บทที่ 17 ผู้อาวุโสสูงสุดมาเยือน!

บทที่ 17 ผู้อาวุโสสูงสุดมาเยือน!

สำนักชิงอวิ๋นตั้งอยู่บนเทือกเขาที่ทอดยาวและใหญ่โต

อาณาเขตของสำนักกว้างขวาง เขตสำนักสายนอกกินพื้นที่จากขอบนอกสุดของภูเขาเข้าไปนับพันลี้

ลึกเข้าไปอีกสี่ถึงห้าร้อยลี้ คือเขตสำนักสายใน ที่ซึ่งปราณวิญญาณหนาแน่นกว่าถึงสิบเท่า

ไกลออกไปอีกคือยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหมอก ซึ่งเป็นที่ตั้งถ้ำที่พักของศิษย์สายหลักและผู้อาวุโสบนยอดเขาวิญญาณต่างๆ

ลำดับชั้นลดหลั่นกันไปอย่างเคร่งครัด

และที่ส่วนลึกที่สุดของเทือกเขา คือพื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยค่ายกลใหญ่ตลอดเวลา สถานที่ในตำนานที่เหล่าผู้อาวุโสสูงสุดเก็บตัวบำเพ็ญเพียร

วันนี้ โลกที่มักจะเงียบสงบนี้ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิงด้วยกลิ่นอายอันทรงพลังหลายสาย

ครืนนน!!!

บนท้องฟ้า ลมและเมฆแปรปรวนกะทันหัน!

กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวสิบสามสาย ซึ่งแข็งแกร่งกว่าซุนเทียนเฉวียนนับไม่ถ้วน กวาดผ่านท้องฟ้ามาจากทิศทางของสำนักสายในราวกับดวงตะวันสิบสามดวงที่ส่องสว่าง!

แรงกดดันที่รวมตัวกันนั้นมหาศาลจนราวกับท้องฟ้ากำลังถล่มลงมา

ศิษย์นับพันที่คุกเข่าอยู่กับพื้นรู้สึกเหมือนหัวใจถูกบีบแน่น แม้แต่การหายใจก็กลายเป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่ง

บางคนที่มีการบ่มเพาะต่ำถึงกับเลือดออกจมูกและปาก สลบเหมือดไปทันที

กลิ่นอายนี้แตกต่างจากแรงกดดันของขอบเขตจินตาน

หากขอบเขตจินตานคือแม่น้ำ กลิ่นอายนี้ก็คือมหาสมุทรอันกว้างใหญ่!

หากขอบเขตจินตานคือภูเขา กลิ่นอายนี้ก็คือเสาที่ค้ำยันสวรรค์!

แสงวูบวาบ และร่างสิบสามร่างยืนอยู่กลางอากาศ ลอยตัวนิ่ง

พวกเขาทั้งหมดสวมชุดเครื่องแบบของผู้อาวุโสสายใน นำโดยชายชราผมขาวหน้าตาอ่อนเยาว์ที่มีกลิ่นอายเซียน แต่ดวงตากลับฉายประกายความน่าเกรงขามดั่งสายฟ้า

กลิ่นอายของเขาหนักแน่นและลึกล้ำที่สุด เขาได้ควบแน่นวิญญาณก่อกำเนิด (หยวนอิง) แล้ว และเป็นตัวตนระดับหยวนอิงที่สัมผัสได้ถึงกฎเกณฑ์ของฟ้าดิน!

"นั่นคือผู้อาวุโสผู้ลงทัณฑ์แห่งสำนักสายใน เหลยหว่านจวิน! เขามาด้วยตัวเองเลยเหรอ!"

"ยังมีหอโอสถ หอศาสตรา หอบำเหน็จ... สวรรค์! สิบสามผู้อาวุโสผู้ทรงอิทธิพลของสำนักสายในมาพร้อมกันหมดเลย!"

เมื่อโหวชิงและผู้อาวุโสสายนอกอีกหกคนเห็นผู้มาเยือน สีหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือด รีบบินเข้าไปต้อนรับและโค้งคำนับอย่างนอบน้อมกลางอากาศ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจดัง

"คารวะผู้อาวุโสเหลย! คารวะผู้อาวุโสสายในทุกท่าน!"

การมาถึงของผู้อาวุโสสายในเป็นสัญญาณว่าสถานการณ์บานปลายไปถึงขีดสุดแล้ว!

เหตุผลที่พวกเขามาถึงเร็วขนาดนี้...

...ก็เพราะตั้งแต่ตอนที่ซุนเทียนเฉวียนยอมสละตราประทับพลิกฟ้าแต่ยังถูกเย่ปู้ฝานรุกไล่...

...โหวชิงที่หวาดผวาก็ได้บีบหยกขอความช่วยเหลือระดับสูงสุดไปแล้ว

ทว่า เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าความเร็วในการเติบโตและความเด็ดขาดในการฆ่าคนของเย่ปู้ฝานจะเหนือกว่าที่เขาประเมินไว้มากนัก

กองหนุนผู้อาวุโสสายในเพิ่งจะออกเดินทาง...

...ซุนเทียนเฉวียน หัวหน้าหอระดับจินตานขั้น 9 จุดสูงสุดคนนี้ ก็ถูกระเบิดจนตัวตายวิญญาณดับไปแล้ว

เหลยหว่านจวินเมินเฉยต่อพวกเขา สายตาที่แฝงไว้ด้วยอำนาจสายฟ้ามองทะลุผ่านมิติหลายชั้น ตรงไปยังกลุ่มหมอกด้านล่างที่เย่ปู้ฝานสร้างขึ้นจากปราณต้นกำเนิด

เขาสัมผัสได้ว่าภายในหมอกนั้น พลังชีวิตสายหนึ่งกำลังฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว

คุณภาพของพลังงานนั้นสูงส่งจนแม้แต่เขายังรู้สึกตื่นตระหนก

"โหวชิง" เหลยหว่านจวินไม่หันกลับไปมอง น้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ "เล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นมาให้หมด ทุกถ้อยคำ"

'โหวชิง' ที่เขาเรียก ก็คือชื่อเดิมของโหวชิงนั่นเอง

"ขอรับ... ขอรับ! ผู้อาวุโสเหลย!"

ร่างของโหวชิงสั่นเทา ไม่กล้าปิดบังสิ่งใด

เขารีบเล่าเหตุการณ์ทั้งหมด ตั้งแต่หวังหู่ยั่วยุ จนถึงเย่ปู้ฝานเผยการบ่มเพาะระดับจินตาน

ต่อด้วยหวังหลงถูกฆ่า และพวกเขาทั้งเจ็ดถูกทำลายค่ายกลด้วยหมัดเดียว

และสุดท้าย การมาถึงของซุนเทียนเฉวียนและการตายด้วยหอกของเย่ปู้ฝานในเวลาต่อมา

เขาเล่ากระบวนการทั้งหมดตามความเป็นจริงเป๊ะๆ

เมื่อเขาพูดถึงว่าเย่ปู้ฝานพุ่งทะยานจากขัดเกลากายาขั้น 4 มาสู่จินตานขั้น 4 ภายในสามวัน...

...และสามารถใช้การบ่มเพาะระดับจินตานขั้น 4...

...ทำการสังหารซุนเทียนเฉวียนระดับจินตานขั้น 9 จุดสูงสุดแบบข้ามรุ่นท้าทายสวรรค์...

...แม้แต่สิบสามผู้อาวุโสสายในที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก ก็ยังแสดงสีหน้าไม่เชื่อหูตัวเอง

"สามวัน? จากขัดเกลากายาสู่จินตาน? โหวชิง เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้กำลังเล่านิทานหลอกเด็ก?"

ผู้อาวุโสอารมณ์ร้อนคนหนึ่งขมวดคิ้วและตวาดลั่น คำพูดเต็มไปด้วยความสงสัย

เส้นทางการบำเพ็ญเพียรนั้นยากลำบากแสนสาหัส

ขอบเขตขัดเกลากายาได้อายุขัยเพียงร้อยปี ในขณะที่การทะลวงสู่จินตานต้องอาศัยวาสนาและพรสวรรค์มหาศาล เมื่อสำเร็จถึงจะมีอายุขัยแปดร้อยปี

อย่างซุนเทียนเฉวียนที่เพิ่งตายไป แม้จะอยู่จินตานขั้น 9 จุดสูงสุด แต่เขาก็ต้องใช้เวลาหลายร้อยปีในการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักและใช้ยาอัดเข้าไปมากมายถึงจะมาถึงจุดนี้ได้

การข้ามช่องว่างขนาดนี้ในสามวัน มันไม่ใช่สิ่งที่คำว่า 'อัจฉริยะ' จะอธิบายได้อีกต่อไป

โหวชิงกลัวจนหน้าซีด รีบพูดว่า "ผู้น้อยไม่กล้าพูดปดแม้แต่ครึ่งคำ! ทุกคนที่นี่เป็นพยานได้! พลังของเย่ปู้ฝานคนนั้นแปลกประหลาดและดุดันมาก เหนือกว่าปราณแท้จริงของพวกเราไปไกลลิบ หัวหน้าหอซุน... หัวหน้าหอซุนถูกเขาฆ่าด้วยอาวุธเทพระดับปฐพี ด้วยหอกเดียว... หอกเดียวแล้วก็..."

มาถึงตรงนี้ เขาพูดต่อไม่ไหวแล้ว แววตาเต็มไปด้วยความหวาดผวาจากการรอดตายมาได้

ได้ยินคำว่า 'อาวุธเทพระดับปฐพี' ประกายความโลภก็วาบผ่านดวงตาของผู้อาวุโสสายในหลายคนพร้อมกัน

"ฮึ่ม! ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือเท็จ เด็กคนนี้มีจิตใจโหดเหี้ยมอำมหิต ฆ่าศิษย์ร่วมสำนักอย่างเปิดเผยและสังหารหัวหน้าหอคุมกฎ เป็นความผิดที่ให้อภัยไม่ได้!"

ผู้อาวุโสหน้าตามืดมนคนหนึ่งพูดเสียงเย็น "ในความเห็นของข้า ควรจับกุมตัวทันที นำกลับไปขังที่คุกสวรรค์ในสำนักสายใน แล้วสอบสวนอย่างเคร่งครัด! ความลับในตัวเขาก็ควรให้สำนักเป็นผู้จัดการ!"

"จริงด้วย ผู้อาวุโสเหลย การกระทำของเด็กคนนี้เป็นการท้าทายกฎเหล็กของสำนักชิงอวิ๋นอย่างเปิดเผย ถ้าไม่ลงโทษอย่างหนัก ศักดิ์ศรีของสำนักจะเอาไปไว้ที่ไหน?" อีกคนเสริม

เหลยหว่านจวินพยักหน้าเล็กน้อยเห็นด้วย

สิ่งที่เขาสนใจจริงๆ ไม่ใช่การตายของซุนเทียนเฉวียน แต่เป็นตัวแปรที่หลุดการควบคุมนี้ รวมถึงความลับอันน่าตกตะลึงที่อาจซ่อนอยู่ในตัวแปรนี้

"งั้นให้ตาแก่คนนี้ไปจับไอ้คนชั่วนี่เอง"

สิ้นเสียง ผู้อาวุโสสายในผมขาวเคราขาวคนหนึ่งก็อาสา

เขาก้าวออกมาอย่างช้าๆ และการบ่มเพาะที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าขอบเขตจินตานก็ถูกปลดปล่อยออกมาทันที!

ขอบเขตหยวนอิง (วิญญาณก่อกำเนิด)!

หากแรงกดดันของขอบเขตจินตานคือก้อนหินหนักอึ้ง แรงกดดันของขอบเขตหยวนอิงก็คือน้ำหลากที่แทรกซึมไปทั่วทุกอณู!

มันคือพลังที่เรียกใช้พลังแห่งฟ้าดิน

ต่อหน้าแรงกดดันนี้ โหวชิงและผู้อาวุโสจินตานคนอื่นๆ รู้สึกว่าจินตานของพวกเขาสั่นสะเทือนและการไหลเวียนของปราณแท้จริงกลายเป็นเชื่องช้าอย่างยิ่ง

ราวกับว่าพวกเขาจะถูกปฏิเสธและบดขยี้โดยฟ้าดินผืนนี้ได้ทุกเมื่อ!

นี่คือความแตกต่างราวฟ้ากับเหวระหว่างหยวนอิงและจินตาน!

สายตาของผู้อาวุโสหยวนอิงล็อกเป้าไปที่หมอกด้านล่าง แววตาเฉยเมยราวกับมองวัตถุที่ไม่มีชีวิต

ในสายตาเขา รุ่นเยาว์ขอบเขตจินตานที่เพิ่งจะฉายแวว...

...ต่อให้จะแปลกประหลาดแค่ไหน ก็ไม่มีทางต้านทานอำนาจสวรรค์ระดับหยวนอิงได้

เขาเดินเข้าไปทีละก้าว และค่อยๆ ยกมือขึ้น

บนฝ่ามือนั้น ปราณวิญญาณรวมตัว อักขระวูบไหว มือยักษ์ที่ควบแน่นจากปราณต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินค่อยๆ ก่อตัวขึ้นกลางอากาศ เตรียมจะคว้าตัวเย่ปู้ฝานพร้อมกับพื้นดินบริเวณนั้นขึ้นมาทั้งแผง

ในวินาทีที่มือยักษ์กำลังจะฟาดลงมาและสยบเย่ปู้ฝานอย่างสมบูรณ์!

"หยุด"

เสียงเย็นชา แต่แฝงไว้ด้วยอำนาจสูงสุด...

...ลอยมาจากส่วนลึกของเทือกเขาเทียนอวิ๋น

เสียงนั้นไม่ดัง แต่ดูเหมือนจะแฝงพลังประหลาด ราวกับทุกคำพูดกลายเป็นกฎเกณฑ์

มันดังก้องชัดเจนในหูของทุกคน

ผู้อาวุโสหยวนอิงที่กำลังจะลงมือ เมื่อได้ยินเสียงนี้ ก็เหมือนถูกฟ้าผ่า สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง!

ฝ่ามือที่ยกขึ้นชะงักค้างทันที มือยักษ์ปราณต้นกำเนิดที่ควบแน่นไว้พังทลายลงในพริบตา กลายเป็นฝนแสงเต็มท้องฟ้า

แววตาของเขาฉายประกายความหวาดกลัว โดยไม่ลังเล เขาชักมือกลับและบินกลับไปข้างกายเหลยหว่านจวิน ก้มหน้าลงไม่กล้าขยับอีก

แค่คำเดียว ก็ทำให้ยอดฝีมือระดับหยวนอิงหวาดกลัวได้ขนาดนี้!

ทุกคนมองไปทางทิศทางของเสียงด้วยความสยดสยอง

พวกเขาเห็นแสงสีขาวสายหนึ่งพุ่งทะลุอากาศมาจากเขตหมอกหนาทึบใจกลางสำนักสายใน ความเร็วดูเหมือนจะช้า แต่ย่อแผ่นดินเป็นนิ้ว เปลี่ยนฉากในทุกก้าว และมาถึงตรงหน้าทุกคนในชั่วพริบตา

เมื่อแสงจางลง ร่างงดงามไร้ที่ติก็ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

เป็นสตรีสวมชุดกระโปรงยาวสีขาวเรียบง่าย ผมยาวสลวยดุจน้ำตก ไม่แต่งหน้าทาปากแต่งดงามจนแทบหยุดหายใจ

บุคลิกของนางสูงส่งและบริสุทธิ์ สง่างามและเลอค่า ไม่เหมือนคนเดินดิน

ทุกท่วงท่าและสายตาของนาง ดูเหมือนเซียนตกสวรรค์ที่ก้าวลงมาจากสวรรค์เก้าชั้นฟ้าเย็นชา สูงศักดิ์ และห้ามลบหลู่

การปรากฏตัวของนางทำให้ความงดงามทั้งหมดในโลกดูจืดจางลง

"ผะ... ผู้อาวุโส... ผู้อาวุโสสูงสุด!"

เหลยหว่านจวิน ผู้อาวุโสหยวนอิงผู้คุมกฎสายในที่มักจะวางท่าใหญ่น่าเกรงขาม กลับแสดงสีหน้านอบน้อมอย่างที่สุดเมื่อเห็นสตรีผู้นี้ และรีบโค้งคำนับทักทายก่อน

ผู้อาวุโสสายในอีกสิบกว่าคนก็โค้งคำนับพร้อมกัน ท่าทีถ่อมตนกว่าตอนเผชิญหน้ากับเหลยหว่านจวินเป็นร้อยเท่า!

"คารวะผู้อาวุโสสูงสุด!"

จบบท