ตอนที่ 90 : ทายาทสำนักเทียนคุน? …ก็เพียงพวกเอาหัวมาขาย!

ไม่นานนัก กู้เซิงเกอก็เดินตามเป่ยอวี้หานมายังลานไผ่แห่งหนึ่ง ที่นั่นเงียบสงบร่มรื่น ลมปราณฟุ้งกระจาย อากาศเย็นสบาย ลำไผ่เขียวสดเอนเอนดุจงามพริ้วของสตรีงามเมื่อดื่มสุรา ใบไผ่โปรยปราย ดูงดงามนัก

“ผู้สืบทอดกู้ สถานที่เล็กน้อยไปบ้าง ช่วงนี้คงต้องขอให้ท่านพักที่นี่ก่อน หากท่านมีสิ่งใดต้องการ เพียงส่งสารบอกมา ตราบไม่เกินเลย สำนักดาบหลิงเซียวก็จะจัดหาให้”

เป่ยอวี้หานชี้ไปยังเรือนเล็กงดงามในดงไผ่ แล้วเอ่ยเสียงราบเรียบ

กู้เซิงเกอเพียงพยักหน้า ยิ้มบาง “รบกวนแม่นางเป่ยแล้ว ข้ามิได้มีสิ่งใดต้องการอื่น ไม่รบกวนอีก”

ได้ยินดังนั้น นางก็ไม่อยู่ต่อ เพียงทิ้งหยกสื่อสารไว้หนึ่งก้อนแล้วหันหลังจากไป

กู้เซิงเกอมองแผ่นหลังนางที่เหาะหายไป รู้ดีว่านางคงไม่สบอารมณ์นักต่อการที่ตนพลั้งปากก่อนหน้านี้ แต่เขามิได้ใส่ใจ

สุดท้ายแล้ว ตนกับนางก็เพียงผู้ผ่านทาง หากออกจากสำนักดาบหลิงเซียวแล้ว เกรงว่าจะไม่ได้พบกันอีกเลย

ในหมู่ผู้บำเพ็ญ หากมิใช่ญาติสนิทหรือสหายแนบแน่น ก็แทบไม่ค่อยติดต่อกันนัก บางครั้งหลายสิบ หลายร้อยปีก็มิได้พบหน้ากันอีก

กว่าหลายร้อยปีนั้น เขาอาจทะยานขึ้นสู่แดนเซียนไปแล้วก็เป็นได้

…

ก้าวเข้าสู่เรือนไผ่ กู้เซิงเกอยังไม่วางใจนัก จึงเสริมวางกระบวนป้องกันอีกสามชั้น ก่อนจะพึงพอใจและนั่งบำเพ็ญสมาธิ

เขานั่งขัดสมาธิบนเบาะ ฟังเสียงลมปราณในกาย ยามเพ่งเข้าไป กลับเห็น “ทารกเทพบรรพ์ทั้งสิบสอง” ที่หลอมรวมอยู่ ล้วนรวมตัวกันแต่ละตนมีท่วงท่าต่างกันออกไป แม้จะเปี่ยมกลิ่นอายอำมหิตท่วมท้น แต่กลับเผยความยิ่งใหญ่ศักดิ์สิทธิ์ ประหนึ่งเทพน้อยทั้งสิบสององค์ ประดับแสงทิพย์อันเรืองรอง

ร่างทารกเทพเหล่านั้นแผ่พลัง สอดประสานกลายเป็น “กระบวนเทพสังหารบรรพ์สิบสอง” หมุนวนไปช้า ๆ ภายในแววตาเขายังเห็นภาพร่างเลือนรางของใครบางคนปรากฏซ่อนอยู่กลางนั้น

“หยวนอิงเต็มขั้น…ไม่อาจก้าวต่อไปได้แล้ว”

เขาพึมพำในใจ บัดนี้สิบสองทารกเทพล้วนสมบูรณ์แล้ว ฐานะของเขาก็ถึงขีดสุดแห่งหยวนอิง

หากจะก้าวต่อไป ต้องเข้าใจ “อารมณ์ความหมายแห่งสวรรค์พิภพ” หลอมรวมกับหยวนอิง ก่อเชื่อมกับสวรรค์พิภพ จึงอาจผ่านมหาสายฟ้าแปรเทพ แปรเปลี่ยนหยวนอิงให้กลายเป็น “จิตวิญญาณต้นกำเนิด” ได้

วิถีจะเข้าถึง “อารมณ์ความหมาย” นั้น หนทางหนึ่งคือกลับคืนสู่สามัญ อีกหนทางคือศึกษาร่องรอยที่ผู้บรรลุในอดีตทิ้งไว้

เขาเงียบไปชั่วครู่—สำหรับตนที่มีรากฐานลึกล้ำเกินผู้ใด หนทางย่อมยากยิ่ง

…

กู้เซิงเกอครุ่นคิด — ด้วยสภาพรากฐานอันซับซ้อนของตน จะให้เข้าใจอารมณ์ความหมายแต่ละสายย่อมยากเย็นกว่าผู้ใด หากจะให้บรรลุถึงสิบสองอารมณ์ความหมาย…เกรงว่าต้องใช้เวลานับไม่ถ้วน ต้องกลับคืนสู่สามัญนับครั้งไม่ถ้วน!

“ช่างลำบากนัก… เว้นเสียแต่จะค้นพบอารมณ์ความหมายเหนือทั้งปวง อารมณ์ความหมายสูงสุดเพียงหนึ่งเดียว จึงอาจก้าวสู่แปรเทพได้”

เขาถอนหายใจเบา ๆ ในใจพลันพึมพำ—หากเพียงบรรลุอารมณ์ความหมายสายฟ้า ยังไม่เพียงพอแก่การทะยานข้ามขั้นได้เลย ด้วยในกายเขาบัดนี้มีทารกเทพสิบสองชนิด หากบรรลุเพียงหนึ่งสายก็ไร้ความหมาย

…

แต่ถึงอย่างไร “แปรเทพ” ไม่ใช่เรื่องฝืนเร่ง หากจิตไม่สงบ กลับจะกลายเป็นพันธนาการ เขาสะกดความคิดเหล่านั้นลง ค่อย ๆ ปล่อยวาง

“เป็นเช่นนี้เอง…ทุกสิ่งปล่อยไปตามครรลอง”

เมื่อใจสงบลงแล้ว เขาจึงผ่อนสมาธิ สลัดเรื่องแปรเทพออกไป

…

เพียงขยับความคิดหนึ่ง ระบบห้องแชทพลันปรากฏเบื้องหน้า กวาดตามอง เห็นว่าสมาชิกในห้องยังมีเพียงห้าคนอยู่ หาได้ครบตามเกณฑ์ที่จะเปิดเส้นทาง “ข้ามกาลเวลา” เขาจึงปิดมันลงโดยไม่ใส่ใจนัก

ส่วนข้อความที่ผู้คนส่งมาในนั้น เขามิเคยสนใจแม้แต่น้อย

…

อีกฟากหนึ่ง — เป่ยอวี้หานหวนกลับเรือนของตนเอง นางเพิ่งคิดจะสงบจิตฝึกกระบี่ ปัดเป่ามลทินในจิต พลันเงาร่างหนึ่งก็โผล่มาถึงหน้าลาน

“พี่หญิง ท่านไปที่ใดมา ข้ามาหาไม่เห็นท่านอยู่แล้ว”

เมื่อเห็นว่าเป็นศิษย์น้อง นางเผยยิ้มบาง เอื้อมมือเปิดประตูอธิบาย “ไม่มีสิ่งใด เพียงไปต้อนรับแขกผู้หนึ่งมาเอง เจ้าล่ะ เหตุใดมิได้ฝึกบนเขาเทียนเจี้ยน กลับมาที่นี่?”

ชายหนุ่มยิ้มแสร้งท่าทีตัดพ้อ “หรือว่าข้ามาหาพี่หญิงไม่ได้หรือ หากท่านไม่ต้อนรับ เช่นนั้นข้าก็กลับไปฝึกตนบนเขาเทียนเจี้ยนก็แล้วกัน”

เมื่อเอ่ยจบก็ทำท่าจะหันหลังกลับ เป่ยอวี้หานรีบร้องห้าม “ศิษย์น้อง เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ไหนเลยพี่หญิงจะไม่ต้อนรับ รีบเข้ามาเถิด”

ชายหนุ่มจึงยิ้มรับแล้วก้าวเข้ามา

…

เป่ยอวี้หานโบกมือเรียกชุดน้ำชาออกมาตั้งบนโต๊ะหิน รินให้สองถ้วย แล้วเอ่ยถาม “เจ้าลงจากเขาเทียนเจี้ยน ได้เรียนให้ท่านอาจารย์ทราบหรือไม่?”

ชายหนุ่มผู้นั้นชื่อ หลินเทียน เป็นศิษย์คนเล็กสุดของชู่เยว่ ถูกรับเข้ามาเมื่อสิบแปดปีก่อน กายาเป็น “กระบี่กำเนิดฟ้า” ที่หาได้ยากยิ่ง ตลอดเวลาล้วนติดตามบำเพ็ญอยู่ข้างบรรพอาจารย์

หลินเทียนจิบชาช้า ๆ พลางพยักหน้า “ข้าเรียนท่านอาจารย์แล้วเช่นกัน ท่านบรรพอาจารย์อนุญาตให้ลงมา บอกว่าสำนักเทียนคุนมีทายาทมาเยือน ให้ข้าลองแลกเปลี่ยนกับเขา จะเป็นประโยชน์ต่อการฝึกตน”

“ทายาทสำนักเทียนคุน…”

นัยน์ตาเป่ยอวี้หานวูบไหว เมื่อคิดถึงถ้อยคำที่กู้เซิงเกอเคยเอ่ยกับตนก่อนหน้านี้ ใจก็หม่นหมองน้อย ๆ นางวางถ้วยชาลงโดยไม่รู้ตัว

หลินเทียนเห็นดังนั้นก็ฉงนใจ “พี่หญิง…หรือว่าท่านกับทายาทสำนักเทียนคุนนั้นมีเรื่องบาดหมาง?”

เป่ยอวี้หานส่ายศีรษะเบา ๆ ไม่คิดปิดบังน้องชาย จึงเล่าเรื่องที่กู้เซิงเกอเอ่ยนามของนางไปพ้องกับหญิงสาวในตำราวรรณกรรม พร้อมซักถามบางถ้อยคำให้ฟัง

หลินเทียนฟังจบ ใบหน้าหล่อเหลาพลันเคร่งเครียด ดวงตาเต็มไปด้วยโทสะ “ผู้นั้นช่างเกินไปแล้ว! กล้าหยามท่านถึงเพียงนี้ นำพี่หญิงไปเทียบกับหญิงในนิยาย!”

เป่ยอวี้หานยกมือห้าม “อย่าผลีผลาม เขามิได้เจตนาร้าย เพียงถามด้วยความสงสัยเท่านั้น แต่เจ้าก็อย่าได้เอาเยี่ยงอย่างเขา มัวหลงหมกมุ่นในวรรณกรรม เข้าใจหรือไม่”

“พี่หญิงวางใจเถิด ข้ามิใช่พวกมัวเมาเช่นนั้นแน่”

แม้ปากกล่าวเช่นนั้น แต่ยามคิดถึงภาพพี่หญิงที่ตนเคารพเสมือนมารดาถูกคนอื่น “หยาม” แฝงไปด้วยแววตา เขาก็อดเดือดดาลมิได้ แทบอยากคว้ากระบี่ออกไปท้าสู้เดี๋ยวนั้น

…

เป่ยอวี้หานครุ่นคิด พลันนึกขึ้นได้ว่า ศิษย์น้องของตนก่อนหน้านี้ถูกท่านอาจารย์สั่งมิให้ลงจากเขา หากไม่อาจก้าวสู่หยวนอิงได้

“ศิษย์น้อง…เจ้าบรรลุหยวนอิงแล้วหรือ?”

หลินเทียนยิ้มบาง สีหน้าเปี่ยมลำพอง แม้ถ้อยคำจะถ่อมตน “โชคดีนักที่สำเร็จ”

เป่ยอวี้หานก็พยักหน้ารับ—หากแม้เพิ่งยี่สิบกว่าปี แต่ก้าวถึงหยวนอิงได้เช่นนี้ นับว่าเป็นอัจฉริยะสูงสุดแล้ว

เขาแอบคิดในใจ—ต่อให้เจอผู้บรรลุหยวนอิงกลาง ข้าก็ไม่เกรงกลัว! ส่วนทายาทสำนักเทียนคุนผู้นั้น…ในสายตาของเขา ก็เป็นเพียงพวก “เอาหัวมาขาย” เท่านั้น เพียงหนึ่งกระบี่ก็ฆ่าได้!

…