102 - รูหนอนอวกาศ

102 - รูหนอนอวกาศ

จักรวาลที่เงียบสงบซ่อนความลับนับไม่ถ้วนไว้ ไม่มีใครรู้ว่าศูนย์กลางของจักรวาลอยู่ที่ไหน และไม่มีใครรู้ว่าจุดสิ้นสุดของจักรวาลอยู่ที่ไหน

ดาวอังคาร เป็นดาวเคราะห์ดวงที่สี่จากดวงอาทิตย์ในระบบสุริยะ เป็นดาวเคราะห์คล้ายโลก มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณครึ่งหนึ่งของโลก แกนหมุนเอียงและคาบการหมุนใกล้เคียงกับโลก คาบการโคจรรอบดวงอาทิตย์ประมาณสองเท่าของโลก พื้นผิวเป็นสีส้มแดง

ในอวกาศที่อยู่ระหว่างดาวอังคารกับโลก ห่างจากดาวอังคาร 8.26 ล้านกิโลเมตร จู่ๆ ก็เกิดคลื่นขึ้นมา เหมือนกับหยดน้ำที่ตกลงบนทะเลสาบที่สงบ ก่อให้เกิดระลอกคลื่น แต่สถานการณ์นี้คงอยู่เพียงสิบสามวินาทีสั้นๆ แล้วก็หายไป อวกาศโดยรอบก็ไม่เปลี่ยนแปลงใดๆ ราวกับว่าสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้เป็นเพียงภาพลวงตา

แต่หากตรวจสอบรังสีพื้นหลังของจักรวาลในบริเวณนี้ จะพบว่ามีโพรงขนาดใหญ่เกิดขึ้น แม้ว่าจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่มันก็มีอยู่จริง

เซี่ยงเฉียนมองแผนที่รังสีพื้นหลังของจักรวาลที่เพิ่งสแกนได้ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก การสแกนอย่างต่อเนื่องนี้เกิดขึ้นเป็นเวลาสิบห้าวันเต็มๆ จนกระทั่งถึงตอนเย็น รูหนอนอวกาศนี้จึงปรากฏขึ้น เมื่อเห็นรูหนอนอวกาศปรากฏขึ้น เซี่ยงเฉียนก็วางใจ โชคดีที่เขาไม่ได้เปลี่ยนประวัติศาสตร์ให้แตกต่างไปมากเกินไป

ในเมื่อรูหนอนอวกาศปรากฏขึ้น พรุ่งนี้ประเทศต่างๆ ก็จะค้นพบ และส่งยานสำรวจเข้าไป หลังจากที่ยานสำรวจไม่เป็นผล ก็จะส่งคนเข้าไปตรวจสอบในรูหนอนอวกาศ และพบกาแล็กซีใหม่ที่เหมาะสำหรับการอยู่อาศัยของมนุษย์ จากนั้นก็จะหลั่งไหลกันเข้าไปอย่างบ้าคลั่ง เกือบจะสูญสิ้นเผ่าพันธุ์ มนุษย์เสียชีวิตไปเก้าในสิบส่วนจึงจะวิ่งหนีกลับมาได้

แต่เซี่ยงเฉียนจำได้ว่าในเวลานั้น เมื่อมีการประกาศว่าสามารถเข้าถึงกาแล็กซีใหม่ผ่านรูหนอนอวกาศได้ และมีดาวเคราะห์ที่เหมาะสำหรับการอยู่อาศัยของมนุษย์อย่างสมบูรณ์ โลกทั้งใบก็บ้าคลั่ง ทุกคนต่างรอคอยอย่างยินดีที่จะไปยังดาวเคราะห์ดวงใหม่ ประเทศใหญ่ๆ หลายประเทศเกือบจะต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงพื้นที่ของดาวเคราะห์ดวงใหม่ เมื่อนึกถึงตอนนี้ก็น่าขำ

แต่ทั้งหมดนี้ไม่สามารถหยุดได้ ไม่มีใครที่ค้นพบกาแล็กซีใหม่ และดาวเคราะห์ที่เหมาะสำหรับการอยู่อาศัยของมนุษย์อย่างสมบูรณ์แล้ว จะเลือกที่จะอยู่บนโลกต่อไป คนที่คิดเช่นนั้นคงจะถูกส่งไปที่โรงพยาบาลบ้า แม้ว่าเซี่ยงเฉียนจะบอกทุกคนว่านั่นคือกับดัก และเมื่อเข้าไปแล้วจะตาย ก็จะไม่มีใครเชื่อ

"ซิงคง ปล่อยสถานีถ่ายโอนข้อมูล หลังจากที่มันผ่านรูหนอนอวกาศไปยังกาแล็กซีใหม่แล้ว ให้ซ่อนอยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อย ผมจะไปนอนแล้ว" เซี่ยงเฉียนพูดจบก็ลุกขึ้นเดินไปที่ประตู

"ราตรีสวัสดิ์ครับเจ้านาย ขอให้คุณฝันดี" ซิงคงแสดงสีหน้ายิ้มที่แข็งทื่อเล็กน้อยและกล่าวกับด้านหลังของเซี่ยงเฉียน

ดาวอังคาร ภายในหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่ ยานเก็บข้อมูลอัตโนมัติรวบรวมข้อมูลทั้งหมดเสร็จสิ้น แล้วนำที่เก็บข้อมูลใส่ในแคปซูลกลับ

สิบกว่านาทีต่อมา ระบบแม่เหล็กไฟฟ้าต้านแรงโน้มถ่วงของแคปซูลกลับเริ่มทำงาน แคปซูลกลับลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างช้าๆ เมื่อถึงความสูง 500 เมตร ก็เปิดเครื่องยนต์และกลับไปยังสถานีอวกาศนานาชาติตามวงโคจรที่กำหนดไว้

สิบสองชั่วโมงต่อมา ที่ระยะห่าง 8.26 ล้านกิโลเมตรจากดาวอังคาร สัญญาณของแคปซูลกลับนี้ก็หายไปอย่างกะทันหัน แคปซูลกลับทั้งลำก็หายไปด้วย

สถานีอวกาศนานาชาติเฝ้าติดตามสถานการณ์นี้ทันที หลังจากคำนวณวิถีการบินและความเร็วของแคปซูลกลับแล้ว ก็เริ่มสังเกตการณ์พื้นที่นั้น แต่ก็ไม่พบอะไรเลย

ไม่พบดาวเคราะห์น้อยผ่านไป และไม่พบซากของแคปซูลกลับ พื้นที่อวกาศทั้งหมดสะอาดสะอ้าน ยิ่งกว่าใบหน้าของใครหลายๆ คน

แต่ในพื้นที่ที่ไม่มีปัญหาใดๆ นี้ แคปซูลกลับก็หายไปอย่างไร้สาเหตุ ก่อนที่แคปซูลกลับจะหายไป คอมพิวเตอร์ไม่ได้ส่งรายงานสถานการณ์ผิดปกติใดๆ เลย ในช่วง 12 ชั่วโมงที่แคปซูลกลับจากดาวอังคารจนถึงหายไป ข้อมูลทั้งหมดเป็นปกติ วงโคจรที่กำหนดไว้ก็ไม่มีข้อผิดพลาด

ในเวลานี้ เจ้าหน้าที่ของสถานีอวกาศนานาชาติก็ประหลาดใจ สถานการณ์นี้ไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์ แคปซูลกลับที่ดีๆ หายไปได้อย่างไร

จากนั้นพวกเขาก็เริ่มใช้มาตรการต่างๆ เพื่อตรวจสอบและสแกนพื้นที่นั้น และในที่สุดก็ได้รับคำตอบว่า ที่นั่นมีหลุมอยู่ และหลุมนี้ไม่ใช่หลุมธรรมดา มันอาจจะเป็นรูหนอนอวกาศ เมื่อได้ข้อสรุปนี้แล้ว สถานีอวกาศนานาชาติก็ส่งข่าวนี้กลับไปยังประเทศต่างๆ ทันที ทำให้ประเทศต่างๆ แตกตื่น

ประเทศใหญ่ๆ ก็รีบระดมยานสำรวจอวกาศขนาดเล็กจากเมืองอวกาศ พร้อมอุปกรณ์ทุกชนิดไปยังที่นั่นให้เร็วที่สุด ประเทศเล็กๆ ก็เริ่มปล่อยยานสำรวจอย่างบ้าคลั่ง หรือเปิดใช้งานยานอวกาศโดยตรง รีบเร่งไปยังที่นั่นอย่างเร่งด่วน

องค์กรใหญ่ๆ ก็เงียบกว่ามาก เพียงแค่ปล่อยยานสำรวจสองสามลำ แล้วก็ไม่กล้าทำอะไรอีก อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ไม่ได้ต้องการทำวิจัยทางวิทยาศาสตร์ รูหนอนอวกาศนั้นจะวิเศษแค่ไหนก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขา ส่วนอีกด้านหนึ่งของรูหนอนอวกาศคืออะไร ประเทศใหญ่ๆ ต่างก็ส่งคนไปแล้ว พวกเขาก็ไม่ต้องกังวล รอรับข่าวสารอยู่ที่บ้านอย่างสงบก็พอ

เซี่ยงเฉียนตื่นตามธรรมชาติ นี่เป็นการนอนหลับที่ดีที่สุดของเขาในรอบครึ่งเดือน นับตั้งแต่จัดการเรื่องเรดาร์เนตรเทพได้ เขาก็เริ่มทำงานล่วงเวลาออกแบบและสร้างอุปกรณ์ต่างๆ อย่างเร่งรีบ จนกระทั่งรูหนอนอวกาศปรากฏขึ้นเมื่อวานนี้ เขาจึงวางใจได้แล้วจึงนอนหลับอย่างสบาย

หลังจากรับประทานอาหารเช้า เซี่ยงเฉียนก็มาถึงห้องควบคุมหลัก

ในเวลานี้ บนหน้าจอโฮโลแกรมสามมิติขนาดใหญ่ของห้องควบคุมหลัก กำลังแสดงสถานการณ์อีกด้านหนึ่งของรูหนอนอวกาศ

นั่นคือระบบดาวที่มีขนาดใหญ่กว่าระบบสุริยะประมาณสามเท่า มวลของดาวฤกษ์ตรงกลางคือ 1.67 เท่าของดวงอาทิตย์ ระบบดาวทั้งหมดมีดาวเคราะห์ 17 ดวง ซึ่งเป็นดาวเคราะห์คล้ายโลก 8 ดวง ดาวเคราะห์ยักษ์ 3 ดวง และดาวเคราะห์วงนอก 6 ดวง

เซี่ยงเฉียนมองดูแผนภาพระบบดาวที่หมุนอย่างช้าๆ เขาก็เงียบไปครู่หนึ่ง หลังจากนั้น เขากลิกที่ดาวเคราะห์ดวงหนึ่งและขยายมัน

นี่คือดาวเคราะห์คล้ายโลกที่มีพื้นผิวมหาสมุทรครอบคลุมถึงหกสิบแปดจุดห้าส่วนในร้อยส่วน เมื่อมองจากภายนอกก็ดูไม่แตกต่างจากโลกมากนัก อาจกล่าวได้ว่าเป็นโลกอีกฉบับ

เซี่ยงเฉียนรู้ว่าดาวเคราะห์ดวงนี้ไม่เพียงแต่ดูคล้ายกับโลกเท่านั้น แต่ยังมีมวล แรงโน้มถ่วง ปริมาณออกซิเจน เวลาที่ได้รับแสงอาทิตย์ ความเยื้องศูนย์กลางของวงโคจร คาบการโคจร การเอียงของวงโคจร และข้อมูลอื่นๆ ที่สอดคล้องกับโลกอย่างสมบูรณ์แบบ

อาจกล่าวได้ว่าเป็นโลกฉบับลอกเลียนแบบ และสภาพแวดล้อมทางนิเวศวิทยาบนดาวเคราะห์นั้นก็ไม่สามารถเทียบได้กับโลกที่ผ่านมลพิษทางอุตสาหกรรมมาหลายสิบปี หากพูดถึงสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการอยู่อาศัย ดาวเคราะห์ดวงนี้เหมาะสมกับมนุษย์ยิ่งกว่าโลกเสียอีก

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ดาวเคราะห์ดวงนี้สวยงามกว่าโลกอีก เพราะบนดาวเคราะห์ดวงนี้มีภูเขาขนาดใหญ่ลอยอยู่กลางอากาศ รายล้อมไปด้วยเมฆและหมอก ใช่แล้ว มันคือภูเขาที่เกิดจากแร่ตัวนำยวดยิ่งที่อุณหภูมิห้องขนาดใหญ่ที่ลอยอยู่กลางอากาศเหมือนในภาพยนตร์อวตาร ดังนั้น เซี่ยงเฉียนจึงไม่เคยคิดที่จะหยุดมนุษย์ไม่ให้ไปที่นั่น เขารู้ว่าเป็นไปไม่ได้

เป็นที่คาดเดาได้ว่า เมื่อมนุษย์รู้ว่าพวกเขาสามารถเดินทางผ่านรูหนอนอวกาศไปยังดาวเคราะห์ที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ และสามารถเริ่มต้นชีวิตใหม่บนดาวเคราะห์ดวงนี้ได้ ใครก็ตามที่กล้าพูดว่าจะไม่ให้พวกเขาไป จะต้องถูกคนทั้งโลกเหยียบย่ำจนตาย

หลังจากนั้นไม่นาน เซี่ยงเฉียนก็นั่งลงบนเก้าอี้ผู้บัญชาการ และพูดกับซิงคงว่า "ได้ตรวจสอบรังสีพื้นหลังของจักรวาลแล้วหรือยัง"

"เจ้านาย ตรวจสอบแล้วครับ ระบบดาวทั้งหมดมีรูหนอนอวกาศสามเส้นทาง" ซิงคงรีบเปลี่ยนภาพบนหน้าจอเป็นแผนภาพรังสีพื้นหลังของจักรวาล ซึ่งแสดงโพรงสามแห่ง

นี่เป็นไปตามความทรงจำของเขา ช่องทางของโลกเป็นช่องทางที่สามที่เปิดออก ส่วนอีกสองช่องทางควรจะเป็นช่องทางของดาวแม่ของเผ่าไนยาและเผ่าไลเมนไซน์ แต่พวกเขายังไม่เข้ามาที่นี่ คาดว่าจะเป็นภายในสองวันนี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขามาก่อนโลกอย่างแน่นอน

ช่องทางที่เหลือคาดว่าจะเปิดออกตามมาในอีกหนึ่งหรือสองเดือน ในเวลานั้น กองกำลังแนวหน้าของประเทศต่างๆ ทั่วโลกได้เข้าสู่ระบบดาวนี้แล้ว และเริ่มสร้างเมืองบนดาวเคราะห์โลกใหม่ เซี่ยงเฉียนจำได้ว่าในเวลานั้น ผู้คนบนโลกยังกลัวว่ามนุษย์ต่างดาวจะแย่งชิงดาวเคราะห์โลกใหม่กับมนุษย์โลก จึงได้จัดวางเรือรบจำนวนมากรอบๆ ดาวเคราะห์โลกใหม่ นึกถึงแล้วก็ตลก

ดาวเคราะห์ทั้ง 17 ดวงนี้มีสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันไป ทุกดวง ยกเว้นดาวเคราะห์ยักษ์ 3 ดวง ดาวเคราะห์ทรัพยากร 5 ดวง และดาวเคราะห์ 1 ดวงที่เคยถูกเผ่าลีหลานเข้าครอบครองในยุคก่อนหน้า ดาวเคราะห์อีก 8 ดวงที่เหลือเตรียมไว้สำหรับอารยธรรม 8 ชนเผ่าที่แตกต่างกันในแขนกังหันโอไรออน ซึ่งเป็นแขนกังหันที่สามของกาแล็กซีทางช้างเผือก

เนื่องจากดาวเคราะห์ที่ให้กำเนิดชีวิตแตกต่างกัน สภาพแวดล้อมการอยู่รอดของแต่ละเผ่าพันธุ์จึงแตกต่างกันไป สภาพแวดล้อมที่มนุษย์โลกเห็นว่าเหมาะสมสำหรับการอยู่อาศัยอย่างยิ่ง ในสายตาของอารยธรรมอื่นๆ มันก็เป็นเหมือนคอกหมูที่ไม่สามารถผลิตอะไรได้ แน่นอนว่าในทางกลับกันก็เช่นกัน มนุษย์โลกก็รู้สึกว่าสถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีโลหะหนักและรังสีเกินขนาดนั้นเป็นนรก

นี่ไม่ใช่ว่าใครถูกใครผิด เพียงแต่โครงสร้างของเผ่าพันธุ์แตกต่างกัน และสภาพแวดล้อมการอยู่อาศัยก็แตกต่างกัน

"เจ้านาย รัฐมนตรีหงส่งการสื่อสารมา จะรับสายไหม" ซิงคงเตือนขึ้นมาในขณะที่เซี่ยงเฉียนกำลังทบทวน

"รับสิ" เซี่ยงเฉียนคิดว่าคงเป็นเรื่องรูหนอนอวกาศอย่างแน่นอน

...