บทที่ 26 สามหายนะเก้าภัยพิบัติของเซียน

บทที่ 26 สามหายนะเก้าภัยพิบัติของเซียน

"เจ้าลิง เฒ่าเต่าตัวนั้น เป็นผู้ฝึกกายเนื้อ หรือฝึกวิญญาณกันแน่?"

พระถังซัมจั๋งและซุนหงอคงเดินไปทางทิศตะวันตกตามเส้นทางเล็กๆ ในเขาห้าธาตุ พระถังซัมจั๋งถามด้วยสีหน้าสงสัย

ซุนหงอคงหัวเราะคิกคักพลางอธิบายว่า "ปีศาจในป่าเขาที่บำเพ็ญเพียรโดยไร้อาจารย์ชี้แนะ อาศัยเพียงพรสวรรค์ของตนเอง ส่วนใหญ่มักจะบรรลุเต๋าด้วยกายเนื้อ"

"มีปีศาจบางพวกที่วิญญาณแข็งแกร่งมาแต่กำเนิด และอิทธิฤทธิ์ติดตัวก็เกี่ยวข้องกับวิญญาณ พวกนี้ก็จะมุ่งเน้นไปที่การฝึกวิญญาณ"

"แน่นอนว่า ถ้าพวกมันมีชีวิตอยู่ยืนยาวพอ ปีศาจเฒ่าส่วนใหญ่ก็จะฝึกฝนทั้งกายและวิญญาณ มีทั้งวิญญาณและพละกำลังกายเนื้อที่ไม่ธรรมดา"

"ส่วนเฒ่าเต่าตัวนั้น ข้าเองก็ดูไม่ออก"

"วิชาอำพรางกลิ่นอายของมันร้ายกาจเกินไป ข้าอยู่มานานขนาดนี้ ยังไม่เคยเห็นปีศาจตนไหนอำพรางกลิ่นอายได้แนบเนียนขนาดนี้มาก่อน"

"อีกอย่างมันเป็นเต่าเฒ่าที่กลายเป็นปีศาจ"

"ข้าสัมผัสได้ถึงไอหายนะจางๆ บนตัวมัน แสดงว่าหายนะครั้งใหญ่กำลังจะมาเยือน"

"ข้าเดาว่ามันน่าจะจัดอยู่ในพวกที่อยู่มานานจนแก่หง่อมแล้ว"

พระถังซัมจั๋งเลิกคิ้วเมื่อได้ยินศัพท์ใหม่ที่ไม่คุ้นหูจากปากซุนหงอคง

"ไอหายนะ?"

"มันคืออะไร?" พระถังซัมจั๋งถามอย่างไม่เข้าใจ

ซุนหงอคงหัวเราะลั่นเมื่อได้ยินดังนั้น

เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าพระถังซัมจั๋งเองก็มีเรื่องที่ไม่รู้เหมือนกัน

ทว่า ตอนที่เขาไปกราบอาจารย์ที่ถ้ำสามดาวจันทร์เสี้ยว เขาเคยฟังปรมาจารย์ผูถีอธิบายความรู้พื้นฐานพวกนี้มาแล้ว

เมื่อเห็นแววตาใฝ่รู้ของพระถังซัมจั๋ง เขาจึงเริ่มอธิบายให้พระถังซัมจั๋งฟังพลางส่ายหัวเดินนำหน้าไป

"สรรพสิ่งในฟ้าดิน เมื่อบรรลุเป็นเซียน ก็เท่ากับเป็นอมตะ ไม่ว่าจะเป็นวิญญาณหรือกายเนื้อ ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องเกิด แก่ เจ็บ ตาย"

"แต่วิถีสวรรค์นั้นยุติธรรม แม้เซียนจะมีอายุขัยไม่สิ้นสุด แต่ก็ต้องผ่านด่านเคราะห์ 'สามหายนะเก้าภัยพิบัติ' สามหายนะได้แก่ หายนะสายฟ้า หายนะไฟ และหายนะลม"

"สายฟ้าคือสายฟ้าทมิฬ ก่อกำเนิดจากทะเลแห่งจิต มุ่งทำลายจิตวิญญาณแท้จริงและดวงวิญญาณ"

"ไฟคือไฟหยิน ก่อกำเนิดจากฝ่าเท้า มุ่งเผาผลาญกายเนื้อ ยิ่งกายเนื้อแข็งแกร่ง ไฟหยินยิ่งรุนแรง"

"ลมคือลมพายุร้าย ก่อกำเนิดจากทะเลแห่งจิต กัดกร่อนพลังเวทย์และทำให้ระดับการบำเพ็ญเพียรลดลง"

"สามหายนะจะมาเยือนทุกๆ ห้าร้อยปี นี่คือด่านเคราะห์ หากจะผ่านด่านนี้ไปให้ได้ ก็มีแต่ต้องต้านรับซึ่งหน้า หรือไม่ก็หลบเลี่ยง"

"ในสามภพ นิกายเต๋า นิกายพุทธ และเผ่าปีศาจ ต่างก็มีวิธีรับมือแตกต่างกันไปมากมายนับไม่ถ้วน"

"แต่ไม่ว่าจะต้านรับหรือใช้วิธีหลบเลี่ยง ก็มีเงื่อนไขเบื้องต้นอยู่อย่างหนึ่ง คือเจ้าต้องรับไหวหรือหลบพ้น หากรับไม่ไหวหรือหลบไม่พ้น ก็เท่ากับสิ้นสุดชีวิตและการบำเพ็ญเพียร แม้แต่จิตวิญญาณแท้จริงก็จะแตกสลาย"

พระถังซัมจั๋งสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นเมื่อได้ยินซุนหงอคงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังเช่นนั้น

ตอนอ่านไซอิ๋ว เขาไม่เคยได้ยินเรื่องภัยพิบัติของเซียนแบบนี้มาก่อนเลยในโลกไซอิ๋วนี้

"ฮิฮิ แต่เจ้าไม่ต้องกังวลไป!"

"เจ้าเพิ่งจะเป็นเซียนปฐพี กายเนื้อ พลังเวทย์ และวิญญาณล้วนสมบูรณ์พร้อม อีกตั้งห้าร้อยปีกว่าเจ้าจะเจอสามหายนะ"

"อีกอย่าง สามหายนะในช่วงแรกๆ มักจะไม่รุนแรงนัก ด้วยความสามารถของเจ้า เจ้าสามารถทนรับสามหายนะเผาร่างได้สบายๆ อยู่ต่อไปได้อีกหมื่นปีแบบไร้ปัญหา"

"แต่เจ้าเต่าเฒ่านั่นไม่เหมือนกัน ยิ่งอยู่นาน สามหายนะยิ่งรุนแรง ตอนที่ข้าสัมผัสไอหายนะบนตัวมัน กลิ่นอายน่ากลัวมาก ข้าเกรงว่าสามหายนะของมันคราวนี้คงจะไม่ธรรมดา!"

"ถ้าเจ้าเต่าเฒ่านั่นอยากรอด มันคงเหลือทางเลือกแค่สองทาง คือยอมสยบต่อสวรรค์ หรือไม่ก็นิกายพุทธ"

ซุนหงอคงส่ายหัวพลางกล่าว

"สวรรค์กับนิกายพุทธไม่ต้องผ่านด่านเคราะห์งั้นรึ?" พระถังซัมจั๋งถามด้วยความสงสัย

"ข้าไม่รู้วิธีหลบเลี่ยงสามหายนะของนิกายพุทธ แต่วิธีของสวรรค์นั้นรู้กันไปทั่ว"

"สำหรับสามหายนะทั่วไป แค่ลงไปแช่ในสระล้างกระดูกเซียนที่มีไอเซียนเปี่ยมล้น ก็แก้ปัญหาได้ไม่ยาก"

"ถ้าเป็นหายนะใหญ่ทุกหมื่นปี ก็มียาอายุวัฒนะของไท่ซั่งเหล่าจวิน หรือลูกท้อสวรรค์ของเจ้าแม่หวังหมู่ที่ช่วยปัดเป่าภัยพิบัติได้"

"อ้อ แล้วก็ผลโสมของเจิ้นหยวนจื่อก็ใช้ได้เหมือนกัน"

"ถ้ายังไม่ไหวจริงๆ การลงชื่อใน 'ทำเนียบเทพเจ้า' ฝากดวงจิตไว้เป็นขุนนางสวรรค์ ก็เป็นวิธีที่ดี เพราะหลังจากนั้นจะไม่ต้องทนทุกข์กับสามหายนะอีกต่อไป"

"ยังไงซะ ขอแค่ยอมเป็นสุนัขรับใช้ให้สวรรค์หรือนิกายพุทธ และมีความสามารถสักหน่อย พวกเขาก็มีวิธีช่วยเจ้าหลบเลี่ยงภัยพิบัติจากสวรรค์ได้ถมไป"

ซุนหงอคงมองพระถังซัมจั๋งด้วยรอยยิ้มเย็นเยียบแฝงความนัย "ไม่อย่างนั้น เจ้าคิดว่าทำไมสวรรค์ถึงเชิญเหล่าเทพ พุทธะ และเซียนนับพันมาร่วมงานเลี้ยงลูกท้อสวรรค์ทุกห้าร้อยปีล่ะ? พวกเขากำลังอวดอำนาจไงเล่า!"

"ว้าว ว้าว!"

"เจ้าลิง เจ้านี่รอบรู้จริงๆ ฟังเจ้าพูดแล้วเปิดหูเปิดตาข้ามาก"

พระถังซัมจั๋งเอ่ยด้วยความชื่นชม

และในขณะเดียวกัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจว่าโลกไซอิ๋วนี้ช่างซับซ้อนซ่อนเงื่อนจริงๆ

ทั้งสองเดินคุยกันไปตลอดทาง พระถังซัมจั๋งก็ถือโอกาสอธิบาย 'เคล็ดวิชาเก้าวิวัฒน์ลี้ลับ' ให้ซุนหงอคงฟังทีละนิด

แน่นอนว่า เคล็ดวิชาเก้าวิวัฒน์ลี้ลับที่เขาสอนซุนหงอคงนั้นแตกต่างจากที่เขาเรียนรู้มาบ้าง มันเป็นวิชาที่คล้ายคลึงกันที่เขาสร้างขึ้นโดยอ้างอิงจากเคล็ดวิชาเก้าวิวัฒน์ลี้ลับที่เขาฝึก

เพราะเขาไม่มีเนื้อหาต้นฉบับของเคล็ดวิชาเก้าวิวัฒน์ลี้ลับ การที่เขาฝึกได้นั้นอาศัยการถ่ายทอดพลังจากระบบและพรจากเมล็ดพันธุ์แห่งอิทธิฤทธิ์ล้วนๆ

ทว่า แม้จะเป็นเคล็ดวิชาเก้าวิวัฒน์ลี้ลับฉบับดัดแปลงและย่อส่วนของพระถังซัมจั๋ง แต่ซุนหงอคงก็ยังคงลำบากไม่น้อย กว่าจะเริ่มจับเคล็ดได้ก็ปาเข้าไปสามวัน จนกระทั่งทั้งสองเดินออกจากเขาห้าธาตุ

"ยากชะมัด!"

"วิชานี้ลึกซึ้งจริงๆ ยากกว่าเจ็ดสิบสองอิทธิฤทธิ์กับเมฆสีทองที่ข้าเรียนจากถ้ำสามดาวจันทร์เสี้ยวเป็นหมื่นเท่า"

"แต่ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น ในที่สุดข้าก็เริ่มจับทางได้แล้ว"

ซุนหงอคงมองดูแสงสีทองจางๆ ที่ระยิบระยับทั่วร่าง พลางถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

การบำเพ็ญเพียรของเขาแต่ก่อนมักอาศัยพรสวรรค์เป็นหลัก เจ็ดสิบสองอิทธิฤทธิ์และเมฆสีทองก็เป็นเพียงอิทธิฤทธิ์ ถ้าจะพูดให้ถูก 'คัมภีร์ไร้จุดเริ่มต้น' และ 'วิชาแปดเก้าเร้นลับ' ที่เขาเรียนจากพระถังซัมจั๋งในช่วงนี้ คือวิชาพื้นฐานในการบำเพ็ญเพียรวิชาแรกที่เขาได้สัมผัสจริงๆ

สิ่งนี้ทำให้เขาดีใจมาก และในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกถึงพลังที่พุ่งพล่านอย่างต่อเนื่องเหมือนตอนที่เพิ่งกระโดดออกมาจากก้อนหินอีกครั้ง

"เอาล่ะ!"

"ในเมื่อเจ้าเรียนรู้ได้แล้ว ต่อไปก็แค่หมั่นฝึกฝนให้ดี"

พระถังซัมจั๋งรู้สึกโล่งใจอย่างประหลาดเมื่อได้ถ่ายทอดเคล็ดวิชาเก้าวิวัฒน์ลี้ลับให้ซุนหงอคงจนสำเร็จ

ในที่สุดเขาก็ไม่ผิดคำสัญญา!

ในขณะนั้นเอง ยามพลบค่ำใกล้เข้ามา ทั้งสองกำลังจะหาที่พักผ่อนสักครู่ แต่จู่ๆ เสือลายพาดกลอนตัวหนึ่งก็กระโจนออกมาจากหลังก้อนหินใหญ่

"โฮก!"

"ไอ้หัวโล้น ลิงปีศาจ ซวยจริงๆ ที่มาเจอปู่เสือเข้า"

"วันนี้ข้าหิวโซพอดี งั้นข้าจะกินพวกเจ้าสองคนเป็นมื้อเย็นก็แล้วกัน"

เสือร้ายคำรามลั่นฟ้า มองพระถังซัมจั๋งและลิงด้วยสายตาองอาจ พลางแผ่รังสีอำมหิตกดดันใส่

"หือ?"

"หัวโล้น?"

"ปีศาจเสือนี่หมายถึงข้าเหรอ?"

พระถังซัมจั๋งตะลึงงันกับฉากตรงหน้า

ซุนหงอคงที่เพิ่งฝึกวิชาเสร็จและลุกขึ้นยืดเส้นยืดสาย ก็เอียงคอทำหน้าประหลาดใจเช่นกัน

เขาหันไปมองพระถังซัมจั๋งยิ้มๆ โดยเฉพาะที่ศีรษะโล้นเลี่ยนของพระถังซัมจั๋ง

"เจ้าพระ นานๆ ทีจะมีวัตถุดิบมาส่งถึงที่ ข้าว่าเย็นนี้เรากินซุปกระดูกเสือกันดีกว่า ได้ยินว่าซุปกระดูกเสือช่วยปลูกผมได้นะ บางทีอาจจะดีกับเจ้าก็ได้ ว่าไง?"

พระถังซัมจั๋ง: "............."

แม้เขาอยากจะเถียงใจจะขาดว่าถึงเขาจะหัวล้าน แต่เขาก็แข็งแกร่งขึ้นนะ

แต่สุดท้าย เขาก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องหัวล้าน แต่กลับมองเจ้าเสือด้วยรอยยิ้ม แยกเขี้ยวแสยะยิ้มเย็น

"ซุปกระดูกเสือก็ดีนะ แล้วหนังเสือตัวนี้ก็สวยใช้ได้ เดี๋ยวถลกหนังมัน แล้วข้าจะเอาไปตัดเป็นกระโปรงหนังเสือให้เจ้าใส่ นั่นมันเครื่องแบบมาตรฐานของพี่ลิงเลยนะ ในเมื่อเราเอาพลองทองมาไม่ได้ อย่างน้อยก็น่าจะได้กระโปรงหนังเสือมาใส่ให้เข้าชุดกัน ใช่ไหมล่ะ?"