17 - ปัญหาที่รุมเร้า

17 - ปัญหาที่รุมเร้า

“รายงานครับ ขณะนี้เราได้รวบรวมเสบียงจากคลังธัญญาหารและโรงงานแปรรูปอาหารรองในพื้นที่โดยรอบมาเก็บไว้ที่คลังเขตทหารเรียบร้อยแล้ว แต่จากข้อมูลสถิติ ปริมาณเสบียงที่มีอยู่จะรองรับการบริโภคได้เพียงหนึ่งปีเท่านั้น หากภายในหนึ่งปีนี้ไม่มีการเติมเสบียงเพิ่ม เราจะต้องเผชิญวิกฤตขาดแคลนอาหารอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ครับ”

“ปีนี้ผลผลิตทางการเกษตรทางตอนเหนือของแม่น้ำฉางเจียงลดลงทั้งหมด ส่วนฐานเสบียงในเขตตงเป่ยไม่มีผลผลิตออกมาเลยแม้แต่น้อย มีเพียงทางใต้ที่พอจะมีผลผลิตอยู่บ้าง แต่ก็ไม่เพียงพอต่อการจัดสรรแบ่งปัน ซ้ำร้ายเบื้องบนก็ไม่สามารถส่งกำลังบำรุงใดๆ มาช่วยเราได้อีก”

“ในขณะเดียวกัน สถิติเหตุการณ์สัตว์ทำร้ายผู้คนก็ทวีความรุนแรงขึ้น รายงานวิเคราะห์จากสถาบันวิจัยระบุว่า สิ่งมีชีวิตทั้งพืชและสัตว์ล้วนเกิดการกลายพันธุ์ แต่จนถึงขณะนี้เรายังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัดครับ”

“นอกจากนี้ สถานการณ์บริเวณรอยต่อระหว่างเมืองกับชนบทก็ยิ่งโกลาหล ชาวบ้านในชนบทเริ่มทนไม่ไหวและพยายามทะลักเข้าสู่ตัวเมืองอย่างบ้าคลั่ง ที่เขตไท่ซานซินชวีเกิดเหตุปะทะด้วยอาวุธหนักมาแล้วถึงสามครั้ง”

“ผู้อยู่อาศัยเดิมในเขตนั้นถูกขับไล่ออกไปจนหมด ตอนนี้พื้นที่ถูกยึดครองโดยชาวบ้านหลายพันคนจากหมู่บ้านต่างๆ ในเขตลิ่วเหอ เมื่อวานพวกเขายังปะทะกับพนักงานของโรงงานต้าช่างอีกด้วยครับ”

“เมื่อวานนี้การไฟฟ้าแจ้งเข้ามาว่า โครงข่ายไฟฟ้าของมณฑลเจียงซูทำงานเกินพิกัดมาเกือบหนึ่งเดือนแล้ว และหลายพื้นที่เริ่มเกิดเหตุขัดข้อง ขณะเดียวกันถ่านหินสำรองของโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่หลายแห่งก็ใกล้จะหมดลง”

“พายุหิมะที่รุนแรงได้ตัดขาดเส้นทางคมนาคมหลักทั้งหมดในมณฑลเจียงซูและอานฮุย ทำให้ไม่สามารถขนส่งถ่านหินจากภายนอกเข้ามาได้ หากเราไม่ลดปริมาณการใช้ไฟฟ้า ภายในหนึ่งสัปดาห์ระบบไฟฟ้าจะล่มสลายครับ”

“หิมะที่ตกติดต่อกันเจ็ดวันทำให้สิ่งก่อสร้างหลายแห่งพังทลาย เจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติงานในเขตเมืองรายงานว่ากลุ่มอาชญากรและมิจฉาชีพก็มีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ...”

ภายในห้องประชุมอเนกประสงค์ขนาดใหญ่ของเขตทหารหนานจิง คณะผู้บริหารระดับสูงจากเขตทหารหนานจิง มณฑลเจียงซู และเทศบาลเมืองหนานจิง ต่างมารวมตัวกันเพื่อรับฟังรายงานสถานการณ์จากนายทหารเสนาธิการคนหนึ่ง

ทว่ายิ่งฟังรายงาน ใบหน้าของเหล่าผู้นำระดับสูงก็ยิ่งเคร่งเครียด รายงานที่กินเวลาร่วมชั่วโมงนี้ไม่มีข่าวดีเลยแม้แต่เรื่องเดียว

“บัดซบ... มีแต่เรื่องวุ่นวายเต็มไปหมด ปัญหาบางอย่างพวกเราก็จนปัญญาจะแก้ไข เสี่ยวจาง ไม่มีข่าวดีเลยสักเรื่องหรือ” ผู้บัญชาการเขตทหารหนานจิงสบถออกมาอย่างหัวเสีย ก่อนจะหันไปถามนายทหารเสนาธิการด้วยความคาดหวัง

“เรียนท่านผู้บัญชาการ ข่าวดีก็พอมีอยู่บ้างครับ แต่ว่า...” เสนาธิการจางแสดงสีหน้าลำบากใจและพูดตะกุกตะกัก

“มัวอึกอักอะไรอยู่ รีบพูดมาสิ มีข่าวดีบ้างก็ยังดีกว่าไม่มี ฟังแล้วจะได้จรรโลงใจขึ้นบ้าง”

“...เมื่อวันก่อน กรมอุตุนิยมวิทยาและกรมรักษาสิ่งแวดล้อมรายงานเข้ามาว่า จากนี้ไปพวกเราไม่ต้องกังวลเรื่องภาวะโลกร้อนอีกต่อไปแล้วครับ และระดับฝุ่นละออง PM 2.5 ในเมืองหนานจิงก็ลดลงจนอยู่ในระดับที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ สร้างสถิติใหม่เลยทีเดียวครับ” เสนาธิการจางจำใจรายงานด้วยสีหน้าปั้นยาก

พรูด...

เลขาธิการพรรคประจำมณฑลเจียงซูที่กำลังยกน้ำขึ้นดื่มถึงกับพ่นพรวดออกมาทันที ผู้นำเมืองหนานจิงคนอื่นๆ ต่างหน้าถอดสี ในใจนึกด่าทอหัวหน้ากรมงี่เง่าสองคนนั้น อุณหภูมิติดลบหลายสิบองศาขนาดนี้ ใครมันจะไปกังวลเรื่องโลกร้อนอีก เรื่องแบบนี้ต้องให้บอกด้วยหรือ ส่วนอีกคนก็ปัญญาอ่อนพอกัน หิมะตกหนักเจ็ดวันเจ็ดคืน โรงงานปิด รถยนต์หยุดวิ่ง ฝุ่นละอองมันก็ต้องลดลงอยู่แล้ว

“ฮ่าๆ... เป็นข่าวดีจริงๆ ด้วยแฮะ” ผู้บัญชาการเขตทหารหนานจิงหัวเราะแห้งๆ สองที โดยไม่สนสีหน้าบอกบุญไม่รับของเหล่าผู้บริหารมณฑล

“ท่านผู้บัญชาการหวง ทางเขตทหารพอจะส่งกำลังพลออกไปลาดตระเวนเพิ่มได้อีกไหมครับ ภายในเมืองจะปล่อยให้วุ่นวายไม่ได้นะครับ” เลขาธิการพรรคประจำมณฑลเจียงซูเอ่ยถาม

“ลาดตระเวน? หิมะตกหนักขนาดนี้จะลาดตระเวนได้ยังไง หิมะบนถนนสูงท่วมหัวคนแล้ว ทหารที่ออกไปตอนนี้ต้องอาศัยกินนอนในบ้านชาวบ้าน จะกลับค่ายยังทำไม่ได้ คุณจะให้ผมส่งคนออกไปเพิ่มได้ยังไง” ผู้บัญชาการหวงส่ายหน้าปฏิเสธ

“ถ้าเช่นนั้นพอจะส่งคนไปซ่อมแซมโครงข่ายไฟฟ้าได้หรือไม่ ช่วงนี้ไฟฟ้าจะดับไม่ได้เด็ดขาด ถ้าไฟดับ ผู้คนต้องหนาวตายกันหมดแน่”

“ท่านเลขาธิการหลิว ไม่ใช่ว่าข้าเหลาหวงไม่อยากช่วย เราก็สหายเก่ากัน แต่ท่านลองตรองดูสิว่าสภาพอากาศแบบนี้จะส่งคนขึ้นเขาไปซ่อมเสาไฟได้ยังไง นั่นไม่ใช่การไปซ่อมไฟ แต่คือการส่งคนไปตายชัดๆ” ผู้บัญชาการหวงยังคงปฏิเสธ

“เฮ้อ... แล้วจะทำยังไงดี หากไฟฟ้าดับ อากาศหนาวขนาดนี้ไม่มีเครื่องทำความร้อน จะมีคนแข็งตายอีกเท่าไหร่” เลขาธิการหลิวขมวดคิ้วแน่นด้วยความเครียด

ทุกคนในที่ประชุมต่างพยายามขบคิดหาวิธี แต่ภายใต้สถานการณ์วิกฤตเช่นนี้ ดูเหมือนจะไม่มีหนทางแก้ไขใดๆ เลย

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

“รายงาน!” เสียงเคาะประตูและเสียงตะโกนดังมาจากด้านนอก

“เข้ามา”

“เรียนท่านผู้บัญชาการ กองร้อยรักษาการณ์สะพานข้ามแม่น้ำฉางเจียงรายงานว่า ขณะนี้มีมวลชนนับหมื่นคนกำลังเดินเท้าข้ามสะพานมาจากฝั่งเจียงเป่ย ทางทหารได้สกัดกั้นไว้แล้ว คนกลุ่มนี้คือผู้อยู่อาศัยจากเขตไท่ซานซินชวีและต้าช่าง พวกเขาแจ้งว่าถูกขับไล่ออกจากที่อยู่อาศัยและขาดแคลนอาหาร จึงต้องการข้ามมาฝั่งเมืองเพื่อร้องขอความเป็นธรรมจากคณะผู้นำ ตอนนี้พวกเขาไร้ที่ซุกหัวนอนและไม่มีอะไรจะกินแล้วครับ” ทหารสื่อสารรายงานเสียงดังฟังชัด

“พอแล้ว ออกไปได้ เสนาธิการจาง สั่งการไปยังกองกำลังตำรวจติดอาวุธใต้สะพานให้เตรียมพร้อมรับสถานการณ์ และกำชับทหารบนสะพานว่าห้ามปะทะกับประชาชนเด็ดขาด หากสกัดไม่อยู่จริงๆ ก็ปล่อยให้พวกเขาข้ามมา” ผู้บัญชาการหวงนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนออกคำสั่ง

“ไม่ได้นะครับ! จะปล่อยให้พวกเขาเข้ามาในเมืองไม่ได้ เรื่องใหญ่แน่” เลขาธิการหลิวคัดค้านทันที

“ถ้าไม่ให้เข้าเมือง ท่านจะปล่อยให้พวกเขาแข็งตายอยู่บนสะพานหรือไง ทหารไม่กี่สิบนายบนสะพานจะไปต้านทานคนเป็นหมื่นไหวหรือ กระสุนแค่สามสิบนัดหยุดคลื่นมนุษย์ไม่ได้หรอก และถึงทำได้ ผมก็จะไม่สั่ง ทหารของผมไม่มีวันหันปากกระบอกปืนใส่ประชาชน!” ผู้บัญชาการหวงตบโต๊ะลุกขึ้นตะโกนด้วยความโมโห

“แล้วท่านรู้หรือไม่ว่าถ้าปล่อยให้พวกเขาเข้ามาจะเกิดความเสียหายขนาดไหน เข้ามาแล้วจะมีอาหารกินหรือ มีที่ซุกหัวนอนหรือ สุดท้ายพวกเขาก็ต้องก่อจลาจลปล้นชิงอยู่ดี การทำแบบนี้เท่ากับส่งเสริมให้เกิดความวุ่นวาย หากเกิดเหตุจลาจลขึ้น ท่านต้องรับผิดชอบทั้งหมดนะ” เลขาธิการหลิวลุกขึ้นตะโกนโต้กลับ

“นั่นเป็นปัญหาการบริหารของพวกท่าน ถ้าจัดการให้ดีพวกเขาก็ไม่วุ่นวายหรอก เสี่ยวจาง ยืนบื้ออยู่ทำไม ไม่ได้ยินคำสั่งผมเหรอ” ผู้บัญชาการหวงตัดบท ไม่สนใจจะเถียงต่อ หันไปสั่งเสนาธิการทันที

“ครับท่านผู้บัญชาการ ผมจะรีบดำเนินการเดี๋ยวนี้” เสนาธิการจางรับคำสั่งแล้วรีบออกไป

“ปัง! ...ท่านทำบ้าอะไรลงไป... ฮึ่ย” เลขาธิการหลิวทำอะไรไม่ได้ ได้แต่ทุบโต๊ะแล้วนั่งลงบ่นพึมพำอย่างหัวเสีย เพราะเขาไม่มีอำนาจสั่งการกองทัพ

ผู้ตรวจการเหยียนที่นั่งอยู่ข้างผู้บัญชาการหวงเห็นสถานการณ์ตึงเครียดจึงรีบไกล่เกลี่ย “ท่านเลขาธิการหลิว จริงๆ แล้วคนเหล่านี้จัดสรรดูแลได้ไม่ยากหรอกครับ เรื่องอาหารแค่แจกข้าวต้มวันละสามมื้อกับผักดองนิดหน่อยก็พอประทังชีวิต เรื่องที่พักแม้ไม่มีอาคารรองรับ แต่หนานจิงยังมีสถานีรถไฟฟ้าใต้ดินและหลุมหลบภัยทางอากาศอยู่นะครับ”

“สถานที่ทั้งสองแห่งนี้รองรับคนได้เป็นแสน สภาพอาจจะไม่สะดวกสบายนักแต่อบอุ่นแน่นอน ถ้ามีผ้าห่มหนาๆ ก็รับรองว่าไม่หนาวตาย แถมยังช่วยประหยัดพลังงานได้ด้วย”

“ทางเขตทหารเข้าใจดีว่าพวกท่านแบกรับความกดดันไว้มาก แต่ก็ขอให้เห็นใจพวกเราด้วย หน้าที่ของทหารคือปกป้องประชาชน เราปล่อยให้คนจำนวนมากแข็งตายต่อหน้าต่อตาไม่ได้ และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะให้ทหารยิงประชาชน นี่เป็นเรื่องของหลักการครับ”

“...เรื่องอาหารพอกัดฟันจัดหาได้ แต่จะเอาคนที่ไหนไปทำอาหารเลี้ยงคนตั้งมากมายขนาดนั้น ถ้าแจกเสบียงดิบไป ไม่กี่วันก็คงกินหมดเกลี้ยง ถึงตอนนั้นจะให้แจกอีกหรือ” เลขาธิการหลิวเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยแย้ง น้ำเสียงยังคงเจือความไม่พอใจ

“เรื่องนั้นจัดการไม่ยาก เขตทหารเรารับผิดชอบเอง แค่ส่งรถครัวสนามไปสักสองสามคันก็เรียบร้อย การแจกจ่ายอาหารจะทำตามจำนวนคน มีทหารคุมอยู่พวกเขาไม่กล้าก่อเรื่องหรอกครับ” ผู้ตรวจการเหยียนกล่าวต่อโดยมองข้ามน้ำเสียงขุ่นมัวของอีกฝ่าย

บรรยากาศในที่ประชุมเริ่มผ่อนคลายลง จากนั้นจึงมีการหารือถึงแนวทางแก้ไขปัญหาอื่นๆ เมื่อถึงช่วงเย็น ผู้อพยพเหล่านั้นถูกจัดสรรให้เข้าไปพักอาศัยในสถานีรถไฟฟ้าใต้ดิน ซึ่งตอนนี้หยุดให้บริการแล้ว จึงไม่กระทบต่อการคมนาคม

ขณะที่เหล่าผู้นำกำลังจะแยกย้ายกันไปพักผ่อน ก็มีเอกสารด่วนจากส่วนกลางส่งมาถึง

เมื่อได้อ่านเนื้อหาในเอกสาร ทุกคนต่างตกใจจนเหงื่อกาฬไหล โดยเฉพาะเลขาธิการหลิวที่รู้สึกโล่งใจอย่างที่สุดที่ผู้บัญชาการหวงไม่ได้เลือกใช้กำลังปราบปราม

เอกสารระบุว่า มีกว่าร้อยอำเภอและเมืองทั่วประเทศเผชิญสถานการณ์คล้ายคลึงกับหนานจิง แต่มีหลายสิบแห่งเลือกใช้กำลังทหารเข้าปราบปราม ผลคือผู้นำหลักของเมืองเหล่านั้นถูกจับกุมทั้งหมดและถูกดำเนินคดีในข้อหากบฏ

ทว่าความเสียหายได้เกิดขึ้นแล้ว เพียงแค่สามวันทั่วประเทศมีผู้เสียชีวิตสูงถึงหนึ่งแสนคน นี่นับเป็นความโกลาหลครั้งแรกแห่งยุควันสิ้นโลก แม้จะมีการจัดการอย่างรวดเร็ว แต่มันได้จุดชนวนระเบิดเวลาสำหรับปัญหาที่ใหญ่กว่าในอนาคตไว้เรียบร้อยแล้ว

..................................................