ตอนที่ 1 ความลับของเซียนจื่อ
ตอนที่ 1 ความลับของเซียนจื่อ
ความหนาวเหน็บสายหนึ่งที่ก่อกำเนิดจากส่วนลึกของวิญญาณแล่นปราดขึ้นมาตามกระดูกสันหลัง พุ่งตรงเข้าสู่ท้ายทอยของฉู่โม่
มิใช่เพราะสภาพอากาศ เมืองชิงสือซึ่งเป็นเมืองของมนุษย์ธรรมดาในยามหน้าร้อนเช่นนี้ อากาศอบอ้าวประหนึ่งลังถึงนึ่งอาหาร
ความหนาวเหน็บที่แท้จริง มาจากเงาร่างอรชรในชุดขาวที่ยืนโดดเดี่ยวอยู่ฟากตรงข้ามของลานกว้าง
กระโปรงสีขาวจันทราของนางพลิ้วไหวไร้ลมพัด ทั่วร่างคล้ายถูกปกคลุมด้วยแสงสลัวจางๆ ตัดขาดจากความวุ่นวายและโสมมของโลกโลกีย์ งดงามจนสั่นสะเทือนแดนดิน
แม้มิได้ปลดปล่อยกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวใดๆ ออกมา แต่กลับทำให้คนในตระกูลรอบกายฉู่โม่หายใจติดขัดหนักหน่วง ราวกับมีหินผาหนักพันชั่งกดทับอยู่บนหน้าอก
นั่นคือการกดข่มอย่างสมบูรณ์แบบที่มาจากระดับชั้นของสิ่งมีชีวิต
ผู้ฝึกเซียน!
เพียงแค่นามเรียกขานนี้ ก็เพียงพอที่จะพิพากษาประหารชีวิตฉู่โม่และตระกูลฉู่ที่อยู่เบื้องหลัง
เมืองชิงสือ สองตระกูลฉู่และสวี่แบ่งแยกการปกครองมาเนิ่นนาน
สองตระกูลเป็นศัตรูกันมาหลายชั่วอายุคน รุ่นนี้สถานการณ์รุนแรงเป็นพิเศษ ถึงขั้นเคยปะทุเป็นความขัดแย้งขนาดใหญ่จนตระหนกไปถึงที่ว่าการมณฑล
เพื่อรักษาความมั่นคงของเมืองชิงสือ ที่ว่าการมณฑลจึงมีคำสั่งลงมา ให้สองตระกูลใหญ่ฉู่และสวี่ใช้วิธีประลองยุทธ์เพื่อตัดสินสิทธิ์การครอบครองในอนาคต
ผู้พ่ายแพ้ จะถูกถอนรากถอนโคนอย่างโหดร้าย ปล่อยให้อีกฝ่ายจัดการ และหายสาบสูญไปจากธารประวัติศาสตร์โดยสมบูรณ์
ที่ผ่านมาการวิวาทของตระกูลฉู่และสวี่ ผลแพ้ชนะผลัดเปลี่ยนหมุนเวียน
ลั่วจื่ออินแห่งสำนักกระบี่หลิงสวี... ครั้งนี้ไม่รู้ว่าตระกูลสวี่ไปได้โชคหล่นทับมาจากไหน ถึงได้เชิญผู้ฝึกเซียนผู้สูงส่งเทียมฟ้าท่านนี้มาเป็นตัวแทนในการประลองได้!
ฝั่งตระกูลฉู่ ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็เป็นเพียงจอมยุทธ์ขอบเขตหลังกำเนิดไม่กี่คน
แม้แต่ตัวฉู่โม่เอง บุตรชายคนโตของตระกูลฉู่ ก็เป็นเพียงปุถุชนที่เพิ่งสัมผัสธรณีประตูขอบเขตหลังกำเนิด ยังไม่อาจทลายศิลาเหล็กกล้าได้ด้วยซ้ำ
ทว่าผู้ฝึกเซียนสามารถย้ายภูเขาถมทะเล พวกเขาเมื่ออยู่ต่อหน้าตัวตนเช่นนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก
จะเอาอะไรไปสู้?
ความสิ้นหวังประดุจน้ำทะเลอันหนาวเหน็บ เข้าท่วมท้นจิตใจของทุกคนในขบวนตระกูลฉู่
เหล่าผู้อาวุโสตระกูลฉู่ใบหน้าซีดเผือด แววตาหม่นหมอง ราวกับมองเห็นภาพความพินาศของตระกูลและโลหิตที่ไหลนองเป็นสายน้ำ
ฉู่โม่ยืนอยู่หน้าสุดของฝูงชน สีหน้าเคร่งขรึมดุจผืนน้ำ แม้แรงกดดันจะมหาศาลเพียงใด แต่แผ่นหลังยังคงเหยียดตรงดั่งคันศร
บนใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์นั้น มองไม่เห็นความตื่นตระหนกลนลานมากนัก
มีเพียงดวงตาสีดำสนิทคู่หนึ่งที่ลึกล้ำราวกับสระน้ำเย็นเยียบ สะท้อนเงาร่างอันสูงส่งเหนือโลกีย์ของลั่วจื่ออิน
ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ ว่าเขาคือผู้ข้ามโลก
ยิ่งไม่มีผู้ใดล่วงรู้ ว่าเมื่อหลายปีก่อนเขาเคยเห็นกับตาตนเองถึงภาพเหตุการณ์อันโหดร้ายที่ผู้ฝึกเซียนใช้อิทธิฤทธิ์สังหารปุถุชนตามอำเภอใจ
การกำหนดความเป็นตายขึ้นอยู่กับอารมณ์ มองปุถุชนเป็นดั่งต้นหญ้า กฎหมายทางโลกไม่อาจผูกมัดพวกเขาได้แม้แต่น้อย
ฉากนั้นประทับลึกในส่วนลึกของวิญญาณเขา กลายเป็นความปรารถนาต่อพลังอำนาจขั้นพื้นฐานที่สุดและบ้าคลั่งที่สุด
ลั่วจื่ออินดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการถูกจ้องมอง สายตาอันเย็นเยียบกวาดผ่านฝูงชน หยุดอยู่ที่ร่างของฉู่โม่เพียงชั่วครู่ ก่อนจะเบนออกไปอย่างเฉยเมย
แววตานั้นแฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่ง รังเกียจ และดูแคลน ราวกับเพียงแค่กวาดตามองฝุ่นผงที่ไร้ค่าเม็ดหนึ่ง
ประมุขตระกูลสวี่ ชายอ้วนวัยกลางคนที่ใบหน้าเต็มไปด้วยก้อนเนื้อ เข้ามาประจบสอพลอลั่วจื่ออินราวกับสุนัขรับใช้ ยิ้มร่าพลางกล่าวว่า
“เรียนเชิญเซียนจื่อ เชิญไปพำนักที่จวนขอรับ พวกข้าน้อยได้เตรียมการต้อนรับไว้อย่างครบครันแล้ว”
กล่าวจบ เขาก็ปรายตามองกลุ่มคนตระกูลฉู่ด้วยความอาฆาตมาดร้าย ก่อนจะหัวเราะอย่างน่ากลัวแล้วนำทางจากไป
ราวกับจะบอกว่า หลังผ่านพ้นวันพรุ่งนี้ เมืองชิงสือจะไร้ซึ่งตระกูลฉู่!
เหล่าศิษย์ตระกูลสวี่ที่ห้อมล้อมอยู่รอบกายประมุข ก็พากันส่งสายตาเย็นชา หยอกล้อ และเยาะเย้ยมาให้
โอหัง! วางก้ามใหญ่โต!
ความลำพองใจของคนตระกูลสวี่ช่างตัดกับความสิ้นหวังของคนตระกูลฉู่อย่างชัดเจน
ศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลฉู่จำนวนไม่น้อยหน้าถอดสี บางคนถึงกับเข่าอ่อนแทบทรุดลงกับพื้น
ฉู่โม่กำหมัดแน่น เล็บจิกเข้ากลางฝ่ามือลึกจนเกิดความเจ็บปวด แต่มันกลับทำให้เขายิ่งมีสติแจ่มชัด
ทันใดนั้นเอง
[ติ๊ง——!]
เสียงที่เย็นชา แข็งกระด้างราวกับเครื่องจักร แต่กลับชัดเจนอย่างยิ่ง ดังระเบิดขึ้นในส่วนลึกของสมองฉู่โม่
[ตรวจพบความรู้สึกวิกฤตและความปรารถนาในพลังอย่างรุนแรงของโฮสต์... ระบบข้อมูลสรรพสิ่งเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ]
รูม่านตาของฉู่โม่หดเกร็งฉับพลัน
ระบบ?!
ข้ามโลกข้ามมิติมาตั้งหลายปี เขาแทบจะทิ้งความเพ้อฝันที่ไม่เป็นจริงนี้ไปแล้ว นึกไม่ถึงว่าจะมาปรากฏขึ้นในสถานการณ์เข้าตาจนเช่นนี้!
เบื้องหน้า หน้าจอเสมือนสีฟ้าจางๆ ที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นค่อยๆ ปรากฏขึ้น
หน้าจอเรียบง่ายชัดเจน มีฟังก์ชันหลักเพียงอย่างเดียว [สอดแนมข้อมูล]
ด้านล่างยังมีตัวอักษรเล็กๆ แถวหนึ่งอธิบายไว้ [ใช้สกุลเงินที่กำหนด (เงินตรา/หินวิญญาณ) สามารถสอดแนมข้อมูลของสรรพสิ่ง ยิ่งข้อมูลมีค่ามาก ยิ่งสิ้นเปลืองมาก]
หัวใจของฉู่โม่เต้นระรัวอย่างควบคุมไม่อยู่
ชั่วครู่ต่อมา เขาข่มความตื่นเต้นในใจลง สายตากวาดมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว
สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ถุงเงินข้างเอวของอาฉู่แห่งตระกูลผู้หนึ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ
[เป้าหมาย ถุงเงินของฉู่หมิงหย่วน]
[ค่าใช้จ่ายในการสอดแนม: 10 อีแปะ]
[ต้องการสอดแนมหรือไม่?]
ฉู่โม่ใช้ความคิดสั่งการ เลือก ใช่
เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเศษเงินในกระเป๋าของตนหายไปส่วนหนึ่งในทันที
[ข้อมูล ภายในมีเงินอีแปะสามร้อยยี่สิบเหรียญ เศษเงินหนึ่งตำลึง และตั๋วแลกขนมเปี๊ยะเมื่อสามวันก่อน (หมดอายุแล้ว)]
สำเร็จ!
แม้จะเป็นเพียงข้อมูลเล็กน้อยไร้ค่า แต่ก็ยืนยันความจริงของระบบได้!
ลมหายใจของฉู่โม่ถี่กระชั้นขึ้นเล็กน้อย แต่แววตากลับยิ่งสงบนิ่งและเฉียบคม
ความสามารถเพียงแค่นี้ ยังไม่พอที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ตรงหน้า
ต้องการข้อมูลที่สำคัญกว่านี้!
สายตาของเขา พุ่งเป้าไปยังฟากตรงข้ามของลานกว้างอีกครั้ง ร่างที่งดงามดั่งดอกบัวหิมะบนภูเขาน้ำแข็งนั้น ลั่วจื่ออิน!
จะสอดแนมนางได้หรือไม่?
ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้น ระบบก็ตอบสนองกลับมาทันที
[เป้าหมาย ลั่วจื่ออิน]
[ค่าใช้จ่ายในการสอดแนม: เงินขาวหนึ่งหมื่นตำลึง / หินวิญญาณคุณภาพต่ำหนึ่งร้อยก้อน]
[ต้องการสอดแนมหรือไม่?]
เงินขาวหนึ่งหมื่นตำลึง?!
ฉู่โม่ใจหายวาบ
นี่เกือบจะเป็นเงินทุนหมุนเวียนเกินครึ่งของตระกูลฉู่!
ทว่า นี่คือโอกาสเดียว!
แววตาของฉู่โม่แปรเปลี่ยนเป็นเด็ดเดี่ยว
หากไร้ซึ่งจุดเปลี่ยน หลังผ่านพ้นคืนนี้ไป ตระกูลฉู่คงไม่เหลือซาก ตัวเขาเองก็ยากจะหนีพ้นความตาย
ทรัพย์สินมากมายเพียงใด ก็ไร้ความหมาย
"สอดแนม!"
เขาสั่งการในสมองอย่างไม่ลังเล
เขาไม่มีเงินขาวมากขนาดนั้น แต่เขารู้ว่าในคลังสมบัติของตระกูลมีเก็บสะสมไว้จำนวนมาก
ไม่รู้ว่าระบบจะสามารถหักลบเงินขาวเหล่านั้นข้ามอากาศได้หรือไม่?
[เชื่อมโยงอัตโนมัติกับสถานะโฮสต์ (บุตรชายคนโตตระกูลฉู่) ตัดสินว่ามีความสามารถในการชำระหนี้... หักเงินทุนสำรองของตระกูลจำนวนหนึ่งหมื่นตำลึง เริ่มการสอดแนม]
[ติ๊ง! ได้รับข้อมูลสำเร็จ!]
[ชื่อ ลั่วจื่ออิน]
[สถานะ ศิษย์สายในสำนักกระบี่หลิงสวี]
[ตบะ ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลาย (เซียนกระบี่)]
[วิชา คล็ดวิชาใจน้ำแข็งหลิงสวี (ไม่สมบูรณ์)]
[กายา ชีพจรไท่อินเสวียน (หายากยิ่ง)]
[ข้อมูลสำคัญ: ได้รับผลกระทบจากการขัดแย้งกันระหว่างชีพจรไท่อินเสวียนกับวิชาที่ฝึกฝน ทุกคืนวันเพ็ญช่วงยามจื่อ พลังปราณในกายจะสลายไปจนหมดสิ้น เส้นชีพจรปิดผนึกชั่วคราว ตบะสูญสิ้น กลายเป็นปุถุชน ต่อเนื่องเป็นเวลาสองชั่วขยาม ในสถานะนี้จะอ่อนแออย่างยิ่ง และไม่สามารถใช้อิทธิฤทธิ์ใดๆ ได้]
[ภายในสำนักมีศัตรูที่แข็งแกร่งจ้องเล่นงาน ประจวบเหมาะกับนางเคยได้รับบุญคุณจากบรรพชนตระกูลสวี่ เพื่อป้องกันการลอบสังหารจากคู่อริในคืนจันทร์เต็มดวง จึงอ้างชื่อการตอบแทนน้ำใจตระกูลสวี่ มาหลบภัยยังเมืองชิงสือซึ่งเป็นสถานที่สุดกันดารและเป็นเพียงเมืองมนุษย์ธรรมดา เพื่อหาสถานที่ซ่อนตัวที่ปลอดภัยที่สุดเพื่อผ่านพ้นช่วงเวลาอ่อนแอ]
[ความสัมพันธ์ อาจารย์เก็บตัว ขั้วอำนาจศัตรูในสำนักยิ่งใหญ่......]
[......]
กระแสข้อมูลมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่สมอง ฉู่โม่กุมหน้าผากหลุบตาลง รู้สึกเพียงหนังศีรษะเจ็บแปลบ
แต่สิ่งที่มากยิ่งกว่า คือความตื่นตะลึงและความปิติยินดีที่ยากจะบรรยาย!
ชีพจรไท่อินเสวียน! คืนจันทร์เต็มดวงตบะสูญสิ้น! กลายเป็นปุถุชน!
หากจำไม่ผิด คืนนี้... ก็คือคืนจันทร์เต็มดวง!
ฉวยโอกาสฆ่านาง?
...ไม่
ฉู่โม่พลันนึกถึงวิชาประหลาดแขนงหนึ่งที่บันทึกอยู่ในตำราโบราณ ซึ่งเขาได้มาด้วยความบังเอิญเมื่อหลายปีก่อน
นามของมันคือ พันธสัญญาจิตวิญญาณ ส่วนตำราโบราณเล่มนั้นถูกฉู่โม่เผาทิ้งไปแล้ว
พันธสัญญาจิตวิญญาณ ลึกลับพิสดาร สามารถฝังพันธสัญญาลงในตัวอีกฝ่ายในขณะที่อีกฝ่ายไม่มีเจตจำนงต่อต้าน ความเป็นความตายล้วนขึ้นอยู่กับผู้ร่ายวิชา ยอมให้กดขี่ใช้งาน ไม่อาจขัดขืน
แต่ก่อน พันธสัญญาจิตวิญญาณไร้ประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับฉู่โม่
เพราะใครเล่าจะยินยอมพร้อมใจให้เจ้าฝังพันธสัญญาจิตวิญญาณ? ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการใช้กับผู้ฝึกเซียน
แต่ตอนนี้
เมฆหมอกแห่งความสิ้นหวังที่กดทับอยู่ในใจฉู่โม่ถูกฉีกกระชากจนขาดสะบั้น
เขาเงยหน้าขึ้น มองไปทางลั่วจื่ออินที่อยู่ไกลออกไปอีกครั้ง
ในยามนี้
เซียนจื่อผู้สูงส่งเย็นชาและมองเขาประดุจมดปลวกผู้นี้ ในสายตาของเขา นางมิใช่เทพธิดาที่ไม่อาจเอาชนะได้อีกต่อไป
แต่เป็นเหยื่อที่มีจุดอ่อนถึงตายและกำลังจะร่วงหล่นสู่โลกมนุษย์
ข้าไม่เพียงจะแก้ไขวิกฤตการอยู่รอดของตระกูล แต่ข้ายังจะได้ครอบครองสิ่งที่ข้าปรารถนาที่สุดมาโดยตลอด
คืนนี้... เซียนจื่อผู้สูงศักดิ์ท่านนี้ จะได้พบกับฝันร้ายที่ใหญ่หลวงที่สุดในชีวิต ด้วยน้ำมือของข้าผู้เป็นเพียงปุถุชนที่ต่ำต้อย