บทที่ 8 ข้ามองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าเจ้าไม่ใช่คน

บทที่ 8 ข้ามองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าเจ้าไม่ใช่คน

เพียงชั่วพริบตา เวลาสามวันก็ผ่านไป

พระถังซัมจั๋งและซุนหงอคงเร่งเดินทางจนในที่สุดก็มาถึง 'วัดฮว่าเซิง'

"อามิตตพุทธ อาตมาเป็นสมณะจากต้าถังแห่งทิศบูรพา เดินทางมาเพื่อสักการะองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าและอัญเชิญพระไตรปิฎก บัดนี้เดินทางรอนแรมมาทางทิศตะวันตกจนถึงที่นี่ จึงใคร่ขอบิณฑบาตภัตตาหารเจจากวัดอันทรงเกียรติของท่านสักมื้อ จะเป็นการรบกวนหรือไม่?"

เวลานั้นดวงตะวันกำลังลับขอบฟ้าพอดี

วัดฮว่าเซิงที่ดูโอ่อ่าตระการตาซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางขุนเขาและแมกไม้ ดูสูงตระหง่านและน่าเกรงขามยิ่งนัก

พระถังซัมจั๋งยืนอยู่หน้าประตูวัดด้วยสีหน้าสงบนิ่ง สองมือพนมไหว้ วาจาไม่ถ่อมตนแต่ก็ไม่เย่อหยิ่ง

ผู้เฝ้าประตูเป็นพระภิกษุร่างอ้วนรูปหนึ่งที่กำลังหาวหวอดๆ อย่างเบื่อหน่าย เมื่อได้ยินคำพูดของพระถังซัมจั๋ง เขาก็อดไม่ได้ที่จะแค่นหัวเราะออกมา "ราชวงศ์ต้าถังล่มสลายไปห้าร้อยปีแล้ว ยังจะมีพระจากต้าถังโผล่มาอีกรึ? แถมเจ้าเดินทางมาจากทิศตะวันออกแท้ๆ ไฉนจึงโกหกหน้าตายว่าเดินทางไปทิศตะวันตกเล่า?"

"ผัวะ!"

สิ้นเสียงคำถาม พระถังซัมจั๋งไม่พูดพร่ำทำเพลง ปล่อยหมัดใส่ทันที

"อามิตตพุทธ อาตมามองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าเจ้าไม่ใช่คน เจ้าปิศาจร้าย ไยจึงไม่รีบเผยร่างจริงออกมา!"

ขณะที่พูด พระถังซัมจั๋งก็กระโดดขึ้นคร่อมคอพระอ้วน รัวหมัดใส่ศีรษะโล้านเลี่ยนนั้นไม่ยั้งประหนึ่งพายุฝน

"ท่านตีข้าทำไม?"

"ผัวะ!"

"ข้าไม่เคยมีความแค้นต่อท่าน!"

"ผัวะ!"

ทุกครั้งที่พระอ้วนใต้ร่างพยายามเอ่ยปาก พระถังซัมจั๋งก็จะซัดหมัดใส่หนึ่งที เพียงครู่เดียว เขาก็รัวหมัดไปห้าหกที จนเบ้าตาของพระอ้วนเขียวช้ำไปหมด

"ผัวะ!"

เมื่อเห็นว่าพระรูปนั้นเงียบเสียงลงแล้ว พระถังซัมจั๋งก็ซัดหมัดปิดท้ายไปอีกหนึ่งดอก

หมัดนี้หนักหน่วงกว่าที่ผ่านมา จนหนังกำพร้าบนศีรษะของพระอ้วนหลุดลอกออกมาเป็นแผ่น

"โอ๊ะ!"

แววตาอยากรู้อยากเห็นฉายวาบขึ้นบนใบหน้าของพระถังซัมจั๋ง เขาอดไม่ได้ที่จะก้มลงพิจารณามันใกล้ๆ

"วันนี้เป็นวันฟังธรรมประจำเดือนของท่านเจ้าอาวาส ท่านสั่งกำชับนักหนาว่าให้ละเว้นโทสะและการฆ่าสัตว์ตัดชีวิต เดิมทีข้าตั้งใจจะไว้ชีวิตเจ้าพระบ้า แต่นึกไม่ถึงว่าเจ้าจะรนหาที่ตาย วิ่งแส่เข้ามาในปากข้าเอง! เจ้าคิดสั้นรึไง!"

"ตูม!"

สิ้นเสียงคำรามกึกก้อง จีวรของพระอ้วนก็ระเบิดออก เผยให้เห็นร่างจริงที่เป็นหมูป่าหนังดำตัวมหึมา สูงใหญ่เท่ามนุษย์ ดวงตาสีแดงฉานดั่งโลหิต

พระถังซัมจั๋งที่ไม่ทันระวังตัว ถูกมันใช้หัวพุ่งชนจนกระเด็นไปไกล เขาโซซัดโซเซถอยหลังไปหลายก้าวกว่าจะทรงตัวอยู่ได้

"คุณพระคุณเจ้า! กลายเป็นปิศาจจริงๆ ด้วยแฮะ!" พระถังซัมจั๋งฉีกยิ้มกว้าง

บนต้นไม้ใหญ่ไม่ไกลนัก ซุนหงอคงที่กำลังนั่งแทะลูกท้ออย่างเอร็ดอร่อย ได้ยินดังนั้นก็ชะงัก สีหน้าฉายแววประหลาดใจพลางเอ่ยถาม "อ้าว ไหนว่ามองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าไม่ใช่คนไง?"

"ข้าจะไปรู้ได้ไงเล่า!"

"เมื่อกี้ข้าก็แค่พูดส่งเดชไปงั้น ใครจะไปรู้ว่าเจ้านี่มันจะเป็นปิศาจจริงๆ"

พระถังซัมจั๋งทำหน้าตาใสซื่อบริสุทธิ์

"มันมาแล้ว!"

ซุนหงอคงหัวเราะร่า ก่อนจะร้องเตือนเสียงหลง

"วูบ!"

พระถังซัมจั๋งจับตาดูการเคลื่อนไหวของเจ้าหมูป่าอยู่แล้ว เมื่อเห็นมันพุ่งเข้ามา แสงสีทองเจิดจ้าก็เปล่งประกายออกจากร่าง เขาสวนหมัดกลับไปเช่นกัน

"ตูม!"

หมัดของพระถังซัมจั๋งปะทะเข้ากลางหน้าผากของหมูป่าเข้าอย่างจัง หมัดนี้ไม่ได้เบามือเหมือนหมัดก่อนๆ เพราะพระถังซัมจั๋งเร่งเร้า 'เคล็ดวิชามหัศจรรย์เก้าวัฏจักร' จนถึงขีดสุด ทุ่มพลังทั้งหมดที่มี

เขาอยากจะลองทดสอบดูว่า ขีดจำกัดของเขาในตอนนี้อยู่ที่ตรงไหน!

"แครก!"

หมัดนี้ทรงพลังมหาศาล บดขยี้เขี้ยวที่แข็งแกร่งที่สุดทั้งสองข้างของหมูป่าจนแตกละเอียด

ไม่เพียงแค่นั้น ร่างมหึมาของหมูป่ายังถูกแรงหมัดส่งกระเด็นกลับไปกระแทกเข้ากับประตูวัดจนพังพินาศเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

"แครก!"

"แครก!"

ชั้นเกราะเคราตินหนาเตอะบนตัวหมูป่าหนังดำเริ่มปริแตก เผยให้เห็นเนื้อตัวที่อวบอ้วนเป็นมันวาวอยู่ภายใน

"หมูตอนอ้วนดีจริงๆ!"

ดวงตาของพระถังซัมจั๋งเป็นประกายวาววับเมื่อเห็นสภาพนั้น เขาถึงกับกลืนน้ำลายเอือกใหญ่

เจ้าหมูป่าที่เพิ่งจะตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากกองซากปรักหักพัง ถึงกับตัวแข็งทื่อเมื่อได้ยินคำชื่นชมของพระถังซัมจั๋ง

มันเหลือบมองแสงสีทองบนตัวพระถังซัมจั๋ง สลับกับเขี้ยวที่หักสะบั้นและเกราะที่แตกละเอียดข้างกาย โดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว มันหันหลังกลับแล้ววิ่งหนีหัวซุกหัวซุนเข้าไปในวัดทันที

มันบำเพ็ญตบะมาสามร้อยปี มีดีอยู่แค่สองอย่าง

อย่างแรกคือเขี้ยวคู่กาย เขี้ยวคู่นี้เปรียบเสมือนหอกยาวสองเล่มที่มันหมั่นขัดเกลาและบำรุงรักษาทุกวัน ความคมกริบของมันเหนือกว่าอาวุธวิเศษบางชิ้นเสียอีก

อย่างที่สองคือเกราะดำบนร่าง

เกราะดำชั้นนี้ถูกหลอมสร้างขึ้นจากโคลนวิญญาณที่มันขุดมาจากรากสนในป่าสนดำเมื่อร้อยปีก่อน ฟันแทงไม่เข้า พลังป้องกันเป็นเลิศ

เพราะพึ่งพาสองสิ่งนี้ มันถึงได้รับความโปรดปรานจากวัดฮว่าเซิง จนได้เข้ามาเป็นศิษย์ในวัด

แต่บัดนี้ ความภาคภูมิใจทั้งสองอย่างกลับถูกหมัดเดียวของคนตรงหน้าทำลายจนป่นปี้ในการปะทะเพียงครั้งเดียว

มันไม่เคยเจอหมัดใครที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อน

มันรู้ดีว่าขืนโดนพระรูปนี้ซัดอีกสักหมัด มันคงได้ไปทัวร์นรกแน่นอน

"หนีไปแล้ว?"

"ข้ายังไม่ทันได้วอร์มอัพเลยนะ!"

ความผิดหวังฉายชัดบนใบหน้าของพระถังซัมจั๋ง เขายกเท้าเตรียมจะเดินตามเข้าไปในวัด

"เดี๋ยว!"

"พระคุณเจ้า ท่านจะบุกเข้าไปทื่อๆ แบบนี้เลยรึ?" ซุนหงอคงถามพลางกระโดดลงมาจากต้นไม้

"แล้วจะให้ทำไง?" พระถังซัมจั๋งย้อนถามด้วยสีหน้างุนงง

"ข้าหมายถึง ท่านไม่กลัวเหรอว่าในวัดอาจจะมีคนที่ท่านสู้ไม่ได้?" ซุนหงอคงถามย้ำ

"นี่แหละที่เจ้าไม่เข้าใจ!"

"'เคล็ดวิชามหัศจรรย์เก้าวัฏจักร' ที่ข้าฝึกฝนคือวิชาไร้พ่าย จิตใจข้าต้องปราศจากความหวาดกลัวต่อศัตรูแม้เพียงเสี้ยวธุลี ถึงจะสามารถรุกหน้ากวาดล้างอุปสรรคทั้งปวงได้ หากข้าขลาดเขลาหรือลังเล พลังของวิชานี้จะลดทอนลงอย่างมาก"

"ข้าก็แค่ทำตามสัญชาตญาณดิบของตัวเองเท่านั้น!"

"ตอนนี้ หากข้าไม่ได้กำจัดพวกปิศาจร้ายและพวกนอกรีตในวัดฮว่าเซิงให้สิ้นซาก จิตใจข้าคงไม่สงบ"

"ดังนั้น ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะบ้าดีเดือดหรอกนะ แต่เป็นเพราะวิชาที่ข้าฝึกมันบังคับให้ต้องบ้าต่างหาก!"

พระถังซัมจั๋งถอนหายใจด้วยสีหน้าจนใจ!

"ในโลกนี้มีวิชาการบำเพ็ญเพียรแบบนี้ด้วยรึ?"

ซุนหงอคงเกาหัวแกรกๆ กึ่งเชื่อกึ่งสงสัย แม้เขาจะมีชีวิตมาเป็นพันๆ ปี แต่เมื่ออยู่ข้างกายพระถังซัมจั๋ง เขากลับรู้สึกว่าความรู้ของตัวเองช่างน้อยนิดเหลือเกิน

พระรูปนี้ที่มีที่มาไม่แน่ชัด ดูเหมือนจะมีมุมมองที่ลึกซึ้งและแปลกใหม่ต่อวิชาต่างๆ เสมอ และไม่ว่าจะเป็นวิชาใด เขาก็เรียนรู้ได้รวดเร็วปานสายฟ้าฟาด พรสวรรค์ช่างน่าเหลือเชื่อ

เขาไม่เคยพบเจอคนแบบนี้มาก่อน

ทันใดนั้น ประกายความคิดบางอย่างก็แล่นเข้ามาในหัวซุนหงอคง

พระถังซัมจั๋งในตอนนี้ ช่างเหมือนกับตัวเขาในอดีตตอนที่เพิ่งร่ำเรียนวิชาสำเร็จแล้วกลับมายังถ้ำม่านน้ำตกไม่ใช่หรือ?

ในตอนนั้น เขาเองก็เหมือนกับพระถังซัมจั๋งที่แสวงหาเพียงสิ่งเดียว นั่นคือความปลอดโปร่งโล่งใจ

การอาละวาดบนสวรรค์ การรับตำแหน่งเลี้ยงม้า และการตั้งตนเป็นใหญ่เสมอฟ้าดิน ล้วนทำไปเพราะเหตุผลนี้

ทว่า นับตั้งแต่ถูกจองจำใต้ภูเขาห้าธาตุ ความกังวลและความหวาดหวั่นต่างๆ ก็เริ่มก่อตัวและทับถมในใจ

"ข้าตกอยู่ในสภาพนี้แล้ว ยังจะมีอะไรให้ต้องกังวลอีก? งั้นข้าจะขอตามพระรูปนี้ไปอาละวาดให้สุดเหวี่ยงอีกสักครั้งก็แล้วกัน!"

วินาทีนั้น จิตใจของซุนหงอคงก็เปิดกว้างขึ้น เขาระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างสะใจ

"ดี!"

"ในเมื่อท่านมีความมุ่งมั่นแรงกล้าเช่นนี้ ข้าก็จะขอร่วมทางไปกับท่านด้วย!"

เมื่อเห็นลิงตรงหน้าดูเหมือนจะปลดเปลื้องภาระหนักอึ้งและกลับมาฮึกเหิมอีกครั้ง พระถังซัมจั๋งเองก็พลอยยินดีไปด้วย

"ฮะๆ!"

"น่าเสียดาย ข้าเลื่อมใสพี่ลิงที่สุด ไม่อย่างนั้นข้าคงอยากรับเจ้าเป็นศิษย์จริงๆ แต่ไม่เป็นไร ไว้ข้าไปที่ภูเขาห้าธาตุแล้วช่วยพี่ลิงออกมาได้เมื่อไหร่ ข้าจะให้เขาสอนเคล็ดวิชาให้เจ้าสักสองสามท่า"

"ยังไงพวกเจ้าก็เป็นลิงเหมือนกัน ข้าเชื่อว่าพี่ลิงต้องถูกชะตากับเจ้าแน่"

พระถังซัมจั๋งยิ้มพลางตบไหล่ซุนหงอคงเบาๆ

มองดูย่างก้าวที่มั่นคงของพระถังซัมจั๋งขณะเดินมุ่งหน้าเข้าสู่วัดฮว่าเซิง ซุนหงอคงเอียงคอเล็กน้อย

เขาฉีกยิ้มและหัวเราะในลำคอ แต่ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา ทำเพียงเดินตามพระถังซัมจั๋งเข้าไปในวัดอันโอ่อ่านั้นอย่างกระชั้นชิด

ในขณะเดียวกัน ภายในโถงพระอุโบสถที่ใหญ่ที่สุดของวัด พระภิกษุกว่าหกสิบรูปกำลังนั่งฟังธรรมเทศนาจาก 'พระชรา' ที่นั่งอยู่บนอาสนะประธาน

"พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่า แก่นแท้ของพุทธธรรมคืออะไร?"

เสียงอันแหบพร่าและผ่านโลกมาอย่างโชกโชนของพระชราดังก้อง

"ศิษย์ขอน้อมรับคำชี้แนะจากท่านอาจารย์!"

พระภิกษุกว่าหกสิบรูปเบื้องล่างก้มศีรษะลงพร้อมเพรียงกัน

"ไม่โลภ ไม่ยึดติด ละเว้นโทสะและความเกรี้ยวกราด ทนทุกข์ในชาตินี้และหมั่นบูชาพระพุทธองค์ด้วยใจจริง ชาติหน้าจะได้ไปจุติยังแดนสุขาวดีทางทิศปัจจิม เป็นอมตะไม่ดับสูญ เสวยสุขนิรันดร์"

"นี่คือความเมตตาแห่งพุทธะ!"

"ไม่เกรงกลัว ไม่หวั่นไหว ปราบมารขจัดพาล ชาตินี้จงถือกระบองวัชระพิทักษ์พระรัตนตรัยด้วยดวงตาที่ดุดัน เมื่อข้ามพ้นห้วงวัฏสงสาร ย่อมบรรลุร่างทองแห่งธรรมบาลวัชระ บริสุทธิ์ไร้มลทิน ขจัดวิบากกรรมอันหาที่สุดมิได้"

"เมื่อนั้นพวกเจ้าจะได้เห็นพลานุภาพแห่งพุทธะ!"

"พวกเจ้าเข้าใจหรือไม่?"

ขณะที่พระชรากล่าว แสงธรรมสีทองอร่ามก็เริ่มเปล่งประกายออกมาทั่วทั้งโถง แสงนั้นห่อหุ้มเหล่าภิกษุเบื้องล่าง ทำให้ใบหน้าของพวกเขาดูศรัทธาเลื่อมใสยิ่งขึ้น และจิตใจสงบนิ่งยิ่งขึ้น

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ยิ่งปักใจเชื่อในแก่นแท้ของพุทธธรรมที่พระชราเพิ่งกล่าวไปอย่างหมดใจ

"โครม!"

แต่ในจังหวะนั้นเอง เสียงดังสนั่นก็เกิดขึ้นที่ด้านหลังของทุกคน เจ้าหมูป่าหนังดำที่เนื้อตัวมอมแมมไปด้วยฝุ่นโคลน พุ่งชนประตูเข้ามาอย่างจัง

มันกลิ้งหลุนๆ ไปกับพื้นเป็นระยะทางยาว

เมื่อเห็นพระชราเบื้องบนขมวดคิ้วเล็กน้อย เจ้าหมูดำก็รีบกลิ้งตัวไปมาแล้วคืนร่างกลับเป็นมนุษย์ ก่อนจะละล่ำละลักฟ้องด้วยความตื่นตระหนก "ท่านอาจารย์ แย่แล้วขอรับ มีพระป่าจากที่ไหนก็ไม่รู้มาบุกรุกวัด!"