ตอนที่ 24 : ลู่เอิน ปะทะ อิม! รสชาติของความพ่ายแพ้ครั้งแรก

ตอนที่ 24 : ลู่เอิน ปะทะ อิม! รสชาติของความพ่ายแพ้ครั้งแรก

จุนซี่ที่ฟื้นตัวแล้วเงยหน้าขึ้นมองลู่เอิน เสียงหัวใจของเธอเต้นรัวดั่งกลองศึก

ร่างกายของเขาปกคลุมไปด้วยไอน้ำและออร่าที่ลุกไหม้ ทำให้เขาดูเหมือนปีศาจ

สายฟ้าฮาคิราชันย์ล้อมรอบตัวเขาขณะที่เขาจ้องมองลงมาที่เธอ

ดวงตาของเธอเบิกกว้างสั่นระริก ความกลัวเอ่อล้นออกมาจากหัวใจ

อัศวินเทพอีกหกคนได้ถอยกลับไปเพื่อคุ้มกันเผ่ามังกรฟ้าแล้ว

หกคนที่อยู่ต่อตั้งใจจะเก็บกวาดสนามรบ แต่ไม่คิดเลยว่าจะเป็นฝ่ายถูกเก็บกวาดซะเอง

จุนซี่มองเชอร์ริงกอมข้างกายด้วยความหวาดกลัว หลังจากโดนฮาคิมหาศาลนั่นเข้าไป...

...ร่างกายของเขาก็ไม่มีวี่แววจะฟื้นตัว นี่หมายความว่า "พลังแห่งความเป็นอมตะ" ที่เขาครอบครอง ถูกทำลายลงด้วยท่าไม้ตายก่อนหน้านี้ของลู่เอิน

ความกลัวตายนี้กระตุ้นความทรงจำที่ไม่คุ้นเคยในหัวของจุนซี่ขึ้นมาทันที

"อ๊าก!" ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วสมอง จุนซี่กุมหัวกรีดร้อง

ภาพในวัยเด็กผุดขึ้นมา เธอเห็นตัวเองถูกนำทางโดยอัศวินแห่งอาณาจักรที่ถือไวโอลิน ขณะที่พลังความมืดในตัวเธอกำลังสลายไป

ลู่เอินขมวดคิ้วมองดู ตอนนี้เธอดูเหมือนเด็กสาวธรรมดาๆ เขาไม่สัมผัสถึงความหยิ่งยโสหรือพลังความมืดในตัวเธอได้อีกต่อไป

ตูม! ในชั่วพริบตานั้น สายฟ้าฮาคิราชันย์ระเบิดออกมาจากร่างของเธอ

จุนซี่ที่หน้าซีดเผือดและกุมหัวอยู่สงบลงทันที ดวงตาและร่างกายของเธอเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง

ปีกค้างคาวขนาดมหึมาเหมือนปีศาจงอกออกมาจากหลังของจุนซี่

เปลวไฟสีดำในมือซ้ายของเธอเปลี่ยนรูปร่างอย่างรวดเร็วกลายเป็นตรีศูลปีศาจยาวหลายเมตร ในขณะที่หนังสือโบราณเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือขวา

เธอแผ่ออร่าที่ทำให้แม้แต่ลู่เอินยังรู้สึกเย็นยะเยือก ฮาคิพุ่งพล่านออกมา กวาดล้างทั่วทั้งเกาะในพริบตา ขณะที่เธอบินขึ้นสู่ท้องฟ้าเพื่อมองลงมาที่ลู่เอิน

ราวกับสถานการณ์พลิกกลับในทันที... สายฝนชะโลมทั่วร่างลู่เอิน และสายฟ้าสีดำน่าขนลุกนับไม่ถ้วนแลบแปลบปลาบผ่านเมฆดำทึบเบื้องบน

ฉากวันสิ้นโลกปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาลู่เอิน

เขาสัมผัสได้ถึงออร่าที่คุ้นเคยจากจุนซี่มันคือออร่าเดียวกับอิมที่สิงร่างเซนต์แซทเทิร์นก่อนหน้านี้

"แก...!"

"ฉันอยากรู้จริงๆ ว่าแกเป็นมนุษย์ที่กินผลปีศาจ หรือเป็นปีศาจที่เรียกตัวเองว่าพระเจ้ากันแน่!" เห็นอิม ความรู้สึกเย็นยะเยือกชั่วครู่ของลู่เอินหายไป แทนที่ด้วยเลือดร้อนที่พลุ่งพล่านไปทั่วร่าง

ในชั่วพริบตา เขาถ่ายเทพลังทั้งหมดที่ได้จากการฆ่าฟัน การต่อสู้ และการฝึกฝนมาหลายสิบปีลงสู่หมัดขวา

ตอนนี้เขาอยู่ในจุดสูงสุดของความแข็งแกร่ง ถ้าเขาสามารถสั่นคลอนสัตว์ประหลาดตัวนี้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกได้อย่างแท้จริง การก้าวขึ้นเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา

"คนอย่างแก!!!" อิมโกรธจัด สัมผัสได้ว่าลู่เอินกำลังรวบรวมฮาคิปริมาณมหาศาล เขาควบคุมจุนซี่ให้รวมพลังมหาศาลไว้ที่ตรีศูลปีศาจ คำรามใส่ลู่เอินด้วยความโกรธ:

"สามหาวนัก แค่มนุษย์เดินดิน กล้าดียังไงมาลบหลู่พระเจ้า!"

"หึ ถ้าพระเจ้าโกรธง่ายขนาดนี้ ก็เป็นพระเจ้าราคาถูกไปหน่อยมั้ง" ลู่เอินไม่เชื่อว่ามันเป็นพระเจ้าเลยสักนิด

ในความเข้าใจของลู่เอิน อิมก็แค่สิ่งมีชีวิตทรงพลังที่มีความแข็งแกร่งเหนือกว่าทุกคนในโลกตอนนี้เท่านั้น

ในโลกที่พลังคืออำนาจสูงสุด หากความแข็งแกร่งของใครคนหนึ่งเกินกว่าความเข้าใจของสิ่งมีชีวิตอื่นทั้งหมด...

...คนคนนั้นก็อาจเรียกตัวเองว่าพระเจ้าได้ ลู่เอินเข้าใจตรรกะนี้ดี

"ฉันจะทำให้แกจมลงสู่ก้นทะเลไปพร้อมกับเกาะนี้ซะ!" อิมลอยตัวอยู่เหนือท้องฟ้าก็อดวัลเลย์ อาวุธในมือขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเธอเหวี่ยงตรีศูลปีศาจที่ห่อหุ้มด้วยพลังและสายฟ้านับพันเส้น พุ่งตรงใส่ลู่เอินที่กลางเกาะ

ลู่เอินจ้องมองการโจมตีของอิม เปลวไฟบนร่างกายลุกโชนรุนแรงยิ่งขึ้น

"ฉันจะไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว!"

วินาทีที่หมัดของเขาพร้อม ลู่เอินเบิกตากว้าง เขาชกหมัดขึ้นฟ้า รวบรวมพละกำลังจากทุกอณูกล้ามเนื้อในร่างกาย!

"หมัดราชันย์ : เผาสวรรค์!!!"

ท้องทะเลเดือดพล่านเมื่อหมัดของเขาที่แบกรับเปลวเพลิงฮาคิอันไม่มอดดับ เข้าปะทะกับจุดสูงสุดของโลก

มีชีวิตอยู่ในโลกนี้มาหลายสิบปี เขาใช้ชีวิตอย่างคุ้มค่า ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยแสงสว่างที่ลุกโชนเสมอ และไม่เคยเกรงกลัวความตาย

"ขนาดทำให้สั่นคลอนยังทำไม่ได้เลยเหรอ?" แม้จะมีจิตวิญญาณที่เร่าร้อน แต่ลู่เอินก็เฝ้ามองเปลวไฟของเขาค่อยๆ ถูกฮาคิของอิมดับลง และกระซิบเบาๆ "ดูเหมือนว่า... ฉันคงต้องกินผลปีศาจจริงๆ แล้วสินะ..."

ตูม! หลังจากการยันกันชั่วครู่ ร่างของลู่เอินก็กลายเป็นเส้นแสงสีขาว ถูกฮาคิของอิมซัดกระเด็นพุ่งดิ่งลงสู่ก้นมหาสมุทร

กล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายฉีกขาดทันทีด้วยฮาคิที่เหนือกว่าความแข็งแกร่งของเขาอย่างเทียบไม่ติด

ใต้ทะเลลึก จมลงไปพร้อมกับเศษซากเกาะนับไม่ถ้วน ลู่เอินเกือบหมดสติ

เขาอ้าปากกว้าง พ่นเลือดออกมาด้วยความทรมาน ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดสุดขีด

เนื่องจากหายใจไม่ได้ เซลล์ในร่างกายของลู่เอินจึงวิวัฒนาการอย่างรวดเร็ว เหงือกงอกขึ้นหลังใบหู เปลี่ยนน้ำเป็นอากาศ และมอบความสามารถในการหายใจ พูด และมีชีวิตรอดใต้ท้องทะเลให้กับเขา

"หมัดที่แกร่งที่สุดของฉัน... ถูกปัดป้องได้อย่างง่ายดาย" ขณะที่ร่างจมดิ่งลงเรื่อยๆ ดวงตาของลู่เอินเริ่มเหม่อลอย "ฉันต้องมีผลปีศาจเพื่อต่อกรกับมัน ฉันต้องการผลปีศาจ..."

แม้แต่ร็อคส์หรือการ์ปก็ไม่เคยต้อนเขาจนมุมได้ขนาดนี้

ลิ้มรสความพ่ายแพ้เป็นครั้งแรก ลู่เอินรู้สึกเจ็บปวดในใจ แต่สติของเขายังคงอยู่ และร่างกายของเขาก็ต่อสู้จนวินาทีสุดท้าย ปรับตัวและวิวัฒนาการอย่างต่อเนื่อง

"อิมลงมาได้แค่โดยการสิงร่างคนอื่นงั้นเหรอ? นี่อาจเป็นจุดอ่อนของแกหรือเปล่านะ?" สติของลู่เอินกำลังจะดับวูบ แต่เขาว่ายน้ำต่อไปโดยอาศัยเพียงแรงใจล้วนๆ

เหนือทะเลก็อดวัลเลย์

เรลี่ย์และคนอื่นๆ ที่กลับขึ้นเรือโอโร แจ็คสัน แล้ว จ้องมองไปยังเกาะก็อดวัลเลย์

แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตร พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความร้อนระอุที่แผ่ออกมาจากเกาะสู่ท้องทะเลได้อย่างชัดเจน

แม้แต่เมฆบนท้องฟ้ายังถูกเปลวไฟของลู่เอินแผดเผา และเม็ดฝนในอากาศก็ระเหยไปในทันทีด้วยความร้อนสูง เหลือเพียงร่องรอยการปะทะของฮาคิอันทรงพลังสองสาย

"นั่นมันอะไรกัน! ทะเลเหมือนเปิดปากกว้างเลย!"

"รองกัปตันลู่เอิน! ฮาคิราชันย์ที่น่ากลัวอีกอันนั่นมันของใครกัน?!"

"เกาะกำลังจมลงทะเล! เป็นไปไม่ได้... ลู่เอินยังไม่กลับมาเลยนะ!"

ใบหน้าของเรลี่ย์เต็มไปด้วยความตกตะลึง จากความแข็งแกร่งของลู่เอิน มันไม่น่าเป็นไปได้ที่เขาจะแพ้ให้กับอัศวินเทพพวกนั้น

ต้องรู้ไว้ว่าความแข็งแกร่งโดยรวมของลู่เอินในตอนนี้เหนือกว่าโรเจอร์เสียอีก

ตอนที่ลู่เอินอยู่ในสภาพสมบูรณ์ อัศวินเทพพวกนั้นก็เป็นแค่ตัวประกอบที่โดนขยี้ได้ในพริบตา

ตั้งแต่ก่อตั้งกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ ไม่มีใครเคยเห็นเขาพ่ายแพ้อย่างแท้จริงมาก่อน

บนดาดฟ้าเรือ แช็คกี้กอดเรลี่ย์ไว้ มองดูเกาะก็อดวัลเลย์ถูกทะเลกลืนกิน เกาะนอกสังกัดแห่งหนึ่งเพิ่งหายไปจากโลก

ครู่ต่อมา

ลู่เอินทนต่อความเจ็บปวดแสนสาหัส ใช้เศษเสี้ยวของแรงใจเฮือกสุดท้ายโผล่ขึ้นมาจากใต้ทะเลและปีนขึ้นมาบนดาดฟ้าตามกราบเรือโอโร แจ็คสัน

พอถึงดาดฟ้า เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายก็หมดลง ร่างโชกเลือดของลู่เอินล้มฟุบลงกับพื้นดาดฟ้าดัง "ตุบ" แน่นิ่งไป

ได้ยินเสียง ทุกคนหันกลับมาดู และพบร่างที่คุ้นเคยนอนจมกองเลือด

"ลู่เอิน!" เรลี่ย์จำเขาได้ทันที เขาผลักแช็คกี้ออกแล้ววิ่งไปที่ท้ายดาดฟ้าอย่างรวดเร็ว

คนอื่นๆ ตามมามุงดู จ้องมองรองกัปตันที่หมดสติด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"อย่ายืนบื้อสิ!" มาร์คัสมาถึงพร้อมผ้าพันแผลและยื่นให้เรลี่ย์ "เร็วเข้า หาวิธีห้ามเลือดก่อน รองกัปตันเรลี่ย์!"

"หลีกไปทุกคน กาบัน เรลี่ย์แผลแบบนี้ต้องให้มืออาชีพจัดการ"

กลอริโอซ่าและแช็คกี้มาถึงและผลักคนอื่นออกไปเพื่อตรวจดูบาดแผลของลู่เอิน

ทักษะการแพทย์ของอเมซอนลิลลี่นั้นก้าวหน้ามาก ในฐานะอดีตและจักรพรรดินีคนปัจจุบัน ทักษะการแพทย์ของพวกเธอย่อมดีกว่าใครๆ บนเรือโอโร แจ็คสัน