บทที่ 24: เธอยังมีเรื่องอะไรค้างคาใจ?

บทที่ 24: เธอยังมีเรื่องอะไรค้างคาใจ?

เสียงหมาเห่ากรรโชกอยู่ไม่กี่ทีก็เงียบหายไป หัวใจของซุ่ยจื่อเต้นรัวดั่งกลองรบ เต็มไปด้วยความกังวลและกระสับกระส่าย

เวลาเพียงไม่กี่วินาทีที่รอคอยผลลัพธ์นั้นช่างยาวนานและทรมานจิตใจ

ในที่สุด ประกายไฟก็สว่างวาบขึ้นผ่านร่องรั้ว พร้อมกับเสียงทักทายหยาบโลนของอวี๋จิ้งถิง ดาบที่แขวนอยู่เหนือหัวใจซุ่ยจื่อก็ร่วงหล่นลงมาอย่างหนักหน่วง

อวัยวะภายในบิดมวนด้วยความเจ็บปวด เธอบังคับร่างกายไม่ให้สั่นเทาไม่ได้ ความทรงจำอันน่าสะพรึงกลัวตอนที่ถูกหลี่โหย่วไฉผลักตกเขาหวนกลับคืนมา

จากปฏิกิริยาที่ผิดปกติของหลี่โหย่วไฉ เธอพอจะเดาได้ว่าเขาอาจจะกลับชาติมาเกิดใหม่เหมือนกัน

เมื่อยืนยันข้อสันนิษฐานนี้ได้ ซุ่ยจื่อก็ตระหนักว่าการเตรียมใจที่ทำมาทั้งหมดนั้นสูญเปล่า

หัวใจของเธออัดแน่นไปด้วยความโกรธแค้น ความไม่ยินยอม และความบ้าคลั่ง ความคิดที่จะลงมือฆ่าศัตรูด้วยตัวเองลุกลามราวกับไฟลามทุ่ง

ความเกลียดชังมหาศาลถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ ความเกลียดชังที่ตึงเปรี๊ยะเหมือนคันธนูที่ถูกง้างจนสุด ปรารถนาจะระดมยิงศรนับพันดอกเสียบทะลุหัวใจของหลี่โหย่วไฉให้ตายตกไปเดี๋ยวนี้

"แม่งเอ๊ย! ไอ่ชาติชั่วนั่นมันกล้าโผล่หัวมาจริงๆ ด้วย?" เสียงสบถของอวี๋จิ้งถิงปลุกซุ่ยจื่อให้ตื่นจากภวังค์ความแค้น

"เธอรออยู่ในบ้านนะ เดี๋ยวฉันจะออกไปสั่งสอนมันหน่อย" ถ้าซ้อมหลี่โหย่วไฉไม่ขี้แตกขี้แตน เขาจะไม่ยอมกลับมาเด็ดขาด!

มือของซุ่ยจื่อกดลงบนไหล่เขา ถึงจะสั่นเทาแต่ก็เปี่ยมไปด้วยเรี่ยวแรง

"อย่าไป"

"???" อวี๋จิ้งถิงงุนงง

เมื่อตอนกลางวัน เธอยังดูสะใจที่เห็นเขาซ้อมหลี่โหย่วไฉอยู่เลยไม่ใช่หรือ?

ไอ้หมอนั่นมันเสนอหน้ามาให้ซ้อมถึงที่ ทำไมถึงจะซ้อมไม่ได้ล่ะ?

"อย่าไปนะ ห้ามไปเด็ดขาด ห้าม..." ซุ่ยจื่อใช้แรงทั้งหมดที่มีเปล่งเสียงออกมา

อวี๋จิ้งถิงกำลังจะเอ่ยถาม แต่พอหันไปเห็นซุ่ยจื่อภายใต้แสงจันทร์ ใบหน้าของเธอซีดเผือด ริมฝีปากถูกกัดจนห้อเลือด ลมหายใจหอบถี่ เหงื่อเม็ดโป้งผุดพรายเต็มหน้าผาก

"เมียจ๋า เป็นอะไรไป?! เมียจ๋า!" อวี๋จิ้งถิงรีบโผเข้ากอดเธอ พยายามจะแงะริมฝีปากที่เม้มแน่นของเธอออก

"อย่าไป... อย่าให้เขารู้ว่าเราเห็นเขา" ซุ่ยจื่อพูดจบก็หมดสติไป

ความตื่นตระหนกทางอารมณ์อย่างรุนแรงเกินกว่าที่ร่างกายจะรับไหว การที่เธอยังประคองสติ ตัดสินใจอย่างมีเหตุผลท่ามกลางความเกลียดชัง และห้ามปรามอวี๋จิ้งถิงได้นั้น ต้องอาศัยการควบคุมตัวเองอย่างมหาศาล และความเฉลียวฉลาดที่สั่งสมมาจากชีวิตก่อน

เธอรู้ดีว่าอะไรคือทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับสถานการณ์ในภาพรวม

อวี๋จิ้งถิงตกใจแทบสิ้นสติเมื่อเห็นซุ่ยจื่อเป็นลมไป เขารีบวิ่งไปที่ห้องฝั่งตะวันออกเพื่อปลุกหวังชุ่ยฮวา

หวังชุ่ยฮวาเองก็ตกใจไม่แพ้กัน กลัวว่าจะเป็นอันตรายกับซุ่ยจื่อ นางรีบมาดูอาการลูกสะใภ้ ส่วนอวี๋จิ้งถิงวิ่งออกไปตามหมอประจำหมู่บ้าน

หลี่โหย่วไฉนั่งยองๆ อยู่ข้างกำแพงทิศตะวันตกของบ้านตระกูลอวี๋ กำลังเผากระดาษเงินกระดาษทอง ที่แห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่แห่งความเศร้าโศกสำหรับเขา แต่ยังเป็นสถานที่ที่น่าสะพรึงกลัวอีกด้วย เขาข่มความกลัวเผากระดาษไปพลางพึมพำไปพลาง

"ซุ่ยจื่อ ชาติก่อนฉันติดหนี้ชีวิตเธอ แต่เรื่องมันก็ผ่านไปแล้วไม่ใช่เหรอ? คนเราต้องมองไปข้างหน้า อย่ามัวแต่จมปลักกับอดีตเลย ถ้าเธอเคียดแค้นฉัน เธอก็จะกลายเป็นผีอาฆาต ไม่ได้ไปผุดไปเกิด จะทรมานตัวเองไปทำไม?"

"รีบๆ ไปเกิดใหม่เถอะ เดี๋ยวฉันเผากระดาษไปให้เยอะๆ ถือว่าหายกันนะ ไม่ต้องห่วง ชาตินี้ฉันจะดูแล 'ตัวเธอ' ในช่วงเวลานี้ให้ดี เสือสองตัวอยู่ถ้ำเดียวกันไม่ได้ ที่นี่มีซุ่ยจื่ออีกคนอยู่แล้ว วิญญาณเธอจะวนเวียนอยู่ไปทำไม?"

ตอนที่ท่องประโยคแรกๆ หลี่โหย่วไฉยังรู้สึกผิดอยู่บ้าง เพราะเขาติดค้างชีวิตซุ่ยจื่อจริงๆ แต่พอยิ่งพูด เขาก็ยิ่งโมโหตัวเอง

"ถ้าเธอยอมเป็นแฟนฉันแต่แรก ฉันจะฆ่าเธอเหรอ? โทษใครได้นอกจากโทษความโง่ของตัวเธอเอง?"

"ถ้าฉลาดก็รีบไปเกิดซะ ฉันจะเผากระดาษเงินกระดาษทองไปให้ แต่ถ้ายังตามจองล้างจองผลาญให้ฉันซวยอยู่อีก ฉันจะจ้างนักพรตมาสะกดวิญญาณเธอ ให้ไม่ได้ผุดได้เกิดไปชั่วกัปชั่วกัลป์!"

แสงไฟวูบวาบส่องให้เห็นใบหน้าที่บิดเบี้ยวของหลี่โหย่วไฉ ลมกรรโชกแรงหอบเอากระดาษเงินกระดาษทองที่ไหม้ไปครึ่งหนึ่งปลิวว่อนใส่หน้าหลี่โหย่วไฉ ทำเอาเขาสะดุ้งโหยงเพราะความร้อน

ไฟในบ้านตระกูลอวี๋สว่างขึ้น หลี่โหย่วไฉที่เมื่อกี้ยังปากดีขู่ผีสาง ตกใจกลัวจนลนลาน เขากลัวคนจะมาเห็น จึงรีบใช้เท้าขยี้ไฟให้ดับ

หลี่โหย่วไฉ ผู้ที่กล้าข่มขู่ "ผี" ที่มองไม่เห็น กลับกลัวคนเป็นๆ จนหัวหด ยิ่งพอเห็นอวี๋จิ้งถิง เขาก็เหมือนหนูเจอแมว เขาไม่มีวันลืมว่าในชาติก่อนเขาตายอย่างอนาถแค่ไหน ซึ่งทั้งหมดเป็นฝีมือของอวี๋จิ้งถิง!

ประตูบ้านตระกูลอวี๋เปิดผัวะ อวี๋จิ้งถิงวิ่งถลันออกมา สวมเสื้อนวมไปวิ่งไป หลี่โหย่วไฉหมอบลงในเงามืด จ้องมองอย่างระแวดระวัง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

"อย่าลืมบอกให้หมอหวังเอาล่วมยามาด้วยนะ!" หวังชุ่ยฮวาเดินตามออกมาตะโกนไล่หลังลูกชาย

"รู้แล้ว! แม่กลับเข้าไปดูซุ่ยจื่อเถอะ!" เสียงตะโกนตอบของอวี๋จิ้งถิงดังแว่วมาแต่ไกล แค่ประโยคเดียวเขาก็วิ่งไปได้ไกลโข แสดงให้เห็นว่าเขาร้อนใจแค่ไหน

หลี่โหย่วไฉเข้าใจสถานการณ์ทันที

หวังหมิงเป็นหมอคนเดียวในหมู่บ้าน การไปตามหมอกลางดึกแบบนี้ แสดงว่าซุ่ยจื่อต้องป่วยหนักแน่ๆ

หลังจากหวังชุ่ยฮวากลับเข้าบ้านไป หลี่โหย่วไฉก็ค่อยๆ ยืนขึ้น มองดูกองไฟที่มอดดับ เหงื่อกาฬแตกพลั่ก

"ดูเหมือนคำทำนายของป้าสี่จะแม่นจริงๆ พอเผากระดาษปุ๊บ ซุ่ยจื่อก็มีปฏิกิริยาปั๊บ เรื่องลี้ลับพวกนี้ลบหลู่ไม่ได้จริงๆ"

ว่าแล้วเขาก็โกยกระดาษที่ยังไม่ไหม้มารวมกัน จุดไฟเผาให้หมดอย่างลวกๆ แล้วคำนับเถ้าถ่านโดยไร้ซึ่งความเคารพ

"ซุ่ยจื่อ ไปสู่สุขคติเถอะนะ ชาตินี้ฉันกลับมาเพื่อไถ่โทษ ฉันจะดูแล 'ตัวเธอ' ในชาตินี้อย่างดี อวยพรให้ฉันได้แต่งงานกับเธอเร็วๆ ด้วยล่ะ ฉันไม่ถือหรอกนะที่เธอเคยนอนกับอวี๋จิ้งถิงมาแล้ว"

ลมพัดกรรโชกมาอีกระลอก หอบเอาเถ้าถ่านปลิวว่อนไปทั่ว ราวกับเสียงหัวเราะเยาะเย้ยถากถาง

ซุ่ยจื่อเห็นภาพเหตุการณ์ก่อนตายลางๆ

"ซุ่ยจื่อ ชาตินี้เธอมีอะไรค้างคาใจไหม?" บนภูเขา หลี่โหย่วไฉถามซุ่ยจื่อ

"ไม่มี" คำตอบของซุ่ยจื่อมีความลังเลและไม่มั่นใจเจือปนอยู่

ธุรกิจของเธอไม่ได้ใหญ่โตอะไร แต่เธอก็มีรถ มีบ้าน มีอิสรภาพทางการเงิน และมีลูกน้องอีกหลายสิบชีวิต

เธอใช้ชีวิตอย่างซื่อสัตย์ ทำงานขยันขันแข็ง ปฏิบัติภารกิจทางสังคมในฐานะผู้ประกอบการอย่างเคร่งครัด สนับสนุนนโยบายรัฐ ดำเนินธุรกิจถูกกฎหมาย และเสียภาษีครบถ้วน เธอเป็นเจ้านายที่ดีในสายตาลูกน้อง และเป็นแม่ที่ดีในใจของลูกบุญธรรม

ชีวิตที่ดูเหมือนจะสมบูรณ์แบบนี้ กลับรู้สึกเหมือนขาดอะไรไปบางอย่างเสมอ

เธอตื่นขึ้นมาทุกวันพร้อมกับความเหนื่อยล้าอย่างบอกไม่ถูก หมอบอกว่าอาการซึมเศร้าของเธอรุนแรงมาก เธอจึงเลือกภูเขาแห่งนี้เป็นสถานที่จัดกิจกรรมกระชับมิตรของบริษัท หวังว่าจะใช้พลังแห่งธรรมชาติบำบัดหัวใจที่เหนื่อยล้า

"เธอขาดผู้ชายยังไงล่ะ คิดยังไงกับฉันบ้าง?" หลี่โหย่วไฉกลืนน้ำลายเอือกใหญ่ขณะพูด แววตาฉายแววเจ้าเล่ห์

"ฉันตอบคำถามนี้ไปหลายรอบแล้ว ชาตินี้ฉันกับเธอไม่มีทางเป็นไปได้ และอีกอย่าง ฉันไม่ต้องการผู้ชาย"

งานของผู้ชายเธอก็ทำได้ งานที่ผู้ชายทำไม่ได้เธอก็ทำได้ เธออยู่คนเดียวได้อย่างสบายๆ

ถ้าหลี่โหย่วไฉยังเพ้อเจ้อไม่เลิกแบบนี้ เธอคงต้องพิจารณาไล่เขาออกจากบริษัท

สายตาของเธอทอดมองไปที่มุมหนึ่งของภูเขา ตรงนั้นมีต้นเฮเซลนัทขึ้นอยู่หนาแน่น

ความทรงจำอันเลือนรางผุดขึ้นมา ในชีวิตแต่งงานสั้นๆ เพียงครั้งเดียวของเธอ สามีเคยเก็บเฮเซลนัทมาให้เธอถุงใหญ่

เนื้อเฮเซลนัทสดๆ กรุบกรอบ พอเห็นต้นเฮเซลนัท ซุ่ยจื่อก็นึกถึงอวี๋จิ้งถิง ร่างเงาอันเลือนรางในความทรงจำ

"โหย่วไฉ นายยังจำหน้าอวี๋จิ้งถิงได้ไหม?" เธอจำหน้าอวี๋จิ้งถิงแทบไม่ได้แล้ว

ความเงียบงันปกคลุมอยู่เบื้องหลัง ซุ่ยจื่อหันกลับไป และเธอก็ได้เห็นใบหน้าบิดเบี้ยวของหลี่โหย่วไฉ

เขาผลักเธออย่างแรง ร่างของซุ่ยจื่อลอยละลิ่วไปในอากาศโดยไม่ทันตั้งตัว

"ไปลงนรกซะ! เดี๋ยวฉันจะเอาขี้เถ้าเธอไปโปรยที่บ้านตระกูลอวี๋ อยากเจออวี๋จิ้งถิงนักใช่ไหม เดี๋ยวฉันจะสงเคราะห์ให้! รู้ไหมว่ามันตามหาเธอมานานแค่ไหน? เธอไม่รู้หรอก นังผู้หญิงเลือดเย็น ในใจเธอเคยมีใครนอกจากตัวเองบ้างไหม?"