26 - การกลายพันธุ์ของไวรัส

26 - การกลายพันธุ์ของไวรัส

เซี่ยงเฉียนสั่งรีสตาร์ทซูเปอร์คอมพิวเตอร์ เชื่อมต่อกับเครือข่ายของคลังเสบียงทางทหาร จากนั้นก็เดินออกจากห้องเครื่องกลับมายังศูนย์ควบคุม

ตอนนั้นเองเขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลืมโหลดระบบสั่งการด้วยเสียงลงไปในระบบ เขาตบหน้าผากตัวเองเบาๆ อย่างหัวเสีย ตอนนี้ทำได้แค่ควบคุมด้วยมือเพื่อให้เครื่องหลักเปิดประตูทั้งหมดในคลังเสบียง ไม่อย่างนั้นถ้าไปถึงหน้าประตูคลังแล้วต้องมางัดแงะกันอีก คงยุ่งยากน่าดู

อย่าคิดว่าพอมีสิทธิ์ระดับ admin สูงสุดของซูเปอร์คอมพิวเตอร์แล้วประตูคลังจะเปิดให้โดยอัตโนมัตินะ แม้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์เครื่องนี้จะมีพลังการประมวลผลเหลือเฟือ แต่ถ้าไม่มีโปรแกรมรองรับ มันก็ไม่ต่างอะไรกับเครื่องจักรทื่อๆ ไม่มีความเป็น AI แม้แต่น้อย แถมพอไม่มีระบบสั่งการด้วยเสียง ถ้าไม่ใช้กำลังพังเข้าไป ก็อย่าหวังว่าจะได้แอ้ม

เซี่ยงเฉียนมุ่งหน้าไปที่คลังเก็บกระสุนทั่วไปก่อน กระสุนปืนและลูกปืนใหญ่ข้างในนั้นไม่มีประโยชน์อะไรสำหรับเขา เขาจึงแค่เดินดูรอบๆ แล้วออกมา ต่อมาเป็นคลังเก็บจรวด จรวดพวกนี้ค่อนข้างมีประโยชน์ ติดอยู่ตรงที่ขนาดของมันในตอนนี้เทอะทะเกินไป ไม่สะดวกต่อการใช้งาน เขาเลยวางแผนว่าจะย่อยสลายจรวดพวกนี้ให้กลับเป็นวัตถุดิบ แล้วค่อยผลิตจรวดขนาดเท่าไฟฉายขึ้นมาใหม่ ซึ่งจะพกพาและใช้งานได้สะดวกกว่ามาก

จนกระทั่งมาถึงคลังเก็บพิเศษ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเซี่ยงเฉียนเมื่อเห็นขีปนาวุธพื้นสู่พื้นถูกเก็บอยู่ด้านใน ขีปนาวุธรุ่น 'SY-400' และ 'BP-12A' เรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบ กวาดสายตาคร่าวๆ น่าจะมีประมาณ 300 ลูก เซี่ยงเฉียนไม่คิดเลยว่าที่นี่จะมีสต็อกไว้เยอะขนาดนี้

หากใครที่มีความรู้เรื่องยุทโธปกรณ์มาเห็น คงรู้ว่าขีปนาวุธที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสามสิบเซนติเมตร และยาวกว่าสี่เมตรเหล่านี้ คือรุ่นล่าสุดที่เพิ่งนำเข้าประจำการในปีนี้

แต่ในสายตาของเซี่ยงเฉียน พวกมันก็แค่ก้อนวัสดุที่เทอะทะและโง่เง่า พิสัยยิงก็สั้น แถมยังต้องใช้รถยิงขีปนาวุธเฉพาะทางในการปล่อย เอาไปก็ไร้ประโยชน์

แต่สิ่งที่เซี่ยงเฉียนต้องการจริงๆ คือโลหะหายากที่บรรจุอยู่ภายในขีปนาวุธต่างหาก เพราะวัสดุหลายอย่างเขาหาจากที่อื่นไม่ได้ ต้องแยกชิ้นส่วนขีปนาวุธเท่านั้นถึงจะได้มา ส่วนพวกกระสุนปืนและลูกปืนใหญ่ นอกจากทองแดงกับดินปืนแล้ว ก็แทบไม่มีอะไรแยกออกมาได้เลย จึงไร้ค่าสำหรับเขา

เซี่ยงเฉียนกระดกน้ำยาแกนยีนบริสุทธิ์เข้าไปอีกสี่ขวด แล้วเริ่มลงมือ ขีปนาวุธทีละลูกถูกเปลี่ยนสภาพกลายเป็นกองวัตถุดิบภายใต้ความสามารถของ 'ผู้ผลิตอุปกรณ์'

ยังดีที่การใช้ความสามารถในการแยกชิ้นส่วนนี้ไม่ได้ทำให้ร่างกายเหนื่อยล้ามากนัก ขอแค่มีพลังงานยีนเพียงพอ ไม่อย่างนั้นการแยกชิ้นส่วนขีปนาวุธหลายร้อยลูกคงทำให้เซี่ยงเฉียนหมดแรงตายไปก่อนแน่

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ภายในคลังไม่เหลือขีปนาวุธแม้แต่ลูกเดียว มีเพียงกองวัตถุดิบเกลื่อนพื้น ตอนนี้พลังงานยีนของเซี่ยงเฉียนยังเหลืออยู่ประมาณสามในสิบส่วน

เขาวกกลับไปที่คลังเก็บจรวดอีกครั้ง แยกชิ้นส่วนจรวดหลายสิบลูก จากนั้นใช้รถโฟล์คลิฟต์ในคลังเสบียงขนย้ายวัตถุดิบที่ได้มารวมไว้ที่คลังเก็บพิเศษ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการขนย้ายในขั้นตอนต่อไป

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ เซี่ยงเฉียนยังไม่รีบกลับ แต่เดินสำรวจคลังอื่นๆ เผื่อเจอของดี การมาครั้งนี้ต้องกวาดให้เรียบ เพราะคงไม่มีโอกาสครั้งหน้าอีกแล้ว หากไม่ใช่เพราะเกิดการปะทุของจุดดับบนดวงอาทิตย์จนดาวเทียมใช้งานไม่ได้ ต่อให้เอาปืนมาจ่อหัว เขาก็ไม่กล้าบุกมาปล้นที่นี่หรอก นี่มันไม่ต่างอะไรกับการกระตุกหนวดเสือ

รอให้ถึงยุคที่ทุกคนติดตั้งอุปกรณ์ป้องกันการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้ากันหมดแล้ว ถ้าเซี่ยงเฉียนยังขืนทำแบบนี้อีกก็เท่ากับรนหาที่ตาย เขาจะถูกตรวจจับได้ทันที และถูกอำนาจรัฐบดขยี้จนไม่เหลือซาก

ลองจินตนาการดูว่า รัฐที่ควบคุมผู้มีพลังพิเศษนับสิบล้านคน อุปกรณ์ล้ำยุคหลายอย่างที่เคยเป็นแค่ทฤษฎีหรือติดปัญหาด้านวัสดุศาสตร์ จะถูกเนรมิตให้เป็นจริงทีละชิ้นด้วยฝีมือของ 'ผู้ควบคุมเทคโนโลยีอภิปรัชญา' และ 'ผู้ผลิตอุปกรณ์' แค่นึกภาพก็รู้แล้วว่าอำนาจของรัฐในตอนนั้นจะแข็งแกร่งขนาดไหน

เซี่ยงเฉียนในตอนนี้ทำได้แค่ฉวยโอกาสใช้ความทรงจำจากอนาคตตักตวงผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ให้ตัวเองเท่านั้น จนกว่านานาประเทศจะเริ่มสร้างยานอวกาศเพื่อหนีออกจากโลก และต้องเผชิญกับอันตรายในจักรวาลจนเกือบสูญพันธุ์มนุษยชาติ เมื่อถึงตอนนั้นแหละ เซี่ยงเฉียนถึงจะสามารถใช้กลวิธีของเขาขึ้นมาควบคุมทิศทางของมนุษยชาติ และเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเผ่าพันธุ์ได้

เขาจะไม่พามนุษย์ขึ้นยานอวกาศหนีไป แต่จะพาโลกทั้งใบพุ่งทะยานออกจากระบบสุริยะ ไม่อย่างนั้นอารยธรรมที่ต้องพึ่งพาแต่ยานอวกาศจะไม่มีวันกำหนดชะตาชีวิตตัวเองได้ ทำได้แค่เป็นบันไดให้อารยธรรมอื่นเหยียบย่ำ และสุดท้ายก็หนีไม่พ้นจุดจบที่ต้องถูกทำลายล้าง

เซี่ยงเฉียนขี่สกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าวนรอบคลังเสบียง ถ้าไม่ใช่เพราะข้อจำกัดเรื่องการขนย้าย เขาคงขนทุกอย่างในนี้กลับไปหมดแล้ว ไม่นานรถคันจิ๋วก็พาเขามาถึงโซนในสุดของคลัง พื้นที่ที่ควรจะว่างเปล่า แต่ตอนนี้กลับอัดแน่นไปด้วยยานพาหนะจอดเรียงราย

รถบัญชาการ รถเรดาร์ รถป้องกันสารเคมี และยานยนต์ทางทหารอื่นๆ และที่ด้านในสุด มีรถบรรทุกสายพานสูงห้าเมตรจอดตระหง่านอยู่สองคัน

เซี่ยงเฉียนมองรถบรรทุกสายพานหนักหลายสิบตัน กับยางล้อขนาดเกือบเท่าตัวคน พร้อมสายพานลอยน้ำที่พับซ้อนอยู่ด้านหลัง แผนการร้ายกาจบางอย่างก็ผุดขึ้นในหัวทันที

"หึ หึ..." เซี่ยงเฉียนหัวเราะในลำคอ ก่อนจะบิดสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้ามุ่งหน้ากลับไปที่ประตูใหญ่

เขาเปลี่ยนไปขับรถบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ ขับตรงเข้ามาในคลัง บังคับแขนกลให้ขนย้ายซูเปอร์คอมพิวเตอร์และวัตถุดิบทั้งหมดขึ้นรถ จากนั้นขับตรงไปยังลานจอดรถด้านในสุด ใช้จุดเชื่อมต่อลากจูงแบบแข็งเกี่ยวเข้ากับรถบรรทุกสายพาน ปลดเบรกมือรถบรรทุกสายพาน แล้วเหยียบคันเร่ง ลากเจ้ายักษ์ใหญ่นั้นออกจากคลังเสบียง

รถบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ที่ผ่านการดัดแปลงของเซี่ยงเฉียนลากรถบรรทุกสายพานหนักหลายสิบตันได้สบายๆ แม้จะเป็นทางขึ้นเขาก็ไม่มีอาการอืดแม้แต่น้อย ห้านาทีต่อมา รถทั้งสองคันก็ขึ้นมาถึงถนนใหญ่

แต่แล้วเซี่ยงเฉียนก็จอดรถ เขาลงมาดูรอยล้อลึกบนถนนภูเขาที่เกิดจากน้ำหนักของรถบรรทุกสายพาน รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏบนใบหน้าอีกครั้ง เขาเดินไปที่หน้ารถบรรทุกสายพานแล้วใช้ความสามารถของผู้ผลิตอุปกรณ์ เพียงไม่นาน รถบรรทุกสายพานที่มีความยาวไม่กี่เมตรก็ยืดขยายออกจนยาวกว่ายี่สิบเมตร สายพานลอยน้ำถูกหลอมรวมกลายเป็นตัวถังรถ ยางตันขนาดยักษ์แปดเส้นถูกเปลี่ยนเป็นยางกลวงขนาดเล็กกว่าสามสิบเส้น

เซี่ยงเฉียนลากรถบรรทุกสายพานที่แปลงโฉมแล้วออกเดินทางต่อ เมื่อมาถึงทางแยกเข้าถนนลูกรังที่มุ่งสู่บ้าน เซี่ยงเฉียนก็ลงจากรถอีกครั้ง คราวนี้เขาเปลี่ยนรถบรรทุกสายพานให้กลายเป็นรถแทรกเตอร์ตีนตะขาบแบบธรรมดา แล้วลากมันกลับบ้าน

ตลอดทาง สายพานของรถแทรกเตอร์บดทำลายรอยล้อรถบรรทุกก่อนหน้านี้จนหมดสิ้น ขณะเดียวกันใบมีดดันดินด้านหน้าก็เกลี่ยหิมะข้างทางมากลบ ถนนที่ถูกสายพานอัดทับพร้อมชั้นหิมะใหม่ดูเหมือนถนนที่เพิ่งถูกเปิดทางทั่วไป

เมื่อถึงบ้าน เซี่ยงเฉียนจอดรถบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ไว้ในลาน แล้วขับรถแทรกเตอร์ออกไปขยายถนนเส้นที่มุ่งหน้าไปยังเขื่อนริมแม่น้ำที่เขาทำไว้เมื่อวานอีกรอบ ก่อนจะขับกลับมาจอดที่ลานบ้านอย่างสบายใจ

เช้าวันรุ่งขึ้น เซี่ยงเฉียนที่เพิ่งนอนไปได้ถึงแปดโมงเช้า ก็ถูกจ้าวหมิงปลุกจนตื่น

"เช้าขนาดนี้มีเรื่องอะไร" เซี่ยงเฉียนบ่นอย่างหัวเสีย

"เฉียนปี้ เมื่อคืนนายไปไหนมา ทำไมถึงขับรถแทรกเตอร์กลับมาด้วยล่ะ" จ้าวหมิงถามด้วยความสงสัย

"รอฉันตื่นเต็มตาก่อนแล้วค่อยคุยได้ไหม ขอนอนต่ออีกหน่อย" เซี่ยงเฉียนพูดพลางหรี่ตา แล้วดึงผ้าห่มมาคลุมหัวเตรียมหลับต่อ

"อ้าว... อย่าเพิ่งนอนสิ ไม่ใช่ว่าฉันอยากจะกวนนะ แต่คุณคนสวยเหลิ่งหนิงมาหา มีเรื่องจะคุยด้วย เธอบอกว่าไวรัสกลายพันธุ์แล้ว ให้นายไปดูหน่อย" จ้าวหมิงเห็นเซี่ยงเฉียนจะนอนต่อก็รีบพูดดักคอ

"อะไรนะ... ไวรัสกลายพันธุ์เร็วขนาดนี้เลยเหรอ" เซี่ยงเฉียนเด้งตัวขึ้นมานั่งทันที

"ผมก็ไม่รู้รายละเอียดหรอก แต่คุณเหลิ่งหนิงบอกมางั้น เธอให้ฉันมาตามนาย จะไปหรือไม่ไปก็แล้วแต่นายนะ" จ้าวหมิงทำหน้าแปลกๆ เหมือนกำลังใบ้อะไรบางอย่าง

เซี่ยงเฉียนคร้านจะใส่ใจท่าทางของจ้าวหมิง แต่เรื่องไวรัสกลายพันธุ์เป็นเรื่องใหญ่ที่เขาต้องรู้รายละเอียด จึงจำใจต้องลุกจากเตียง

…………………