ตอนที่ 8 : ยืนหยัดดั่งมดปลวกในปีนั้น

ตอนที่ 8 : ยืนหยัดดั่งมดปลวกในปีนั้น

เซเฟอร์เองก็รู้ดีว่าการมานั่งคุยเรื่องชีวิตกับเจ้าพวกนี้มันไร้ประโยชน์ ในหัวใจของพวกมันมีแค่พวกพ้องและกันและกันเท่านั้น

เขาตัดสินใจทิ้งแรงกดดันจากความเป็นทหารเรือ ล้างสมองให้โล่ง ขจัดสิ่งรบกวน แล้วต่อสู้ให้หนำใจไปเลย

"ดีจริงๆ!" เซเฟอร์คำราม "ไม่ต้องกังวลอะไร ไม่ต้องแบกรับอะไรทั้งนั้น!"

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีเพียงนายทหารระดับสูงอย่างเซเฟอร์เท่านั้นที่รู้ว่ากิจการภายในของกองทัพเรือนั้นหนักหนาสาหัสเพียงใด

ยิ่งไต่เต้าสูงขึ้น ภาระบนบ่าก็ยิ่งหนักอึ้ง และความมืดมิดที่ถูกเปิดโปงก็ยิ่งขยายวงกว้าง

"นายเข้าใจผิดแล้ว เซเฟอร์ พวกเราเพิ่งโดนปล้นเสบียงไป ตอนนี้กำลังกังวลว่าจะหาอะไรกินมื้อต่อไปต่างหาก!"

เซเฟอร์หัวเราะลั่นด้วยความโกรธและเลิกคุยกับลู่เอิน เขาเพียงแค่เหวี่ยงหมัดที่เคลือบฮาคิเข้าใส่ครั้งแล้วครั้งเล่า ต่อสู้กับอีกฝ่ายเพื่อลืมเรื่องจุกจิกกวนใจภายในกองทัพให้หมด

เซเฟอร์คิดว่าบางทีในขณะนี้ เขาอาจจะกำลังมีชีวิตอยู่จริงๆ แต่ผู้ที่แบกรับความยุติธรรมไว้ไม่อาจใช้ชีวิตแบบนี้ได้

การต่อสู้ด้วยความลังเล ลู่เอินสังเกตเห็นมันได้ และกระบวนท่าของเซเฟอร์ก็ถูกทำลายลงอย่างรวดเร็ว

ลู่เอินคว้าหลังคอของเซเฟอร์บนเรือรบ แล้วกระแทกเข่าเข้าที่ปลายคางของเซเฟอร์อย่างจัง

"อึก..." สมองของเซเฟอร์ได้รับการกระทบกระเทือนอย่างหนัก เขาร้องโหยหวนออกมาและเลือดก็ไหลซึมที่มุมปาก

หลังจากการตีเข่า ลู่เอินก็ซัดหมัดเข้าที่หน้าท้องของเขาอีกหนึ่งดอก

แรงกระแทกจากการระเบิดพลังในชั่วพริบตารวมอยู่ที่จุดเดียวและแผ่ซ่านไปทั่วช่องท้อง

เลือดร้อนๆ อีกระลอกพุ่งทะลักออกจากลำคอ

"ดูเหมือนช่วงนี้ชีวิตนายจะหนักหน่วงน่าดูนะ เซเฟอร์ หลับให้สบายเถอะ!"

ด้วยหมัดฮุคซ้ายเข้าที่ท้องน้อยด้านขวาของเซเฟอร์ ลู่เอินรีบเหวี่ยงหมัดขวาตามไป กระแทกเข้าที่ซี่โครงขวาอย่างไร้ความปรานี

ได้ยินคำพูดของลู่เอิน เซเฟอร์ฝืนใจสู้และชกสวนไปที่ท้องของอีกฝ่าย ฮาคิเกราะที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อถึงกับสั่นคลอนการป้องกันทางกายภาพของลู่เอิน ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วร่างลู่เอินและกระแทกเข้าถึงอวัยวะภายใน

ทั้งคู่กระเด็นถอยหลังไปหลายเมตร แต่เซเฟอร์ได้รับความเสียหายมากกว่าลู่เอินมาก

ลู่เอินเปิดฉากโจมตีระยะประชิดใส่เซเฟอร์อย่างต่อเนื่อง ซัดจนเลือดกบปาก

"ถ้าแน่จริงก็ลองดูสิ! ลู่เอิน!!"

เซเฟอร์หายวับไปจากจุดเดิม ทิ้งไว้เพียงคลื่นกระแทก และไปโผล่ตรงหน้าลู่เอินในพริบตา

"ฮ่าฮ่าฮ่า! นั่นแหละเซเฟอร์ที่ฉันรู้จัก!"

ลู่เอินเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ ไม่คิดจะหลบกระบวนท่าใดๆ อีกต่อไป หมัดของทั้งคู่ระเบิดปะทะเข้ากับร่างกายของกันและกัน

ทุกหมัดแฝงไปด้วยแรงปะทะมหาศาล มองเห็นคลื่นกระแทกกระเพื่อมไปทั่วร่างกายของพวกเขา

"แค่ก แค่ก..." ซากาซึกิที่เพิ่งถูกหมัดของลู่เอินซัดจนสลบ ร่วงจากกราบเรือลงมากองที่พื้นดาดฟ้า มีคราบเลือดที่มุมปาก ไอออกมาอย่างรุนแรง

"เกิดอะไรขึ้น? เมื่อกี้เขาไม่ได้ใช้ฮาคิชัดๆ แล้วทำไมถึงต่อยฉันเข้าได้ล่ะ?"

ในเวลานี้ ซากาซึกิอายุเพียง 15 ปี เป็นหนึ่งในนักเรียนคนสำคัญที่โรงเรียนทหารเรือฟูมฟักขึ้นมา

บอร์ซาลิโน่อายุ 18 ปี ก็เป็นนักเรียนของโรงเรียนทหารเรือเช่นกัน

พวกเขายังไม่ได้เข้ารับราชการทหารอย่างเป็นทางการ แต่ก็ได้เข้าร่วมการต่อสู้จริงในฐานะเป้าหมายการฝึกฝนหลักแล้ว

เขาเกือบตายเพราะหมัดของลู่เอิน และไม่อยากจะเชื่อเลยว่านี่คือความจริง

'ลู่เอินหมัดอัคคี' ที่เขาลือกันขนาดหมัดยังไม่ลุกเป็นไฟ ยังมีพลังโจมตีน่ากลัวขนาดนี้เชียวเหรอ?

แล้วถ้าหมัดของเขาเริ่มลุกไหม้ ร่างกายระเบิดความร้อนสูงออกมา และห่อหุ้มด้วยฮาคิ เขาจะแข็งแกร่งขนาดไหนกัน?

"ซากาซึกิ นายโอเคไหม?" บอร์ซาลิโน่อยู่ข้างๆ เล็งนิ้วไปที่ลู่เอินอยู่นานแต่ไม่กล้ายิงเลเซอร์

เพราะเขากลัวว่าจะโดนเซเฟอร์ และเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมก่อนหน้านี้เซเฟอร์ถึงดุเขาอย่างเข้มงวด

"จะไปโอเคได้ยังไง..." ซากาซึกิตอบบอร์ซาลิโน่ เลือดยังคงหยดจากปากลงสู่ดาดฟ้าเรือ

"แข็งแกร่งเกินไป... ศัตรูที่อาจารย์เซเฟอร์พาเรามาดู... มันแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!"

"แน่นอนสิ เขาเป็นถึงรองกัปตันกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ นายบุ่มบ่ามเกินไปที่พุ่งเข้าไปแบบนั้น!"

บอร์ซาลิโน่พยุงซากาซึกิออกมาจากดาดฟ้าเรือที่เซเฟอร์และลู่เอินกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด พาไปนั่งพัก แล้วกลับไปประจำตำแหน่ง

พลเรือตรี ครูฝึก และนักเรียนรุ่นเดียวกันจำนวนมากถูกจัดการด้วยหมัดเดียว พวกเขาจะเอาชนะได้ยังไง?

บทเรียนที่ได้รับครั้งนี้ยิ่งใหญ่มาก และราคาก็แพงมากเช่นกัน

บางคนอาจถึงขั้นพิการตลอดชีวิต

แต่เขายังไม่ได้เข้าไปลุย และหัวใจของเขาก็อดตื่นเต้นไม่ได้ที่จะได้เผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งเช่นนี้

"ดาบอามาโนะมุราคุโมะ!" บอร์ซาลิโน่ใช้พลังของผลพิกะ พิกะ สร้างดาบเลเซอร์ขึ้นมา และพุ่งเข้าใส่ลู่เอินด้วยสองมือ

เขาถือดาบพร้อมใช้ฮาคิสังเกต พยายามหาช่องว่างในการต่อสู้ระหว่างทั้งสองคนแล้วโจมตีลู่เอิน

ทว่า ภายในไม่กี่วินาทีหลังจากเริ่มใช้ฮาคิสังเกตคาดการณ์ บอร์ซาลิโน่ก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าฮาคิสังเกตของเขาล้มเหลว

การแลกหมัดระหว่างลู่เอินและเซเฟอร์กลายเป็นการบดขยี้อยู่ฝ่ายเดียวในพริบตานั้น!

ปัง! จิตสังหารอันระเบิดระเบ้อของหมัดแหวกฝ่าอากาศ!

เขาเห็นกับตาว่าเซเฟอร์ถูกหมัดของลู่เอินซัดกระเด็น ร่างไปกระแทกกับเสากระโดงเรือหนาของเรือรบ

เซเฟอร์ไถลลงมาจากเสา เมื่อพยายามจะลุกขึ้นอีกครั้ง จู่ๆ การหายใจของเขาก็ติดขัดอย่างรุนแรง และเขากุมหน้าอกด้วยความทรมานสุดขีด

โรคหอบหืดของเซเฟอร์กำเริบ และเขากำลังควานหายาพ่นขยายหลอดลม

ลู่เอินสังเกตเห็นสถานการณ์นี้แต่ไม่ได้เข้าไปซ้ำเติม เขากลับตวัดสายตาไปมองบอร์ซาลิโน่แทน

"อะไร? อยากจะฟันฉันเหรอ?" ลู่เอินพูดกับบอร์ซาลิโน่ด้วยน้ำเสียงยั่วยุ แล้วตั้งท่า

"เข้ามา ฉันจะต่อให้หนึ่งกระบวนท่า ยังไม่เคยลิ้มรสความร้อนของเลเซอร์เลย บางทีนายอาจจะช่วยให้ฉันได้สัมผัสประสบการณ์ครั้งแรกก็ได้นะ!"

ท่าทางของเขาคือการเปิดอกกว้าง ชี้นิ้วไปที่หน้าอกราวกับจะบอกให้บอร์ซาลิโน่แทงเข้ามา

"เก็นคทสึ เมทิโอ!"

"อาริมิทามะ!"

ในระยะไกล เหนือเรือโอโร แจ็คสัน และเรือรบของการ์ป การปะทะกันของฮาคิราชันย์อันทรงพลังระหว่างโรเจอร์และการ์ปได้ปะทุขึ้น

ลู่เอินมองบอร์ซาลิโน่วัย 18 ปีราวกับมดปลวก เขาไม่แม้แต่จะสนใจป้องกันและหันหน้าไปมองทางด้านโน้น

เรื่องทางฝั่งเขาใกล้จะจบแล้ว

โรคเก่าของเซเฟอร์กำเริบ บนเรือลำนี้ไม่มีใครต่อกรกับเขาได้อีก

รวมถึงซากาซึกิและบอร์ซาลิโน่ในวัยหนุ่ม ตอนนี้พวกเขายืนอยู่ต่อหน้าลู่เอินไม่ต่างจากมดปลวก แม้ว่าจะครอบครองพลังผลปีศาจแล้วก็ตาม

ท้องทะเลปั่นป่วน และภายใต้อิทธิพลของฮาคิ คลื่นยักษ์ก็ก่อตัวขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า

บอร์ซาลิโน่ที่กำลังมึนงง มองดูลู่เอิน มือไม้แข็งทื่อไม่กล้าลงมืออยู่นาน

หลังจากต่อสู้กับจิตใจตัวเองอยู่พักหนึ่ง เขาก็รวบรวมความกล้าและฟาดดาบใส่ลู่เอิน พร้อมคำราม:

"ต่อให้เป็นแก ก็รับดาบอามาโนะมุราคุโมะไม่ได้หรอก!"

เสียงตะโกนเลือดร้อนของวัยรุ่นทำให้ลู่เอินหันกลับมามอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความอวดดีและดูแคลน

ดาบแสงฟาดเข้าที่หน้าอกของลู่เอิน ความรู้สึกแสบร้อนถูกส่งไปยังเส้นประสาทของลู่เอิน แต่มันคงอยู่เพียงไม่กี่วินาทีก่อนที่ความเจ็บปวดจะถูกปรับตัวจนชิน และผิวหนังบริเวณหน้าอกของเขาก็สร้างความต้านทานต่อธาตุเลเซอร์ขึ้นมาตามธรรมชาติ วิวัฒนาการความแข็งแกร่งของผิวหนังชั้นนอกขึ้นมาอย่างน่าสะพรึงกลัว

"ถ้าไม่มีฮาคิ ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก ไอ้หนู"

ลู่เอินยื่นมือซ้ายออกไปคว้าคมดาบแสง และใช้มือขวาที่เคลือบฮาคิเกราะยกตัวบอร์ซาลิโน่ขึ้น

วินาทีที่ร่างกายธาตุแสงถูกจับด้วยฮาคิเกราะ ร่างของบอร์ซาลิโน่ก็ขยับไม่ได้โดยสิ้นเชิง ตกเป็นเป้านิ่งในกำมือของลู่เอิน

ลู่เอินยกตัวเขาขึ้นมาเสมอหน้า สายตาคมกริบจ้องลึกลงไปในดวงตาของอีกฝ่าย แล้วยิ้มให้

เขาจับบอร์ซาลิโน่ทุ่มลงกับพื้นดาดฟ้าอย่างรุนแรง แรงกระแทกมหาศาลทำให้บอร์ซาลิโน่ตาเหลือกทันที เลือดพุ่งออกจากปาก และหมดสติไป

จอมพลกองทัพเรือ อาคาอินุ ที่แข็งแกร่งที่สุดในอนาคต และ พลเรือเอก คิซารุ ในอนาคต ถูกจัดการในพริบตาราวกับมดปลวก

"นายป่วยนะ เซเฟอร์ เป็นโรคหอบหืดแต่กำเนิดเหรอ? หรือว่าดมกลิ่นความเน่าเฟะมากไปจนเป็นหอบกันล่ะ?" ลู่เอินมองเซเฟอร์ คำพูดของเขาแฝงไปด้วยความประชดประชัน

คำพูดแบบนี้แหละที่ทำให้เซเฟอร์รู้สึกเหลือเชื่อ ราวกับว่าท่าทีไม่ยี่หระของลู่เอินบ่งบอกว่าเขารู้ดีว่าโลกใบนี้มืดมนเพียงใด

"ยิง!"

ทหารธรรมดาบนเรือรบเตรียมจะยิงปืน เมื่อเห็นดังนั้น สายตาของลู่เอินก็เปลี่ยนเป็นดุร้ายทันที และออร่ารอบตัวเขาก็พุ่งพล่าน

เวลาบนดาดฟ้าเรือดูเหมือนจะหยุดนิ่งฉับพลัน เมื่อฮาคิราชันย์ในตัวลู่เอินระเบิดออกมาดั่งคลื่นยักษ์

พื้นดาดฟ้าแตกร้าว เสากระโดงเรือเสียหาย และทหารเรือเหล่านั้นไม่มีเวลาแม้แต่จะกรีดร้อง ก่อนจะล้มลงระเนระนาดราวกับต้นข้าวสาลีที่ถูกเกี่ยว

บนเรือรบของเซเฟอร์ เหลือเพียงซากาซึกิและเซเฟอร์เท่านั้นที่ยังคงมีสติ

เหงื่อไหลพรากราวกับน้ำตกบนใบหน้าของซากาซึกิ แต่ไม่มีอาการสั่นกลัวแม้แต่น้อยมีเพียงความโกรธและความเกลียดชังที่มีต่อโจรสลัด

"ฮาคิราชันย์?"

หลังจากเซเฟอร์ใช้ยาพ่นขยายหลอดลม อาการของเขาก็ดีขึ้น เขากวาดสายตามองไปรอบๆ อีกครั้ง ทหารเรือที่ล้อมลู่เอินบนเรือรบต่างล้มพับกันหมด

แม้แต่อัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดอย่างบอร์ซาลิโน่ก็หนีไม่พ้นชะตากรรมนี้

"แข็งแกร่งมาก... ทำไมเขาถึงแข็งแกร่งขนาดนี้...!" ซากาซึกิตะโกนจากด้านข้าง โดยไม่มีความคิดที่จะถอยหนี

การขาดฮาคิราชันย์กลายเป็นจุดอ่อนของเซเฟอร์ในตอนนี้ สร้างช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างเขากับคนอย่างการ์ปและเซ็นโงคุ

ในบรรดาสี่คนที่เคยอยู่ด้วยกันในตอนนั้น แม้แต่สึรุก็ยังกินผลปีศาจที่น่ากลัวเข้าไป

"นายอ่อนแอลงนะ เซเฟอร์" ลู่เอินสบตาเซเฟอร์ ชี้หน้าเขาแล้วยิ้ม "ในขณะที่นายยังมีสติอยู่ ส่งเสบียงบนเรือมาซะดีๆ"

เซเฟอร์ชกพื้นดาดฟ้าเบื้องล่าง ห่อหุ้มร่างกายด้วยฮาคิอีกครั้ง ไอน้ำลอยขึ้นจากผิวหนัง

ใช้หัวใจเป็นปั๊มเพื่อเร่งการไหลเวียนของเลือดไปทั่วร่างกาย เขาตั้งใจจะเพิ่มพละกำลังและความเร็ว

เมื่อรวมกับความแข็งแกร่ง ฮาคิ และรูปแบบทั้งหกที่มีอยู่ เขาจะมีพลังมหาศาลชั่วขณะ มากพอที่จะทำให้ใครก็ตามรู้สึกกดดันจนกว่าเขาจะหมดแรง

ลู่เอินยืนมองเงียบๆ จนกระทั่งเซเฟอร์เตรียมท่าเสร็จ ผิวหนังของอีกฝ่ายเปลี่ยนเป็นสีแดงสด รอยยิ้มตื่นเต้นอย่างที่สุดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลู่เอิน

"อย่ามาล้อเล่นน่า ลู่เอิน ฉันคือพลเรือโทแห่งมารีนฟอร์ดนะ!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง เซเฟอร์ก็พุ่งตัวออกจากจุดเดิม

"เมื่อก่อนนายเรียกตัวเองว่า Z  ไม่ใช่เรอะ!" เห็นดังนั้น ลู่เอินเพิ่งถอยหลังไปก้าวเดียว หมัด "แขนดำ" ของเซเฟอร์ก็กระแทกเข้าที่หน้าท้องของเขา

แรงกระแทกที่ทะลวงผ่านร่างกายแผ่ซ่านไปข้างใน

"อั้ก!" เลือดร้อนๆ คำโตพุ่งออกจากปากลู่เอิน

"น่าเสียดายจริงๆ" เซเฟอร์มองลู่เอินที่ตัวงอเพราะอาการบาดเจ็บ แล้วหลุบตาลงเล็กน้อย "ฉันยังเป็นตัวของตัวเองจริงๆ ไม่ได้ในตอนนี้!"

ลู่เอินทนต่อการโจมตีอันหนักหน่วงและโน้มตัวเข้าไปใกล้หูของเซเฟอร์ "ลืมเรื่องความยุติธรรมซะเถอะ เซเฟอร์ ความยุติธรรมไม่มีอยู่จริงในโลกนี้หรอก ความยุติธรรมของนายสุดท้ายมันจะกัดกินตัวนายเอง"

เมื่อเผชิญกับคำชักชวนของลู่เอิน เซเฟอร์เพียงแค่กัดฟันและยิ้มบางๆ โดยไม่ตอบโต้

ทันใดนั้น เขาออกแรงอีกครั้ง ชกลู่เอินถอยกลับไป

"ไร้สาระ!" กล้ามเนื้อของเซเฟอร์ปูดโปน และกำปั้นกำแน่น

ต่อหน้าซากาซึกิที่บาดเจ็บสาหัส เขายืนหยัดราวกับภูเขาไฟที่กำลังปะทุ สูงตระหง่านอยู่ตรงหน้า ยิ่งใหญ่และทรงพลัง

หลังจากปะทะกันมาหลายปี การ์ปและเซเฟอร์ต่างก็มีความสัมพันธ์ฉันมิตรกับลู่เอินและคนอื่นๆ มานานแล้ว

เซเฟอร์ซึ่งมีภรรยาแล้ว ไม่อาจละทิ้งครอบครัวหรือความยุติธรรมในหัวใจได้

"ด้วยความเร็วของรูปแบบทั้งหก และความเร็วของท่านี้ที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า การโจมตีใส่แกด้วยพลังของฉันต่อให้เป็นแกก็คงรับมือลำบากสินะ ลู่เอิน!" เซเฟอร์เลิกคิดเรื่องพรรค์นั้นและจดจ่อกับการต่อสู้ตรงหน้า

เขาพุ่งออกจากจุดเดิม แม้แต่อากาศยังเกิดระลอกคลื่นระเบิด ขณะที่เขาพุ่งเข้าใส่ลู่เอินอีกครั้ง

"ก็อาจจะนะ" ลู่เอินเช็ดมุมปาก รูม่านตาหดเกร็ง "ปลดปล่อยประสาท!"