ตอนที่ 28 : ถ้ำที่อบอวลด้วยกลิ่นเนื้อ หอกขว้างถือกำเนิด!

ตอนที่ 28 : ถ้ำที่อบอวลด้วยกลิ่นเนื้อ หอกขว้างถือกำเนิด!

ลำคอของสือแหบแห้งจากการตะโกน

เสียงตะโกนที่บิดเบี้ยวว่า ‘บ้าน่า!' เปรียบเสมือนประกายไฟที่จุดให้ทั้งถ้ำลุกโชนในทันที

หลินและเฟิงที่เพิ่งเข้ามาก็รีบวิ่งตามมาเช่นกัน สายตาจับจ้องไปที่มาร์มอตสี่ตัวที่ไขมันเยิ้มหยด

ลูกกระเดือกของพวกเขาขยับขึ้นลงอย่างรุนแรง น้ำลายเอ่อล้นที่มุมปากอย่างควบคุมไม่ได้ พร้อมจะทะลักออกมา

นี่มันตัวอะไร?

หนูเหรอ?

ในโลกนี้มีหนูที่อ้วนขนาดนี้ด้วยเหรอ!

ของพรรค์นี้กินได้จริงๆ หรือ?

แต่เมื่อพวกเขาเห็นใบหน้าที่สงบนิ่งของลู่เหยา ความสงสัยทั้งหมดก็มลายหายไป

ถ้าลู่เหยาบอกว่าเป็นเนื้อ มันก็คือเนื้อ

อวี้เริ่มลงมือแล้ว

กริชกระดูกคมกริบวูบไหวในมือของนาง กรีดผ่านหนังหนาๆ ของมาร์มอตอย่างหมดจด

ใต้ผืนหนังคือชั้นไขมันสีขาวราวกับหิมะที่หนาจนทำให้หัวใจสั่นไหว

มู่หงช่วยอยู่ข้างๆ จ้องมองเลือดสีแดงเข้มที่จับตัวเป็นก้อนด้วยความเสียดาย ‘เสียดายชะมัดเลือดแข็งคาเนื้อหมดแล้ว'

ลู่เหยาจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจ

คราวหน้า เขาต้องรีดเลือดสัตว์ตรงจุดที่ฆ่าเลย

เนื้อจะรสชาติดีกว่า และเลือดสดๆ อาจมีประโยชน์อย่างอื่น

ภายใต้สายตาที่เร่าร้อนของทุกคน อวี้จัดการมาร์มอตตัวแรกเสร็จ แล่เนื้อก้อนโตที่แทรกมันออกมา เสียบไม้ปลายแหลม และนำไปย่างไฟ

ความร้อนบีบให้ไขมันจากเนื้อหยดลงสู่เปลวไฟ

ฉ่าาา!

เสียงดังฉ่า ตามมาด้วยระเบิดแห่งกลิ่นหอมของเนื้อที่เข้มข้น อบอวลไปทั่วทุกซอกทุกมุมของถ้ำในพริบตา

วิญญาณของทุกคนถูกกลิ่นนั้นล่อลวงไปจนหมด

มีเพียงลู่เหยาที่ยังคงไม่หวั่นไหว

เขาเดินไปหาสือ

เด็กหนุ่มกำลังจ้องมองเนื้อย่างด้วยสายตาเพ้อฝัน น้ำลายสายหนึ่งห้อยย้อยลงมาจากคาง

‘เลิกจ้องได้แล้ว' ลู่เหยาตบไหล่เขา

‘มาร์มอตต้องย่างให้สุกทั่วถึง ไม่งั้นอาจมีเชื้อโรค ทำงานก่อน'

สือสะดุ้งตื่น และสายตาของเขาก็มองตามนิ้วของลู่เหยาไปที่แผ่นไม้สนขนาดใหญ่

ทำประตู!

‘รับทราบ พี่ลู่เหยา!'

เด็กหนุ่มเช็ดปาก พลังงานไร้ขีดจำกัดพุ่งพล่าน และวิ่งเข้าไปพร้อมเสียงร้องฮึกเหิม

ช่องทางเข้านี้เล็กกว่าและมีรูปร่างไม่แน่นอนกว่าที่เดิม การทำประตูที่นี่ต้องใช้ฝีมือจริงๆ

ลู่เหยาสั่งให้สือแบกแผ่นไม้หนักๆ มาวางข้างกองไฟ

เขาไม่ได้เหวี่ยงขวานในทันที แต่ปล่อยให้หน้าไม้ด้านหนึ่งอังไฟในระยะที่ปลอดภัย

พื้นผิวค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำ ส่งกลิ่นหอมไหม้ของไม้เกรียมๆ ออกมา

‘พี่ลู่เหยา ท่านทำอะไรน่ะ?' ดวงตาของสือเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

‘รมดำ' ลู่เหยาตอบสั้นๆ

‘ทำให้ไม้เหนียวขึ้น กันผุ และกันแมลง'

สือฟังอย่างงุนงง

หลังจากรมดำทั้งสองด้านจนทั่ว ลู่เหยาก็ยกขวานหินขึ้นและเริ่มตัดแต่งขอบแผ่นไม้

ในมือของเขา ขวานหินดูไม่เทอะทะอีกต่อไป ทุกการฟันเฉือนส่วนเกินออกไป ปรับแต่งแผ่นไม้ให้เข้ากับปากถ้ำที่มีรูปร่างไม่สม่ำเสมอ

ข้างๆ เขา สือเก็บเศษไม้ทุกชิ้นที่ลู่เหยาตัดออกมาอย่างหวงแหน ไม่กล้าทิ้งแม้แต่ชิ้นเดียว

ต่อมาคือหัวใจของประตู: จุดหมุน

ลู่เหยาหาไม้เนื้อแข็งสั้นๆ มาแท่งหนึ่งแล้วเหลาปลายข้างหนึ่งให้แหลม

เขาบิดเถาวัลย์เหนียวๆ เป็นเชือกหนา และด้วยการมัดที่ซับซ้อน เขาผูกไม้แท่งนั้นให้ปลายแหลมยื่นขึ้นมาจากมุมบนซ้ายของแผ่นไม้

ที่ขอบด้านล่างในตำแหน่งเดียวกัน เขาใช้ขวานหินถากให้เป็นเดือยมนๆ

‘มาช่วยหน่อย!'

ลู่เหยาเรียก ทั้งสองช่วยกันยกประตูหนักอึ้งไปที่ทางเข้า

เขาให้สือวางเดือยด้านล่างลงในร่องธรรมชาติบนพื้นก่อน

จากนั้นเขาก็จัดให้สลักด้านบนตรงกับช่องว่างบนเพดานถ้ำ

‘ดัน!'

ลู่เหยาออกคำสั่ง

ทั้งสองออกแรง ดันแผ่นไม้หนักๆ ขึ้นและเข้าไปข้างใน

ปึก

เสียงทึบหนักแน่นดังขึ้น

จุดหมุนหยาบๆ ทั้งสองเข้าที่ แม้จะไม่สมบูรณ์แบบ แต่ก็ยึดกับหินได้

ลู่เหยาลองผลักเบาๆ

แผ่นไม้หนาหมุนเปิดปิดได้อย่างราบรื่นบนจุดหมุนสองจุดนั้น

‘มันขยับได้! มันขยับได้!' ใบหน้าของสือแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

คนในเผ่าที่อยู่ข้างในถูกดึงดูดด้วยความวุ่นวายและเข้ามารุมล้อม

ลู่เหยายังไม่เสร็จแค่นั้น

เขาไปหยิบไม้คานขวางที่แข็งแรงมา และขัดมันไว้หลังประตู โดยให้ปลายแต่ละด้านดันกับหินที่ยื่นออกมาบนผนังทั้งสองฝั่ง

คานที่มั่นคง

‘แค่นี้ยังไม่พอ'

ลู่เหยาส่ายหน้าและให้มู่หงนำท่อนไม้ที่หนาที่สุดมา ค้ำยันประตูในแนวเฉียง โดยให้โคนเสายันพื้นไว้อย่างแน่นหนา

ความปลอดภัยสองชั้น!

เมื่อประตูปิดลง คานขวางถูกวาง และเสาค้ำยันถูกตอกเข้าที่

เสียงลมและหิมะที่หวีดหวิวนอกถ้ำเงียบลงทันที

โลกเงียบสงบยิ่งกว่าที่เคย

ความอบอุ่น น้ำหนัก ความมั่นคง

กระแสที่เรียกว่า ‘ความปลอดภัย' โอบล้อมทุกคนไว้ข้างใน

‘โว้ววว!'

ใครบางคนเริ่มก่อน

เสียงคำรามที่ถูกกดทับมานานระเบิดออกจากอกของทุกคน

พวกเขากอดกัน กระโดดโลดเต้น ส่งเสียงร้อง ระบายความปีติยินดีของการรอดชีวิตและการเกิดใหม่

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลู่เหยา

แต่เขายังไม่หยุด

สายตาของเขาตกไปที่มัดไม้ตรงยาวเรียวที่สือขนกลับมา และประกายแสงก็ไหววูบในดวงตา

งานหลักเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

เขาเดินไปที่กองไม้ หยิบไม้ขึ้นมาเล่มหนึ่ง และพิจารณามันใต้แสงไฟ

ยาวประมาณหนึ่งเมตรเจ็ดสิบสั้นไปหน่อยสำหรับหอกขว้าง แต่ก็พอถูไถ

เขาลนส่วนที่คดงอบนไฟ พลิกไปมาให้ความร้อนทั่วถึง

จากนั้น ใช้เข่ายันส่วนที่นูนขึ้นมา จับปลายทั้งสองข้าง ทิ้งน้ำหนักตัวลง และค่อยๆ ดัดมันไปในทิศทางตรงกันข้าม

เส้นใยไม้เมื่อได้รับความร้อนก็อ่อนตัวลง ส่งเสียงลั่นเอี๊ยดเบาๆ

รอให้เย็น ลนไฟใหม่ ดัดใหม่

ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ด้ามไม้ที่เคยคดงอค่อยๆ เหยียดตรงทีละนิ้ว จนกระทั่งตรงแหน่วราวกับเส้นบรรทัด

คนในเผ่าที่เฝ้ามองอยู่ต่างตกตะลึง

ในความคิดของพวกเขา การฝืนดัดไม้มีแต่จะทำให้มันหัก

แต่ลู่เหยากลับดัดให้มันตรงได้!

เมื่อได้ด้ามหอกที่ตรงแล้ว ลู่เหยาใช้หินทรายหยาบขัดพื้นผิวจนเกลี้ยงเกลา ลบเสี้ยนหนามที่อาจบาดมือ

เขาลองถ่วงน้ำหนักไม้เรียบๆ บนฝ่ามือ

จากนั้นยกขวานหินขึ้นและเหลาที่โคนหอก เฉือนออกทีละนิด ทีละนิด

เหลา ลองถ่วงน้ำหนัก เหลาอีก

จนกระทั่งจุดสมดุลอยู่ที่ตำแหน่งหนึ่งในสามจากหัวหอกพอดี

จุดทองคำสำหรับการส่งแรงเมื่อขว้าง!

‘เอากระดูกขามาร์มอตมา!'

ลู่เหยาไม่เงยหน้าขึ้น

เขารับกระดูกต้นขาที่หนาที่สุดมาอย่างรวดเร็ว

‘ทุกคน เอามันไปฝนกับหินจนกว่าจะหน้าตาแบบนี้!'

เขาวาดรูปหัวหอกแหลมคมบนพื้น

คนในเผ่าเริ่มลงมือ ทั้งถ้ำเต็มไปด้วยเสียงเสียดสีของกระดูกกับหิน

ไม่นาน หัวหอกกระดูกสีขาววาววับก็ส่องประกายแห่งความตาย

ขั้นตอนสุดท้าย: การประกอบ

ลู่เหยาผ่าปลายไม้ด้ามตรงด้วยขวานหิน สอดหัวกระดูกเข้าไป และใช้เส้นเถาวัลย์ที่แช่น้ำจนนุ่มมัดรอบแล้วรอบเล่า ดึงแต่ละรอบให้แน่นอย่างป่าเถื่อน และปิดท้ายด้วยเงื่อนตายที่ไม่มีวันหลุด

เมื่อหอกเล่มแรกเสร็จสมบูรณ์

ลู่เหยากำมันไว้ และสัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันเย็นเยียบและคมกริบที่แผ่ออกมาตลอดความยาว

นี่ไม่ใช่ไม้เหลาแหลม

มันคืออาวุธที่แท้จริง

สองชั่วโมงเต็มผ่านไป

หอกที่เหมือนกันเปี๊ยบหกเล่มวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบอยู่บนพื้น

ในขณะเดียวกัน มาร์มอตตัวแรกก็ย่างจนสุกเหลืองกรอบสมบูรณ์แบบ ไขมันหยดเยิ้ม

กลิ่นหอมที่ละลายจิตใจพุ่งขึ้นถึงขีดสุด

อวี้ส่งชิ้นเนื้อที่ใหญ่และฉ่ำที่สุดให้ลู่เหยาด้วยความใส่ใจและเคร่งขรึม

การเกิดใหม่ของเผ่าเริ่มต้นด้วยเนื้อคำแรกนี้และด้วยหอกขว้างทั้งหกเล่มนี้