บทที่ 9: ราชาแห่งผืนป่า แรงกดดันจากน่าเอ๋อร์!

บทที่ 9: ราชาแห่งผืนป่า แรงกดดันจากน่าเอ๋อร์!

โดยไม่รู้ตัว เฉียนอวี่และน่าเอ๋อร์ถูกฝูงสัตว์วิญญาณล้อมเอาไว้แล้ว

น่าเอ๋อร์ยังคงก้มหน้าก้มตากินขนม โดยไม่รับรู้ถึงสภาพแวดล้อมรอบข้างเลยแม้แต่น้อย

เฉียนอวี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย สัตว์วิญญาณเหล่านั้นล้วนมีตบะระดับร้อยปีหรือพันปีทั้งสิ้น

พวกมันจ้องมองเฉียนอวี่และน่าเอ๋อร์ด้วยสายตาหิวกระหาย ราวกับอดอยากมาหลายวัน

เฉียนอวี่กวาดตามองคร่าวๆ มีสัตว์วิญญาณไม่ต่ำกว่าห้าสิบตัว

แววตาของพวกมันฉายประกายกระหายเลือดอย่างชัดเจน!

"โฮก!"

สัตว์วิญญาณร่างยักษ์ตัวหนึ่งคำรามลั่น ก่อนจะพุ่งเข้าใส่เฉียนอวี่เป็นตัวแรก!

ตัวอื่นๆ ก็กรูตามเข้ามา ในชั่วพริบตาพวกมันก็ประชิดถึงตัว ห่างออกไปเพียงไม่กี่เมตร

"น่าเอ๋อร์ ระวัง!"

เฉียนอวี่รีบเอาตัวเข้าบังน่าเอ๋อร์ทันที

จากนั้น วิญญาณยุทธ์เมล็ดพันธุ์ในมือขวาของเขาก็เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว

มันแปรสภาพเป็นเถาวัลย์แหลมคม พุ่งทะลวงเข้าใส่ฝูงสัตว์วิญญาณ

หมาป่าโลกันตร์ตบะร้อยปีสองตัวถูกเถาวัลย์ของเฉียนอวี่เสียบทะลุร่างตายคาที่

แต่ทว่า สัตว์วิญญาณที่เหลือยังคงดาหน้าเข้ามาอย่างไม่ลดละ

เฉียนอวี่ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์เมล็ดพันธุ์อีกครั้ง

ทันใดนั้น เถาวัลย์นับไม่ถ้วนก็งอกเงยออกมาจากความว่างเปล่าบนมือขวา ราวกับกระบี่คมกริบที่กวาดแกว่งไปทั่วทิศทาง

สัตว์วิญญาณถูกเถาวัลย์อันแหลมคมของเฉียนอวี่เสียบตายไปนับสิบตัวในพริบตา

แต่พวกที่เหลือยังคงพุ่งเข้าหาเฉียนอวี่และน่าเอ๋อร์ ราวกับล็อกเป้าหมายทั้งสองไว้แล้ว!

ไกลออกไป สัตว์วิญญาณกระทิงเปลี่ยวร่างยักษ์พุ่งเข้าชนหน้าท้องของเฉียนอวี่อย่างจัง

ร่างของเฉียนอวี่กระเด็นลอยละลิ่วไปทันที

ฝูงสัตว์วิญญาณกรูเข้ามาหมายจะขย้ำกลืนกินทั้งเฉียนอวี่และน่าเอ๋อร์

ในขณะที่เฉียนอวี่กำลังจะตัดสินใจใช้วิญญาณยุทธ์ที่สอง 'ทูตสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์'

น่าเอ๋อร์ก็ตะโกนขึ้นอย่างรวดเร็ว "อย่านะ!"

สิ้นเสียงของน่าเอ๋อร์ คลื่นพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวก็แผ่กระจายออกไป

ชั่วพริบตา จิตใจของฝูงสัตว์วิญญาณที่กำลังบ้าคลั่งพุ่งเข้าใส่ทั้งสองก็ขาวโพลน พวกมันชะงักค้าง ยืนนิ่งอยู่กับที่ ลืมเลือนการโจมตีไปชั่วขณะ

ในวินาทีนั้น สัตว์วิญญาณเหล่านี้ราวกับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่น่าหวาดหวั่น

สัตว์วิญญาณต่างพากันตัวสั่นงันงก บางตัวที่ขวัญอ่อนถึงกับหมอบราบคาบแก้วอยู่กับพื้นด้วยความกลัว

สัตว์วิญญาณนับไม่ถ้วนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งราชันย์ และก้มหัวยอมจำนน

แรงกดดันทางวิญญาณอันรุนแรงแผ่ปกคลุมไปทั่วบริเวณในพริบตา

"ฟ่อ~~~"

สัตว์วิญญาณระดับต่ำโดยรอบต่างหมอบราบกับพื้น ตัวสั่นเทา

บรรยากาศรอบข้างเงียบสงัดลงในทันที

เฉียนอวี่มองภาพตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ ความเชื่อมั่นของเขาชัดเจนยิ่งขึ้น

น่าเอ๋อร์ผู้นี้คือราชาแห่งผืนป่าที่แท้จริง ร่างจำแลงของ ราชามังกรเงิน กู่เยว่หน้า

มิเช่นนั้น ไฉนสัตว์วิญญาณเหล่านี้ถึงได้หวาดกลัวนางนัก?

"พี่เฉียนอวี่ ท่านเป็นอะไรไหม!"

น่าเอ๋อร์รีบวิ่งเข้ามาพยุงเฉียนอวี่ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเป็นห่วง

เฉียนอวี่ยิ้มบางๆ "ข้าไม่เป็นไร ไม่ต้องห่วง!"

เมื่อแรงกดดันจางหายไป ฝูงสัตว์วิญญาณก็แตกฮือหนีตายกันจ้าละหวั่น

เฉียนอวี่ลุกขึ้นยืน น่าเอ๋อร์หันมองรอบๆ แล้วอุทานด้วยความตกใจ "เอ๊ะ สัตว์วิญญาณพวกนั้นหายไปไหนหมด?"

เฉียนอวี่มองน่าเอ๋อร์พร้อมรอยยิ้มมุมปาก

พวกมันไม่ได้ถูกเจ้าไล่ตะเพิดไปหรอกรึ?

ดูเหมือนน่าเอ๋อร์จะไม่รู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของนางเลย

เฉียนอวี่จึงยิ้มแล้วตอบว่า "พวกมันหนีไปแล้วล่ะ!"

"เอาเถอะ ที่นี่ไม่เหมาะจะอยู่นาน เรารีบไปจากที่นี่กันก่อน" เฉียนอวี่กล่าว

น่าเอ๋อร์พยักหน้า จับมือเฉียนอวี่แล้วเดินตามเขาไป

...

ณ หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

ชายหนุ่มผมทองผู้หนึ่งเดินทางมาถึงที่นี่

ทว่า บัดนี้หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์กลายเป็นเพียงซากปรักหักพัง

ชายผู้นั้นสวมชุดคลุมสีทอง เรือนผมสีทองปลิวไสวไปตามสายลม

ใบหน้าเรียบเฉยเย็นชา ไร้อารมณ์

เบื้องหน้าของเขาคือเศษซากความเสียหายที่เพิ่งถูกเปลวเพลิงเผาผลาญจนวอดวาย

"กลิ่นอายสายเลือดที่ข้าสัมผัสได้ ดูเหมือนจะมาจากหมู่บ้านแห่งนี้!"

"แต่หมู่บ้านนี้ถูกไฟไหม้จนราบเป็นหน้ากลอง อะไรจะบังเอิญขนาดนั้น?"

ชายผมทองพึมพำกับตัวเอง

ชายผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือ เฉียนเต้าหลิว

เมื่อเฉียนเต้าหลิวสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสายเลือดนั้น เขาก็รีบเหาะตามทิศทางนั้นมาทันที

แต่ไม่นึกว่าเมื่อมาถึง สิ่งที่พบจะมีเพียงเถ้าถ่าน

เฉียนเต้าหลิวสำรวจพื้นที่โดยรอบแต่ไม่พบเบาะแสอื่นใด จึงเดินทางไปยังหมู่บ้านข้างเคียง

เขาสอบถามชาวบ้าน และได้รับคำตอบว่า...

ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

รู้เพียงว่าจู่ๆ หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็เกิดไฟไหม้ใหญ่ และทุกคนในหมู่บ้านถูกคลอกตายจนหมด ไม่มีผู้รอดชีวิต

เมื่อได้ยินข่าวนั้น เฉียนเต้าหลิวก็ประหลาดใจเล็กน้อย

"เป็นไปได้อย่างไร?"

จากนั้น เขาจึงออกค้นหาต่อในทิศทางอื่น

ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดในหุบเขา

และพบศพหนึ่งนอนตายอยู่ใต้ต้นไม้

ศพนั้นคือ มหาวิญญาจารย์ ซูอวิ๋นเทา

เฉียนเต้าหลิวจ้องมองร่างไร้วิญญาณของซูอวิ๋นเทา สภาพศพแหลกเหลวบิดเบี้ยวจนแทบจำเค้าเดิมไม่ได้

"ดูท่าจะไม่ใช่แค่ไฟไหม้ธรรมดาเสียแล้ว"

"ทันทีที่สายเลือดนั้นปรากฏ ก็เกิดโศกนาฏกรรมขึ้น... ทั้งหมดนี้ดูเหมือนเป็นการพยายามปกปิดอะไรบางอย่าง!"

"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น หวังว่าเจ้าของพลังสายเลือดนั้นจะยังไม่ตาย!"

เฉียนเต้าหลิวพึมพำ

ก่อนจะทะยานร่างเหาะจากไปอีกครั้ง

...

ทางด้านเฉียนอวี่ที่กำลังพาน่าเอ๋อร์เดินลัดเลาะข้ามป่า

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าพื้นดินสั่นสะเทือน

เฉียนอวี่ตกใจรีบพาน่าเอ๋อร์หลบเข้าข้างทาง

ทั้งสองแหวกพงหญ้าดูก็พบภาพเบื้องหน้า... สัตว์วิญญาณสองตัวกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด

มันคืองูหลามยักษ์สีน้ำตาลเข้มกับอินทรียักษ์

งูหลามยักษ์มีลวดลายคล้ายเปลวไฟบนลำตัว ดูน่าสยดสยอง

ด้านหลังของมันมีปีกเนื้อคู่หนึ่ง เคลื่อนที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

ทว่าอินทรียักษ์นั้นดุร้ายยิ่งกว่า ปีกมหึมาของมันกางออกบดบังท้องฟ้า ทุกครั้งที่กระพือปีก หินผาแตกกระจายปลิวว่อน ต้นไม้ใหญ่โค่นล้มระเนระนาด

พลังทำลายล้างจากการต่อสู้ของสัตว์วิญญาณทั้งสองช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

"การต่อสู้รุนแรงเกินไป เราอ้อมไปทางอื่นเถอะ!"

เฉียนอวี่ดึงมือน่าเอ๋อร์เตรียมจะถอย

แม้จะมีน่าเอ๋อร์อยู่ เขาอาจไม่ต้องกังวลเรื่องสัตว์วิญญาณโจมตีมากนัก แต่ใครจะรับประกันได้ว่าน่าเอ๋อร์จะขับไล่พวกมันได้ทุกครั้ง?

ทันใดนั้น น่าเอ๋อร์ที่จับมือเฉียนอวี่อยู่ก็พูดขึ้น

"พี่เฉียนอวี่ ข้าง่วงจังเลย!"

พูดจบ เปลือกตาของนางก็ค่อยๆ ปิดลง ก่อนจะล้มฟุบเข้าสู่อ้อมอกของเฉียนอวี่

"น่าเอ๋อร์! ตื่นสิ!"

เฉียนอวี่ประคองร่างบอบบางของน่าเอ๋อร์แล้วร้องเรียกอย่างร้อนรน

แต่ไม่ว่าจะเรียกเท่าไหร่ นางก็ยังคงหลับตาพริ้ม ไม่ตอบสนองใดๆ

เฉียนอวี่มองน่าเอ๋อร์ด้วยความกังวล สุดท้ายจึงกัดฟันแบกนางขึ้นหลัง

เตรียมจะย่องหนีออกจากบริเวณนี้ให้เงียบที่สุด

จังหวะนั้นเอง อินทรียักษ์ก็แผ่แรงกดดันมหาศาล กระพือปีกฟาดเข้าใส่ร่างงูยักษ์เต็มแรง

งูยักษ์ได้รับบาดเจ็บสาหัส ร่างกระเด็นลอยมาทางเฉียนอวี่

ตูม—

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ร่างมหึมาของงูหลามยักษ์ตกลงมากองตรงหน้าเฉียนอวี่พอดิบพอดี!