ตอนที่ 26 กิจการถูกหมายปอง หลินเจิงลงมือ
ตอนที่ 26 กิจการถูกหมายปอง หลินเจิงลงมือ
......
ในบรรดาผู้อาวุโสสายในที่ล้มเหลวจากการทำธุรกิจเลียนแบบจิงถวน ก็มีหลินเจิงรวมอยู่ด้วย
หลังจากผ่านการตรวจสอบ หลินเจิงจึงได้พบว่าผู้อยู่เบื้องหลังจิงถวน แท้จริงแล้วคือฉู่โม่
มิหนำซ้ำ ฉู่โม่ยังได้เลื่อนขั้นเป็นผู้ดูแลแล้วอีกด้วย
ภายในลานกว้างของหลินเจิง กลิ่นชาหอมกรุ่นลอยอวล ทว่าบรรยากาศกลับหนักอึ้งดุจน้ำแข็ง
"ท่านพ่อ! เป็นไปไม่ได้!"
หลินอู๋เจี๋ยร้องเสียงหลง ใบหน้าหล่อเหลาบิดเบี้ยวด้วยความริษยาถึงขีดสุด แววตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชังที่เข้มข้นจนแทบละลายไม่ออก
ฉู่โม่ควรจะเป็นเพียงมดปลวก ควรจะดิ้นรนอย่างยากลำบากในศิษย์สายนอก และตายตกไปอย่างสิ้นหวังในท้ายที่สุด
แต่ทว่าเข้าสำนักมาไม่ถึงสองเดือน กลับพลิกผันกลายมาเป็นผู้ดูแลที่เนื้อหอม ที่สุดในสายนอกเสียได้
เวลานี้อิทธิพลของมัน ถึงกับแทรกซึมเข้าไปถึงศิษย์สายใน!
ต้องรู้ไว้ว่า โดยปกติแล้วตำแหน่งผู้ดูแลมักจะมีระดับพลังอยู่ที่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นปลาย
เวลาไม่ถึงสองเดือน ฉู่โม่ก้าวขึ้นมาเป็นผู้ดูแลได้อย่างไร?!
ตัวหลินอู๋เจี๋ยเอง แม้จะเสพสุขกับทรัพยากรจำนวนมหาศาลที่หลินเจิงประเคนให้ ปัจจุบันก็ยังอยู่เพียงขอบเขตกลั่นลมปราณชั้น 4 เท่านั้น
เรื่องนี้จะให้เขาทำใจยอมรับได้อย่างไร?
ไม่ไกลกันนัก สีหน้าของหลินเจิงก็มืดครึ้มจนแทบจะมีน้ำหยดออกมา
จิตใจและวิธีการของฉู่โม่ผู้นี้ เหนือความคาดหมายของเขาไปไกลลิบ
เข้าสำนักมาไม่ถึงสองเดือน ก็สามารถปั่นป่วนลมฝนในสายนอกได้ถึงเพียงนี้
หากปล่อยให้เติบโตต่อไป ภายภาคหน้าย่อมต้องกลายเป็นหนามยอกอกชิ้นใหญ่เป็นแน่!
ก่อนหน้านี้เขายังคิดว่า การที่ฉู่โม่เลือกฝึกฝนเคล็ดวิชาซวีเทียนปิงพั่วเป็นการรนหาที่ตาย
แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ ฉู่โม่ไม่เพียงไม่รนหาที่ตาย กลับยิ่งมีชีวิตที่สุขสบายยิ่งขึ้น
ไอ้เด็กนั่น ไม่รู้ว่าใช้วิธีการใด ถึงสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาซวีเทียนปิงพั่วจนสำเร็จได้จริง ๆ!
เมื่อหวนนึกถึงพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของฉู่โม่ที่สามารถชักนำปราณเข้าสู่ร่างได้ภายในเวลาเพียงครึ่งก้านธูป บวกกับความเร็วในการกวาดต้อนทรัพยากรของจิงถวนในเวลานี้...
หลินเจิงที่รู้สึกเหมือนโดนตบหน้า นอกจากความคับแค้นใจแล้ว สัญญาณเตือนภัยในใจยังดังขึ้นถี่รัว
ขืนเป็นเช่นนี้ต่อไป ฉู่โม่จะกลายเป็นภัยคุกคามต่อเขาอย่างแท้จริง
จำเป็นต้องกำจัดทิ้งเสียตั้งแต่ตอนที่มันยังไม่เติบโตไปมากกว่านี้!
แววตาของหลินเจิงส่องประกายอำมหิต เขาประคองถ้วยชาขึ้นมาพลางหัวเราะเสียงเย็นชา ไร้ซึ่งความเมตตาอารีที่แสดงออกในยามปกติ:
"อู๋เจี๋ย คอยดูเถิด มันจะผยองได้อีกไม่กี่วันหรอก"
"กิจการเหล่านั้นของมัน ก็ถึงเวลาต้องเปลี่ยนเจ้าของแล้ว"
......
ไม่นานหลังจากนั้น
หม่ายง ผู้ดูแลใหญ่แห่งศิษย์สายนอกก็เดินทางมาเยือนเรือนพักของฉู่โม่
หม่ายงมีรูปร่างอ้วนท้วม ใบหน้าประดับรอยยิ้มคล้ายพระสังกัจจายน์อยู่เสมอ ทว่าภายในดวงตาเรียวเล็กคู่นั้น กลับส่องประกายความเจ้าเล่ห์และโลภโมโทสัน
เขาเป็นคนของฝั่งหลินเจิง อาศัยอำนาจของผู้ดูแลใหญ่ทำตัวกร่างและวางอำนาจในศิษย์สายนอกมานานปี จนเคยชินกับการชี้นิ้วสั่งการผู้อื่น
ระยะนี้เขาสืบทราบมาว่า ผู้ที่อยู่เบื้องหลังจิงถวนคือฉู่โม่
ด้วยความที่หมายตากำไรมหาศาลของจิงถวนอยู่แล้ว เมื่อได้รับคำสั่งจากหลินเจิงที่หนุนหลังอยู่ เขาจึงรีบมาบีบบังคับฉู่โม่ทันที
ในฐานะผู้ดูแลใหญ่ เรื่องราวใหญ่โตหรือเล็กน้อยในสายนอก รวมถึงผู้ดูแลคนอื่น ๆ ล้วนต้องอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา
ดังนั้นเขาจึงมั่นใจว่าจะสามารถกำราบผู้ใต้บังคับบัญชาอย่างฉู่โม่ได้
"ผู้ดูแลฉู่ ยังหนุ่มยังแน่นแต่อนากตไกลจริง ๆ นะ"
หม่ายงมองฉู่โม่ที่อยู่ตรงหน้า พลางกล่าวด้วยรอยยิ้มที่ไปไม่ถึงดวงตา
ฉู่โม่มองเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย
"ผู้ดูแลใหญ่หม่า มีธุระอันใดหรือ?"
"เราผู้ดูแลฉู่ คนเปิดเผยไม่พูดซับซ้อน"
หม่ายงกล่าว:
"ท่านผู้อาวุโสหลินเจิง สนใจในจิงถวนของเจ้ามาก"
"หากเจ้ายอมมอบจิงถวนออกมา ท่านผู้อาวุโสหลินเจิงยินดีจะเมตตา เพิ่มเบี้ยหวัดรายเดือนให้เจ้าอีกเล็กน้อย"
"มิฉะนั้นแล้ว..."
"จิงถวนของเจ้า พรุ่งนี้ก็คงต้องปิดกิจการ!"
เป็นไปตามคาด หลินเจิงเองก็สังเกตเห็นแล้วสินะ?
จะมาช่วงชิงกิจการที่ทำรายได้ให้ข้าเดือนละหลายแสนหินวิญญาณระดับกลาง
ด้วยข้อเสนอว่าจะเพิ่มเบี้ยหวัดให้จากเดิมที่ได้เพียงสิบหินวิญญาณระดับกลางในฐานะผู้ดูแลเนี่ยนะ?
ช่างกล้าคิดออกมาได้จริง ๆ
เมื่อศัตรูคู่อาฆาตมาเผชิญหน้า ความโกรธแค้นย่อมพลุ่งพล่าน หลินเจิงต้องการจะทำให้เขาหมดเนื้อหมดตัว
"ผู้ดูแลใหญ่หม่า หากอยากฝันกลางวัน ก็เชิญกลับไปนอนที่เตียง มาทำอะไรที่นี่?"
ฉู่โม่ยกถ้วยชาขึ้นจิบเบา ๆ กล่าวตอบอย่างไม่แยแส
"เจ้า เจ้า เจ้า!"
หม่ายงชี้หน้าฉู่โม่ด้วยความโมโหสุดขีด
เขาแค่นเสียงฮึดฮัด สะบัดแขนเสื้อเดินจากไป
......
วันรุ่งขึ้น ภายใต้การจัดการของหม่ายง ทางหอธุรการก็ได้มีคำสั่งลงมา
ภารกิจส่งอาหารของจิงถวนทั้งหมด ให้ระงับไว้ ไม่มีการอนุมัติ
นี่เป็นการประกาศชัดเจนว่าจะตัดเส้นทางทำมาหากินของจิงถวน
เมื่อข่าวแพร่กระจายออกไป สวี่หมางและคนอื่น ๆ ต่างร้อนรนกระวนกระวายดุจมดบนกระทะร้อน
ภายในเรือนของฉู่โม่
"ผู้ดูแลฉู่ จะทำอย่างไรกันดีขอรับ? หอธุรการไม่ออกหนังสือผ่านทางให้ คนของเราก็เข้าเขตศิษย์สายในไม่ได้!"
สวี่หมางร้อนรนจนเหงื่อท่วมศีรษะ
ทว่าฉู่โม่ยังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง
ตอนแรกที่เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างแบรนด์จิงถวน และทำให้ศิษย์สายในจดจำเครื่องแบบของจิงถวนได้ ก็เพื่อรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้ในวันนี้
"ตื่นตระหนกไปไย"
"แจ้งลงไป จิงถวนเปิดทำการตามปกติ"
"หากศิษย์สายในสั่งออเดอร์ ก็ให้ไปส่งได้เลย ไม่ต้องผ่านหอธุรการ"
"หา? แบบนี้... แบบนี้จะได้หรือขอรับ?"
สวี่หมางมึนงงไปชั่วขณะ การรับมือของฉู่โม่นั้นเหนือความคาดหมายของเขาโดยสิ้นเชิง
"ศิษย์พี่ศิษย์น้องในสายในเหล่านั้น รวมถึงศิษย์ที่เฝ้าประตู ตอนนี้พวกเขายอมรับในจิงถวน หรือยอมรับในหอธุรการกันแน่?"
ฉู่โม่ถามกลับ
สวี่หมางได้ฟังดังนั้น ในสมองก็ราวกับมีสายฟ้าฟาดผ่าน พลันเข้าใจแจ้งชัดในทันที!
......
ไม่นานนักจิงถวนก็ดำเนินกิจการโดยอ้อมผ่านหอธุรการ ไม่เพียงธุรกิจจะไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย แต่เพราะไม่ต้องถูกหอธุรการหักส่วนแบ่ง กำไรจึงยิ่งสูงขึ้นไปอีก
เหล่าศิษย์ส่งอาหารต่างได้รับค่าตอบแทนเป็นกอบเป็นกำ ยิ่งมีแรงจูงใจในการทำงานมากขึ้น
เมื่อหม่ายงทราบเรื่องนี้ เขาก็โกรธจัดจนทุบทำลายชุดเฟอร์นิเจอร์สุดหวงในเรือนของตนจนแหลกละเอียด
"สวะ! พวกสวะ!"
เขาคิดไม่ถึงว่า ฉู่โม่จะขุดหลุมดักรอเขาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว!
ไอ้เด็กนี่ มันช่างวางแผนได้อย่างไร้ช่องโหว่!
"ฉู่โม่! ข้าจะคอยดูว่าเจ้าจะมีปัญญาแค่ไหน!"
หม่ายงเผยแววตาอำมหิต แล้วรีบส่งคนไปติดต่อหลินเจิงทันที
เขาขอยืมตัวศิษย์สายในระดับสร้างรากฐานสามคนมาจากหลินเจิง ตั้งใจจะใช้ไม้แข็ง ลงมือกับฉู่โม่โดยตรงเพื่อบีบบังคับให้ฉู่โม่มอบกิจการออกมา
และที่สำคัญที่สุดคือ สูตรเครื่องปรุงที่ฉู่โม่กำความลับเอาไว้
ในขณะเดียวกัน ทางด้านฉู่โม่
เขาก็ได้รับรู้เรื่องนี้ผ่านระบบข้อมูลข่าวสาร เขาได้ตรวจสอบข้อมูลของหม่ายงตั้งแต่พบกันครั้งแรกแล้ว
ตอนนี้ทุกความเคลื่อนไหวของหม่ายง จึงไม่อาจรอดพ้นสายตาของระบบไปได้
เขาเพียงแค่ขยับความคิด ส่งกระแสจิตผ่านพันธะทางวิญญาณที่เชื่อมโยงอยู่ ติดต่อไปยังฝั่งของลั่วจื่ออิน
......
เขตศิษย์สายใน ณ ถ้ำพำนักของลั่วจื่ออิน
นางกำลังนั่งขัดสมาธิ รอบกายรายล้อมด้วยไอเย็นจาง ๆ ดูสูงส่งและเย็นชาดุจเทพธิดาแห่งวังจันทรา
หลังจากเก็บตัวฝึกตน นางได้เปลี่ยนวิถีการโคจรพลังมาเป็นเคล็ดวิชาซวีเทียนปิงพั่ว จนเสร็จสิ้นในระดับเบื้องต้น พลังปราณภายในร่างหนาแน่นกว่าเดิมหลายเท่าตัว!
ไม่ว่าจะเป็นพลังการต่อสู้หรือความยืดหยุ่นในการยืนระยะ ล้วนก้าวกระโดดขึ้นอย่างมหาศาล
สิ่งนี้ทำให้นางเกิดความยินดีที่ยากจะระงับไว้ได้
ช่วงเวลานี้ เจ้าปีศาจฉู่โม่นั่นไม่ได้เรียกนางไปฝึกคู่ นางจึงมีความสุขกับความสงบเงียบ
แต่ทันใดนั้นเอง ในห้วงความคิดของนาง พลันมีเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น:
"ทาสอินเด็กดี มาหาข้าที่สายนอกเดี๋ยวนี้"
เป็นเจ้า... ฉู่โม่!
ลั่วจื่ออินถูกขัดจังหวะ ในใจรู้สึกหงุดหงิดและโกรธเคืองขึ้นมาบ้าง เจ้าปีศาจนี่... คิดจะทำอะไรอีก?
แต่ภายใต้ความหงุดหงิดนั้น ลั่วจื่ออินกลับมีความคาดหวังบางอย่าง... ที่นางเองก็ไม่อยากจะยอมรับ ผุดขึ้นมาจาง ๆ
นางอยากจะบดขยี้ความคาดหวังนั้นทิ้งไป
แต่กลับพบว่าตนเองทำไม่ได้
นางทำได้เพียงพร่ำบอกตัวเองในใจซ้ำ ๆ ว่า ห้ามหลงระเริงเด็ดขาด! ต้องหาวิธีหลุดพ้นจากการควบคุมของจอมมารผู้นี้ให้ได้!
ทว่าปณิธานนี้ เมื่อเวลาล่วงเลยผ่านไป หากเทียบกับช่วงแรกเริ่มแล้ว กลับอ่อนลงจนน่าใจหาย
......
หม่ายงพาเหล่าศิษย์สายในที่มีกลิ่นอายพลังแข็งแกร่ง บุกมายังเรือนพักผู้ดูแลของฉู่โม่อย่างดุดัน
"ฉู่โม่! ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้!"
หม่ายงตะโกนเสียงกร้าว
ประตูเรือนส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเปิดออก เผยให้เห็นภาพภายใน
ฉู่โม่มีสีหน้าสงบนิ่ง นั่งเอนกายพิงเก้าอี้ ราวกับสถานการณ์ตึงเครียดตรงหน้าไม่มีความเกี่ยวข้องอันใดกับตน
และที่ด้านหลังของเขา ร่างระหงเย้ายวนกำลังนั่งคุกเข่าอยู่บนตั่งนุ่ม มือเรียวงามกำลังนวดไหล่ให้เขาอย่างนุ่มนวล นางคือ ซูโหรว
ศิษย์หญิงที่งดงามที่สุดในสายนอก เทพธิดาที่ศิษย์สายนอกนับไม่ถ้วนต่างเฝ้าฝันถึง บัดนี้กลับทำตัวเชื่องเชื่อดุจแมวน้อย คอยปรนนิบัติพัดวีฉู่โม่ด้วยกริยานอบน้อม ระหว่างคิ้วและดวงตาแฝงไว้ด้วยความยั่วยวนที่ยากจะสังเกตเห็น
หม่ายงเห็นภาพนี้ ดวงตาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที!
ไฟริษยาลุกโชน!
ทำไมกัน?!
เขาย่อมรู้จักซูโหรวดี และหมายปองนางมานานแล้วเช่นกัน พยายามหาหนทางเอาอกเอาใจสารพัด แต่แม้แต่ปลายนิ้วของซูโหรวเขาก็ยังไม่เคยได้สัมผัส!
ไอ้หนุ่มฉู่โม่นี่ มันมีดีอะไรนักหนา?!
"ฉู่โม่! เจ้าสมคบคิดกับผู้ฝึกวิชามาร มีความผิดมหันต์! วันนี้ ข้าจะเป็นตัวแทนแห่งฟ้า จับกุมเจ้า!"
หม่ายงชี้หน้าฉู่โม่ น้ำเสียงบิดเบี้ยวด้วยความอิจฉาริษยาถึงขีดสุด จนสูญเสียสติสัมปชัญญะไปแล้ว
ศิษย์สายในหลายคนที่อยู่ด้านหลังเขา ล้วนมีระดับพลังอยู่ที่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นต้น
พวกเขาถูกส่งมาจากผู้อาวุโสหลินเจิงเพื่อช่วยเหลือหม่ายง ย่อมรู้วัตถุประสงค์ที่แท้จริงของการมาครั้งนี้ดี นั่นคือการจัดการฉู่โม่และยึดครองจิงถวน
ส่วนข้อหาเรื่องสมคบคิดกับผู้ฝึกวิชามารนั้น ก็เป็นเพียงข้ออ้างที่ฟังดูสวยหรู เท่านั้นเอง
ทว่าพวกเขาหารู้ไม่ว่า ในโลกนี้มีคำว่าตีถูกจุดโดยบังเอิญอยู่จริง
"ศิษย์พี่ทั้งหลาย รบกวนด้วยขอรับ!"
หม่ายงหันไปประสานมือคารวะศิษย์สายในเหล่านั้น น้ำเสียงเจือความประจบสอพลอ
ศิษย์สายในเหล่านั้นมีสีหน้าไร้อารมณ์ เพียงพยักหน้าเล็กน้อย สายตาล็อคเป้าไปที่ฉู่โม่ดุจพญาอินทรีจ้องเหยื่อ แล้วก้าวเท้าบีบกระชับเข้าไปทีละก้าว
บรรยากาศเต็มไปด้วยจิตสังหาร
ทันใดนั้น!
ประกายแสงเย็นเยียบสายหนึ่งพลันปรากฏขึ้นกลางอากาศ ตามด้วยกระบี่บินอันวิจิตรบรรจงที่แผ่ไอเย็นยะเยือก พุ่งลงมาปักขวางหน้ากลุ่มศิษย์เหล่านั้นไว้อย่างลึกซึ้ง ตัดขาดเส้นทางเบื้องหน้า
สุรเสียงอันไพเราะแต่เย็นชาดั่งน้ำแข็งดังขึ้น:
"พวกเจ้า... ใครกล้าแตะต้องเขา?"