36 - ระเบิด

36 - ระเบิด

รถกระบะแล่นเข้ามาจอดที่หน้าประตูโกดังแห่งหนึ่งภายในเขตทหาร

“พวกเราเอาของของคุณชายโจวกลับมาแล้วครับ รบกวนนายหลิ่วช่วยเปิดประตูให้หน่อย” เวลานี้หัวหน้าแก๊งไม่มีท่าทีอวดเบ่งเหมือนตอนอยู่ข้างนอก แต่กลับยืนโค้งตัวนอบน้อมเหมือนสุนัขรับใช้ พูดคุยกับนายทหารที่ยืนเฝ้าหน้าโกดัง

“อืม... เดี๋ยวพวกนายเอาของไปใส่ในกล่องโลหะให้เรียบร้อย เสร็จแล้วก็รออยู่ข้างใน อย่าส่งเสียงดัง เข้าใจไหม” นายทหารแซ่หลิ่วจ้องหน้าหัวหน้าแก๊งเขม็งแล้วกำชับ ก่อนจะเปิดประตูโกดังให้รถกระบะเข้าไป

“ครับๆ นายหลิ่ววางใจได้ พวกเราจะจัดการให้เรียบร้อยครับ” หัวหน้าแก๊งรับคำแล้วโบกมือเรียกให้รถกระบะเคลื่อนเข้าไปในโกดัง ส่วนตัวเองก็เดินตามเข้าไป

ภายในโกดังมีกล่องโลหะสีขาวเงินวางเรียงรายอยู่หลายสิบใบ ดูคล้ายกับลิ้นชักเก็บศพในห้องดับจิตไม่มีผิด

“หัวหน้า ที่นี่ดูวังเวงชอบกลแฮะ” ลูกน้องคนหนึ่งลงจากรถ มองแสงไฟสลัวๆ บนเพดาน สลับกับกล่องโลหะที่วางเรียงกันเป็นระเบียบ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขนลุก

“ได้ยินเขาว่ากันว่าที่ตั้งค่ายทหารเดิมเคยมีคนตายมาก่อน ส่วนใหญ่เป็นหลุมศพรวม บรรยากาศจะวังเวงบ้างก็เรื่องปกติ” ลูกน้องอีกคนเสริมขึ้นมา

“พวกแกเลิกพูดไร้สาระกันได้แล้ว! รีบทำงานให้เสร็จๆ ถ้าคุณชายโจวมาเห็นว่างานยังไม่เสร็จ พวกแกได้เดือดร้อนแน่ อย่าหวังว่าฉันจะช่วยอะไรพวกแกได้” หัวหน้าหันมาดุเสียงเบา

“ครับ หัวหน้า”

ลูกสมุนรีบเปิดท้ายรถกระบะ ช่วยกันขนปลาลงไปใส่ในกล่องโลหะ ตอนนี้ประตูโกดังถูกปิดลงแล้ว ทำให้แสงสว่างภายในยิ่งดูมืดมัวลงไปอีก

ไม่นานนัก ประตูเล็กบานหนึ่งในโกดังก็เปิดออก ชายหนุ่มสวมชุดสูทดูภูมิฐานเดินเข้ามา ด้านหลังมีทหารติดอาวุธครบมือห้านายเดินคุมเชิงตามมาด้วย

หัวหน้าแก๊งเห็นชายหนุ่มคนนั้นก็รีบวิ่งเข้าไปหาด้วยความตื่นเต้น แต่ยังไม่ทันจะถึงตัว ปลายกระบอกปืนของทหารทั้งห้าก็เล็งมาที่เขา เป็นสัญญาณว่าถ้าก้าวเข้ามาอีกก้าวเดียวจะยิงทิ้งทันที

“ยะ...อย่าเพิ่งยิง! พวกเดียวกันครับ...พวกเดียวกัน” หัวหน้าแก๊งเบรกตัวโก่ง รีบชูมือขึ้นเหนือหัวแล้วตะโกนลั่น

“พอแล้ว ทุกคนลดปืนลง... ว่าไงไอ้หมาน้อย วันนี้ผลงานเป็นไงบ้าง” คุณชายโจวโบกมือห้ามลูกน้อง แล้วหันมาถามหัวหน้าแก๊ง

“คุณชายโจวครับ วันนี้พวกเราได้ปลามา 7 ตัว แต่ละตัวหนักกว่า 40 กิโลฯ ทั้งนั้น ตัวที่ใหญ่ที่สุดหนักตั้ง 50 กิโลฯ เลยครับ” หัวหน้าแก๊งไม่แสดงอาการโกรธเลยแม้แต่น้อยที่ถูกเรียกว่า 'ไอ้หมาน้อย' กลับกันถ้าเป็นคนอื่นเรียกแบบนี้ มันคงยิงทิ้งไปนานแล้ว

“งั้นเหรอ? ไหนขอฉันดูหน่อย ฉันยังไม่เคยเห็นปลาตัวใหญ่ขนาดนั้นมาก่อนเลย” คุณชายโจวพยักหน้าอย่างสนใจ

“เร็วเข้า! รีบเปิดกล่องให้คุณชายโจวดูสินค้าสิวะ” หัวหน้าแก๊งรีบหันไปสั่งลูกน้อง ด้วยความตื่นเต้นจนเผลอหลุดคำหยาบออกมา

คุณชายโจวขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยิน แต่ก็คลายออกอย่างรวดเร็ว ยังไงซะคนพวกนี้เขาก็ไม่ได้กะจะใช้งานนานอยู่แล้ว อย่างมากก็แค่ครึ่งเดือน พอหมดประโยชน์ก็เขี่ยทิ้ง ตอนนี้เขตทหารหนิงเจียงกำลังประชุมแผนส่งกำลังพลออกจับสัตว์วิวัฒนาการอย่างเป็นทางการ อย่างช้าที่สุดไม่เกินครึ่งเดือนน่าจะมีประกาศออกมา

ถึงตอนนั้น สัตว์วิวัฒนาการที่เอกชนจับได้จะต้องถูกส่งมอบให้กองทัพทั้งหมด โดยกองทัพจะจ่ายค่าตอบแทนเป็นเสบียงอาหารตามน้ำหนัก แต่เรื่องอัตราแลกเปลี่ยนและการอนุญาตให้พลเรือนครอบครองอาวุธปืนยังอยู่ระหว่างการหารือ นี่คือเหตุผลที่คุณชายโจวต้องจ้างคนพวกนี้ให้รีบกอบโกยสัตว์วิวัฒนาการให้ได้มากที่สุดก่อนระเบียบจะออกมาบังคับใช้

ตอนนี้ทางภาครัฐรู้แล้วว่าสัตว์วิวัฒนาการสามารถนำมาสกัดเป็น 'สารละลายแกนกลางยีน' ได้ สำหรับอุปกรณ์เทคโนโลยีต่างๆ ที่เสียหายจากพายุสุริยะ หากจะผลิตใหม่ก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะฟื้นฟูสายการผลิตได้ แต่สำหรับเหล่าผู้สร้างอุปกรณ์ (Builder) ขอแค่มีแกนกลางยีน การซ่อมแซมของพวกนั้นก็เป็นเรื่องง่ายนิดเดียว

ก่อนหน้านี้เพราะไม่รู้ว่าสัตว์วิวัฒนาการสกัดสารนี้ได้ บรรดาผู้วิวัฒนาการจึงไม่มีทางอัปเกรดตัวเอง รัฐบาลทำได้แค่ใช้งานคนเหล่านี้ในโปรเจกต์ระดับสูงเท่านั้น แต่ตอนนี้เมื่อมีทรัพยากรเพียงพอ ก็สามารถระดมผู้วิวัฒนาการทั้งหมดมาช่วยซ่อมแซมสาธารณูปโภคพื้นฐานได้

เหตุผลที่คุณชายโจวต้องการสัตว์พวกนี้ ก็เพื่อสารละลายแกนกลางยีนเช่นกัน ต้องเข้าใจว่าตราบใดที่มีวัสดุและสารละลายแกนกลางยีนเพียงพอ บวกกับพิมพ์เขียว ผู้สร้างอุปกรณ์ก็สามารถสร้างหัวรบนิวเคลียร์ออกมาได้ง่ายๆ เมื่อเป็นแบบนี้ ใครบ้างจะไม่เริ่มมีความคิดอยากสะสมกำลังของตัวเอง

ทว่าการเบิกใช้สารละลายแกนกลางยีนของกองทัพนั้นมีการบันทึกไว้อย่างละเอียด ใครเบิกไปกี่ขวด ใช้แล้วสร้างอะไรออกมาบ้าง ล้วนตรวจสอบได้หมด แม้แต่พ่อของคุณชายโจวเองก็ไม่สามารถนำไปใช้ส่วนตัวได้สุ่มสี่สุ่มห้า เพราะถ้าปล่อยให้คนบ้าสักคนสร้างระเบิดนิวเคลียร์ขึ้นมาได้ ทุกคนคงได้ตายกันหมด การควบคุมเรื่องนี้จึงเข้มงวดที่สุด

แต่โลกนี้ไม่มีอะไรสมบูรณ์แบบ ของหลวงใช้ไม่ได้ แต่ถ้ามีของส่วนตัวล่ะก็ การจะจ้างผู้สร้างอุปกรณ์มาทำงานลับๆ ก็ไม่ใช่ปัญหา ตราบใดที่ไม่ใช่การสร้างอาวุธนิวเคลียร์หรืออาวุธชีวภาพ เรื่องอื่นๆ เบื้องบนก็มักจะทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง เพราะถ้าน้ำใสเกินไปย่อมไร้ปลา

“ไม่เลว... เดี๋ยวไปเบิกเสบียงอาหารกับคนของฉันได้เลย แต่ห้ามป่าวประกาศเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นคงรู้นะว่าจะเกิดอะไรขึ้น” คุณชายโจวเห็นปลาทั้ง 7 ตัวแล้วก็ยิ้มออกมา แม้จะไม่รู้ว่าจะสกัดได้กี่ขวด แต่น่าจะไม่น้อยแน่

แต่พอเหลือบไปเห็น 'ไอ้หมาน้อย' ยืนยิ้มแป้นแล้นอยู่ข้างๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเตือนซ้ำ เรื่องนี้ถ้าหลุดออกไป พ่อเขาก็คงปกป้องเขาไม่ได้ เผลอๆ ตำแหน่งของพ่อจะกระเด็นเอาด้วย

“คุณชายโจววางใจได้ครับ พวกเราไม่ปากโป้งแน่นอน” หัวหน้าแก๊งรีบตบหน้าอกรับประกัน

“รู้ก็ดีแล้ว ปิดกล่องให้เรียบร้อย แล้วพวกนายก็ไสหัวไปได้” พูดจบคุณชายโจวก็หันหลังเตรียมเดินออก แต่ยังไม่ทันก้าวขาได้ถึงสองก้าว

ตูม!!!

โกดังทั้งหลังก็ระเบิดเป็นจุณ!

เสียงกัมปนาทสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเมืองหนิงเจียง แม้แต่พวกเซี่ยงเฉียนที่อยู่ไกลออกไปถึงเซี่ยกวนยังได้ยินเสียงดังกึกก้อง

ผ่านไปครู่หนึ่ง ชาวเมืองหนิงเจียงต่างก็มองเห็นกลุ่มควันรูปดอกเห็ดขนาดย่อมพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าเหนือตัวเมือง

“ไปกันเถอะ ลงไปเดินเล่นดูหน่อย เผื่อจะมีอะไรดีๆ” เซี่ยงเฉียนหันไปบอกจ้าวหมิงที่ยังนั่งอ้าปากค้างจ้องหน้าจอตาไม่กระพริบ

“...นี่...นาย...ระเบิด...” จ้าวหมิงชี้มือสั่นๆ ไปที่เซี่ยงเฉียน ปากคอวิกฤตจนพูดไม่เป็นประโยค

“บางเรื่องไม่ใช่ว่าฉันอยากทำ แต่สถานการณ์มันบังคับให้ต้องทำ ไปเถอะ ลงไปยืดเส้นยืดสายหน่อย” เซี่ยงเฉียนมองจ้าวหมิงที่ช็อกจนพูดไม่ออกแล้วอธิบายสั้นๆ ก่อนจะเปิดประตูรถลงไป

ผ่านไปพักใหญ่ จ้าวหมิงถึงเพิ่งเรียกสติตัวเองกลับมาได้ แล้วพึมพำออกมาว่า “โคตรจะระทึกเลยว่ะ”

………………….