บทที่ 13 - หน้าตักถุงน่องสีดำของไรเดน เมย์

“คิ-เคียน่า วันกล่องภรรยาสุดที่รักอะไรกัน พูดแบบนั้นไม่ได้นะ”

เมย์ซึ่งยังเป็นสาวน้อยใสซื่อ ใบหน้าแดงซ่านเพราะคำพูดของเจ้า เคียน่า แทบจะระเบิดออกมา

ในขณะเดียวกัน ไป๋เกอก็หยิบวันกล่องที่ ‘พ่อครัว’ เตรียมไว้ให้ด้วยความประณีตขึ้นมา แล้วเริ่มลงมือกินอย่างเอร็ดอร่อย

ต้องรู้ไว้ก่อนว่า ทักษะการทำอาหารของเมย์นั้นถือเป็นระดับ T0 ใน ฮงไกอิมแพ็ค 3 ติดอันดับหนึ่งในสองเสมอ

ในตอนนั้น แม้แต่ เควิน จ้าวแห่ง เวิลด์ เซอร์เพนท์ ยังต้องมาขอร้องด้วยตนเองเพื่อให้เมย์ช่วยพัฒนาอาหารให้ทั้ง เวิลด์ เซอร์เพนท์ และ แดนสวรรค์นิรันดร์

อาหารจานนี้ ซึ่งเต็มไปด้วยความรักของหญิงสาว แสนจะอร่อยยิ่งกว่าร้านข้างนอก หรือของที่ไป๋เกอทำกินเองเสียอีก

“ไป๋เกอ ไป๋เกอ ขอฉันกินไก่ทอดสักชิ้นได้ไหม แค่ชิ้นเดียวนะ นะ นะ~”

เคียน่านอนเหยียดยาวบนตักของไป๋เกอ ดวงตากลมใสเปียกชื้นอ้อนวอน พร้อมกับหางที่เหมือนจะกระดิกกระดิกอยู่ข้างหลัง

“…เคียน่า ศักดิ์ศรีของนักรบแห่งตระกูลคาสลาน่าหายไปไหนหมดแล้ว?”

“ฮึ่ม! พ่อฉันเคยบอกไว้ว่า ตระกูลคาสลาน่าไม่มีวันยอมแพ้! นอกจากจะได้รับอาหารครบสามมื้อก่อน!”

“ว้าว~ ครอบครัวเธอนี่แปลกจริงๆ เอาไปแค่ชิ้นเดียว”

สุดท้ายเขาก็ยังยอมแบ่งไก่ให้เด็กสาวไปหนึ่งชิ้น แล้วก็รีบเร่งกินอาหารของตัวเองต่อ

ถึงจะพูดไปแบบนั้น แต่เขาเองก็ยังไม่อยากแบ่งวันกล่องแสนอร่อยนี้ให้คนอื่นอยู่ดี

พอเคียน่าแทะขาไก่เสร็จไปชิ้นหนึ่งแล้วกำลังจะขอเพิ่มอีก ไป๋เกอก็ประกาศอย่างชัดเจนว่า

“แค่เคียน่าตัวน้อย อย่าหวังเลยว่าจะได้ไก่ชิ้นที่สองจากฉัน!”

ทันใดนั้น ใบหน้าของเคียน่าก็หดลงเป็นอาการงอนอย่างชัดเจน

“ปุ๊ฟฟ์~”

ไรเดน เมย์มองดูฉากนี้ด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน

โดยเฉพาะเมื่อเห็นไป๋เกอกำลังกินวันกล่องที่เธอทำด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความพึงพอใจ

มันทำให้เมย์รู้สึกดีอย่างอธิบายไม่ถูก

ทักษะการทำอาหารที่เธอฝึกไว้เพื่อตัวเองตั้งแต่พ่อถูกจับ แม้จะเก่งแค่ไหน

แต่ตอนกินคนเดียวก็ไม่เคยรู้สึกอะไรเป็นพิเศษ

แต่พอเริ่มทำอาหารให้ไป๋เกอ เมย์ก็เริ่มรู้สึกว่าตัวเองเริ่มชอบการทำอาหารมากขึ้นทุกที

“ฮ้า~ อิ่มละ สุดยอดเลย”

“ขอแค่ไป๋เกอชอบก็ดีแล้วล่ะ ว่าแต่ มีเมนูที่ชอบเป็นพิเศษมั้ย? คราวหน้าจะทำให้กิน”

“จริงเหรอ? ช่างโชคดีอะไรอย่างนี้… ขอเป็นอาหารจีนได้ไหม? อย่างเช่น หม่าผัวโต้วฝู่ ตงโพ่โร่ว เนื้อวัวต้มน้ำแดง อะไรทำนองนั้น”

“ฟังดูอร่อยมากเลย เมย์ เมย์ ฉันก็อยากกินด้วย อยากกินด้วย!”

“โอเค เข้าใจแล้ว อาหารจีนสินะ คืนนี้จะไปเรียนทำแล้วพรุ่งนี้จะทำมาให้พวกเธอสองคนกินเลย”

เมื่อเห็นเจ้าสองก้อนขาวหิวโซตรงหน้า หัวใจของไรเดน เมย์ก็เต้นแรงขึ้น และจิตสำนึกในหน้าที่ก็เกิดขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

เธอตัดสินใจทันทีว่าจะอัพสกิลทำอาหารให้เต็มขั้น!

(เมย์: “ข้าจะเข้าสู่ครัว… และแลกมันกับอาหารมื้อเต็มอิ่มให้กับพวกเจ้า!”)

ยังเหลือเวลาอีกมากก่อนพักเที่ยงจะหมด

“หาว~” x2

ไป๋เกอกับเคียน่าที่อิ่มท้องต่างก็หาวพร้อมกัน เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนนอนมาไม่พอเมื่อคืนหลังจากวิ่งวุ่นทั่ว เมืองฉางคง

แต่สำหรับไป๋เกอแล้ว มันเป็นเรื่องปกติเสียมากกว่า เพราะก่อนจะทะลุมิติมา เขาเคยชินกับการงีบตอนเที่ยงที่โรงเรียน และกลายเป็นนิสัยไปแล้ว

“ง่วงจัง ของีบสักหน่อยนะ ปลุกด้วยล่ะถ้าใกล้ถึงเวลาเข้าเรียน เอ๊ะ~ แม้ว่าแสงแดดจะดี แต่มันคงจะดีกว่านี้ถ้ามีหมอนนะ…”

สายตาของไป๋เกอเริ่มพร่ามัว ใจเขานึกถึงหมอนใบใหญ่บนเรือรบ หมอนยักษ์ หลี่ต้าจั่นโถว

เขาอยากซุกนอนบนหน้าอกของ หลี่ซ่าง สุด ๆ

“ฉันก็เหมือนกัน เมื่อวานจัดการ ฮงไกบีสต์ ชั้น กลาง-สูง ไปตั้งสามสี่ตัว แถมมีตัวขี่ม้าอีก เหนื่อยสุด ๆ~ ถ้ามีหมอนซุกด้วยก็คงดี... หืม?”

เคียน่าที่กำลังจะหลับ ลืมตาขึ้นแล้วจ้องมองไปยังขาเรียวยาวที่สวมถุงน่องสีดำของเมย์

สายตานั้นแม้จะเป็นผู้หญิงด้วยกันก็ดูทะแม่ง ๆ และเต็มไปด้วยความปรารถนา

“เคียน่า ทำไมอยู่ดี ๆ ก็มองขาฉันล่ะ?”

เมย์รีบเอามือปิดขาไว้ด้วยความเขิน

แต่เจ้าตัวเคียน่านั่นก็พุ่งเข้าไปแล้ว ซุกหน้าลงไปบนขาถุงน่องสองข้างนั้น สูดกลิ่นลึกสุดใจ

“ก็มีหมอนเกรดท็อปอยู่ตรงนี้ไง! ฉันอยากได้หมอนตักเมย์!”

“เอ๊ะ?! หะ-หมอนตักเหรอ?”

“เหะเหะ~ ฉันเคยเห็นในมังงะที่ฝั่งตะวันออกล่ะ นะๆ เมย์ ขอเถอะนะ~”

เจอท่าอ้อนขั้นสุดจากเคียน่าผู้ไร้เทียมทานและน่ารักสุดขีดแบบนี้ เมย์ก็ใจอ่อนโดยไม่รู้ตัว

แต่พอจะพยักหน้าด้วยรอยยิ้มฝืน ๆ อยู่แล้วนั้นเอง…

“ช่วยไม่ได้ ไป๋… ไป๋เกอ?”

“จ้อง~~” (⊙_⊙)

เด็กหนุ่มกำลังจ้องเธอด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้คำพูด

แต่เมย์จะไม่เข้าใจความหมายได้อย่างไรเล่า?

‘ฉันก็อยากด้วย! เคียน่า เจ้าคืออัจฉริยะของจริง แต่ไหน ๆ เธอเป็นแฟนฉันแล้ว แล้วฉันก็เหนือกว่าทุกทาง ดังนั้นฉันก็ควรได้สิทธิ์เดียวกัน ใช่ไหม?’

“ก็-ก็ได้… แต่พวกเธอสองคนห้ามทำอะไรแปลก ๆ นะ โดยเฉพาะเคียน่า”

เมย์ยอมตกลงตามคำอ้อน แต่ก็ยังไม่ลืมจะเตือนเจ้าก้อนผมขาวคนหนึ่งเพิ่มอีกข้อ

“ฉันจะไปทำอะไรได้~ ฉันแค่อยากจะ…”

“โอเค งั้นนอนได้ เมย์ เธอให้ตักขวาไป แล้วเคียน่าเอาขาซ้าย”

“โอ้~ นี่สินะหมอนตัก~ หมอนตักของเมย์นุ่มมากเลย~ ซู้ว… Zzzzzz~”

“เหมือนกัน ฝันดีนะ~ Zzzzzz~”

(สองคนนี้หลับเร็วเกินไปแล้ว…)

เมย์มองดูทั้งสองคนที่ฟุบหลับอยู่บนตักซ้ายขวาของเธอด้วยรอยยิ้มฝืน ๆ

แม้จะยังประหม่าอยู่บ้าง แต่เธอก็พยายามผ่อนขาให้มากที่สุด ไม่เกร็ง เพื่อให้พวกเขานอนสบายที่สุด

และเมื่อเวลาค่อย ๆ ไหลผ่านไปทีละนาที…

เมย์ก็ยกมือขึ้นอย่างแผ่วเบา แล้วเอื้อมไปแตะผมหิมะขาวของเด็กหนุ่มเบา ๆ…