็งเขาและทรมานเขาทุกวัน ต่อมาฉันช่วยเขาออกมาได้ และใช้ยารักษาให้เขากลับมาเป็นมนุษย์เหมือนเดิม"

(นี่คือพล็อตเรื่องจาก Blade II วิสต์เลอร์กลับมาเป็นมนุษย์ได้จริง ดังนั้นในเรื่องนี้จึงกำหนดว่าถ้าถูกกัดแต่ยังไม่กลายร่างเป็นแวมไพร์ ก็สามารถรักษาได้ด้วยยา)

"ใช่แล้ว ข้าเป็นมนุษย์แล้ว! หลังจากไอ้หนุ่มนี่ช่วยข้าไว้ มันก็หาของกินดีๆ มาประเคนให้ทุกวัน แถมยังจ้างนางแบบมานั่งคุยเป็นเพื่อนอีก ชีวิตดีเหมือนได้ขึ้นสวรรค์เลยว่ะ!"

วิสต์เลอร์หัวเราะร่า แต่ครู่ต่อมา เขาก็ขว้างขวดไวน์ราคาแพงลงพื้นจนแตกกระจาย แล้วตะโกนว่า "มันคิดว่าจะซื้อข้าได้ด้วยของพรรค์นี้รึไง! ฝันไปเถอะ เบลด ไม่ต้องสนใจข้า ฆ่าพวกแวมไพร์ให้หมด!"

เบลดพูดไม่ออก แต่ลึกๆ แล้วเขาก็ดีใจ นี่แหละวิสต์เลอร์คนเดิม ปากดีไม่มีเปลี่ยน!

"วิสต์เลอร์ ทำแบบนั้นมันสิ้นเปลืองนะ!"

หวังเบิร์ตดูไม่พอใจเล็กน้อย เขาพูดต่อ "จะว่าไป นางแบบคนหนึ่งท้องแล้วนะ!"

"หา?"

วิสต์เลอร์ที่เพิ่งทำท่าอวดดีถึงกับชะงัก หวังเบิร์ตหัวเราะลั่น "ล้อเล่นน่า ใครก็ได้มาเก็บกวาดหน่อย เดี๋ยวจะมีแขกมาอีก!"

สาวใช้รีบเข้ามาทำความสะอาดทันที สาวใช้เหล่านี้เป็นมนุษย์ที่คัดเลือกมาเป็นพิเศษเพื่อรับใช้แวมไพร์โดยเฉพาะ แวมไพร์จะทำอะไรพวกเธอก็ได้ รวมถึงการดื่มเลือด

เบลดอดถามไม่ได้ "เบิร์ต ตกลงนายต้องการทำอะไรกันแน่?"

"เดี๋ยวนายก็รู้ เบลด เราเป็นเพื่อนกัน ฉันไม่ทำร้ายนายหรอก ถ้านายอยากไป นายจะพาวิสต์เลอร์ไปเมื่อไหร่ก็ได้ ฉันไม่ห้าม!"

หวังเบิร์ตพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "แต่ฉันหวังว่านายจะอยู่ต่อ วันนี้เราจะมาตัดสินชะตากรรมของแวมไพร์ในอเมริกาเหนือกัน!"

เบลดมองหน้าหวังเบิร์ตแล้วพยักหน้า "ตกลง!"

"นายจะไม่ผิดหวัง! นั่งลงก่อนสิ!"

หวังเบิร์ตยิ้ม วิสต์เลอร์แค่นเสียง "ข้าจะคอยดูว่าแกจะเล่นลูกไม้อะไร อ้อ แล้วไอ้ไวน์แดงเมื่อกี้ ขอมาล้างปากอีกสักสองสามขวดซิ!"

"ได้สิ แต่อย่าปาเล่นอีกนะ ฉันไม่ชอบความสิ้นเปลือง!"

หวังเบิร์ตปรบมือเรียกคนให้นำไวน์มาเพิ่ม การรวยกับการฟุ่มเฟือยเป็นคนละเรื่องกัน รวยไม่ได้แปลว่าต้องทิ้งขว้าง

"วิสต์เลอร์ ดื่มให้น้อยหน่อยเถอะ!"

เบลดนั่งลง เขามองเฟอร์นิเจอร์ราคาแพงรอบตัว พรมแคชเมียร์ที่ดูไม่ธรรมดา และภาพวาดต้นฉบับที่แขวนอยู่ แล้วถอนหายใจ "พวกสายเลือดบริสุทธิ์นี่ฟุ่มเฟือยชะมัด!"

"ฟุ่มเฟือยจริงๆ นั่นแหละ"

หวังเบิร์ตพยักหน้าเห็นด้วย "แค่โทรศัพท์กริ๊งเดียว เชฟระดับมิชลินก็มาทำอาหารให้ถึงที่ วัตถุดิบทุกอย่างส่งตรงทางเครื่องบิน อ้อ พ่อบ้านเพิ่งให้รายชื่อมาเมื่อกี้ ในนั้นมีรายชื่อดาราและสาวงามจากตระกูลสูงศักดิ์เพียบเลย

แค่ฉันต้องการ พวกเธอก็พร้อมจะมาให้ฉันลิ้มรสเลือดสดๆ ทันที!"

"น่ารังเกียจ!"

วิสต์เลอร์สบถ เบลดเองก็ส่ายหน้า แวมไพร์เลือดผสมหาถุงเลือดยังยาก แต่พวกสายเลือดบริสุทธิ์กลับเลือกดื่มเลือดได้ตามใจชอบ มิน่าล่ะพวกเลือดผสมถึงถูกดีคอน ฟรอสต์ยุยงได้ง่ายๆ

แถมการเลี้ยงมนุษย์ไว้เป็นทาสเลือดนี่มันก็น่ารังเกียจจริงๆ

"ก็น่ารังเกียจจริงๆ แหละ ฉันเลยไม่เอาสักคน ฉันชอบมีปฏิสัมพันธ์แบบอื่นกับพวกเธอมากกว่า"

หวังเบิร์ตหัวเราะลั่น "จะว่าไป มีเงินเยอะเกินไปก็น่าปวดหัว ทีมงานของฉันยังคำนวณไม่ได้เลยว่าฉันมีเงินเท่าไหร่กันแน่! แถมคราวนี้คงต้องจ่ายภาษีบานเบอะ สรรพากรยิ่งเคี้ยวๆ อยู่ด้วย"

"นี่นายกำลังอวดรวยเหรอ?"

เบลดย้อนถาม จังหวะนั้นพ่อบ้านก็เข้ามารายงาน "เทพโลหิต ท่านวุฒิสมาชิกสเติร์นและผู้อำนวยการฟิวรี่มาถึงแล้วครับ!"

"ดี เดี๋ยวฉันออกไป!"

หวังเบิร์ตพยักหน้าแล้วหันไปบอกเบลด "เบลด เดี๋ยวเข้านายร่วมประชุมด้วยนะ วิสต์เลอร์ นายหลบไปก่อนเถอะ ปากนายเสียเกินไป เดี๋ยวจะพาลทำให้เสียเรื่อง!"

วิสต์เลอร์ชูนิ้วกลางให้หวังเบิร์ต แล้วลุกขึ้นเดินกะเผลกออกไปพร้อมขวดไวน์ ตอนเดินผ่านเบลด เขากระซิบว่า "เบลด อย่าไปเชื่อคำพูดของแวมไพร์แม้แต่คำเดียว!"

เบลดพยักหน้านิ่งๆ แม้หวังเบิร์ตจะได้ยิน แต่เขาก็ไม่ใส่ใจ เขาลุกขึ้นไปต้อนรับวุฒิสมาชิกและนิค ฟิวรี่ที่ประตู!

นิค ฟิวรี่ ชายตาเดียวมีสีหน้าบึ้งตึงตลอดเวลา เขารู้สึกซวยชะมัด เขาใช้เวลากว่าสิบปีวางแผนโครงการเทพโลหิตอย่างพิถีพิถัน ถ้าสำเร็จ เผ่าพันธุ์แวมไพร์ก็จะไม่ใช่ภัยคุกคามอีกต่อไป

แต่สุดท้าย คำนวณแทบตายกลับพลาดที่มีไอ้บ้าคนหนึ่งโผล่มาแย่งชิงตำแหน่งเทพโลหิตไป แถมยังฆ่าดีคอน ฟรอสต์อีกต่างหาก แผนของเขาไม่เพียงพังไม่เป็นท่า แต่การเตรียมการและแผนสำรองทั้งหมดกลายเป็นเรื่องตลก

ที่น่าเจ็บใจยิ่งกว่าคือ ผู้อำนวยการฟิวรี่เพิ่งรู้เรื่องนี้เมื่อไม่นานมานี้ ทำให้ปรับแผนไม่ทัน และแผนเดิมของเขากลับกลายเป็นตัวช่วยให้ไอ้บ้านั่น—เพราะแรงกดดันจากชีลด์นี่แหละ ที่ทำให้พวกแวมไพร์ยอมจำนนต่อหมอนั่นเร็วขนาดนี้!

ถ้าไม่ยอมจำนน พวกแวมไพร์คงถูกเทพโลหิต เบลด และชีลด์กวาดล้างจนสิ้นซากไปแล้ว!

หลังจากแวมไพร์ยอมจำนน เทพโลหิตคนใหม่ก็รีบจัดการความวุ่นวายภายใน แล้วนำทัพแวมไพร์บุกถล่มฐานของชีลด์ จับตัวเจ้าหน้าที่จอห์น การ์เร็ตต์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงไปอีกกลุ่มใหญ่ นี่คือสาเหตุที่นิค ฟิวรี่ต้องยอมรับคำเชิญและมาด้วยตัวเองในวันนี้!

มาเจรจา!

แน่นอนว่านิค ฟิวรี่ไม่ตกอยู่ในอันตราย วุฒิสมาชิกสเติร์นก็ได้รับเชิญมาด้วย เว้นแต่พวกแวมไพร์อยากทำสงครามเต็มรูปแบบกับมนุษย์ พวกมันคงไม่กล้าทำอะไรในงานที่เป็นทางการขนาดนี้

นอกจากเรื่องนี้ นิค ฟิวรี่ยังมีเรื่องปวดหัวอีกเรื่อง คือ เพ็กกี้ คาร์เตอร์ แฟนสาวของกัปตันอเมริกาและหนึ่งในผู้ก่อตั้งชีลด์ หายตัวไปเมื่อไม่กี่วันก่อน เขาส่งคนออกตามหาจำนวนมากแต่ก็ไม่พบเบาะแสเลย

เทียบกับผู้อำนวยการฟิวรี่ วุฒิสมาชิกสเติร์นดูอารมณ์ดีกว่ามาก พวกแวมไพร์ใจป้ำสุดๆ แม้เขาจะไม่ขาดแคลนเงิน แต่ใครจะบ่นว่ามีเงินเยอะเกินไปล่ะ?

"ผู้อำนวยการฟิวรี่ ท่านวุฒิสมาชิกสเติร์น ยินดีต้อนรับครับ!"

หวังเบิร์ตเดินออกมาจากวิลล่า ยื่นมือไปจับทักทายทั้งสอง "ผมคือผู้นำคนใหม่ของเหล่าแวมไพร์ เรียกผมว่าเบิร์ตก็ได้ครับ!"

วุฒิสมาชิกสเติร์นจับมือหวังเบิร์ตและชมเปาะ "ผู้นำเบิร์ตช่างเป็นคนหนุ่มที่ดูมีอนาคตไกลจริงๆ!"

"แวมไพร์เคยมีแค่ประธานสภาไม่ใช่เหรอ ผู้นำโผล่มาจากไหน?"

ผู้อำนวยการฟิวรี่จ้องเขม็งไปที่หวังเบิร์ตและพูดเสียงเย็นชา ช่วงนี้เขาสืบประวัติของหวังเบิร์ตมาเยอะ พูดตามตรง เขายังไม่เข้าใจว่าทำไมชายหนุ่มธรรมดาๆ คนนี้ถึงเอาชนะดีคอน ฟรอสต์และกลายเป็นเทพโลหิตได้

ตลอดยี่สิบสองปีก่อนจะเป็นแวมไพร์ ชายหนุ่มคนนี้ไม่มีอะไรพิเศษเลย แต่หลังจากเป็นแวมไพร์ ชีวิตก็พุ่งทะยานราวกับใช้สูตรโกง ตอนนี้ถึงขนาดเป็นผู้นำแวมไพร์ จนเขาต้องมาเจรจาด้วยตัวเอง

"เมื่อก่อนไม่มี แต่ตอนนี้มีแล้ว จะว่าไปต้องขอบคุณผู้อำนวยการฟิวรี่นะครับ ไม่อย่างนั้นถ้า 12 ผู้อาวุโสและประธานสภายังอยู่ คงไม่มีใครรวบรวมแวมไพร์ให้เป็นหนึ่งเดียวได้!"

หวังเบิร์ตพูดด้วยรอยยิ้ม "ว่าแต่ ผมควรเขียนจดหมายขอบคุณส่งให้ชีลด์ไหมนะ?"

หน้าของผู้อำนวยการฟิวรี่ยิ่งดำคล้ำลงไปอีก ทุกสิ่งที่เขาทำกลายเป็นบันไดให้ไอ้หนุ่มนี่เหยียบขึ้นไป ถ้าไม่มีเขา ไอ้หนุ่มนี่คงไม่ราบรื่นขนาดนี้

สเติร์นรีบแทรกขึ้น "เอาล่ะ เราเข้าไปคุยรายละเอียดข้างในกันเถอะ ผู้นำเบิร์ตคงไม่ให้เรายืนตากลมอยู่ตรงนี้หรอกใชไหม?"

"แน่นอนครับ เชิญทั้งสองท่านข้างในเลย!"

หวังเบิร์ตเชิญทั้งสองเข้าไปในห้องประชุม พวกเขาประหลาดใจที่เห็นเบลดนั่งอยู่ หวังเบิร์ตแนะนำ "นี่คือนักล่าแวมไพร์ชื่อดัง 'เบลด' ศัตรูอันดับหนึ่งของแวมไพร์ เบลด นี่คือผู้อำนวยการฟิวรี่ ดีคอน ฟรอสต์เป็นสายลับที่เขาส่งมา ส่วนนี่คือท่านวุฒิสมาชิกสเติร์น!"

เบลดพูดด้วยสีหน้าไม่เป็นมิตร "ผู้อำนวยการฟิวรี่? ขอบคุณสำหรับการ 'ดูแล' นะ!"

ผู้อำนวยการฟิวรี่แค่นเสียง "ฉันไม่รู้จักดีคอน ฟรอสต์อะไรนั่น แต่ทำไมนักล่าแวมไพร์อย่างนายถึงมาอยู่ในรังแวมไพร์ได้ล่ะ?"

เบลดเมินฟิวรี่ หวังเบิร์ตเชิญทั้งสองนั่งลงและให้สาวใช้รินไวน์ที่พักไว้แล้ว พร้อมแนะนำ "นี่เป็นไวน์แดงที่ผมได้มาจากบ้านของผู้อาวุโสคนหนึ่ง ได้ยินว่านโปเลียนเคยเป็นเจ้าของ ผมไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้ เชิญตามสบายนะครับ"

สเติร์นยิ้ม "จากยุคนโปเลียนเลยเหรอ งั้นต้องลองชิมหน่อยแล้ว!"

แต่ผู้อำนวยการฟิวรี่ไม่มีเจตนาจะแตะต้อง เขาพูดขึ้นว่า "ผู้นำเบิร์ต ช่วยอธิบายหน่อยได้ไหมว่าทำไมคุณถึงโจมตีฐานย่อยของชีลด์และจับคนของเราไป?"

หวังเบิร์ตแสยะยิ้ม "เขาว่ากันว่าผู้อำนวยการฟิวรี่ตัวดำใจยิ่งดำกว่า เห็นทีจะจริง คนของคุณโจมตีแวมไพร์ของเราก่อน ตอนนี้จะมาโยนความผิดให้เรางั้นเหรอ?"

ผู้อำนวยการฟิวรี่พูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย "คำพูดของคุณเข้าข่ายเหยียดเชื้อชาตินะ!"

"เปล่า ผมแค่ดูถูกคุณเฉยๆ!"

หวังเบิร์ตโบกมือไล่สาวใช้ออกไป แล้วพูดต่อ "เอาล่ะ เลิกพูดตามมารยาทกันเถอะ ผู้อำนวยการฟิวรี่ ท่านวุฒิสมาชิกสเติร์น ผมมีคำถามเดียว: ข้อตกลงระหว่างแวมไพร์กับมนุษย์ยังถือเป็นโมฆะหรือไม่?"

ก่อนที่ผู้อำนวยการฟิวรี่จะตอบ วุฒิสมาชิกสเติร์นวางแก้วไวน์ลงแล้วพูดอย่างหนักแน่น "ยังมีผล ที่ผมมาวันนี้ก็เพื่อไกล่เกลี่ยให้ทั้งสองฝ่ายกลับสู่สถานการณ์ปกติ ช่วงนี้ความปลอดภัยในนิวยอร์กย่ำแย่มาก วอชิงตันไม่อยากให้เป็นแบบนี้ต่อไป!"

หน้าของผู้อำนวยการฟิวรี่ดำคล้ำอีกครั้ง นี่แหละที่เขาเรียกว่า 'เพื่อนร่วมทีมชั้นยอด(แย่)'!

พวกแวมไพร์ไม่ได้แข็งแกร่งอะไร แต่ที่ไม่เคยถูกกำจัด นอกจากเรื่องระเบิดนิวเคลียร์ที่ไม่รู้มีจริงไหมและอำนาจเงินมหาศาลแล้ว เหตุผลสำคัญที่สุดคือมีกลุ่มผู้ฝักใฝ่แวมไพร์ในรัฐบาลคอยปกป้องอยู่นั่นเอง!

พวกผู้มีอำนาจอยากมีชีวิตอมตะ และอยากอยู่อย่างมีเกียรติ ดังนั้นแวมไพร์จึงล่มสลายไม่ได้

"ในเมื่อข้อตกลงยังมีผล ทำไมชีลด์ถึงส่งดีคอน ฟรอสต์มาสร้างความวุ่นวายในหมู่แวมไพร์? แถมชีลด์ยังโจมตีแหล่งกบดานของเรา ฆ่าคนของเรา และยึดทรัพย์สินของเราไปอีก?"

หวังเบิร์ตตั้งคำถามใส่ผู้อำนวยการฟิวรี่ "ผู้อำนวยการฟิวรี่ วันนี้คุณต้องให้คำอธิบายกับผม!"

"ฉันบอกแล้วไงว่าไม่รู้จักดีคอน ฟรอสต์!"

ผู้อำนวยการฟิวรี่พูด "ส่วนเรื่องโจมตีแหล่งกบดานแวมไพร์ เป็นเพราะพวกแวมไพร์ละเมิดข้อตกลงโดยการจับมนุษย์มาเป็นอาหาร เราจึงมีสิทธิ์ทำเช่นนั้น!"

"นั่นเป็นการยุยงจากสายลับของคุณ ดีคอน ฟรอสต์! ชีลด์ต้องปล่อยคนของเราและชดใช้ค่าเสียหายทันที!"

"ฉันจะพูดเป็นครั้งสุดท้าย ฉันไม่รู้จักดีคอน ฟรอสต์ แวมไพร์ต่างหากที่ต้องชดใช้ และปล่อยเจ้าหน้าที่ของเราเดี๋ยวนี้"

...

ทั้งสองฝ่ายเริ่มโต้เถียงกัน วุฒิสมาชิกสเติร์นรีบเข้ามาไกล่เกลี่ย ส่วนเบลดนั่งจิบไวน์เงียบๆ อยู่ข้างๆ น่าเบื่อชะมัด ทั้งสองฝ่ายแค่เล่นละครตบตากันชัดๆ

ความจริงนี่ไม่เรียกว่าเล่นละครตบตา เรียกว่าทำตามขั้นตอนที่จำเป็น แม้จะน่าเบื่อ แต่ก็ต้องทำ

หลังจากเถียงกันจนพอใจ หวังเบิร์ตก็โบกมือแล้วพูดว่า "ผู้อำนวยการฟิวรี่ ผมจะเห็นแก่หน้าท่านวุฒิสมาชิก ผมจะคืนเจ้าหน้าที่ทุกคนให้คุณ แต่เพื่อแลกเปลี่ยน คุณต้องคืนแวมไพร์ที่จับไปและทรัพย์สินที่ยึดไปคืนเรา จากนั้นทั้งสองฝ่ายจะยุติการเป็นศัตรูอย่างเป็นทางการ และรักษาสัญญาฉบับเดิมต่อไป!"

"ตกลง!"

ผู้อำนวยการฟิวรี่ตอบตกลงด้วยสีหน้าเย็นชา ในสถานการณ์ปัจจุบัน นี่เป็นวิธีเดียว ต่อให้ชีลด์แข็งแกร่งแค่ไหน ก็ขัดคำสั่งวอชิงตันไม่ได้!

คราวนี้ชีลด์ไม่ได้อะไรเลย แวมไพร์ก็เจ็บตัวไม่น้อย มีแค่เทพโลหิตคนเดียวที่ได้ประโยชน์เต็มๆ!

แน่นอนว่าผู้อำนวยการฟิวรี่ไม่คิดจะให้พวกแวมไพร์ได้ใจง่ายๆ จะคืนเงินเท่าไหร่ก็ขึ้นอยู่กับอารมณ์ของเขา ช่วงนี้เขากำลังขาดเงินสร้างฐานพอดี!

ผู้อำนวยการฟิวรี่ชอบสร้างฐานไปทั่วโลก ต่อให้ต้องทุจริตเขาก็จะสร้าง!

หวังเบิร์ตพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "ดีมาก ท่านวุฒิสมาชิก ผู้อำนวยการฟิวรี่ ผมมีข้อเสนอแนะ"

"ข้อเสนออะไร?"

"ความขัดแย้งระหว่างชีลด์กับแวมไพร์ครั้งนี้ แน่นอนว่าชีลด์ต้องรับผิดชอบเป็นหลัก แต่แวมไพร์ของเราก็มีส่วนผิด แวมไพร์จำนวนมากไม่ทำตามข้อตกลงและสูบเลือดมนุษย์ตามอำเภอใจ"

หวังเบิร์ตปรายตามองผู้อำนวยการฟิวรี่ "โดยเฉพาะดีคอน ฟรอสต์ เฟส ที่ชีลด์หนุนหลัง เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด!"

ผู้อำนวยการฟิวรี่พูด "ฉันไม่อยากอธิบายซ้ำนะ เบิร์ต หวัง นายต้องการสื่ออะไรกันแน่?"

หวังเบิร์ตยิ้ม "สิ่งที่ผมต้องการทำนั้นง่ายมาก: ป้องกันไม่ให้เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นอีก!"

"ดูท่าฉันต้องเขียนจดหมายขอบคุณนายแล้วสินะ!"

ผู้อำนวยการฟิวรี่พูดประชด ไม่เชื่อคำพูดของหวังเบิร์ตเลยสักนิด อันที่จริงวุฒิสมาชิกสเติร์นก็ไม่เชื่อเหมือนกัน!

หวังเบิร์ตไม่สนใจผู้อำนวยการฟิวรี่ เขาพูดต่อ "เพื่อการนั้น ผมตัดสินใจจะก่อตั้ง 'สถานีตำรวจแวมไพร์' รับผิดชอบการสืบสวนและจัดการกับอาชญากรแวมไพร์โดยเฉพาะ กฎระเบียบจะคล้ายคลึงกับกฎหมายของมนุษย์!"

หวังเบิร์ตมองผู้อำนวยการฟิวรี่แล้วพูดว่า "ชีลด์สามารถส่งคนมาร่วมงานในสถานีตำรวจแวมไพร์ได้ สัดส่วนระหว่างสองฝ่ายจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งต่อเก้า!"

"นายเอาจริงเหรอ?"

ผู้อำนวยการฟิวรี่ตกใจเล็กน้อย ลำพังแค่ตั้งสถานีตำรวจแวมไพร์ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่การยอมให้ชีลด์เข้ามาร่วมด้วย แสดงว่าอีกฝ่ายเอาจริง!

เบลดก็มองหวังเบิร์ตด้วยความตกตะลึง หรือนี่คือคำอธิบายที่อีกฝ่ายต้องการมอบให้เขา?