บทที่ 42 ชุมนุมที่หุบเขาระฆังลม!
บทที่ 42 ชุมนุมที่หุบเขาระฆังลม!
หุบเขาระฆังลมได้รับชื่อนี้เพราะรูปร่างที่คล้ายระฆังลม
สิ่งที่แปลกและน่าอัศจรรย์ของหุบเขาระฆังลมอยู่ที่ว่า เมื่อเข้าไปในหุบเขา เพียงแค่ลมพัดผ่าน ก็จะได้ยินเสียงระฆังลมไพเราะไปทั่วหุบเขา
แต่หากออกจากหุบเขาระฆังลมไปแล้ว แม้เพียงก้าวเดียว ไม่ว่าลมจะแรงเพียงใด ก็จะไม่ได้ยินเสียงระฆังใดๆ เลย
แต่หุบเขาระฆังลมในดินแดนเหนือนั้น ก็นับว่าเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างอันตราย
หุบเขาระฆังลมไม่ใหญ่มากนัก แต่ก็มีสัตว์ป่าอยู่ไม่น้อย
ถึงแม้ว่าสัตว์ป่าในดินแดนเหนือจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่ผู้เชี่ยวชาญของดินแดนเหนือก็มีจำนวนจำกัด สัตว์ป่าระดับห้าหนึ่งตัวก็สามารถอาละวาดในดินแดนเหนือได้โดยไม่มีใครห้ามหน้าได้
เพราะฉะนั้นการเลือกจัดการแข่งขันที่หุบเขาระฆังลมในครั้งนี้ ทำให้หลายคนรู้สึกไม่เข้าใจ
ตระกูลใหญ่เหล่านั้นมีศิษย์อัจฉริยะและผู้เชี่ยวชาญคุ้มกัน แต่คนอื่นๆ ล่ะ
การแข่งขันใหญ่ดินแดนเหนือบอกว่าใครก็เข้าร่วมได้ แต่สถานที่นี้ ไม่ใช่เสมือนการตั้งเงื่อนไขไว้หรือ
ด้วยสถานที่แห่งนี้ก็คัดคนออกไปมากแล้ว
"เฉินพี่ เนื่องจากเจ้าก็จะไปการแข่งขันใหญ่ดินแดนเหนือนี้ ไม่เช่นไรเราสองคนจะไปด้วยกันเป็นอย่างไร"
"ตลอดทางจะได้มีเพื่อนคู่ใจ" หวานสือทงยิ้มถาม
ไปด้วยกันงั้นหรือ
เฉินหยุนซวนมองหวานสือทงสักครู่ แล้วพยักหน้า
"ไปด้วยกันก็ได้"
"เนื่องจากเจ้าชื่อหวานสือทง ข้าคิดว่าเจ้าคงรู้ข่าวสารมากมาย"
"การแข่งขันใหญ่ดินแดนเหนือนี้ มีผู้เชี่ยวชาญอะไรบ้าง" เฉินหยุนซวนถาม
การแข่งขันใหญ่ดินแดนเหนือจะมีแชมป์เป็นใคร จะเข้าร่วมการประชันสี่ดินแดนได้หรือไม่ เฉินหยุนซวนก็ไม่ได้สนใจ
เขาไม่ต้องการการเลี้ยงดูจากสี่ดินแดน เพราะแค่เฉินฉางอันก็ได้ทิ้งทรัพยากรมากมายไว้ให้เขาแล้ว ทั้งหมดใช้เพื่อช่วยเหลือการบำเพ็ญของเขา
สิ่งที่เขาต้องทำมีเพียงสิ่งเดียว ต่อสู้ ต่อสู้อย่างไม่หยุดหย่อน
เพียงแค่การต่อสู้เท่านั้น ที่จะสามารถยกระดับความแข็งแกร่งของเขาขึ้นได้อย่างรวดเร็ว
"เฉินพี่พูดเล่นแล้ว แม้แต่อี่ทงเทียนยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า คนในการแข่งขันใหญ่ดินแดนเหนือนี้ กลัวว่าจะไม่มีใครอยู่ได้สักหมัดเดียวกับเจ้า"
"ชื่อนักสู้รุ่นเยาว์อันดับหนึ่งดินแดนเหนือนั้น เจ้าได้มาอย่างสมควรแล้ว" หวานสือทงยิ้มกล่าว
นักสู้รุ่นเยาว์อันดับหนึ่งงั้นหรือ
เมื่อได้ยินคำนี้ เฉินหยุนซวนส่ายหน้า สิ่งนี้ไม่ใช่เป้าหมายของเขา หากต้องการแย่งชิงอันดับบัญชีมนุษย์ จะต้องเป็นคนอันดับหนึ่งของดินแดนเหนือก่อน
"ข้าไม่ได้พูดถึงคนหนุ่มสาว"
"แต่เป็นผู้เชี่ยวชาญขอบเขตอภินิหารคนแก่ ครั้งนี้จะมีกี่คนไป ความแข็งแกร่งประมาณใด" เฉินหยุนซวนถาม
เมื่อได้ยินคำนี้ หวานสือทงตกใจก่อน แล้วจึงเข้าใจ
หวานสือทงก็ส่ายหน้าขมขื่น ตัวเองทำไมไม่คิดถึงเรื่องนี้ล่ะ แม้แต่อี่ทงเทียนยังฆ่าได้ แน่นอนต้องไปท้าทายคนที่แข็งแกร่งกว่า
"ครั้งนี้ ตามข่าวที่ข้าได้ สี่ตระกูลใหญ่ ห้าสำนักใหญ่ จะเข้าร่วมทั้งหมด"
"แต่ น่าจะเป็นผู้อาวุโสนำทีม ความแข็งแกร่งนั้น ข้าไม่ค่อยชัดเจน แต่สามารถคาดเดาได้"
"ประมาณขอบเขตอภินิหารชั้นห้า ไม่เกินขอบเขตอภินิหารชั้นเจ็ด"
ขอบเขตอภินิหารชั้นห้าถึงเจ็ดงั้นหรือ น่าจะพอที่จะใช้ในการบำเพ็ญได้
"หุบเขาระฆังลมอยู่ทิศไหน"
"ไป ข้าจะนำทาง"
"ดี ขอบใจ"
หุบเขาระฆังลม
เดิมทีเป็นสถานที่ที่หลายคนเห็นแล้วขนลุก แต่บัดนี้ รอบนอกหุบเขาระฆังลมกลับมีคนมาจำนวนไม่น้อย
"พี่ ทำอย่างไรดี เราจะเข้าไปจริงๆ หรือ"
นอกหุบเขาระฆังลม เด็กหญิงคนหนึ่งขณะนี้หน้าลังเล มองหุบเขาระฆังลมตรงหน้า ดูขาดความมั่นใจ
"การแข่งขันใหญ่ดินแดนเหนืออยู่ข้างใน มาถึงที่นี่แล้ว จะถอยหลังได้อย่างไร"
"เสียดายแต่ว่าเราเกิดธรรมดา ไม่มีผู้เชี่ยวชาญมาส่ง"
"เฮ้อ เมื่อพึ่งใครไม่ได้ ก็ต้องพึ่งตัวเองแล้ว"
ชายหนุ่มถอนหายใจไร้หนทาง พี่น้องทั้งสองมาถึงหุบเขาระฆังลมแล้วสามวัน
เห็นสี่ตระกูลใหญ่และห้าสำนักใหญ่ที่มีกำลังเหล่านี้ ต่างมีผู้เชี่ยวชาญคุ้มกันศิษย์เข้าไป
แต่คนเหล่านี้ที่ไม่มีอิทธิพล ไม่มีภูมิหลัง จะทำอย่างไร หาใครพึ่งไม่ได้ ต้องคอยดูอยู่ข้างนอก ไม่กล้าเคลื่อนไหวเลื่อนคลื่น
"คนเหล่านี้ เห็นเราชัดเจนแล้ว ทำไมไม่ช่วยพาเราเข้าไปด้วยกัน"
"ก็เป็นพวกเขาเองที่บอกว่า การแข่งขันใหญ่ดินแดนเหนือ ใครก็เข้าร่วมได้"
"ทำไมถึงเลือกสถานที่แบบนี้" เด็กหญิงกล่าวด้วยความไม่พอใจ
"เด็กโง่ คนอื่นไม่มีหน้าที่ต้องพาเราเข้าไปด้วยกัน"
"เรื่องทั้งหมดยังคงต้องพึ่งตัวเอง"
ชายหนุ่มขมขื่นยิ้ม ถึงแม้จะโตกว่าน้องสาวเพียงสองปี แต่เขาเป็นผู้ใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัด
ขณะที่ทั้งสองคุยกัน ไม่ไกลนัก มีชายหนุ่มสามคนเดินมาหาพวกเขา
"ทั้งสองท่านก็มาเข้าร่วมการแข่งขันใหญ่ดินแดนเหนือครั้งนี้หรือ" คนนำหน้ายิ้มแย้มมองทั้งสองคน
คนนำหน้าคนนี้อายุประมาณยี่สิบปี หน้าตาดี เครื่องราง รูปร่างสง่า
เด็กหญิงเห็นอีกฝ่ายตาก็สว่างขึ้น ใจคิดอย่างเงียบๆ ว่า ชายหนุ่มหล่อจัง
ชายหนุ่มกลับมองสามคนนี้ด้วยความระแวง ขมวดคิ้วถาม "ถูกต้อง ท่านทั้งสามมีธุระอะไร"
"ฮ่าฮ่า อย่าเข้าใจผิด เราไม่มีเจตนาร้าย"
"หุบเขาระฆังลมอันตรายซับซ้อน แต่ความแข็งแกร่งของเราไม่สามารถเดินทางคนเดียวได้"
"เราสามคนตัดสินใจรวบรวมคนบางคนไปด้วยกัน อย่างนี้โอกาสสำเร็จจะมากกว่า"
"ไม่ทราบว่าทั้งสองท่าน เต็มใจเข้าร่วมทีมของเราหรือไม่"
รวมทีมงั้นหรือ
เมื่อได้ยินคำนี้ ชายหนุ่มหัวใจเต้นแรง บางทีนี่อาจเป็นวิธีการก็ได้
เขาเคยคิดมาก่อน แต่ไม่รู้จักคนอื่น ก็ไม่สะดวกตรงไปหาคนรวมทีม
เนื่องจากตอนนี้มีคนมาหา เขาก็ไม่ปฏิเสธ
"อย่างนี้ก็ดี แนะนำตัวก่อน ข้าชื่อจางเหวินหยวน ปีนี้สิบเก้าปี ระดับขอบเขตแท้จริงชั้นห้า"
"คนนี้คือน้องสาวของข้า จางเหวินเฉียน ปีนี้สิบเจ็ดปี ระดับขอบเขตรวมธาตุชั้นเก้า"
ขอบเขตแท้จริงชั้นห้าก็พอใช้ได้ แต่ขอบเขตรวมธาตุชั้นเก้านี่ มาทำอะไร มาหาความตายหรือ
จางเหวินหยวนเหมือนเห็นความสับสนในใจคนเหล่านี้ จึงกล่าวอย่างไร้หนทางว่า "ครั้งแรกที่ออกไปไกล เธอต้องการติดตามมาดูโลกกว้าง ขัดใจเธอไม่ได้ เลยพาติดมา"
"จางพี่ ลำบากใจจริงๆ"
"หุบเขาระฆังลมอันตรายซับซ้อน น้องสาวยังเล็ก ความแข็งแกร่งไม่พอ นี่มันเล่นกันหรือ"
"ใช่แล้ว ท่านก็ไม่ควรจะไม่เตือนเธอ"
เห็นได้ชัดว่า สองคนจากสามคนนั้น ฟังดูเหมือนเตือน จริงๆ แล้วค่อนข้างดูถูกระดับของจางเหวินเฉียนที่อ่อนแอเกินไป ง่ายที่จะถูกลาก
จางเหวินหยวนได้ยิน แต่จางเหวินเฉียนเห็นได้ชัดว่าไม่เข้าใจ
"ข้าไม่กลัว ข้าแค่อยากมาดู"
"และข้าโตแล้ว อายุสิบเจ็ดปีแล้ว ทุกคนไม่ต้องกังวลข้า" จางเหวินเฉียนยิ้มกล่าว
"นี่..."
เห็นอีกสองคนยังต้องการพูดอะไร คนนำหน้าเบาๆ ยิ้มกล่าวว่า "ไม่เป็นไร เรามีคนมาก พาไป"
"ขอบคุณท่านคุณชาย ท่านใจดีจริงๆ"
จางเหวินเฉียนขอบคุณมองคนนำหน้า เห็นได้ชัดว่า ไม่ว่าจะเป็นรูปลักษณ์หรือบุคลิก อีกฝ่ายทำให้เธอมีความรู้สึกดีมาก
คนนำหน้าก็ยิ้มเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ข้าชื่อหวังเค่อหมิง โตกว่าพวกท่านหน่อย ปีนี้ยี่สิบสองปี ระดับขอบเขตแท้จริงชั้นเก้า"
"ห่างจากเวลาการแข่งขันใหญ่ดินแดนเหนือไม่มากแล้ว เราจะออกเดินทางตอนนี้"
"ท่านทั้งหลายคิดอย่างไร"
"เราห้าคนหรือ"
"อืม คนมากเกินไปกลับไม่ดี ง่ายที่จะเกิดความขัดแย้ง ควบคุมไม่ได้"
"ห้าคนพอดี ถ้าจริงๆ แล้วไม่ได้ เข้าไปแล้ว หากเห็นคนที่อยู่คนเดียว ก็เชิญได้"
"ก็ดี งั้นเราออกเดินทางกัน"
"ไป ออกเดินทางสู่หุบเขาระฆังลม!"
(จบบท)