บทที่ 8 แท่นบูชาอาชีพ

บทที่ 8 แท่นบูชาอาชีพ

อมนุษย์งูเกล็ดแดงสำแดงเดชดุร้ายเหลือคณา นางคว้าจับหนวดปลาหมึก ยึดกุมจังหวะบิดกายทุ่มข้ามไหล่ เหวี่ยงร่างเจ้าปลาหมึกยักษ์ลอยละลิ่วไปกระแทกโขดหินที่ห่างออกไปนับร้อยเมตร

“เจ้าทำข้าโมโหแล้ว! ข้าจะจับเจ้ากินซะ!”

เจ้าปลาหมึกกรีดร้องเป็นภาษามนุษย์ มันพลิกตัวกลับขึ้นมาและพุ่งเข้าใส่พร้อมหนวดที่สะบัดไปมาอย่างบ้าคลั่ง

เจ้าตัวเล็กเกล็ดแดงกระโจนขึ้นเช่นกัน บิดเอวกลางอากาศพร้อมตวัดหางงูฟาดเข้าใส่ ส่งร่างปลาหมึกปลิวไปอีกครั้ง

คราวนี้มันกระแทกเข้ากับดงไม้ทึบ เจ้าปลาหมึกยังไม่ทันตั้งสติได้

ร่างเล็กเกล็ดแดงก็ลงสู่พื้น ยื่นมือออกไปแล้วตวาดก้อง “เหี่ยวเฉา!”

พลังลึกลับแผ่ปกคลุมพื้นที่ ความชื้นในร่างกายของปลาหมึกถูกสูบออกไปอย่างรวดเร็ว ร่างที่เคยอวบอ้วนเหี่ยวย่นลง รอยยับย่นเพิ่มทวีคูณจนกลายเป็นปลาหมึกแห้ง พลังชีวิตดับสูญไปจนหมดสิ้น

หัวหน้ามนุษย์กบตกตะลึง โกรธแค้น และหวาดกลัว อมนุษย์งูที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้โผล่มาจากไหน? แม้จะรู้ตัวว่าพ่ายแพ้แล้ว แต่มันก็ยังอยากดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย

มันรีบกวาดล้างนักรบเผ่าอสรพิษที่ขวางทาง และรวบรวมทหารที่เหลือเพื่อรุมล้อมสังหารอมนุษย์งูเกล็ดแดง

ต่อให้เป็นสิ่งมีชีวิตระดับ 4 หากถูกกองทัพมนุษย์กบรุมโจมตีก็อาจตายได้

ทว่า เหล่าอมนุษย์งูที่อยู่ในสถานะได้รับพรเสริมพลังกลับมีพลังการต่อสู้ที่น่ากลัว หลังจากห้ำหั่นกันพัลวัน กลับกลายเป็นฝ่ายนักรบมนุษย์กบเสียเองที่ถูกสังหารจนหมดสิ้น

หัวหน้ามนุษย์กบผู้โดดเดี่ยวที่เหลือรอด ถูก ‘เรดไวน์’ ที่หวนกลับมาตบตายคาที่

การต่อสู้สิ้นสุดลง เหล่าอมนุษย์งูพังประตูค่ายเผ่ามนุษย์กบ บุกเข้าไปควบคุมตัวมนุษย์กบที่เหลือ

ในตอนนั้นเอง พวกเขาพบว่ามนุษย์กบสามตัวได้หลบหนีไป พวกมันคือ ‘วอร์ล็อกมนุษย์กบ’ ผู้เรียกปลาหมึกยักษ์ออกมา เดิมทีพวกมันออกมาเพื่อร่วมต่อสู้ แต่พอเห็นเรดไวน์ฟาดปลาหมึกทะเลลึกกระเด็นด้วยหางเดียว พวกมันก็หนีเตลิดไปทันที

เรดไวน์รีบตามล่า สังหารพวกมัน และนำศพกลับมา

ด้วยเหตุนี้ กองกำลังทางทหารทั้งหมดของเผ่ามนุษย์กบจึงถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก

ณ ลานโชกเลือดกลางเผ่ามนุษย์กบ พิธีบูชายัญเริ่มขึ้นภายใต้การนำของพ่อมด ‘ดอรุ’

เครื่องสังเวยคือเชลยศึกทั้งหมด รวมถึงสมาชิกที่เหลือรอดของเผ่ามนุษย์กบ

เนี่ยชงเฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมด ในศึกครั้งนี้ นักรบอมนุษย์งูเสียชีวิต 8 นาย บาดเจ็บสาหัส 14 นาย และที่เหลือต่างก็มีบาดแผลติดตัว

ทักษะ ‘ฟื้นคืนชีวิต’ ของเรดไวน์ และ ‘เวทรักษา’ ของดอรุ ล้วนเป็นวิชาแพทย์แห่งเทพ

ผู้บาดเจ็บทั้งหนักและเบาได้รับการรักษาจนหายดีในทันที

ทว่านักรบ 8 นายที่สิ้นใจไปแล้วไม่อาจฟื้นคืนชีพได้

นี่นับเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว หากไม่มีวิชาแพทย์แห่งเทพ ผู้บาดเจ็บสาหัส 14 นายคงต้องกลายเป็นคนพิการ ซึ่งจะเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ของเผ่าอสรพิษ

ยิ่งไปกว่านั้น ศรัทธาของเหล่าอมนุษย์งูที่ได้รับการรักษาก็ยิ่งหยั่งรากลึก มีถึงสองตนที่แปรเปลี่ยนเป็น ‘สาวกคลั่งไคล้’

วิชาแพทย์แห่งเทพคือทักษะที่เหล่าทวยเทพในนครแห่งทวยเทพต่างปรารถนามากที่สุดโดยไม่มีข้อยกเว้น

นักรบของเผ่ามนุษย์กบถูกฆ่าตายจนหมด เหลือเพียงสมาชิกที่แก่ชรา อ่อนแอ เจ็บป่วย และพิการจำนวน 120 ตน

เนี่ยชงมีทางเลือกสามทาง หนึ่งคือสร้างศรัทธาในหมู่มนุษย์กบ

สองคือโยนพวกมันให้เป็นทาสของเผ่าอสรพิษ

สามคือเปลี่ยนพวกมันให้เป็นการ์ด

โดยไม่ต้องคิดมาก เนี่ยชงเลือกข้อสาม แสงสีขาวแห่งพลังศรัทธาครอบคลุมทั่วทั้งเผ่า เมื่อแสงจางหายไป มนุษย์กบที่มีชีวิตทั้งหมดก็อันตรธานไป

ในอาณาจักรเทพ มีการ์ดใบหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของเนี่ยชง

[ไอเทม: การ์ดสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก]

[ประเภท: มนุษย์กบ]

[คุณภาพ: ทั่วไป]

[จำนวน: 125]

ยกเว้นเทพเจ้า สิ่งมีชีวิตอื่นไม่สามารถเข้าสู่นครแห่งทวยเทพได้ แต่หากถูกผนึกไว้ในการ์ดที่เวลาหยุดเดิน พวกมันจะสามารถถูกนำเข้ามาได้

[ติ๊ง: สาวกของท่านจัดพิธีบูชายัญสงคราม]

[ติ๊ง: ท่านได้รับพลังศรัทธา 20,000 หน่วย]

[ติ๊ง: ท่านได้รับการ์ดสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก (มนุษย์กบ) 1 ใบ]

[ติ๊ง: ท่านได้รับวิญญาณสัตว์อสูรระดับ 4: ปลาหมึกทะเลลึก]

[ติ๊ง: ท่านได้รับรูปเคารพของเผ่ามนุษย์กบ ‘รูปปั้นบุตรแห่งมหาสมุทร’]

[ติ๊ง: ท่านได้รับ ‘แท่นบูชาอาชีพ - สเกาท์ (Scout)’]

[ติ๊ง: ท่านได้รับสิ่งมหัศจรรย์ ‘มงกุฎจักรพรรดิอสรพิษสมุทร’]

[ติ๊ง: ท่านได้รับวิญญาณระดับ 1 จำนวน 43 ดวง]

[ติ๊ง: ท่านได้รับวิญญาณระดับ 2 จำนวน 15 ดวง]

[ติ๊ง: ท่านได้รับวิญญาณระดับ 3 จำนวน 4 ดวง]

[ติ๊ง: ท่านได้รับโลหิตโกลาหล จำนวน 2 หยด]

[ติ๊ง: ด้วยแรงบันดาลใจจากชัยชนะ นักรบ 3 นายกลายเป็นสาวกคลั่งไคล้ของท่าน]

[ติ๊ง: ด้วยแรงบันดาลใจจากพลังเทพ นักรบ 10 นายกลายเป็นสาวกผู้ศรัทธาของท่าน]

ในอาณาจักรเทพ เนี่ยชงมองดูรายการของรางวัลยาวเหยียดบนหน้าจอแล้วถอนหายใจ

“ข่าวลือเป็นเรื่องจริง สงครามระหว่างสาวกคือหนทางรวยทางลัดที่สุด”

[ไอเทม: รูปเคารพ]

[เทพเจ้า: บุตรแห่งมหาสมุทร]

[ประเภท: สิ่งมหัศจรรย์]

[ระดับ: กลาง]

[พลังศรัทธา: 120,000]

[คำอธิบาย: เดิมเป็นเพียงท่อนไม้ธรรมดา แต่หลังจากได้รับการกราบไหว้จากเผ่ามนุษย์กบเป็นเวลานาน จึงเกิดจิตวิญญาณและกลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ระดับกลาง]

มันคือท่อนไม้แกะสลักเป็นรูปปลาหมึก เปล่งแสงเรืองรอง ภายในกักเก็บพลังศรัทธาไว้ถึง 120,000 หน่วย

เนี่ยชงตรวจสอบดู พลังศรัทธาเหล่านี้ล้วนมาจากคำสวดอ้อนวอนของมนุษย์กบที่บูชาปลาหมึกยักษ์ มันขัดแย้งกับเขาโดยสิ้นเชิง และเขาไม่สามารถผสานพลังศรัทธานี้ได้ มิฉะนั้นวิญญาณจะปนเปื้อน

แต่มันก็ไม่ได้ไร้หนทางเสียทีเดียว เขาสามารถกลั่นมันเพื่อลบเจตจำนงภายในออก เปลี่ยนให้เป็นศรัทธาบริสุทธิ์

เช่นนั้นก็จะไม่มีผลข้างเคียงเมื่อดูดซับ

แต่การกลั่นพลังศรัทธา 120,000 หน่วย จะเหลือเพียง 10,000 หน่วย และต้องใช้ความพยายามอย่างมาก

เนี่ยชงไม่สนใจศรัทธาแค่หมื่นแต้ม เขาใช้คลังศรัทธาภายในกระตุ้นและหลอมรวมรูปเคารพโดยตรง ยกระดับสิ่งมหัศจรรย์ระดับกลางให้กลายเป็นระดับสูง และควบแน่นมันให้กลายเป็นคทา

[ไอเทม: คทาห้วงลึก (Deep-sea Staff)]

[ระดับ: สูง]

[คุณสมบัติ: ความเข้ากันได้กับธาตุน้ำ, อัตราการฟื้นฟูพลังจิตเพิ่มขึ้น 300%]

[ทักษะติดตัว: อัญเชิญบุตรแห่งมหาสมุทร, อัญเชิญกระแสน้ำวน, บาเรียทะเลลึก, สัมผัสแห่งความโกลาหล, หายใจใต้น้ำ]

เพียงแค่คิด เขาก็สร้างคทาขึ้นมาและส่งมันไปอยู่ในมือของเรดไวน์

[ไอเทม: แท่นบูชาอาชีพ]

[ประเภท: สเกาท์ (นักสอดแนม)]

[คุณภาพ: ทั่วไป]

[ความจุ: 58/2000]

“เผ่ามนุษย์กบเล็กๆ ถึงกับมีแท่นบูชาอาชีพเชียวหรือ”

เหตุผลที่มนุษย์กบสามารถโจมตีเผ่าอสรพิษซ้ำแล้วซ้ำเล่าและล่าถอยได้อย่างปลอดภัย ก็เพราะแท่นบูชาอาชีพนี้

มนุษย์กบเองก็เป็นเผ่าพันธุ์ระดับ 0 การที่เผ่ามนุษย์กบมีนักรบระดับ 2 ถึง 15 ตน น่าจะเป็นเพราะแท่นบูชาอาชีพนี้เช่นกัน

แท่นบูชาอาชีพมีราคาแพงมาก หากนำไปขายที่นครแห่งทวยเทพ ของชิ้นนี้จะมีมูลค่ามากกว่า 100,000 หินเทพ

แต่ทางเลือกที่ดีที่สุดคือเก็บไว้ใช้เอง

การแลกเปลี่ยนไอเทมเชิงยุทธศาสตร์เช่นนี้ออกไปถือว่าขาดทุนเกินรับไหว

ในอาณาเขตเทพ แค่มีแท่นบูชาอาชีพสักอันก็ต้องขอบคุณสวรรค์แล้ว ไม่มีใครกล้าฝันถึงอันที่สอง

ดังนั้น แท่นบูชาอาชีพจึงถูกเคลื่อนย้ายไปตั้งไว้บนเกาะหิน กลางชุมชนเผ่าอสรพิษ

[ไอเทม: มงกุฎจักรพรรดิอสรพิษสมุทร]

[ประเภท: สิ่งมหัศจรรย์]

[ระดับ: สูง]

[ผลลัพธ์: มีผลข่มสายเลือดต่อเผ่าพันธุ์งู]

มงกุฎประดับอัญมณีงดงามวิจิตร ไอเทมชิ้นนี้สร้างความประทับใจไว้อย่างลึกซึ้ง เกือบจะพลิกสถานการณ์การรบได้ เขาเคยคิดว่ามันเป็นอุปกรณ์สวมใส่ แต่กลับเป็นเพียงสิ่งมหัศจรรย์

สิ่งมหัศจรรย์โดยพื้นฐานแล้วคือของประดับตกแต่ง หรือวัตถุดิบ

ด้วยความคิดของเนี่ยชง มงกุฎก็สลายตัวกลายเป็นผงธุลี กลุ่มแสงแกนกลางควบแน่นกลายเป็นเขาสัตว์แหลมคมครึ่งท่อน

นี่คือรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมัน

[ไอเทม: เขาจักรพรรดิอสรพิษสมุทร]

[ประเภท: วัตถุดิบ]

[ระดับ: 7]

[ผลลัพธ์: มีผลข่มสายเลือดต่อเผ่าพันธุ์งู สามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการสร้างอุปกรณ์]

ส่วนโลหิตโกลาหลอีกสองหยด หยดหนึ่งกลั่นมาจากวอร์ล็อกมนุษย์กบสามตัว และอีกหยดกลั่นมาจากปลาหมึกยักษ์

ใช้เพียงหยดเดียวก็สามารถเปลี่ยนสิ่งมีชีวิตให้เป็น ‘วอร์ล็อกโกลาหล’ ได้

วอร์ล็อกโกลาหลจะแพร่กระจายความโกลาหลตามสัญชาตญาณ การมีวอร์ล็อกโกลาหลอยู่ในอาณาเขตจะก่อให้เกิดความไม่สงบอย่างต่อเนื่อง ซึ่งไม่ใช่เรื่องดีนัก เว้นแต่ว่าผู้ครอบครองจะเป็นเทพเจ้าฝั่งความโกลาหล

ทางที่ดีคือนำออกไปแลกเปลี่ยนเป็นอย่างอื่นจะคุ้มค่ากว่า