บทที่ 11: หวนคืนสู่จุดสูงสุด

ในเทือกเขาวัวคลั่ง มู่ฟานสร้างชื่อเสียงจากการต่อสู้เพียงครั้งเดียว ข่าวนี้แพร่กระจายไปทั่วสันเขาโจวอวิ๋นอย่างรวดเร็ว!

ภายในสันเขาโจวอวิ๋น นอกจากเมืองชิงเฟิงแล้ว เมืองอื่นๆ รวมถึงหมู่บ้านและเมืองเล็กๆ อีกหลายสิบแห่งต่างก็ได้ยินวีรกรรมของมู่ฟาน

เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ เพราะเมื่อครั้งที่มู่ฟานปลุกชีพจรยุทธ์สูงสุดได้เป็นครั้งแรก ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาก็ไร้ผู้ต่อกร สำนักยุทธ์หลินสุ่ยถึงกับออกคำสั่งรับศิษย์กรณีพิเศษ ทำให้เขาโด่งดังไปทั่วทั้งแคว้นหลินสุ่ย ไม่ต้องพูดถึงแค่ในสันเขาโจวอวิ๋น

ในเมืองชิงเฟิงและเมืองรอบๆ ผู้คนจำนวนมากที่เดิมทีกระตือรือร้นอยากลองล่าค่าหัว ต่างพากันล้มเลิกความคิดเมื่อได้ยินถึงความดุดันของมู่ฟาน

คนส่วนใหญ่รู้สึกโชคดีที่ไม่ได้บังเอิญไปเจอมู่ฟานเข้า!

“มังกรทองย่อมมิใช่สัตว์ในสระน้ำ มู่ฟานแห่งเมืองชิงเฟิงเก็บตัวเงียบมาหนึ่งปี แต่ในที่สุดเขาก็ถูกกำหนดให้ผงาดขึ้นมา!” ใครบางคนกล่าวด้วยความทึ่ง

เพียงวันเดียวผ่านไป ใบประกาศจับมู่ฟานทั้งหมดก็ถูกถอนออก

หลายคนคาดเดาว่าตระกูลมู่และตระกูลซ่งยอมก้มหัวให้แล้ว!

เมืองชิงเฟิง จวนตระกูลซ่ง

“บ้าเอ๊ย มู่ไห่สงช่างกล้านัก!” ซ่งเทียนหมิง ผู้นำตระกูลซ่ง มีใบหน้าโกรธจัด

ตระกูลมู่หยุดไล่ล่ามู่ฟาน เจตนาของพวกเขาชัดเจนแล้ว—พวกเขาต้องการเปลี่ยนศัตรูให้กลายเป็นมิตร!

ในมุมมองของซ่งเทียนหมิง เรื่องนี้มีความเป็นไปได้สูง เพราะอย่างไรเสียมู่ฟานก็ยังเป็นคนของตระกูลมู่

หากตระกูลมู่รุ่งเรืองขึ้นในอนาคต ตระกูลซ่งย่อมต้องถูกกดดัน จนค่อยๆ เสื่อมถอยหรืออาจถึงขั้นสูญสิ้น

ซ่งเทียนหมิงจะไม่มีวันยอมให้เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นเด็ดขาด!

ในตระกูลซ่ง นอกจากผู้นำตระกูลซ่งเทียนหมิงจะอยู่ในขอบเขตนักรบลึกลับแล้ว

ยังมีผู้อาวุโสใหญ่อีกห้าคน ซึ่งล้วนเป็นยอดฝีมือในขอบเขตนักรบลึกลับทั้งสิ้น

ต้องทะลวงเข้าสู่ขอบเขตนักรบลึกลับเท่านั้นถึงจะมีคุณสมบัติเป็นผู้อาวุโสระดับสูงได้

แน่นอนว่าผู้อาวุโสห้า ซ่งซื่ออวี่ ได้ตายไปแล้ว

แต่นั่นไม่ได้สั่นคลอนตำแหน่งหัวหน้าสามตระกูลใหญ่ในเมืองชิงเฟิงของตระกูลซ่งแต่อย่างใด

ผู้อาวุโสใหญ่ ซ่งซื่อชิง ผู้ทรงพลังและอาวุโสที่สุด ซึ่งมีศักดิ์สูงกว่าซ่งเทียนหมิงหนึ่งรุ่น ลูบเครายาวและกระซิบว่า “ถ้ามู่ฟานรู้ว่าผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลมู่เป็นคนลงมือกับเขา เขาจะยังยอมคืนดีกับตระกูลมู่อีกรึ?”

(ในที่นี้ 'ผู้อาวุโสใหญ่' หมายถึงผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลมู่)

ซ่งเทียนหมิงกล่าว “ดังนั้น ผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลมู่คือพันธมิตรของเรา—พันธมิตรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการกำจัดมู่ฟาน!”

ผู้อาวุโสใหญ่ซ่งซื่อชิงกล่าว “ตอนนี้เราต้องล่อมู่ฟานออกมา ในขณะที่พลังยุทธ์ของเขายังไม่สูงมากและเรายังจัดการได้ เราควรทำทีเป็นคืนดีกับตระกูลมู่ไปก่อน แล้วค่อยหาจังหวะจัดการเขา ไม่อย่างนั้นถ้าเขาเอาแต่ซ่อนตัวฝึกวิชา เราคงทำอะไรเขาไม่ได้แน่!”

ซ่งเทียนหมิงพยักหน้าเล็กน้อย “งั้นเราจะหยุดไล่ล่ามู่ฟาน ปล่อยให้เขาออกมาเอง”

“ข้าเกรงว่ากว่ามู่ฟานจะออกมา เราคงต่อกรกับเขาไม่ได้แล้ว” ผู้อาวุโสสี่ ซ่งซื่อโหย่ว พูดโพล่งขึ้นมา

ผู้อาวุโสห้า ซ่งซื่ออวี่ เป็นน้องชายของซ่งซื่อโหย่ว ดังนั้นจิตสังหารของเขาที่มีต่อมู่ฟานจึงรุนแรงเป็นพิเศษ

ซ่งเทียนหมิงกล่าว “ติดต่อผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลมู่ ข้าเชื่อว่าเขาคงไม่นั่งรอความตายเฉยๆ ถ้ามู่ฟานไม่ตาย เราจะแฉทุกอย่าง ข้าเชื่อว่าผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลมู่จะพยายามทุกวิถีทางเพื่อกำจัดมู่ฟาน!”

“รายงาน!”

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังมาจากนอกห้อง

ความไม่พอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าเคร่งขรึมของซ่งเทียนหมิง น้ำเสียงของเขาดังกึกก้อง “เจ้าไม่ได้ยินรึว่าพวกข้ากำลังหารือเรื่องสำคัญ ห้ามรบกวน?”

เสียงสั่นเครือของคนรับใช้ดังมาจากด้านนอก “เรียนท่านผู้นำตระกูล มู่เจี้ยนหยางจากตระกูลมู่มาขอพบ เขาบอกว่าท่านต้องยอมพบเขาแน่ ข้าน้อยกลัวว่าจะเสียการใหญ่ เลยกล้ามารบกวนท่านผู้นำตระกูลและเหล่าผู้อาวุโส”

ผู้อาวุโสใหญ่ซ่งซื่อชิงกล่าว “มู่เจี้ยนหยาง... นั่นลูกชายของผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลมู่นี่?”

ซ่งเทียนหมิงพยักหน้าให้ผู้อาวุโสใหญ่ แล้วพูดไปทางประตู “พาเขาเข้ามา”

ซ่งซื่อชิงกล่าว “ดูเหมือนผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลมู่จะมีแผนแล้ว”

“แน่นอนอยู่แล้ว เขาอาจจะร้อนใจกว่าพวกเราเสียอีก!” ผู้อาวุโสคนหนึ่งแค่นเสียง

“มู่เจี้ยนหยางคนนั้น ข้าเคยเจอมาก่อน ก็แค่คนใจแคบ นิสัยถอดแบบมาจากพ่อของมันเปี๊ยบ มีอัจฉริยะด้านวิทยายุทธ์โผล่มาในตระกูลแท้ๆ แต่กลับไม่รู้จักเลี้ยงดูให้ดี”

...พริบตาเดียว หนึ่งเดือนก็ผ่านไป

ภายในถ้ำแห่งหนึ่ง มู่ฟานเดินออกมา

ในเวลานี้ พลังยุทธ์ของเขาฟื้นคืนกลับมาอย่างสมบูรณ์แล้ว

ระดับสี่ขอบเขตนักรบลึกลับ!

เขากลับมาสู่จุดสูงสุดเดิมแล้ว

หลักๆ คือหลังจากเข้าสู่ขอบเขตนักรบลึกลับ การฟื้นฟูไม่ใช่เรื่องง่าย การทะลวงแต่ละระดับใช้เวลาหลายวัน ซึ่งยากกว่าตอนอยู่ขอบเขตนักรบเหลืองมาก ส่งผลให้มู่ฟานต้องใช้เวลากว่าหนึ่งเดือน

“พลังยุทธ์ของข้าฟื้นคืนมาเท่ากับเมื่อหนึ่งปีก่อนแล้ว แต่ความแข็งแกร่งของข้า... มันมากกว่าตอนนั้นเยอะ!” มุมปากของมู่ฟานยกยิ้ม

ไม่ว่าอย่างไร เขาก็เพิ่งจะอายุสิบสามปี จะบอกว่าไม่ตื่นเต้นก็คงโกหก แต่เขาเคยชินกับการเก็บซ่อนอารมณ์ไว้

จากการประเมินของมู่ฟาน ด้วยการพึ่งพาพลังจากเคล็ดวิชาเทวะสูงสุด เขาสามารถจัดการกับใครก็ตามที่อยู่ต่ำกว่าระดับเจ็ดขอบเขตนักรบลึกลับได้อย่างสบายๆ

ยิ่งฝึกฝนวิชาเทพนี้ มู่ฟานก็ยิ่งได้รับประโยชน์มากขึ้น แต่ในทางกลับกัน เมื่อระดับพลังสูงขึ้น ช่องว่างระหว่างแต่ละระดับย่อยก็กว้างขึ้นด้วย ดังนั้นเขายังคงข้ามระดับไปสู้ได้ประมาณสองระดับเท่านั้น

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ผลของวิชาจะช่วยให้เขาข้ามระดับได้มากกว่านี้หรือไม่ คงต้องรอดูกันต่อไปหลังจากระดับพลังของเขาพัฒนาขึ้นอีก

“ถ้าข้าใช้เจตนารมณ์แห่งดาบหนึ่งส่วน ข้าน่าจะสู้กับระดับเจ็ดขอบเขตนักรบลึกลับได้แน่ๆ แค่ไม่รู้ว่าจะต้านทานได้ถึงระดับไหน...”

มู่ฟานพึมพำกับตัวเอง

เขาเคยไปถึงระดับสี่ขอบเขตนักรบลึกลับมาก่อน จึงพอจะประเมินความแข็งแกร่งของตัวเองได้ แต่ตอนนี้คงต้องลองสู้จริงถึงจะรู้แน่ชัด

ยิ่งไปกว่านั้น ความแข็งแกร่งของผู้ฝึกยุทธ์แต่ละคนก็แตกต่างกัน ต่อให้ระดับพลังเท่ากัน ก็อาจมีช่องว่างขนาดใหญ่ได้

“สำหรับตอนนี้...”

มู่ฟานครุ่นคิดและรู้สึกว่าควรระมัดระวังไว้ก่อนดีกว่า จึงตัดสินใจที่จะเพิ่มระดับพลังอีกสักหนึ่งหรือสองระดับ

แม้ว่าเขาจะอยากแก้แค้นให้แม่ใจจะขาด!

“พวกมันต้องเตรียมตัวรับมือไว้แน่ ข้าจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด”

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว มู่ฟานก็ออกไปหาอาหาร

เสบียงที่เตรียมไว้เมื่อหลายวันก่อนหมดเกลี้ยงแล้ว

คนที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลมู่คือผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสใหญ่ ทั้งคู่ยู่ระดับห้าขอบเขตนักรบลึกลับ

มู่ฟานมั่นใจอย่างยิ่งว่าต่อให้ไม่ใช้เจตนารมณ์แห่งดาบ เขาก็จัดการพวกมันได้สบายๆ

ส่วนตระกูลซ่ง คนที่แข็งแกร่งที่สุดดูเหมือนจะอยู่ระดับหกขอบเขตนักรบลึกลับ

มู่ฟานย่อมต้องการคิดบัญชีกับทั้งสองฝ่ายในคราวเดียว!

“วันแห่งการล้างแค้นคงต้องเลื่อนออกไปอีกหน่อย...”

มู่ฟานรู้สึกจนใจ

ก่อนหน้านี้ เขาพัฒนาได้เร็วเพราะเคยฝึกฝนระดับเหล่านั้นมาก่อน และทะเลปราณในร่างกายก็ถูกเปิดออกแล้ว แต่ตอนนี้เขาต้องฝึกฝนใหม่และเปิดทะเลปราณที่ใหญ่กว่าเดิม ความเร็วจึงช้าลงมาก

แม้ว่าจะมีชีพจรยุทธ์สูงสุดและเคล็ดวิชาระดับเทพก็ตาม

เพราะการบำเพ็ญเพียรต้องสร้างขึ้นทีละก้าวด้วยตัวผู้ฝึกเอง

ความเร็วในการเลื่อนระดับขึ้นอยู่กับเคล็ดวิชาและความสามารถในการทำความเข้าใจของแต่ละคน

แม้จะร้อนใจ แต่มู่ฟานก็จะไม่เปลี่ยนใจ เพราะเขารู้ว่าความรอบคอบเป็นสิ่งจำเป็น

มู่ฟานเดินออกจากหุบเขา เขาตั้งใจจะไปซื้อโอสถมาช่วยเสริมการฝึกตน โอสถที่มีประโยชน์ต่อการฝึกตนที่ได้จากแหวนมิติของซ่งซื่ออวี่ถูกใช้หมดไปนานแล้ว

ในช่วงหลายวันนี้ เขายังคอยติดตามสถานการณ์ภายนอกและรู้ว่าใบประกาศจับเขาถูกถอนออกไปหมดแล้ว

มู่ฟานรู้ว่าตระกูลมู่กำลังแสดงเจตนาดีต่อเขา แต่แน่นอนว่าเขาไม่สนใจ

โอสถมีขายเฉพาะในเมืองเท่านั้น

มู่ฟานย่อมไม่ไปที่เมืองชิงเฟิงแน่ เขาจึงเดินทางด้วยความเร็วสูงสุดเป็นเวลาสองวันเพื่อไปยังเมืองอื่น

ด้วยพลังยุทธ์ที่ฟื้นคืนสู่ระดับสี่ขอบเขตนักรบลึกลับ ความเร็วของมู่ฟานก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล