ตอนที่ 5 : เป้าหมาย ทะเลสาบน้ำแข็ง!

ตอนที่ 5 : เป้าหมาย ทะเลสาบน้ำแข็ง!

เปลวไฟเลียไล้ฟืนแห้ง ส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ

ความอบอุ่นไม่ใช่สิ่งฟุ่มเฟือยอีกต่อไป

ลู่เหยาเอนกายพิงกองไฟ อังไฟอยู่นานครึ่งชั่วโมง ความแข็งเกร็งที่ซึมลึกเข้าไปในกระดูกจึงค่อยสลายหายไปในที่สุด

การควบคุมร่างกายกลับคืนมา

ความรู้สึกชาและคันยุบยิบที่ทรมานเต้นตุบๆ มาจากส่วนลึกของผิวหนังที่ถูกความเย็นกัดกิน แต่เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าเขายังมีชีวิตอยู่

"น้องชาย กินผลไม้หน่อยสิ"

มู่หงนั่งยองๆ อยู่ข้างเขา ฉีกยิ้มกว้างขณะยื่นผลสีชาดสีแดงสดให้

เขาเช็ดผลไม้นั้นด้วยหนังสัตว์ที่สะอาดจนมันขึ้นเงาวับ

นี่เป็นเสบียงอาหารมื้อสุดท้ายของชนเผ่าแล้ว

ลู่เหยาไม่เกรงใจ

"ขอบใจ"

เขารับผลสีชาดมา น้ำเสียงยังคงแหบพร่าแต่มีพลังมากกว่าก่อนหน้านี้มาก

เนื้อผลไม้กรอบและหวาน น้ำของมันช่วยชุ่มคอที่แห้งผากของเขาในทันที

กระแสความอบอุ่นไหลลงสู่หลอดอาหารเข้าไปในกระเพาะ มอบพลังงานอันล้ำค่าเข้าสู่ร่างกายที่เกือบจะถึงขีดจำกัด

บรรยากาศภายในถ้ำที่ถูกห่อหุ้มด้วยความอบอุ่น ไม่ดูไร้ชีวิตชีวาอีกต่อไป

แต่ปัญหาใหม่ก็เข้ามากดทับจิตใจของทุกคนอย่างรวดเร็ว

ความหิว

โครกคราก—

เสียงท้องร้องระงมดังขึ้นและเงียบลงสลับกันไปมาภายในถ้ำ บาดลึกเข้าไปในประสาทของทุกคน

ความอบอุ่นช่วยไล่ความหนาวเย็น แต่ก็เร่งการเผาผลาญพลังงานเช่นกัน ทำให้ความรู้สึกโหว่งเหวงจากความหิวคมกริบราวกับมีดกรีด

สายตาของทุกคนหันไปทางหัวหน้าเผ่าหญิงโดยไม่ตั้งใจ

หัวหน้าเผ่าหญิง อวี้

นางกำลังใช้ท่อนไม้เขี่ยกองไฟ แสงไฟทอดเงาวูบวาบลงบนเครื่องหน้าอันคมชัดของนาง

"เส้นทางบนภูเขาถูกปิดกั้นด้วยหิมะหนัก"

เสียงของนางทุ้มต่ำ ทำลายความเงียบภายในถ้ำ

"เพื่อหาอาหาร เราทำได้แค่ไปเสี่ยงดวงในป่า"

มู่หงลุกขึ้นยืนทันทีแล้วตบหน้าอกตัวเอง: "หัวหน้า ข้าจะไป! แรงข้ากลับมาบ้างแล้ว!"

ชายฉกรรจ์อีกคนที่ชื่อ "สือ" พยายามยันตัวลุกขึ้น: "ข้าไปด้วย!"

อวี้ส่ายหน้า สายตาของนางกวาดมองไปรอบๆ

รวมนางด้วยแล้ว คนทั้งสิบส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในสภาพอ่อนแอหลังจากถูกความเย็นกัดกิน ทำให้การเคลื่อนไหวเป็นเรื่องยากลำบาก

คนที่มีความสามารถพอจะล่าสัตว์ในหิมะได้จริงๆ มีเพียงนาง มู่หง และชายหนุ่มเงียบขรึมที่ชื่อ "ซาน" เท่านั้น

แต่ในสภาพอากาศแบบนี้ สัตว์ใหญ่หายากพอๆ กับที่พวกมันอันตรายอย่างยิ่ง

ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจหมายถึงการสูญเสียสมาชิกในเผ่า

ส่วนสัตว์เล็กพวกมันซ่อนตัวอยู่ในรังนานแล้ว และภายใต้การปกคลุมของหิมะหนา ก็แทบจะหาพวกมันไม่เจอเลย

ควรทำอย่างไรดี?

ความสิ้นหวังที่เพิ่งถูกขับไล่ออกไป ซึมลึกกลับเข้ามาอย่างเงียบเชียบ ราวกับลมและหิมะที่อยู่นอกถ้ำ

ลู่เหยาเฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมดนี้

ขณะที่กัดกินผลสีชาด เขาก็ค้นความทรงจำของร่างเดิมในหัวอย่างบ้าคลั่ง

ภาพที่แตกหักและกระจัดกระจายแล่นผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ภูเขา ป่าไม้ ลำธาร สัตว์ป่า... ทันใดนั้น ภาพหนึ่งก็ชัดเจนขึ้น

มันคือผิวน้ำอันกว้างใหญ่ที่ถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งหนา สะท้อนแสงสีขาวแสบตาภายใต้ดวงอาทิตย์

ทะเลสาบ?

ดวงตาของลู่เหยาเป็นประกายขึ้นมาทันที

เจอแล้ว!

ในความทรงจำของร่างเดิม ชนเผ่าจะไปจับปลาที่ทะเลสาบเฉพาะช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนเท่านั้น

ในความเข้าใจของพวกเขา เมื่อทะเลสาบกลายเป็นน้ำแข็ง มันจะกลายเป็นเขตหวงห้ามสำหรับสิ่งมีชีวิต

พวกเขา... ไม่รู้จักการตกปลาน้ำแข็ง!

สวรรค์ย่อมช่วยผู้ที่ช่วยเหลือตนเอง!

ความรู้สึกปีติยินดีพุ่งพล่านขึ้นสมอง ลู่เหยาแทบจะระงับอาการสั่นของร่างกายไม่อยู่

"เดี๋ยวก่อน!"

ลู่เหยาพูดขึ้น เสียงไม่ดังนัก แต่ก็หยุดอวี้และมู่หงที่กำลังเตรียมหยิบหอกหินได้สำเร็จ

ความสนใจของทุกคนพุ่งเป้ามาที่เขาอีกครั้ง

"ทางทิศเหนือของภูเขานี้มีทะเลสาบอยู่ใช่ไหม?"

อวี้และมู่หงมองหน้ากัน แล้วพยักหน้า

สายตาของอวี้แฝงแววสงสัย: "ใช่ แต่ไปตอนนี้ก็เปล่าประโยชน์ ผิวน้ำแข็งหนาจนเดินได้แล้ว"

"ปลาข้างในหนีลงไปซ่อนในส่วนที่ลึกที่สุดของก้นทะเลสาบตั้งนานแล้ว พวกเราจับไม่ได้หรอก" มู่หงเสริม พูดแทนความคิดของทุกคน

เป็นไปตามคาด

ลู่เหยารู้สึกมั่นใจขึ้นมา

เขาไม่ได้เริ่มอธิบายยืดยาวเกี่ยวกับพฤติกรรมของฝูงปลาใต้ชั้นน้ำแข็ง

สำหรับคนป่าเหล่านี้ที่เคารพเทพเจ้าและเชื่อมั่นในประสบการณ์ของบรรพบุรุษ คำอธิบายใดๆ ที่อยู่นอกเหนือความรู้ของพวกเขา มีแต่จะนำมาซึ่งความหวาดระแวง

การกระทำคือบทพิสูจน์ที่ดีที่สุด

ลู่เหยามองไปที่อวี้และถามด้วยน้ำเสียงเจรจา "ตอนที่พวกเจ้าออกไปล่าสัตว์และตัดฟืน ช่วยหาไม้ตรงๆ แข็งๆ กลับมาให้ข้าสักสองสามท่อนได้ไหม?"

รอยย่นจางๆ ปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของอวี้

ไม้เหรอ?

อาหารคือสิ่งที่พวกเขาขาดแคลนที่สุดในตอนนี้ จะเอาไม้เพิ่มไปทำไม?

แต่นางมองเข้าไปในดวงตาที่สงบนิ่งและลึกล้ำของลู่เหยา และนึกถึงกลุ่มเปลวไฟที่ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่านั้น

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดนางก็พยักหน้า

บางทีเขาอาจมีวิธีอื่นที่นางไม่เข้าใจ

"ได้สิ"

คำตอบสั้นๆ นี้ทำให้ลู่เหยาถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"เสี่ยวลู่ เจ้ารออยู่ที่นี่นะ เดี๋ยวพวกเราจะรีบกลับมา!"

มู่หงหยิบหอกหินหยาบๆ ขึ้นมา แล้วเดินไปที่ปากถ้ำพร้อมกับอีกสองคน

อวี้มองลู่เหยาอย่างลึกซึ้ง นางไม่ถามอะไรอีก แล้วหันหลังเดินตามพวกเขาไป

วูบ—

ลมหนาวหอบเกล็ดหิมะม้วนตัวเข้ามา และเปลวไฟในกองก็สั่นไหวอย่างรุนแรง

คนที่เหลืออยู่ในถ้ำรีบใช้ร่างกายอุดช่องว่างทันที กั้นความหนาวเย็นไว้ภายนอก

มองดูแผ่นหลังของทั้งสามคนที่หายไปในพายุหิมะ สติของลู่เหยาก็ค่อยๆ จมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

"คู่มือเอาชีวิตรอด" ที่เป็นภาพลวงตานั้นปรากฏขึ้นอีกครั้ง

เขา "เห็น" ว่าบนแผนภาพการเอาชีวิตรอด ในหน้ากระดาษที่แสดงหมวด 'การกระทำ' มีไอคอนสีเทาสลัวอันใหม่ปรากฏขึ้น

มันเป็นรูปฉมวกแทงปลาทรงหยาบๆ

ใต้ไอคอนมีบรรทัดตัวอักษรเล็กๆ เขียนไว้

【ทักษะดำรงชีพ: วิชาแทงปลา (ปลดล็อก)】

【เงื่อนไขการปลดล็อก: สร้างฉมวกแทงปลาชิ้นแรกสำเร็จ】

มุมปากของลู่เหยายกขึ้นอย่างเงียบๆ

ไม้คือกุญแจสู่การเปิดโลกใบใหม่

และดินแดนรกร้างในสายตาของทุกคนแห่งนั้น

ทะเลสาบน้ำแข็งนั่น

จะกลายเป็นคลังอาหารแห่งแรก และสำคัญที่สุดสำหรับเผ่าที่เพิ่งเกิดใหม่ของพวกเขาในฤดูหนาวนี้!