บทที่ 5 ถังเซิน: อาตมาอยากจะเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้

บทที่ 5 พระถังซัมจั๋ง: อาตมาอยากจะเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้

ในฐานะหัวหน้าหมู่บ้านวัดพยัคฆ์ ที่พักของปีศาจเสือจึงมีขนาดใหญ่โตโอ่อ่าไม่เบา

ในขณะที่ซุปกระดูกเสือกำลังเคี่ยวจนได้ที่อยู่ในหม้อใบใหญ่ พระถังซัมจั๋งก็เดินสำรวจรอบบ้านและต้องประหลาดใจเมื่อพบยุ้งฉางขนาดใหญ่หลายหลังที่เต็มไปด้วยธัญพืช หนึ่งในนั้นมีธัญพืชกองทับถมกันจนเกือบจะขึ้นรา

ภาพนี้ทำให้เขาอดนึกถึงชาวบ้านที่มีร่างกายซูบผอมจนหนังหุ้มกระดูกที่เห็นในหมู่บ้านก่อนหน้านี้ไม่ได้ บางคนถึงขนาดต้องขุดรากไม้และลอกเปลือกไม้มากินเพื่อประทังชีวิต

"ใจดำอำมหิตนัก!"

พระถังซัมจั๋งเปิดประตูยุ้งฉางทันทีแล้วตะโกนเรียกชาวบ้านมารรวมตัวกัน

"ทุกคนไม่ต้องเกรงใจ ขนกลับไปให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เลย"

พระถังซัมจั๋งโบกมือด้วยสีหน้าขึงขัง แสดงออกถึงความเที่ยงธรรม ส่งสัญญาณให้ชาวบ้านลงมือหยิบฉวยกันได้ตามสบาย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชาวบ้านต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก แม้ดวงตาจะลุกวาวเป็นสีเขียวเมื่อเห็นกองธัญพืช แต่กลับไม่มีใครกล้าก้าวเท้าออกมาแม้แต่คนเดียว

ในขณะที่พระถังซัมจั๋งกำลังเต็มไปด้วยความสงสัยและงุนงง ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งก็ก้าวออกมาถามด้วยความนอบน้อมว่า "ขอเรียนถามท่านเซียน ปีศาจเสือตนนั้นเป็นอย่างไรบ้างแล้วขอรับ?"

"แน่นอนว่าอาตมาต่อยมันตายในหมัดเดียว!"

"เห็นไหม มันกำลังถูกตุ๋นอยู่ในหม้อตรงนั้นไง"

พระถังซัมจั๋งชี้มือไปยังหม้อใบใหญ่ที่กำลังส่งควันฉุยอยู่ไม่ไกล

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของชาวบ้านก็ฉายแววโล่งอกทันที พวกเขาเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจต่อพระถังซัมจั๋งอย่างล้นพ้น

แทบจะพร้อมเพรียงกัน ทุกคนคุกเข่าลงเบื้องหน้าพระถังซัมจั๋ง

"ขอบพระคุณท่านเซียนที่ช่วยกำจัดปีศาจร้ายให้พวกเรา พวกเราไม่มีสิ่งใดจะตอบแทน แต่พวกเราปรารถนาที่จะสลักรูปปั้นทองคำของท่านไว้กราบไหว้บูชาเช้าค่ำ และถวายเครื่องหอมไม่ขาดสาย"

"หือ...?"

พระถังซัมจั๋งสะดุ้งโหยง รีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน "ไม่เอาๆ มันก็แค่เรื่องเล็กน้อย"

"รีบไปขนธัญพืชกันเถอะ!"

พระถังซัมจั๋งกล่าวด้วยรอยยิ้ม

แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงคือ พอได้ยินว่าพระถังซัมจั๋งไม่ยอมให้สร้างรูปปั้นทองคำทิ้งไว้ ชาวบ้านเบื้องล่างกลับตื่นตระหนกและหวาดวิตกขึ้นมาทันที

"พวกเขาเป็นอะไรกัน?"

พระถังซัมจั๋งอดไม่ได้ที่จะหันไปถามซุนหงอคงที่ยืนอยู่ข้างกาย

"ฮิฮิ!"

"ที่นี่อยู่ติดกับภูเขา ในป่าเขามีปีศาจและสัตว์ประหลาดมากมายนับไม่ถ้วน หมู่บ้านนี้ก็ไม่มีเจ้าที่เจ้าทางหรือเทพารักษ์คอยคุ้มครอง หากท่านกำจัดปีศาจเสือไปแล้วแต่ไม่ทิ้งรูปปั้นทองคำที่มีฤทธิ์เดชไว้คุ้มครองชาวบ้าน แค่มีปีศาจที่มีอิทธิฤทธิ์หน่อยลงมาจากเขา ก็สามารถฆ่าล้างหมู่บ้านได้แล้ว"

"หลังจากท่านจากไป ชาวบ้านเหล่านี้ก็คงต้องใช้ชีวิตด้วยความหวาดกลัวต่อไป เฝ้ารรอวันที่ปีศาจจากบนเขาจะลงมาหาอาหารและถูกจับกิน หรือไม่ก็ต้องถ่อสังขารไปที่วัดฮว่าเซิงเพื่อขอให้พระคุ้มครอง ชีวิตของพวกเขาก็จะวนเวียนกลับไปเป็นเหมือนเดิม ท่านคิดว่าพวกเขาจะไม่ตื่นตระหนกได้อย่างไร?"

พระถังซัมจั๋งนิ่งเงียบไปเมื่อได้ยินคำอธิบาย

จากคำพูดของซุนหงอคง เขาเพิ่งตระหนักได้เป็นครั้งแรกว่า ชีวิตของปุถุชนคนธรรมดาในโลกแห่งเทพเซียนและปีศาจนี้ยากลำบากเพียงใด

เมื่อมองดูชาวบ้านตรงหน้า แววตาที่เปี่ยมไปด้วยประกายแห่งความหวังจ้องมองมาที่เขาอย่างคาดหวัง พระถังซัมจั๋งก็อดไม่ได้ที่จะเม้มริมฝีปากแน่น

"อาตมาเข้าใจแล้ว!"

"พวกโยมเอาธัญพืชและหมูอ้วนตัวนี้ไปก่อน แบ่งปันกันกินให้อิ่มท้องเถิด!"

"ส่วนเรื่องของหมู่บ้านพวกโยม อาตมาจะหาวิธีจัดการให้เหมาะสมเอง ไม่ต้องกังวล!"

พระถังซัมจั๋งให้คำมั่นสัญญาอย่างจริงจัง

"ขอบพระคุณท่านเซียน!"

"บุญคุณใหญ่หลวงของท่านเซียน พวกเราไม่มีสิ่งใดตอบแทน ได้แต่สวดมนต์ภาวนาให้ท่านเซียนทุกวัน"

ชั่วพริบตา ชาวบ้านทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างพากันโขกศีรษะคำนับพระถังซัมจั๋งไม่หยุดหย่อน

คราวนี้ พระถังซัมจั๋งไม่ได้ห้ามปราม เพียงแต่ยืนมองเงียบๆ

"เอ๊ะ!"

ไม่นานนัก พระถังซัมจั๋งก็สังเกตเห็นความผิดปกติ

เขาเห็นเกลียวแสงสีขาวจางๆ ลอยขึ้นจากศีรษะของคนเหล่านี้ แล้วค่อยๆ ไหลมารวมกันที่ตัวเขา

"นี่คืออะไร?"

พระถังซัมจั๋งที่กำลังงุนงงใช้นิ้วคีบเกลียวแสงสีขาวนั้นมาพิจารณาดูอย่างละเอียด

"มันคือพลังศรัทธา!"

"นี่คือค่าตอบแทนที่ชาวบ้านมอบให้ท่านแลกกับอาหารที่ท่านมอบให้!"

เสียงของซุนหงอคงดังขึ้นข้างหู ทำให้พระถังซัมจั๋งสะดุ้ง

"พลังศรัทธา?"

เขาดึงเกลียวแสงสีขาวในมือเข้ามาใกล้แล้วใช้จิตสัมผัสดู

และเขาก็สัมผัสได้ถึงความกตัญญูรู้คุณของหญิงชราคนหนึ่งภายในนั้นจริงๆ

"ขอให้ท่านเซียนเจริญในธรรม พรประเสริฐและอายุขัยยืนยาว"

"ขอให้ท่านเซียนเลื่อนระดับขึ้นไปทีละขั้น จนบรรลุวิถีแห่งฮุ่นหยวน"

"บรรลุฮุ่นหยวน?"

"ชาวบ้านตาดำๆ พวกนี้รู้ด้วยหรือว่าฮุ่นหยวนคืออะไร?"

ใบหน้าของพระถังซัมจั๋งฉายแววสงสัย เขาปล่อยเกลียวแสงแห่งศรัทธานั้นไป แล้วคว้าอีกอันมาตรวจสอบ ก็พบประโยคเดียวกันปรากฏอยู่ภายในอย่างน่าประหลาดใจ

"นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

"หรือว่ามีใครสอนพวกเขาไว้ล่วงหน้า?"

พระถังซัมจั๋งเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ฮิฮิ!"

"ข้าบอกท่านแล้วไงว่าคนพวกนี้ ก็เหมือนกับปีศาจเสือตัวนั้น ล้วนถูกเลี้ยงดูไว้ในกรงขัง หน้าที่หลักของพวกเขาคือปลูกธัญพืชในยามยุ่ง และผลิตพลังศรัทธาในยามว่าง"

"ส่วนบทสวดที่พวกเขาท่องบ่นยามคุกเข่ากราบไหว้ ย่อมต้องได้รับการสั่งสอนมาโดยเฉพาะ เพราะมีเพียงการให้พวกเขารู้วิธีสวดอ้อนวอนเท่านั้น พลังศรัทธาที่เกิดขึ้นจึงจะบริสุทธิ์"

"วันนี้คนที่มาคือท่าน แต่ความจริงแล้ว หากเป็นคนจากวัดฮว่าเซิงมา พวกเขาก็จะทำแบบเดียวกับที่ท่านทำในวันนี้เป๊ะ ถึงเวลานั้น พวกเขาก็จะได้ทั้งกุศลจากสวรรค์ที่เกิดจากการกำจัดปีศาจเสือ และยังได้พลังศรัทธาอันบริสุทธิ์จากมนุษย์เหล่านี้อีกด้วย"

"เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ใช้ทรัพยากรได้อย่างคุ้มค่าถึงขีดสุด"

"ทรัพยากร?"

เมื่อพระถังซัมจั๋งได้ยินซุนหงอคงพูดสองคำนี้ด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย เขาก็รู้สึกขยะแขยงขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

พวกเทพเซียนและพระโพธิสัตว์ในโลกนี้ ช่างใจดำอำมหิตยิ่งกว่าพวกนายทุนในชาติที่แล้วของเขาเสียอีก!

ในจินตนาการเดิมของเขา โลกไซอิ๋วควรเป็นโลกที่มีระเบียบแบบแผนของเทพเซียน มีเจ้าที่ เจ้าเขา และเทพารักษ์ ด้วยมีเทพเซียนมากมายคอยคุ้มครอง ชีวิตของชาวบ้านน่าจะอยู่ดีมีสุขไม่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น หากใครมีวาสนา ก็อาจบำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นเซียนและมีชีวิตเป็นอมตะได้

แต่วันนี้ เมื่อเขาได้สัมผัสกับชาวบ้านธรรมดาในโลกนี้จริงๆ เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าสิ่งที่เขาคิดมาก่อนหน้านี้อาจจะมองโลกในแง่ดีเกินไป

บางทีอาจเป็นเพราะนี่คือโลกของเทพเซียน ชาวบ้านธรรมดาจึงยิ่งมีโอกาสน้อยที่จะพลิกฟื้นชะตาชีวิต และไม่อาจแม้แต่จะระเบิดโทสะเยี่ยงปุถุชนออกมาได้

ไอ้คำกล่าวที่ว่า 'ชะตาข้าลิขิตเอง มิใช่ฟ้าดิน จะเป็นมารหรือเซียนข้ากำหนดเอง' คงเป็นแค่เสียงตะโกนของคนส่วนน้อยนิดที่มีวาสนามาแต่กำเนิดเท่านั้น

คนส่วนใหญ่ที่นี่ คงยังต้องใช้ชีวิตเหมือนชาวบ้านในหมู่บ้านวัดพยัคฆ์ ต่ำต้อยราวกับมดปลวก ใช้ชีวิตเยี่ยงหมูหมา ถูกมองว่าเป็นเพียงทรัพยากร และถูกกักขังเลี้ยงดูไว้ที่นี่

"เจ้าลิง อาตมาคิดว่ามนุษย์ไม่ควรต้องมีชีวิตอยู่แบบนี้!"

หลังจากชาวบ้านโขกศีรษะให้พระถังซัมจั๋งเสร็จ แบ่งหมูอ้วนกัน และกลับบ้านไปด้วยความซาบซึ้งใจ พระถังซัมจั๋งก็นั่งยองๆ อยู่หน้าหม้อใบใหญ่ แทะเนื้อปีศาจเสือพลางกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"เหอะ!"

"แล้วท่านจะทำอะไร? ท่านคิดจะเปลี่ยนแปลงโลกใบนี้จริงๆ หรือไง?" ซุนหงอคงถามพร้อมรอยยิ้มกว้าง

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? อาตมาคือผู้สืบทอดแห่งพุทธศาสนาในอนาคตนะ และอาตมาก็แข็งแกร่งมากด้วย!"

พระถังซัมจั๋งโบกไม้โบกมือแล้วกัดเนื้อปีศาจเสือในมือคำโตอย่างดุดัน

"ท่านควรคิดก่อนว่าจะเปลี่ยนแปลงหมู่บ้านวัดพยัคฆ์ตรงหน้านี้อย่างไร!"

"ถ้าแม้แต่หมู่บ้านตรงหน้า ท่านยังเปลี่ยนมันไม่ได้ จะไปพูดถึงการเปลี่ยนแปลงโลกได้อย่างไร!"

เมื่อได้ยินคำพูดของซุนหงอคง พระถังซัมจั๋งก็ตกอยู่ในห้วงความคิด ทันใดนั้น เขาก็ฉีกยิ้มกว้างให้ซุนหงอคง ดึงมืออีกฝ่ายแล้วพูดว่า "เจ้าลิง ดูเหมือนเจ้าจะรู้เรื่องราวเยอะดีนี่ ไหนลองเสนอไอเดียให้อาตมาหน่อยสิ?"