บทที่ 12 - เวลากลางวันของไป๋เกอ เคียน่า และไรเด็น เมย์

“ไม่มีใครแย่งเธอกินหรอก เคียน่า กินช้าลงหน่อยสิ”

มองดูเคียน่าที่แย่งกล่องข้าวกลางวันของเขาไปแล้วก็กินอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่วินาที อาหารในกล่องก็หายไปครึ่งหนึ่ง ปากเล็ก ๆ ของเจ้าก้อนขนสีขาวนี้พองลมขึ้นเหมือนหนูแฮมสเตอร์

น่ารักเกินกว่า JGP ไปแล้ว!

“แฮ่ก! นะ นะ นะ! น้ำ น้ำ!”

“บอกแล้วไงให้กินช้าหน่อย”

จะว่าไงดีล่ะ สมแล้วที่เป็นเจ้าเฉลียวเฉลา

ไป๋เกอมองดูเคียน่าที่ใบหน้าแดงแจ๋ ทุบหน้าอกตัวเองแรง ๆ ด้วยรอยยิ้มเหนื่อยใจ แล้วก็รีบลูบหลังให้เธอ

เขายื่นแก้วน้ำให้ด้วย

เคียน่ารับไปแล้วยกดื่มอย่างรวดเร็ว

“กลั่ก กลั่ก กลั่ก! ฮ้า~ รอดแล้ว~ ชั้นนึกว่าชั้นจะขาดใจตายแล้วซะอีก”

“ฮ่าฮ่า งั้นก็ยินดีด้วยนะ เธอปลดล็อกหนึ่งในวิธีตายที่ไร้สาระที่สุดของโลกใบนี้ได้แล้ว”

“ฮึ่ม ชั้นก็แค่พูดไปงั้นเอง! ชั้นคือหญิงสาวนักรบแห่งตระกูลคาสลาน่าอันยิ่งใหญ่ จะล้มลงเพราะเรื่องแค่นี้ไม่ได้หรอก!”

เคียน่ายกแก้วน้ำของไป๋เกอขึ้นด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกมือหนึ่งก็ทำท่ายิงปืนเท่ ๆ

เธอคิดว่าลุคเท่ ๆ นี้จะทำให้ทั้งสองคนชื่นชมเธอ… แต่…

“จ้า ๆ งั้นก็คุณหนูเคียน่าแห่งตระกูลคาสลาน่าอันยิ่งใหญ่ครับ เช็ดปากหน่อยเถอะ เป็นผู้หญิงก็ต้องดูแลภาพลักษณ์บ้างนะ แล้วอีกอย่าง เมื่อวานหลังเลิกเรียนไปทำอะไรเสี่ยง ๆ มาอีกแล้วใช่ไหม? มีรอยช้ำเต็มตัวเลย ดูแลตัวเองบ้างเถอะ”

“เอ๊ะ เอ๊ะ เอ๊ะ~ ไป๋เกอ นายพูดเหมือนพ่อบ้า ๆ ของชั้นเลย ไม่สิ นายยิ่งกว่าพ่อบ้า ๆ ของชั้นอีก อ๊ะ อย่าแตะตรงนั้น เจ็บ!”

ไป๋เกอจิ้มแขนของเธออย่างแกล้ง ๆ เคียน่าก็เสียท่าจนรักษาท่าเท่ ๆ ไว้ไม่ได้

เมื่อวานเธอประมาทขณะสู้กับเดดเมนกับอสูรฮงไก เกือบโดนเล่นงานเข้าให้

โชคดีที่สายเลือดของตระกูลคาสลาน่าแข็งแกร่งจริง ๆ ใช้เวลาแค่คืนเดียวก็เกือบหายสนิทแล้ว ไม่อย่างนั้นเคียน่าอาจจะต้องลาหยุดเรียนวันนี้ไปแล้ว

“นี่ ยาทาให้นะ ใช้ได้ดีมากสำหรับรอยฟกช้ำ ถึงแม้ชั้นจะไม่รู้ว่าเธอไปทำอะไรมา แต่ไม่ว่าจะทำอะไร อย่าลืมให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของตัวเองก่อน เข้าใจไหม?”

“ก็ได้ ๆ เข้าใจแล้ว ไป๋เกอ นายห่วงชั้นยิ่งกว่าพ่ออีก อึก กลิ่นยานี่แย่มาก!”

“ยาดี ๆ มันก็กลิ่นแบบนี้แหละ เอ้า ๆ อย่าขยับ ๆ เดี๋ยวชั้นทำให้เอง เธอนี่จริง ๆ ก็ซุ่มซ่ามพอตัวเลยนะ”

“ไป๋เกอ! ใครซุ่มซ่ามกันยะ?!”

“ก็คนที่กำลังโวยวายอยู่นั่นแหละ~”

“โฮสต์ ท่านดูจะโอ๋เกินไปแล้วกระมัง? สำหรับสายเลือดตระกูลคาสลาน่า บาดแผลระดับนี้ปล่อยไว้เฉย ๆ ก็ยังไม่เป็นไรด้วยซ้ำ”

ระบบแสดงความเห็นอย่างมีเหตุมีผลและเป็นกลาง

แต่ไป๋เกอส่ายหน้า

แม้ว่าสำหรับคาสลาน่าจะเป็นแค่แผลเล็กน้อยที่ปล่อยไว้ก็หายได้เอง แต่เขาก็ไม่สามารถเพิกเฉยได้

แผลจะหายไว ไม่ได้แปลว่าไม่เจ็บ

ตรงกันข้าม สำหรับเคียน่าที่มีประสาทรับรู้ทางกายภาพสูงมาก ความเจ็บปวดจากบาดแผลจะรู้สึกได้ชัดกว่าคนทั่วไปเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น เด็กสาวที่ไล่ตามล่าอสูรฮงไกทั่วทุกคืนแบบนี้ ก็เริ่มมีเค้าของสกายเรนเจอร์อยู่แล้ว

“จากพฤติกรรมในช่วงนี้ โฮสต์ดูจะให้ความใส่ใจเป็นพิเศษกับเคียน่า คาสลาน่า”

‘ระบบ กำลังจะสื่ออะไร?’

“ระบบเพียงอยากจะบอกว่า โฮสต์โอ๋เธอเกินไปแล้ว”

‘แล้วมันผิดตรงไหนล่ะ?’

ไป๋เกอมองจอแสงเสมือนที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่เห็น ยักคิ้วขึ้นตอบโต้อย่างไม่แยแส

นี่มันเคียน่าที่แข็งแกร่งไร้เทียมทาน แถมน่ารักระดับซูเปอร์คิวท์สุด ๆ เลยนะ!

ในฐานะกัปตันจะตามใจเธอบ้างไม่ได้หรือไง? ไม่มีปัญหาเลยสักนิด~

คิดถึงบททดสอบนานัปการที่เด็กคนนี้จะต้องเผชิญในอนาคต ไป๋เกอก็รู้สึกว่าการโอ๋เธอในตอนนี้มาก ๆ ก็คือสิ่งดี

“ก็ได้ โฮสต์เป็นเจ้านาย จะว่าไงก็ถูกทั้งนั้น”

อีกด้านหนึ่ง เคียน่าสุดท้ายก็ยอมรับน้ำใจของไป๋เกออย่างว่าง่าย มองดูแผลฟกช้ำเล็กน้อยที่ได้รับการดูแลดีแล้ว เธอก็รู้สึกมีความสุขมาก

สำหรับเคียน่าที่เดินทางจากยุโรปมายังตะวันออกไกลด้วยตัวเองตั้งแต่อายุ 12 แม้ว่าจะมีคนลับ ๆ คอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลังก็ตาม แต่เธอก็เผชิญความลำบากมากกว่าคนทั่วไป

เคียน่าเคยพบทั้งคนดีและคนเลว เคยได้รับความเมตตาจากผู้อื่น และก็เคยตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากเพราะความชั่วร้ายของผู้อื่นเช่นกัน

ดังนั้น แม้เด็กสาวคนนี้จะดูซื่อ ๆ และไม่ค่อยฉลาด แต่เจ้าก้อนขนสีขาวนี้ก็มีสัญชาตญาณแยกแยะความดีความร้ายของผู้คนได้อย่างแม่นยำ

สิ่งที่เธอรู้สึกจากไป๋เกอนั้น คือความห่วงใยและปรารถนาดีอย่างบริสุทธิ์ใจ

ดังนั้น แม้จะรู้จักกันไม่นาน เคียน่าก็ได้ถือว่าไป๋เกอเป็นเพื่อนที่ดีของเธออย่างแท้จริงแล้ว

“โครกกกกก~”

“...แค่ก แค่ก!”

ในตอนนั้นเอง ท้องของไป๋เกอดันร้องออกมา

ช่วงนี้เขาก็ไม่ได้อยู่เฉย ๆ

หลังเลิกเรียน เขาวิ่งวุ่นทั่วเมืองฉางคง พยายามหาวิธีแทรกซึมเข้าไปในสาขาของบริษัท ME ควบคู่กับการฝึกฝนร่างกายอย่างหนัก

การใช้พลังงานของเขาไม่ใช่น้อย ๆ เลย

“ไป๋เกอก็หิวเหรอ? งั้นก็กินสิ… เอ๋ ขอโทษนะ ชั้นกินหมดแล้ว”

เคียน่ามองดูในมือที่เหลือเพียงกล่องข้าวเปล่า ซึ่งเธอกินเกลี้ยงจนไม่เหลือแม้แต่เม็ดข้าวเดียว

เธอเกาหัวอย่างเขิน ๆ รู้สึกละอายใจมาก

“ไม่เป็นไร ชั้นยังมีเมย์อยู่!”

“หือ?”

“หึ่ม หึ่ม! ตอนแรกคิดว่าการเป็นแฟนหลอก ๆ กับเมย์เป็นแค่ชั้นคอยปกป้องเธอ แต่ไม่คิดเลยว่าจะกลายเป็นชั้นที่ได้ประโยชน์ ได้กินข้าวกล่องทำมือแสนอร่อยของเมย์ทุกวันแบบนี้”

“มันไม่ได้เวอร์ขนาดนั้นหรอก…”

แก้มของเมย์แดงขึ้นขณะหยิบกล่องข้าวสองกล่องออกมา

เมื่อเปิดกล่อง กลิ่นหอมและหน้าตาอาหารก็ทำให้ดวงตาของเคียน่าเป็นประกาย: แกงกะหรี่พริกหวานกับเทมปุระ ไก่ทอดกรอบหลายชิ้น และซุปมิโสะใส่มะเขือเทศกับสาหร่ายเคลป์

รสชาติไม่ต้องพูดถึง การจัดวางยังสวยงามสุด ๆ แสดงให้เห็นว่าใส่ใจในการทำมาก

เคียน่ากลืนน้ำลายลงคอ มองไป๋เกอด้วยสายตาอิจฉาอย่างรุนแรง น้ำลายแทบจะไหลย้อยลงพื้นสามพันฟุต

“ว้าว! ข้าวกล่องภรรยาที่รักของเมย์! ชั้นก็อยากกินด้วย!”