6 - กลับบ้าน

6 - กลับบ้าน

“นายคิดอะไรอยู่ โต๊ะข้างๆ ก็ไม่มีสาวสวยนะ เหม่ออะไรของนาย” จ้าวหมิงมองเซี่ยงเฉียนที่นั่งใจลอยแล้วบ่นอุบ

“กินของนายไปเถอะ ของกินเต็มปากยังไม่หยุดพูดอีก อีกครึ่งเดือนข้างหน้า ถ้านายอยากกินของพวกนี้อีกคงต้องเอาทองคำแท่งมาแลกแล้วล่ะ” เซี่ยงเฉียนชี้ไปที่อาหารเลิศรสบนโต๊ะแล้วเริ่มลงมือทานอย่างเอร็ดอร่อย

จะว่าไป เซี่ยงเฉียนไม่ได้กินอาหารดีๆ แบบนี้มาหลายร้อยปีแล้ว แม้บนยานแม่จะมีห้องเพาะเลี้ยงนิเวศที่ปลูกพืชได้ แต่อาหารหลักก็ยังเป็นสารอาหารสังเคราะห์ ส่วนเนื้อสัตว์อย่างปลาหรือกุ้งน่ะเลิกหวังได้เลย ยานแม่บรรทุกเกินพิกัดขนาดนั้น จะเอาพื้นที่ตรงไหนไปเลี้ยงสัตว์

ดังนั้นสำหรับเซี่ยงเฉียนตอนนี้ อาหารทุกอย่างคือรสสวรรค์ และยิ่งตอกย้ำความตั้งใจที่จะไม่ทิ้งโลกใบนี้ สิ่งที่เขาเหม่อลอยเมื่อครู่คือนึกถึงความยากลำบากหลังวันสิ้นโลก และมองดูโต๊ะรอบๆ ที่ผู้คนลุกจากไปโดยทิ้งอาหารไว้เกลื่อนกลาด เขารู้สึกสะเทือนใจ มนุษย์เรามักจะเห็นคุณค่าเมื่อสูญเสียไปแล้ว แต่นั่นมันก็สายเกินไป

“จริงสิ พรุ่งนี้ฉันจะขนเสบียงทั้งหมดไปส่งที่บ้านนาย ฉันตัดสินใจแล้วว่าพอวันสิ้นโลกมาถึง จะพาพ่อแม่ไปหลบภัยที่บ้านนาย พอดีเลย นายก็พาพ่อนายมาด้วย สองครอบครัวอยู่ด้วยกันจะได้ช่วยกันดูแล” จ้าวหมิงพูดไปตักอาหารเข้าปากไป แต่สายตาก็แอบชำเลืองมองปฏิกิริยาของเพื่อน

จ้าวหมิงรู้เรื่องความสัมพันธ์ที่ร้าวฉานระหว่างเซี่ยงเฉียนกับพ่อดีกว่าใคร แม้ปากจะบอกแผนการ แต่จริงๆ คือการหยั่งเชิง ที่เขาก้มหน้าก้มตากินก็เพราะกลัวเซี่ยงเฉียนจะของขึ้นนั่นแหละ

“อืม ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน อ้อ พรุ่งนี้นายไปหาผู้รับเหมามาด้วย ให้ล้อมกำแพงที่ดินสองไร่ของฉันทั้งหมด... นั่นนายทำหน้าอะไรของนาย” เซี่ยงเฉียนพูดอยู่ดีๆ ก็เห็นจ้าวหมิงมองเขาตาค้าง

“ภาพหลอน... ต้องเป็นภาพหลอนแน่ๆ นายไปคืนดีกับพ่อนายตั้งแต่เมื่อไหร่ จำได้ว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนยังทะเลาะกันบ้านแตกเรื่องที่นายไม่ยอมไปทำงานอยู่เลย” จ้าวหมิงถามอย่างงงงวย

“เรื่องมันผ่านไปแล้ว ตอนนี้โลกกำลังจะแตก จะไปสนทิฐิไร้สาระพวกนั้นทำไม เลิกพูดมาก พรุ่งนี้พอนายเอาของมาส่ง ก็จัดการเรื่องกำแพงให้ด้วย ขอหนาอย่างน้อย 50 เซนติเมตร เสริมเหล็กเส้นหนาๆ สเปคของฉันคือต่อให้รถสิบล้อพุ่งชนเต็มแรงก็ต้องไม่ทะลุ” เซี่ยงเฉียนสั่งงานต่อ

“... นี่นายกะจะสร้างป้อมปราการเลยเหรอ แต่ก็ดี จะได้ไม่ต้องกลัวพวกบุกรุก สี่มุมเมืองควรสร้างป้อมยาม แล้วบนกำแพงก็ติดลวดหนามไฟฟ้าสักสองเมตร...” จ้าวหมิงเริ่มเข้าโหมดเพ้อฝัน เซี่ยงเฉียนเลยคร้านจะสนใจ ปล่อยให้เพื่อนจัดการไป

พอกินเสร็จ เซี่ยงเฉียนก็ให้จ้าวหมิงไปส่งที่บ้านพ่อ ซึ่งทำให้จ้าวหมิงแปลกใจอีกรอบ เขาเริ่มสงสัยว่าวันนี้เซี่ยงเฉียนกินยาผิดซองหรือเปล่า

“ฉันจะไปอาบอบนวด ถ้านายจะกลับก็โทรเรียกฉันได้ตลอดนะ” จ้าวหมิงบอกก่อนจะขับรถออกไป

“คืนนี้ฉันจะค้างที่นี่ ไม่กลับแล้ว พรุ่งนี้ไม่ต้องมารับ ฉันขับรถกลับเองได้” เซี่ยงเฉียนโบกมือลา แล้วเดินเข้าไปในเขตที่พักอาศัย

แต่ก่อนจะเข้าไป เขาโดน รปภ. กันไว้ เล่นเอาเซี่ยงเฉียนหน้าแตกยับเยิน

หมู่บ้านที่พ่อเขาอยู่ตั้งอยู่ที่ตีนเขาจื่อจิน ห่างจากทางออกอุโมงค์ฟู่กุ้ยซานไปทางขวา 200 เมตร เป็นโครงการหรูระดับไฮเอนด์ แน่นอนว่าการเข้าออกต้องใช้คีย์การ์ด

เซี่ยงเฉียนต้องอธิบายกับ รปภ. อยู่นาน ฝากเบอร์มือถือไว้ และบอกให้ทางบ้านโทรมายืนยัน ถึงจะได้รับอนุญาตให้เข้าไป

“ติ๊ด... กรุณารอสักครู่” เซี่ยงเฉียนกดหมายเลขบ้านที่เครื่องอินเตอร์คอมหน้าประตูรั้ว แล้วรอด้วยใจระทึก

“ใครคะ... อ้าว เซี่ยงเฉียนเหรอ กินข้าวมาหรือยังลูก แม่จะไปเตรียมกับข้าวให้ เข้ามาก่อนสิ... แกรก” เสียงผู้หญิงดังมาจากอินเตอร์คอม น้ำเสียงดูตื่นเต้นดีใจ

เซี่ยงเฉียนเปิดประตูเดินเข้าไป ในใจมีคำพูดมากมายที่อยากจะบอก ชาติที่แล้วพ่อและแม่เลี้ยงของเขาเสียชีวิตหลังจากวันสิ้นโลกผ่านไปหกสิบปี ตอนที่โลกหลุดออกจากแถบอุกกาบาต พวกเขาไม่ได้อยู่ในเชลเตอร์ใต้ดิน จึงโดนคลื่นกระแทกจากการชนของอุกกาบาตคร่าชีวิตไป

ที่ทั้งสองคนต้องออกไปข้างนอกก็เพื่อวิ่งเต้นหาเงินมาซื้อพิมพ์เขียวเทคโนโลยีให้เขา เพื่ออัปเกรดระดับความรู้ของเขา เรื่องนี้เป็นปมในใจเซี่ยงเฉียนมาตลอด แม้ภายหลังเขาจะกลายเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีสูงสุดของมนุษยชาติ แต่ความรู้สึกผิดนี้ก็ไม่เคยจางหาย

ตอนนี้เซี่ยงเฉียนได้กลับมาเจอพ่อแม่อีกครั้ง จินตนาการได้เลยว่าความรู้สึกของเขามันตื้นตันแค่ไหน

แกรก!!!

พอเปิดประตูบ้าน ก็เห็นหญิงวัยกลางคนกำลังง่วนอยู่ในครัว เขาจำได้ทันทีว่านี่คือแม่เลี้ยงของเขา หลินหลิง

“เซี่ยงเฉียน นั่งก่อนสิลูก เดี๋ยวแม่ผัดผักให้ กับข้าวยังร้อนอยู่ เดี๋ยวเอาน้ำให้กินก่อนนะ...”

“แม่ครับ ไม่ต้องลำบากหรอกครับ ผมกินมาแล้ว” เซี่ยงเฉียนตอบพร้อมรอยยิ้ม

เพล้ง!!!

แก้วน้ำในมือหลินหลิงร่วงตกพื้นแตกกระจาย เธอยืนตะลึงมองเซี่ยงเฉียนตาค้าง เหมือนไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

“แม่ครับ อยู่นิ่งๆ นะ ระวังเศษแก้วบาดเท้า” เซี่ยงเฉียนเห็นท่าไม่ดีก็รีบบอก

พูดตามตรง หลินหลิงดูแลเขาดีมาก ไม่เคยว่าร้ายเขาให้พ่อฟังเลย แม้เซี่ยงเฉียนจะไม่เคยให้เกียรติเธอ เธอก็ไม่เคยโกรธเคือง หลังวันสิ้นโลกเธอก็ยังห่วงใยเขาเสมอมา ต่อให้เป็นแม่แท้ๆ ก็คงทำได้ไม่ดีไปกว่านี้

เซี่ยงเฉียนเดินไปหยิบไม้กวาดมาจัดการเศษแก้ว ตอนนี้หลินหลิงถึงเพิ่งได้สติ

“ไม่ต้องหรอกลูก แม่ซุ่มซ่ามเอง ลุกขึ้นเถอะ เดี๋ยวแม่ทำเอง” หลินหลิงรีบก้มลงเก็บเศษแก้ว ซ่อนน้ำตาที่เอ่อล้นออกมา แต่ใบหน้ากลับเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

เซี่ยงเฉียนไม่ได้แย่งทำต่อ แต่เดินไปหยิบถังขยะมาให้

ไม่นานทั้งสองคนก็ช่วยกันเก็บกวาดจนเสร็จ ไม่ได้พูดอะไรกันมาก แต่ต่างฝ่ายต่างก็ยิ้มให้กัน

จังหวะนั้นพ่อของเซี่ยงเฉียนเดินลงมาจากชั้นบน พอเห็นภาพทั้งสองคนช่วยกันเก็บเศษแก้ว เขาก็ยืนนิ่งไปพักใหญ่ ดวงตาแดงระเรื่อขึ้นมาทันที ก่อนจะรีบปาดน้ำตาออก

“ไง กินข้าวหรือยัง พอดีเลย มาดื่มเป็นเพื่อนพ่อหน่อย คืนนี้นอนที่นี่แหละ” เซี่ยงจวินอี้ พ่อของเซี่ยงเฉียนเอ่ยขึ้น

“กินแล้วครับ แต่ถ้าพ่ออยากดื่ม ผมก็พร้อมเสมอ ไม่มีปัญหา” เซี่ยงเฉียนมองขอบตาแดงๆ ของพ่อ ตอบด้วยเสียงสั่นเครือเล็กน้อย

“เยี่ยม! อาหลิง ไปทำกับแกล้มมาหน่อย ผมจะดวลเหล้ากับลูก” เซี่ยงจวินอี้สั่งเสียงดังอย่างอารมณ์ดี

สองพ่อลูกนั่งลงที่โต๊ะเริ่มพูดคุยกัน แม้เซี่ยงจวินอี้จะแปลกใจที่ลูกชายเปลี่ยนไปราวฟ้ากับเหว แต่ก็ไม่ได้เซ้าซี้ถาม การที่ลูกคิดได้เป็นเรื่องดี ส่วนเรื่องที่ทะเลาะกันมาตลอด เซี่ยงจวินอี้ก็ยอมรับว่าตัวเองมีส่วนผิด ตอนนี้ลูกชายเปิดใจให้แม่เลี้ยงแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องไปรื้อฟื้นหาเหตุผล

ไม่นานเหล้าขาวก็หมดไปหลายแก้ว หน้าเริ่มแดง เหงื่อเริ่มออก บรรยากาศอบอุ่นขึ้นเรื่อยๆ

“อีกสองวันมาช่วยงานที่บริษัทเถอะ ตอนนี้พ่อยังไหว สอนงานลูกได้ รออีกสองปีพอพ่อวางมือ บริษัทก็ต้องให้ลูกดูแล จะได้เรียนรู้งานไว้เนิ่นๆ พ่อจะได้เกษียณเร็วขึ้นอีกวัน” คุยไปคุยมา เซี่ยงจวินอี้ก็วกเข้าเรื่องงาน

“เรื่องงานไม่มีปัญหาครับ แต่ผมมีเรื่องจะบอก ถ้าฟังจบแล้วพ่อยังอยากให้ผมไปทำงาน ผมก็จะไป” เซี่ยงเฉียนไม่ได้ปฏิเสธหัวชนฝาเหมือนก่อน แต่เขารู้ดีว่าคงไม่ได้ไปทำงานแน่ๆ พูดไปตามมารยาทเท่านั้น

“เอาสิ ว่ามา พ่อฟังอยู่” เซี่ยงจวินอี้ดีใจมากที่ลูกไม่ปฏิเสธทันควัน นี่คือสัญญาณที่ดี

“พ่อครับ ถ้าผมบอกว่าโลกกำลังจะแตกในไม่ช้านี้ พ่อจะเชื่อไหม” เซี่ยงเฉียนวางแก้วลงแล้วถามเสียงเครียด

“พูดลอยๆ พ่อไม่เชื่อหรอก ถ้าจะให้เชื่อ ลูกต้องมีหลักฐาน” เซี่ยงจวินอี้วางแก้วลงเช่นกัน สีหน้าจริงจังขึ้น

“ได้ครับ ผมมีหลักฐาน แต่ผมจะอธิบายปัญหาก่อน พ่อเห็นข่าวเรื่องอุกกาบาตชนโลกกับเรื่องโลกหลุดวงโคจรวันนี้ไหม นั่นแหละประเด็น ข่าวที่เขาออกมาแก้ต่างว่าไม่จริงน่ะโกหก โลกเราหลุดวงโคจรแล้ว และฝนดาวตกจะพุ่งชนโลกตรงเวลาเป๊ะในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า

ฝนดาวตกชุดนี้เป็นเศษซากจากวงโคจรของดาวหางฮัลเลย์ จะตกต่อเนื่องวันครึ่ง มีอุกกาบาตขนาดต่างๆ ประมาณสองแสนกว่าลูกพุ่งใส่โลก ลูกเล็กๆ จะเผาไหม้หมดในชั้นบรรยากาศ แต่ลูกใหญ่ๆ จะถล่มพื้นผิวโลก ลูกที่แรงสุดมีอานุภาพเท่ากับระเบิดทุงกุสกาถึงสองเท่า

และเพราะโลกหลุดวงโคจร อุณหภูมิจะลดลงเรื่อยๆ มนุษย์จะปรับตัวยากมาก อาหารจะขาดแคลนอย่างหนัก ถึงไม่ตายเพราะอุกกาบาต ก็อาจจะอดตาย เจอภัยพิบัติระดับนี้ การที่ผมไปทำงานบริษัทมันจะมีความหมายอะไรครับ”

“ถ้ามันเกิดขึ้นจริง ก็ไม่จำเป็นต้องไปทำงานหรอก แต่หลักฐานล่ะ ถึงลูกจะเป็นลูกพ่อ พ่อก็อยากเชื่อนะ แต่ก็ต้องมีอะไรมายืนยันหน่อย” เซี่ยงจวินอี้คิดว่าลูกชายแค่หาข้ออ้างไม่อยากทำงาน เรื่องโลกแตกนี่มันนิยายไซไฟชัดๆ

“หลักฐานจะมาในข่าวพรุ่งนี้ครับ ถ้าผมเดาไม่ผิด พรุ่งนี้ญี่ปุ่นจะเกิดแผ่นดินไหว พร้อมๆ กับทางตะวันออกเฉียงเหนือของบ้านเรา ตะวันตกของอเมริกา ทางใต้ของแอฟริกา และยุโรป แผ่นดินไหวพวกนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ และจะเกิดต่อเนื่องสามวัน ถ้าพ่อไม่เชื่อ รอดูข่าวเช้าพรุ่งนี้ได้เลย” เซี่ยงเฉียนตอบอย่างมั่นใจ

เรื่องพวกนี้ไม่ใช่การคาดเดา แต่เป็นประวัติศาสตร์ที่เขาผ่านมาแล้ว

“... ได้ ถ้ามันเกิดขึ้นจริง พ่อจะเชื่อลูกทุกอย่าง ลูกว่าไงพ่อว่าตามกัน” เซี่ยงจวินอี้เห็นลูกมั่นใจขนาดนี้ก็เริ่มลังเล

หลังจากนั้นทั้งคู่ก็ดื่มกันต่อ ไม่ได้คุยเรื่องงานอีก เปลี่ยนไปคุยเรื่องสัพเพเหระในครอบครัว จนกระทั่งเซี่ยงจวินอี้เมาหลับไป วงเหล้าถึงได้เลิก

เซี่ยงเฉียนนอนฟังเสียงกรนของพ่อจากห้องข้างๆ รู้สึกว่าช่วงเวลานี้ช่างสวยงามเหลือเกิน

“ไม่ว่าใครจะบงการเรื่องบ้าๆ นี้อยู่ แต่ในเมื่อฉัน เซี่ยงเฉียน ได้ย้อนเวลากลับมาแล้ว ฉันจะปกป้องครอบครัวและเพื่อนๆ ของฉันให้ได้ จะไม่ยอมให้วันสิ้นโลกมาพรากรอยยิ้มของพวกเขาไปเด็ดขาด” เซี่ยงเฉียนพึมพำกับตัวเองก่อนจะผล็อยหลับไป

………………..