บทที่ 11: วิถีแห่งมือที่หก
บทที่ 11: วิถีแห่งมือที่หก
บทที่ 11: วิถีแห่งมือที่หก
นอกเหนือจากคนของสี่ขั้วอำนาจใหญ่แล้ว ยังมีกลุ่มคนที่ทำเพียงเฝ้าดูความสนุก คอยสังเกตการณ์การต่อสู้จากวงนอก
คนกลุ่มนี้สังกัดองค์กรที่เรียกว่า 'หอเทียนจี'
หอเทียนจีมีสาขามากมายกระจายอยู่ตามทวีปต่างๆ รับผิดชอบในการบันทึกเหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นในแต่ละดินแดน
แท้จริงแล้วนี่เป็นงานที่อันตรายอย่างยิ่ง เพราะเหตุการณ์สำคัญมักมาพร้อมกับความเสี่ยงมหาศาล
ตัวอย่างเช่น หากพวกเขาไปเจอผู้บำเพ็ญมารกำลังสังหารล้างเมือง พวกเขาอาจถูกลูกหลงจนตัวตายได้หากไม่ระวังตัวให้ดี หรือหากมีใครบังเอิญได้สมบัติล้ำค่าและไม่ต้องการให้ผู้อื่นล่วงรู้ แล้วคุณดันไปอยู่แถวนั้นพอดี...
ดังนั้น ซูเสี่ยวไป๋จึงนิยมเรียกคนกลุ่มนี้ว่า 'นักข่าวสงคราม' เสียมากกว่า
"ฉินโจวเทียน ศิษย์สายตรงของเจ้าลานประลองอัสนีม่วงแห่งสำนักเสวียนเยว่... หวงตูตู หนึ่งในสิบกุมารพิษแห่งสำนักเจ็ดสังหาร... คุณหนูหลิวเฟยเฟย จากตระกูลหลิว... และผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่เพิ่งมีชื่อเสียงโด่งดังเมื่อเร็วๆ นี้ ซุนเฟิง"
"จุ๊ จุ๊ จุ๊... ทั้งสี่คนล้วนมีตบะอยู่ในขอบเขตสร้างแกนปราณขั้นต้น ยอดฝีมือมารวมตัวกันมากมายขนาดนี้ ครั้งนี้พวกเขาต้องสร้างข่าวใหญ่ที่สะเทือนไปทั่วทวีปแดนร้างอย่างแน่นอน!"
ที่ขอบสนามรบ ชายสวมหน้ากากชุดขาวเอ่ยขึ้นด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม
ตัดภาพมาที่สนามรบ
"ถ้าเช่นนั้นก็เอาตามที่ตกลงกันไว้ล่วงหน้า พวกเราร่วมมือกันจัดการงูหลามป่าทมิฬ สุดท้ายของเหลวจากไข่สัตว์วิญญาณนี้ สำนักเสวียนเยว่และสำนักเจ็ดสังหารจะแบ่งไปฝ่ายละสามส่วน ส่วนตระกูลหลิวของข้าและผู้บำเพ็ญเพียรอิสระจะรับไปฝ่ายละสองส่วน ทุกคนเห็นด้วยหรือไม่?"
หลิวเฟยเฟยกล่าวกับอีกสามคนที่เหลือ
"ตกลง"
ฉินโจวเทียนและหวงตูตูพยักหน้าพร้อมกัน
จากนั้นพวกเขาก็ขมวดคิ้ว ต่างจ้องมองหน้ากันด้วยเจตนาที่ไม่เป็นมิตร
"เฮ้ย แซ่ฉิน เจ้าเลียนแบบคำพูดของปู่เจ้าหรือไง?"
"เหอะ เจ้าเองก็เลียนแบบท่าทางพ่อเจ้าชัดๆ ยังมีหน้ามาถามข้าอีก? เกิดมาไม่เคยเจอใครหน้าด้านขนาดนี้มาก่อน!"
"อยากเจ็บตัวใช่ไหม?" หวงตูตูถลกแขนเสื้อขึ้น
"ฮึ คิดว่าข้ากลัวเจ้าเหรอ? ฝันไปเถอะ!" แววตาของฉินโจวเทียนฉายแววเย็นชา
สำนักเสวียนเยว่และสำนักเจ็ดสังหารนั้นเป็นไม้เบื่อไม้เมากันมาแต่เดิม เมื่อคนของทั้งสองสำนักมาเจอกัน จึงเปรียบเสมือนศัตรูคู่อาฆาต
"เอาล่ะๆ พวกเจ้าทั้งสอง ตอนนี้การจัดการงูหลามป่าทมิฬสำคัญที่สุด พักความแค้นในอดีตไว้ชั่วคราวได้หรือไม่? ถือว่าเห็นแก่หน้าคุณหนูผู้นี้เถอะ"
หลิวเฟยเฟยรีบเข้ามาไกล่เกลี่ย
"ฮึ!"
ทั้งสองแค่นเสียงเย็นชาและสะบัดหน้าหนี แต่ก็ไม่ได้ลงมือห้ำหั่นกันจริงๆ เพราะต่างก็รู้ดีว่าอะไรคือเรื่องสำคัญในตอนนี้
ทว่าซุนเฟิงซึ่งเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระกลับมีสีหน้าทะมึนทึงเล็กน้อย
ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระได้ส่วนแบ่งของเหลวจากไข่สัตว์เซียนเพียงสองส่วนเท่านั้น
ไข่ใบนี้ดูไม่ธรรมดาเลย การได้ส่วนแบ่งน้อยไปแม้เพียงส่วนเดียวก็เท่ากับสูญเสียวาสนาไปส่วนหนึ่ง
แต่เขาทำอะไรไม่ได้ สำนักเสวียนเยว่และสำนักเจ็ดสังหารต่างเป็นขั้วอำนาจที่ทรงพลัง หากไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งของงูหลามป่าทมิฬที่ต้องอาศัยความร่วมมือจากทุกคน ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเช่นเขาคงไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะได้รับส่วนแบ่ง
"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็รีบลงมือเถอะ เจ้างูยักษ์นี่เตรียมจะกลืนกินไข่สัตว์เซียนแล้ว"
หลิวเฟยเฟยเร่งเร้าทุกคน
"เอาล่ะ!"
ทุกคนตะโกนขึ้นพร้อมกันและปลดปล่อยกระบวนท่าไม้ตายของตนออกมา
"มหาเคล็ดวิชาอสนีคลั่ง!"
ฉินโจวเทียนเปิดฉากเป็นคนแรก สายฟ้าสีม่วงแล่นพล่านไปทั่วร่าง แสงไฟฟ้าพุ่งกระจายออกไปทุกทิศทางราวกับซูเปอร์ไซย่า สายฟ้าสีม่วงรวมตัวกันเป็นลูกแก้วเวทมนตร์ในมือเขา ก่อนจะพุ่งเข้าใส่งูหลามป่าทมิฬด้วยความเร็วสูง!
เปรี้ยง!
ลูกแก้วสายฟ้ากระแทกเข้ากับเกล็ดของงูหลามป่าทมิฬ ร่างของงูยักษ์กระตุกอย่างรุนแรงจนสั่นสะท้านไปทั้งตัว!
หวงตูตูฉวยโอกาสนี้กระชับดาบโค้งในมือ เงาร่างสีแดงฉานดุจเทพสังหารปรากฏขึ้นด้านหลังเขา
"ดาบอาสุรา!"
หวงตูตูคำรามก้องพร้อมฟาดดาบลงไปที่งูหลามป่าทมิฬ!
เงาเทพสังหารเคลื่อนไหวตามเขา กวัดแกว่งดาบสีเลือดในมือ แสงดาบสีแดงฉานฟาดฟันลงมาจากฟากฟ้า พุ่งตรงไปยังลำคอของงูหลามป่าทมิฬ!
ฉัวะ!
แสงดาบปะทะเข้ากับลำคอของงูยักษ์ เกล็ดสีดำทมิฬแตกกระจาย รอยแผลเหวอะหวะน่ากลัวปรากฏขึ้นทันที
"โฮก!"
งูหลามป่าทมิฬร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด มันฟื้นตัวจากอาการชาของสายฟ้าและส่งเสียงขู่คำรามใส่ทุกคนด้วยความโกรธเกรี้ยว
"วายุคล้อยใบไม้ร่วง!"
เสียงหวานใสของหญิงสาวดังขึ้น
ใบหลิวจำนวนนับไม่ถ้วนปลิวว่อนกลางอากาศอย่างน่าอัศจรรย์ ก่อตัวเป็นวงแหวนปราณสีเขียวล้อมรอบตัวหลิวเฟยเฟย
"ไป!"
ใบหลิวเต็มท้องฟ้าพุ่งตรงเข้าใส่งูหลามป่าทมิฬ!
เคร้ง เคร้ง เคร้ง!
ใบหลิวเปรียบเสมือนกระบี่คมกริบ กระทบกับเกล็ดงูจนเกิดประกายไฟเจิดจ้า
ฉึก! ฉึก!
ใบหลิวจำนวนมหาศาลพุ่งเจาะเข้าไปในปาก ดวงตา และบาดแผลที่ลำคอของงูหลามป่าทมิฬอย่างต่อเนื่อง
"อ๊ากกก~"
งูหลามป่าทมิฬหลับตาแน่น ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวด
ซุนเฟิง ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระฉกฉวยโอกาสนี้ เขาแบกดาบใหญ่ที่หนักอึ้งราวกับหินผา ร่างกายเคลื่อนไหวประดุจภูตพรายไปปรากฏตรงหน้างูหลามป่าทมิฬ
"การโจมตีสะเทือนฟ้าดิน!"
เขากุมด้ามดาบด้วยสองมือแล้วเหวี่ยงฟาดเข้าที่หน้าท้องของงูยักษ์อย่างสุดแรง!
ตึง!!!
เสียงกระแทกหนักหน่วงทำเอาหัวใจของทุกคนกระตุกวาบ
ม่านตาของงูหลามป่าทมิฬขยายกว้าง เลือดสดๆ ทะลักออกจากปาก ร่างมหึมาของมันปลิวลอยกระเด็นออกไปราวกับว่าวสายป่านขาด!
ครืน!
งูหลามป่าทมิฬตกลงกระแทกพื้นอย่างแรง แน่นิ่งไม่ไหวติง
"เหอะ! สัตว์อสูรขอบเขตสร้างแกนปราณขั้นกลางก็มีน้ำยาแค่นี้เอง"
หวงตูตูกล่าวอย่างดูแคลน
แววตาของคนอื่นๆ ก็ฉายแววแห่งความยินดีเช่นกัน
ณ เนินเขาที่อยู่ห่างออกไป
เพียะ เพียะ เพียะ!
หางของงูน้อยสีขาวฟาดเข้าที่หลังคอของซูเสี่ยวไป๋อย่างเกรี้ยวกราด
"เลิกตีได้แล้ว ท่านบรรพบุรุษตัวน้อย ถ้าตีอีกคอข้าหักแน่!" ซูเสี่ยวไป๋ทำหน้าเหยเกด้วยความเจ็บปวด
"ฟ่อ ฟ่อ!"
เจ้างูน้อยแลบลิ้นใส่เขา ราวกับจะเร่งเร้าว่าถ้าไม่รีบลงมือ สมบัติจะโดนคนอื่นแย่งไปจริงๆ แล้วนะ!
ซูเสี่ยวไป๋เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าในที่สุด
"อย่าเพิ่งรีบร้อน งูหลามป่าทมิฬเป็นถึงสัตว์อสูรขอบเขตสร้างแกนปราณขั้นกลาง มันไม่น่าจะถูกจัดการได้ง่ายดายขนาดนั้น"
ในตอนนี้ ทั้งสี่คนยังไม่ได้สูญเสียพลังไปมากนัก หากลงมือตอนนี้จะเสี่ยงเกินไป
และก็เป็นไปตามคาด
ไม่นานนัก ร่างของงูหลามป่าทมิฬก็ขยับเขยื้อนอีกครั้ง
มันยืดตัวขึ้น ดวงตาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ร่างกายแผ่กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิมหลายเท่า!
"โฮก!!!"
มันคำรามลั่นใส่ทุกคน ร่างมหึมาพุ่งเข้าใส่คนทั้งสี่ด้วยความเร็วสูงลิบ!
"เตรียมรับมือ!"
ทั้งสี่รีบถอยฉาก นัยน์ตาฉายแววเคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด
...
หนึ่งชั่วโมงต่อมา
"อู้วว~"
งูหลามป่าทมิฬส่งเสียงร้องโหยหวน ลากสังขารที่บาดเจ็บสาหัสหลบหนีไปในระยะไกล
สภาพของหลิวเฟยเฟยและพรรคพวกเองก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันนัก
ใบหน้าของพวกเขาซีดเผือด ตามร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลน้อยใหญ่
"เฮ้อ... โชคดีที่ครั้งนี้สี่ขั้วอำนาจร่วมมือกัน ไม่อย่างนั้นพวกเราคงรับมืองูหลามป่าทมิฬตัวนี้ไม่ไหวแน่"
หลิวเฟยเฟยหอบหายใจ ยังคงรู้สึกหวาดกลัวไม่หาย
"เหอะ ถ้าไม่มีตัวถ่วงแข้งถ่วงขา ป่านนี้พวกเราคงชนะไปนานแล้ว"
หวงตูตูมองไปทางฉินโจวเทียนอย่างท้าทาย
"ปากดีนักนะเจ้า ถ้าฝีมือเจ้าดีเหมือนปาก ป่านนี้คงบรรลุขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดไปแล้วกระมัง?"
ฉินโจวเทียนแค่นเสียงเยาะเย้ย
เส้นเลือดบนหน้าผากของหวงตูตูปูดโปนขึ้นเล็กน้อย พอถึงเวลาด่าคน เขาเพิ่งตระหนักว่าปากของเจ้านี่ช่างมีพิษสงร้ายกาจจริงๆ!
หลิวเฟยเฟยเห็นท่าทีว่าทั้งสองกำลังจะเปิดศึกกัน จึงรีบเข้ามาห้ามทัพ
"พวกท่านทั้งสอง เราเพิ่งจะจัดการงูหลามป่าทมิฬได้สำเร็จ ไม่ใช่ว่าควรรีบแบ่งของเหลวจากไข่สัตว์วิญญาณนี้หรอกหรือ?"
ทั้งสองจ้องตากันเขม็งอยู่ครู่ใหญ่ สุดท้ายก็พ่นลมหายใจ "ฮึ" ออกมาและไม่สนใจกันอีก
ส่วนซุนเฟิงนั้นยังคงนิ่งเงียบมาโดยตลอด
ขณะที่ทุกคนกำลังจะแบ่งของเหลวจากไข่สัตว์เซียน ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างไข่ใบนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบได้ กำลังยืนก้มมองทุกคนจากที่สูง
"ทุกคนชูมือขึ้นแล้วยอมจำนนซะดีๆ! ผู้ชายยืนซ้าย ผู้หญิงยืนขวา นอกเหนือจากนั้นยืนตรงกลาง!"