08 หัวหน้าห้อง

คิตาซาวะ กลับมาที่ห้องพักครู

เขานั่งลงแล้วหยิบตารางเรียนของ ห้องปีหนึ่ง A ออกมาดู

ในฐานะครูประจำชั้น ถึงแม้จะมีคาบสอนน้อยกว่า อุมิโนะ อิรุกะ

แต่ทุกคาบล้วนเป็นหัวข้อสำคัญ

หลัก ๆ มีอยู่สามวิชา:

ในนั้น—“การฝึกปฏิบัติ” มีความถี่สูงที่สุด

เพราะ “นินจา” น่ะ ถึงจะไม่มีการศึกษา... ก็ยังอยู่รอดได้

แต่ถ้า “อ่อนแอ”—ไม่มีทางรอด

การฝึกปฏิบัติจะครอบคลุมตั้งแต่ วิชาสามพื้นฐาน

การใช้ อุปกรณ์นินจามาตรฐาน

การตรวจจับกับดัก และ การวางกับดัก ฯลฯ

เวลาไหลผ่านช้า ๆ จนกระทั่งคาบสุดท้ายของวันมาถึง—

การฝึกภาคสนาม

ตารางเรียนก็ไม่ต่างจากโรงเรียนในโลกก่อนของเขา

หนึ่งวันมี 8 คาบ: เช้า 4 บ่าย 4

แต่ละคาบยาว 45 นาที

“คาบนี้เป็นคาบฝึกปฏิบัติ”

คิตาซาวะ ยืนอยู่ที่หน้าประตูห้องเรียน

“ทุกคน ตามฉันไปที่ลานฝึก!”

“ครูคิตาซาวะ! วันนี้จะสอนวิชานินจาเหรอครับ!?”

นารูโตะ ถามขึ้นด้วยตาเป็นประกาย

ถึงนักเรียนส่วนใหญ่จะยังเงียบ ๆ กันอยู่

แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เว้นก็แต่ ซาสึเกะ กับ ชิการมารุ

ที่ยังคงนิ่งสงบเหมือนเดิม

ก็พวกเขาเป็นเด็กจาก “ตระกูลนินจา”

ทั้งสองมีโอกาสได้เรียน “วิชาลับของตระกูล” กันตั้งแต่เด็ก

ในขณะที่เด็กสามัญยังฝึก “วิชาสามพื้นฐาน” กันอยู่

พวกเขาก็ผ่านพ้นตรงนั้นมาแล้ว—

บางคนเชี่ยวชาญ “เพลิง”, บางคน “ท่ามวยอ่อน” หรือแม้แต่วิชาเฉพาะทาง

พวกนี้เป็นของล้ำค่าเกินกว่าครูในโรงเรียนจะสอนได้

การเข้าเรียนที่โรงเรียนสำหรับพวกเขา—

ก็แค่เพื่อสร้างสายสัมพันธ์กับคนอื่น และขยายโลกทัศน์เท่านั้น

แต่ นารูโตะ เป็นข้อยกเว้น

แม้จะเป็นทั้ง สถิตร่างของเก้าหาง

และเป็นลูกชายของ โฮคาเงะรุ่นสี่ — นามิคาเสะ มินาโตะ

แต่ไม่มีใครเลย... ที่เคยฝึกสอนเขาอย่างจริงจัง

“พวกเธอยังควบคุมจักระได้ไม่ดีนัก วันนี้เลยยังไม่เรียนวิชานินจา”

คิตาซาวะ มองไปยังนักเรียนขณะพูด

“เราจะฝึกขว้างคุไนกันก่อน”

“ใช้อุปกรณ์นินจาก็ไม่เลว”

นารูโตะ พูดเสียงเบา แม้จะดูผิดหวัง

แต่ก็ยังคงมุ่งมั่นไม่ถอย

ในโลกนินจา—

ทั้งวิชานินจา และ อุปกรณ์ เป็นสิ่งสำคัญที่ขาดไม่ได้ทั้งคู่

“น่าเบื่อ”

ซาสึเกะ ส่ายหน้าเบา ๆ

พูดถึงเรื่อง “วิชานินจา” แล้ว—

ในโคโนฮะ มีไม่กี่ตระกูลที่จะเทียบกับตระกูล อุจิวะ ได้

พวกเขามี เนตรวงแหวน ซึ่งเป็นสายเลือดพิเศษ

พลังของเนตรนั้นเหนือชั้น

ทั้งเรื่องการมองทะลุ, ลวงตา, และลอกวิชา

แม้แต่ด้านการใช้อาวุธ

ตระกูลอุจิวะก็มีประวัติศาสตร์ยาวนาน

ถึงขั้นคิดค้น “วิชาดาวกระจาย” ขึ้นมาเอง

ทุกคนมาถึงลานฝึกในที่สุด

“ก่อนเริ่มฝึก ฉันมีเรื่องจะประกาศ”

คิตาซาวะ ตบมือเบา ๆ

“เราจะเลือก หัวหน้าห้อง กัน”

“ผมอยากเป็นหัวหน้าห้อง!!”

นารูโตะ ยืนตัวตรงแล้วประกาศกร้าว

“ฉันก็อยากเป็นด้วย!”

มีนักเรียนอีกหลายคนตะโกนตาม

แม้แต่ ซาสึเกะ ก็รู้สึกอยากลอง

ตำแหน่ง “หัวหน้าห้อง” อาจทำให้เขาได้รับการยอมรับจากผู้อื่นก็ได้...

“รู้กันไหมว่าหัวหน้าห้องทำอะไรบ้าง?”

คิตาซาวะ ยิ้มแล้วถาม

“ดูแลทั้งห้องครับ/ค่ะ!”

“เหมือนโฮคาเงะเลย! เรียกได้ว่า คลาสคาเงะ!!”

“คลาสคาเงะต้องเป็นของฉัน!”

เสียงตะโกนปนวุ่นวายดังขึ้นรอบตัว

“หน้าที่ของหัวหน้าห้องจริง ๆ ก็คือ

ช่วยครู ส่งข่าวสาร รวบรวมการบ้านแค่นั้นแหละ”

คิตาซาวะ บอกพร้อมกับกระตุกมุมปาก

เขาเผลอมองไปทางเจ้าหนูที่ตะโกน “คลาสคาเงะ”

...ไร้สาระจริง ๆ

“เสียเวลาชะมัด”

ซาสึเกะ สะบัดเสียงเบา ๆ

เขาเป็น อุจิวะ

ถ้าต้องมาคอยรับใช้พวกนักเรียนธรรมดา ๆ

พ่อของเขาคงหมุนตัวด้วยความโมโหแน่

“ยุ่งยากชะมัด”

ชิการมารุ บ่นงึมงำ

นักเรียนหลายคนเริ่มหมดความสนใจลงอย่างรวดเร็ว

“ใครที่ยังอยากเป็นหัวหน้าห้องอยู่—ยกมือขึ้น”

คิตาซาวะ ยิ้มมุมปากเบา ๆ

...เป้าหมายสำเร็จแล้ว

นารูโตะ เป็นคนแรกที่ยกมือ

ตามด้วยเด็กอีกสามคน

“ดีมาก”

คิตาซาวะ พยักหน้า

“จากนี้ไป พวกเธอทั้งสี่คนเป็น รองหัวหน้าห้อง”

“รองหัวหน้าห้อง? แล้วใครเป็นหัวหน้าล่ะครับ?”

นารูโตะ เกาหัว งงเต็มประดา

“ฉันเองไง หัวหน้าห้อง”

คิตาซาวะ ตอบหน้าตาเฉย

“เทอมนี้ ฉันจะคอยสังเกตพวกเธอให้ดี”

คิตาซาวะ ตอบด้วยน้ำเสียงนิ่งเรียบ

“เทอมหน้า—คนที่ทำได้ดีที่สุด จะได้มารับตำแหน่งต่อจากฉัน”

[ภารกิจปัจจุบัน: เป็นหัวหน้าห้องของปีหนึ่ง A

รางวัลภารกิจ: ธาตุน้ำ]

[ภารกิจสำเร็จ — รางวัลได้รับแล้ว]

คิตาซาวะ มองหน้าต่างแจ้งเตือนของระบบ แล้วเผลอยิ้มกว้าง

‘ระบบบ๊องนี่มันหลอกง่ายจังแฮะ’

เขาได้ ธาตุน้ำ มาแล้ว! สำเร็จอย่างงดงาม!

“โอเค—เริ่มได้แล้ว!”

คิตาซาวะ หยิบคัมภีร์เก็บของออกมา

เขาปูมันลงกับพื้นแล้วคลายผนึก

ปัง!

กลุ่มควันจางลง เผยให้เห็น เสาไม้ กับ คุไนจำนวนหนึ่ง

“รองหัวหน้าห้อง”

คิตาซาวะ ออกคำสั่ง

“สองคนช่วยตั้งเสาไม้ อีกสองคนช่วยแจกคุไน”

“ครับผม!”

นารูโตะ ตอบเสียงดังอย่างกระตือรือร้น

ในใจเขา—

การเป็น “หัวหน้าห้อง” คือก้าวแรกสู่ความฝัน

ความฝันที่จะได้รับ “การยอมรับจากทุกคน”

“ตอนนี้…เราจะเริ่ม การฝึกต่อสู้จริง กันแล้ว”

คิตาซาวะ ใช้เวลาราว 15 นาทีอธิบายวิธีการโยนคุไน

“เป้าหมายของพวกเธอคือ—โยนให้โดนกลางเป้า”

ผัวะ!

เสียงแหวกอากาศดังขึ้น

ซาสึเกะ ยกมือขึ้น

เขาเหวี่ยงคุไนด้วยท่าหมุนอ่อนช้อย

ใบมีดโค้งกลางอากาศก่อนจะปักตรงกลางเป้าเป๊ะ

“ว้าววววววว!!”

ซากุระ กรี๊ดทันที

ตามด้วยเสียงกรี๊ดจากเหล่าเด็กหญิงคนอื่น

‘โชว์เก่งจริง’

คิตาซาวะ คิดในใจ

เด็กอุจิวะคนนี้... ดูท่าจะรับมือยากเอาเรื่อง

“ฉันก็ทำได้เหมือนกัน!”

อุซึมากิ นารูโตะ ตะโกนขึ้นทันที

เขาทนเห็นหน้าทะเล้นของ ซาสึเกะ ไม่ไหวอีกต่อไป

“ดูนี่เลย!”

นารูโตะ กำคุไนแน่น

ก่อนจะเหวี่ยงออกไปเต็มแรง

“เย้! ผมโดนแล้ว!”

นารูโตะ ตะโกนด้วยความดีใจ

“นารูโตะ…นั่นมันเป้าของฉัน”

ชิการมารุ ส่ายหัวเหนื่อยใจ

นารูโตะ ชะงักไปทันที

“ผิดพลาดเป็นเรื่องธรรมดา”

คิตาซาวะ ยิ้ม “อย่าท้อหล่ะ—ฝึกต่อไปก็พอ”

“ใครโยนโดนกลางเป้า...จะได้ ของว่างรางวัล ด้วยนะ”

“ของว่างเหรอ!?”

อาคิมิจิ โจจิ ตาโตเป็นกระพุ้งปลา

“สุดยอดดดดดด!!”

ทั้งห้องส่งเสียงเฮสนั่น

แม้เด็กนินจาจะโตเกินวัย

แต่ของกิน... ก็ยังเป็นสิ่งที่พวกเขาต้านทานไม่ไหวอยู่ดี

“เด็กน้อยจริง ๆ”

ซาสึเกะ แค่นเสียง

เขาไม่ใช่เด็กแล้วนะ—จะอายุหกขวบอยู่แล้ว!

แต่เพราะรางวัลเป็นของว่าง

บรรยากาศห้องเรียนก็เลยเต็มไปด้วยพลังงาน

“ขอบคุณครับ ครูคิตาซาวะ!!”

ทันทีที่กริ่งเลิกคาบดังขึ้น

โจจิ พุ่งไปยืนแถวหน้าแบบสายฟ้าแลบ

แสดงให้เห็นว่า...ร่างใหญ่ก็ไวได้เหมือนกัน!

“ฮินาตะ รอก่อน”

คิตาซาวะ ทักไว้ตอนถึงคิวเธอ

“อะ...อืม”

ฮินาตะ หน้าแดงทันทีที่รู้ว่าคนอื่นมองอยู่

เธอรับของว่างไว้ ก้มหน้า

กำชายเสื้อแน่น ๆ แล้วยืนเก้ ๆ กัง ๆ อยู่กับที่

“นารูโตะ นี่ของนาย”

หลังจากทุกคนกลับไปแล้ว

คิตาซาวะ ขว้างของว่างให้อีกคน

“ผมไม่สมควรได้...”

นารูโตะ ส่ายหน้า

“ผมไม่โดนเป้านี่นา…”

ในเส้นเวลาเดิม

เขาคือ “บ๊วยสุด” ของชั้นเรียน

ผลการเรียนตกต่ำตลอด

แต่ความจริงคือ—

นารูโตะ น่ะ...คือสัตว์ประหลาดทางสถิติชัด ๆ

ไม่ใช่เพราะ “เทคนิค”

แต่เพราะ “พลังดิบ” ที่ล้นจนทุบกำแพงได้

และแน่นอน—เขายังมี เก้าหาง อยู่ในตัว

แท้จริงแล้ว...นารูโตะ คืออัจฉริยะที่เกิดขึ้นหนึ่งในรอบหลายสิบปี

“เดี๋ยวเธอก็ทำได้”

คิตาซาวะ ยิ้ม

“ครูเชื่อในตัวเธอ”

“ผม...”

นารูโตะ รู้สึกอบอุ่นในอก

เขากำของว่างแน่น แต่ไม่รู้จะพูดอะไรออกมาดี

“กลับบ้านไปพักเถอะ—เจอกันพรุ่งนี้”

คิตาซาวะ ตบบ่าเบา ๆ

“ครับ!!”

นารูโตะ หันหลังกลับแล้วเดินกลับบ้าน

และเมื่อเขามาถึงหน้าบ้าน—ก็เจอคนที่คุ้นเคนยืนอยู่

“คุณปู่โฮคาเงะ!!”

นารูโตะ ยิ้มกว้างด้วยความดีใจ

จบตอน