27 ปีศาจแห่งค่าสเตตัส
27 ปีศาจแห่งค่าสเตตัส
อุจิวะ ซาสึเกะ นั่งแปะอยู่กับพื้น
สีหน้าเหมือนแมวหงุดหงิดที่โดนแย่งของเล่น
ไม่ถึงสองสัปดาห์…
เขาก็เสียอันดับหนึ่งในการฝึกวิชาพละไปเสียแล้ว
ทั้งที่เป้าหมายตอนเข้าเรียน
คือเดินตามรอย อุจิวะ อิทาจิ
ครองโรงเรียนนินจาให้ได้ภายในหนึ่งปี
แล้วจบการเรียนก่อนใคร
แต่ตอนนี้…
แค่เริ่มต้นก็เหมือนจะจบลงเสียแล้ว
“ซาสึเกะ นายไม่เป็นไรใช่มั้ย?”
มือหนึ่งยื่นมาตรงหน้า
ตามด้วยใบหน้าซื่อ ๆ ของ อุซึมากิ นารูโตะ
“จะมาถามอะไรตอนนี้?”
ซาสึเกะ ขมวดคิ้ว
“คราวนี้นายแค่ฟลุก! นายไม่มีทางชนะฉันได้อีก!”
“ซาสึเกะคุงพูดถูก!”
เสียงของ ซากุระ ดังขึ้น
เธอก้าวฉับเข้ามาพร้อมยื่นมือให้อย่างรวดเร็ว
กลัวว่า ซาสึเกะ จะไปจับมือนารูโตะเสียก่อน
“ฉันก็จะไม่แพ้อีกเหมือนกัน!”
นารูโตะ พูดอย่างมั่นใจ
“ครูคิตาซาวะสอนเทคนิควิ่งลับให้ฉันด้วยนะ!”
เทคนิควิ่งลับเหรอ?
อุจิวะ ซาสึเกะ ตาเป็นประกาย
ไม่พูดอะไรสักคำ
ลุกขึ้นแล้วเดินตรงไปหา คิตาซาวะ
ทิ้งให้ ซากุระ ยืนค้างอยู่กับที่
เธอกำหมัดแน่น กัดปากด้วยความหงุดหงิดปนหึง
นารูโตะ เกาหัวอย่างงง ๆ
ไม่เข้าใจเลยว่าเธอโมโหอะไร
แต่ก็ลืมมันไปในไม่ช้า
เพราะเขาวิ่งไปหา คิบะ กับคนอื่น ๆ แทน
“ฉันได้ที่หนึ่งแล้วนะ!”
นารูโตะ พูดเสียงใส
“ใครถามฟะ?”
คิบะ ทำหน้าไม่สบอารมณ์
“ยินดีด้วยนะ นารูโตะ”
ชิกามารุ ยิ้มบาง ๆ
“นายเก่งกว่าฉันอีก”
โจจิ ยื่นถุงมันฝรั่งให้
“เอาสักชิ้นไหม?”
“ขอบใจนะ…”
นารูโตะ ยิ้มอ่อน
หัวใจรู้สึกอุ่นวาบ
เขาไม่ได้อยู่ตัวคนเดียวอีกแล้ว…
ตอนนี้ เขามี ‘เพื่อน’ แล้ว
“คุณครูคิตาซาวะ”
ซาสึเกะ สูดลมหายใจลึก
“เทคนิควิ่งลับที่นารูโตะพูดถึงคืออะไรครับ?”
“ทำไมนายไม่ไปถามเขาตรง ๆ ล่ะ?”
คิตาซาวะ ยิ้มเจ้าเล่ห์
“ผมไม่อยากถามเขานี่นา!”
ซาสึเกะ เบือนหน้าหนี
“มันไม่ใช่ความลับอะไรหรอก”
คิตาซาวะ พูดพลางหัวเราะ
“ฉันแค่สอนวิธีวิ่งให้ถูกต้องเท่านั้นเอง”
“ไม่เชื่อหรอก!”
ซาสึเกะ ปฏิเสธทันควัน
“ไม่เชื่อก็ไปถามนารูโตะเอาเองสิ”
คิตาซาวะ ตอบนิ่ง ๆ ราวกับรู้อยู่แล้วว่าจะโดนเถียง
ซาสึเกะ เงียบไป
ถ้าเทคนิคที่ใช้นั้นเหมือนกัน…
แปลว่า—ร่างกายของ นารูโตะ ดีกว่าเขางั้นเหรอ?
เป็นไปไม่ได้…
รับไม่ไหวจริง ๆ
เขากัดฟันกรอด
ก่อนจะเดินไปหา นารูโตะ อีกครั้ง
สีหน้าเย็นชาสุดขีด
“ตามมาหน่อย ฉันมีเรื่องจะถาม”
“หา? อะไรเหรอ?”
นารูโตะ เดินตามไปงง ๆ
“เทคนิควิ่งลับที่ครูคิตาซาวะสอนนายน่ะ… มันคืออะไร?”
“นายอยากรู้ด้วยเหรอ?”
นารูโตะ ตาเป็นประกายทันที
“พูดมากน่ะ! รีบ ๆ บอกมาเหอะ!”
“ฮะฮะ ได้เลย ไม่มีปัญหา!”
นารูโตะ ยิ้มกว้าง
เล่าเทคนิคอย่างไม่ปิดบังแม้แต่น้อย
เพราะสำหรับเขา—
การที่ ซาสึเกะ คนที่เก่งที่สุดมาขอคำแนะนำ
มันเป็นเกียรติที่สุดในชีวิตแล้ว
และที่สำคัญ…
ซาสึเกะ ไม่เคยรังเกียจเขาเลย
แม้จะรู้ว่าเขาเคยถูกมองว่าเป็น ‘ปีศาจจิ้งจอก’
“แค่นี้เองเหรอ?”
ซาสึเกะ เบิกตากว้าง
“ก็ใช่น่ะสิ”
นารูโตะ เอียงคอ
“มันไม่พอเหรอ?”
“…”
ซาสึเกะ เงียบไปอีกครั้ง
ดูท่าจะเป็นเรื่องจริง—
คิตาซาวะ ไม่ได้โกหก
แต่แบบนี้ยิ่งทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจเข้าไปใหญ่
ทำไมนารูโตะถึงวิ่งเก่งกว่าเขาได้?
เขาเป็น ‘อุจิวะ’ นะเว้ย!
หลังครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง
เขาก็เดินกลับไปหา คิตาซาวะ อีกครั้ง
“คำตอบมันง่ายมากเลยนะ”
คิตาซาวะ เลิกคิ้ว
“ตระกูล อุจิวะ ของนายขึ้นชื่อเรื่อง เนตรวงแหวน กับธาตุเพลิงใช่ไหมล่ะ?”
“แต่ว่า…”
ซาสึเกะ ทำหน้าลังเล
“นารูโตะ ไม่ได้ด้อยกว่านายหรอก
เขาแค่มีพรสวรรค์คนละแบบเท่านั้นเอง”
และนั่นไม่ใช่คำโกหกด้วย
ในการ์ตูนต้นฉบับก็พูดชัด
นารูโตะ สืบทอด ‘ร่างกาย’ ของ เซียนหกวิถี
ส่วน ซาสึเกะ ได้ ‘พลังจิตวิญญาณ’
หนึ่งคือพลัง ‘หยาง’
อีกหนึ่งคือพลัง ‘หยิน’
“พรสวรรค์แบบเขางั้นเหรอ…”
ซาสึเกะ แค่นหัวเราะ
“ตอนนี้นารูโตะก็เก่งแค่พละนั่นแหละ
อย่างอื่นยังห่วยอยู่ดี”
คิตาซาวะ หัวเราะ
เพราะนั่นแหละ… คือความน่ากลัวของ “ตัวเลข”
เมื่อเจอกับสัตว์ประหลาดสายค่าสเตตัส
ไม่ว่าจะแพรวพราวแค่ไหน
ก็ไม่มีทางสู้ได้เลย
“เดี๋ยวเธอก็เข้าใจเองนั่นแหละ”
คิตาซาวะ ตบบ่าเบา ๆ
ซาสึเกะ เหลือบมอง นารูโตะ อย่างไม่เต็มใจ
แต่ในใจลึก ๆ ก็รู้สึกแปลก ๆ
เหมือนจะเชื่อ… แต่ก็ยังไม่เชื่อ
หลังพักเบรกไม่นาน
ชั้นเรียนก็ดำเนินต่อ
คิตาซาวะ อธิบายเทคนิคการขว้างอาวุธนินจา
แล้วปล่อยให้เด็ก ๆ ฝึกกันเอง
ส่วนเขาก็พา ฮินาตะ กับกลุ่มไปที่สนามฝึก
“ครูคิตาซาวะ!”
นารูโตะ ถามเสียงดังอย่างมีหวัง
“ตอนนี้ผมเริ่มฝึกปีนต้นไม้ได้รึยังครับ!”
“ได้สิ”
คิตาซาวะ พยักหน้า
เขาเคยสัญญาไว้แล้วว่า
ถ้า นารูโตะ ได้ที่หนึ่ง จะให้เริ่มฝึกปีนต้นไม้ทันที
“เย้!!”
นารูโตะ กระโดดด้วยความดีใจ
“ก็แค่ปีนต้นไม้เอง อย่าทำเป็นดีใจเว่อร์”
ซาสึเกะ เบ้ปากใส่
“ฉันจะตามนายให้ทันแน่!”
นารูโตะ ยิ้มมั่นใจ
ซาสึเกะ กำลังจะเถียงกลับ
แต่แล้วเขาก็เห็น…
คิตาซาวะ 3 คน
“คาถาอะไรเนี่ย!?”
นารูโตะ ตกตะลึง
“คาถาแยกเงา”
ทั้งสามคนพูดพร้อมกัน
“ผมอยากเรียนบ้าง!!”
นารูโตะ ตาเป็นประกาย
ในหัวคิดไปถึงเรื่อง ‘จะเล่นกับตัวเองที่บ้านได้!’
“ฉันจะสอนหลังจากฝึกปีนต้นไม้เสร็จ”
คิตาซาวะ วางแผนไว้อย่างยิ่งใหญ่
“โอ้!! ได้เลย!”
นารูโตะ พยักหน้าแรง ๆ
“เริ่มฝึกได้”
คิตาซาวะ สั่งให้ร่างแยกทั้งสามเริ่มลุย
ร่างแยกเงาตัวหนึ่งของ คิตาซาวะ
รับหน้าที่ฝึกสอน นารูโตะ
อีกตัวดูแล ยาคุโมะ
ส่วนร่างจริง…
กำลังฝึกให้กับ ซาสึเกะ, ฮินาตะ, และ อิโนะ
นารูโตะ กระโจนเข้าสู่การฝึกปีนต้นไม้อย่างคึกคัก
พลังมาเต็ม!
แต่ผลลัพธ์… แย่สุด ๆ
คิตาซาวะ ขมวดคิ้ว ใช้ความคิด
เด็กคนนี้มีพรสวรรค์ไหม?
แน่นอนว่า มี
ไม่งั้นคงไม่กลายเป็น ‘ผู้กอบกู้โลก’ ในอนาคตได้หรอก
แต่ในตอนนี้…
เขาคือเด็กที่สอบตกวิชา แปลงร่าง
สอบจบจากโรงเรียนไม่ได้
แถมยังอยู่อันดับสุดท้ายของชั้น
ส่วนหนึ่งมันคือทัศนคติของ นารูโตะ เอง
แต่… อีกส่วนที่สำคัญ
ก็คือเจ้า เก้าหาง ที่ผนึกอยู่ในตัวเขานั่นแหละ
คิตาซาวะ ถอนหายใจ พลางยกมือกุมขมับ
ด้วยพลังและสถานะของเขาตอนนี้
ไม่มีทางแตะต้องพลังของ เก้าหาง ได้เลย
สิ่งเดียวที่พอทำได้…
คือให้ นารูโตะ พยายามชดเชยทุกอย่างด้วยความพยายามล้วน ๆ
แม้จะก้าวช้า
แต่ก็เห็นพัฒนาการอยู่เรื่อย ๆ
“...?”
ซาสึเกะ ยืนอยู่ไม่ไกล
เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามในหัว
นารูโตะ ฝึกไปตั้งครึ่งคาบ
ยังปีนได้แค่… หนึ่งในห้าของต้นไม้
ส่วนเขา…ขึ้นไปครึ่งต้นตั้งแต่รอบแรก
แบบนี้มันจะแพ้ให้ นารูโตะ ได้ยังไง!?
...
เวลาเรียนจบลงในที่สุด
เด็ก ๆ ทยอยกลับบ้าน
นารูโตะ เดินออกจากโรงเรียนแบบเสียดายนิด ๆ
แต่ในใจก็ยังตื่นเต้นอยู่
“ยินดีด้วยนะ นารูโตะ”
เสียงคุ้นเคยดังขึ้นจากทางเดินข้างหน้า
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยิ้มต้อนรับ
“ได้ที่หนึ่งในวิชาพละแล้วสินะ”
“ขอบคุณครับ!”
นารูโตะ ยิ้มกว้าง
“ปู่โฮคาเงะรู้ได้ไงน่ะ!?”
“ฉันเป็น โฮคาเงะ นะ”
ฮิรุเซ็น พูดอย่างภูมิใจ
“ไม่มีอะไรรอดพ้นสายตาฉันไปได้หรอก!”
“โห… เท่สุด ๆ ไปเลย!”
นารูโตะ อ้าปากค้างอย่างทึ่ง
จากนั้นก็ถามอย่างตื่นเต้นไม่แพ้กัน
“ปู่! เล่าเรื่องของ โฮคาเงะรุ่นสี่ ให้ฟังหน่อยได้ไหมครับ!?”
จบตอน