บทที่ 19 อย่ามาคุยกับฉัน

บทที่ 19 อย่ามาคุยกับฉัน

ภายในหอประชุมเนืองแน่นไปด้วยผู้คน บัณฑิตจำนวนมากกำลังถ่ายรูปเก็บไว้เป็นที่ระลึก บ้างก็ถ่ายกับเพื่อนร่วมรุ่นที่ใช้ชีวิตด้วยกันมาตลอดสี่ปี บ้างก็ถ่ายกับพ่อแม่ผู้ปกครอง

นักศึกษาบางกลุ่มถึงกับกอดคอกันร้องไห้ รำลึกถึงช่วงเวลาวัยเยาว์ที่กำลังจะผ่านพ้นไป

อี้เชี่ยนเชี่ยนเดินตามกลุ่มผู้ปกครองออกมาจากหอประชุม และมายืนรออยู่ใต้ต้นซิคามอร์ตามที่นัดแนะกับสวีรุ่ยไว้

เธอสวมชุดเดรสยาวสีน้ำเงินไพลิน ชายกระโปรงประดับด้วยลวดลายแมวน้อยเดินต่อแถวกันอย่างน่ารัก

อี้เชี่ยนเชี่ยนสวมรองเท้าหนังสีดำมันวาว ในมือถือร่มคันเล็ก เสื้อท่อนบนแขนสั้นสีขาวเผยให้เห็นท่อนแขนที่ขาวผ่องนวลเนียน

ปกติแล้วอี้เชี่ยนเชี่ยนไม่ค่อยชอบออกไปไหน วันหยุดส่วนใหญ่ก็มักจะขลุกอยู่แต่ในบ้าน ผิวพรรณของเธอจึงดีมาก จนทำให้สาวๆ หลายคนที่เดินผ่านอดส่งสายตาอิจฉาไม่ได้

"นั่นใครน่ะ รุ่นน้องเหรอ?" "ไม่รู้สิ หน้าเธอดูเหมือนเด็กมัธยมปลายมากกว่านะ" "มารอใครกัน? อย่าบอกนะว่าพวกตัวแสบคนไหนมีแฟนเด็กขนาดนี้?" "ชุดของเธอสวยจัง เมื่อไหร่เธอจะซื้อให้ฉันบ้าง?" "ว้าว นั่นมันชุดคอลเลกชันก่อนของ EJE นี่นา แพงหูฉี่เลยนะ" "เดี๋ยวฉันจะลองเข้าไปถามดู"

ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างลอบมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น บทสนทนาวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นโดยไม่มีการปิดบัง หลายประโยคลอยเข้าหูอี้เชี่ยนเชี่ยน

แต่เธอไม่ได้ใส่ใจ เพียงแค่ก้มหน้ามองโทรศัพท์มือถือ ปลายนิ้วเลื่อนหน้าจอไปมา

ในตอนนั้นเอง บัณฑิตหนุ่มใจกล้าคนหนึ่งก็เดินตรงเข้ามาหาเธอ

เขามีบุคลิกที่ดูสดใสและมั่นใจ คาดว่าคงถูกเพื่อนฝูงยุยงส่งเสริมมา

นักศึกษาหนุ่มเดินมาหยุดตรงหน้าอี้เชี่ยนเชี่ยนแล้วกระแอมเบาๆ เพื่อเรียกความสนใจ

"..."

แต่อี้เชี่ยนเชี่ยนกลับนิ่งเฉย ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

"มางานรับปริญญาเหรอครับน้อง?"

บัณฑิตหนุ่มทึกทักเอาเองว่าเธออาจจะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยหนิงเจียงจึงเอ่ยถามไปแบบนั้น แต่อี้เชี่ยนเชี่ยนก็ยังคงเมินเฉยราวกับรูปปั้นหิน มีเพียงนิ้วมือที่ขยับไหวอยู่บนหน้าจอโทรศัพท์

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะคิกคักจากเพื่อนๆ ด้านหลัง บัณฑิตหนุ่มก็เริ่มมุมปากกระตุก เขาตัดสินใจเอื้อมมือไปแตะไหล่อี้เชี่ยนเชี่ยนเบาๆ

"ขอโทษนะครับ..."

"คุณเล่นเกม 'แบทเทิลฟิลด์ ซัมมอนส์' (Battlefield Summons) ไหมครับ?"

"หือ?"

บัณฑิตหนุ่มถึงกับงุนงงกับคำถามที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยของอี้เชี่ยนเชี่ยน

เขารู้แค่ว่า แบทเทิลฟิลด์ ซัมมอนส์ เป็นเกมยิงออนไลน์ และบางครั้งเขาก็เล่นกับรูมเมตบ้าง แม้ฝีมือจะเข้าขั้นไก่กาก็ตาม

"ก็... เล่นครับ เอ่อ..."

ยังไม่ทันที่เขาจะเรียบเรียงคำพูดจบ เขาก็ได้ยินอี้เชี่ยนเชี่ยนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาสุดขั้ว

"คนที่มีค่า KD ทหารราบล้วนต่ำกว่า 3 ในเกมแบทเทิลฟิลด์ ซัมมอนส์ กรุณาอย่ามาคุยกับฉันค่ะ"

"???"

อีกฝ่ายยืนงงเป็นไก่ตาแตก ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

สมัยนี้จะจีบสาวต้องเล่นเกมเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?

แต่ไม่นาน สายตาของอี้เชี่ยนเชี่ยนก็เลิกสนใจคนตรงหน้า และมองข้ามไหล่เขาไปด้านหลัง

รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของเธอ ราวกับแสงตะวันที่ตกกระทบภูเขาน้ำแข็ง ส่องประกายเจิดจ้าจนทำให้บัณฑิตหนุ่มถึงกับตาค้าง

ทว่าอี้เชี่ยนเชี่ยนไม่ได้ชายตามองเขาอีกเลย เธอเดินเลี่ยงผ่านตัวเขาไป แล้วมุ่งหน้าไปหาสวีรุ่ยที่อยู่อีกด้านหนึ่ง

ทิ้งให้บัณฑิตผู้นั้นยืนเหม่อลอยอยู่ลำพัง จนกระทั่งเพื่อนร่วมชั้นเดินเข้ามาหา เขาถึงได้หลุดปากออกมาประโยคหนึ่งด้วยความมึนงง

"ฉันคิดว่า... ฉันมีความรักว่ะ"

ใกล้กับประตูทางทิศเหนือของมหาวิทยาลัยหนิงเจียง มีถนนสายสตรีทฟู้ดตั้งอยู่

นอกจากร้านอาหารเสฉวนและร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่แล้ว ก็ยังมีรถเข็นขายอาหารอีกจำนวนมาก

เดิมทีที่นี่เคยเป็นตลาดสด แต่หลังจากที่วิทยาเขตใหม่ของมหาวิทยาลัยหนิงเจียงสร้างเสร็จ มันก็กลายเป็นซอยหลังมออย่างที่ทุกมหาวิทยาลัยต้องมี เพื่อให้นักศึกษาได้มาฝากท้องยามดึก

ภายในร้านเกี๊ยวทอดน้ำ อี้เชี่ยนเชี่ยนนั่งตัวตรงอย่างเรียบร้อยอยู่บนเก้าอี้

ชุดเดรสของเธอเรียกความสนใจจากนักศึกษาที่มากินอาหารได้ไม่น้อย แต่เธอไม่ได้สนใจสิ่งรอบข้าง ก้มหน้าก้มตากดโทรศัพท์มือถือด้วยความเร็วแสง

สักพัก สวีรุ่ยก็เดินกลับมาจากในซอย

เขาถือของหวานมาสองถ้วย ซุปเกี๊ยวลูกเล็ก รวมถึงแผ่นแป้งม้วน (เจียนบิ่ง) ข้าวผัด และของทอดเสียบไม้อีกหนึ่งกล่อง

ทันทีที่เขานั่งลง เจ้าของร้านก็นำเกี๊ยวทอดน้ำกล่องหนึ่งมาเสิร์ฟ

เมื่ออาหารพร้อม อี้เชี่ยนเชี่ยนก็แกะตะเกียบใช้แล้วทิ้งอย่างชำนาญ เทจิ๊กโฉ่ลงในถ้วยน้ำจิ้ม แล้วเริ่มคีบเกี๊ยวเข้าปาก

เกี๊ยวเนื้อวัวทอดน้ำมีแป้งที่กรอบนอกและไส้ที่ชุ่มฉ่ำ เมื่อทานคู่กับจิ๊กโฉ่หมัก รสชาติที่อบอวลอยู่ในปากช่างยอดเยี่ยมไม่รู้ลืม

เธอกินเกี๊ยวไปหนึ่งชิ้น ก่อนจะเปิดฝาถ้วยของหวานที่สวีรุ่ยซื้อมา

มันคือผลไม้ลอยแก้วเย็นฉ่ำ ภายในมีผลไม้แช่เย็นหลากหลายชนิดลอยอยู่ในน้ำเชื่อม

พีชเหลืองเนื้อใส แตงโมสดชื่น กล้วยหอมนุ่มหนึบ และสาลี่หิมะรสหวาน

รสสัมผัสเย็นชื่นใจ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับฤดูร้อน

ส่วนเกี๊ยวลูกเล็กเป็นสไตล์ฮุยโจว แป้งบางไส้แน่น

แม้จะเป็นชามเล็กๆ แต่น้ำซุปก็ครบเครื่องไปด้วยต้นหอม กุ้งแห้ง และผักดอง

แผ่นแป้งม้วนสอดไส้ด้วยเนื้อรมควัน ฟองเต้าหู้ มันฝรั่งฝอย ผักกาดหอม และไส้กรอกย่าง ราดด้วยซอสพริก

ดูเหมือนจะเป็นเมนูธรรมดาๆ แต่กลับให้ความรู้สึกอิ่มเอมใจอย่างน่าประหลาด

เม็ดข้าวผัดสีเหลืองทอง ตัดกับถั่วแขกดองสีเขียวที่ให้รสเปรี้ยวนิดๆ ยิ่งช่วยกระตุ้นความอยากอาหารได้เป็นอย่างดี

ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นอาหารข้างทางที่หาได้ทั่วไป อาจจะดูบ้านๆ ในสายตาใครหลายคน แต่นี่คือเมนูที่อี้เชี่ยนเชี่ยนเจาะจงขอให้สวีรุ่ยพามาเลี้ยง

"ตอนแรกผมนึกว่าพี่เชี่ยนเชี่ยนอยากจะทานอาหารเหลาหรูๆ เสียอีก ไม่นึกเลยว่าจะพามาหลังมหาลัยแบบนี้"

สวีรุ่ยตักผลไม้ลอยแก้วเข้าปากคำหนึ่ง

รสชาติยังคงคุ้นเคยเหมือนเดิม

ว่ากันว่าร้านนี้เปิดมาตั้งแต่ตอนที่สร้างวิทยาเขตใหม่เมื่อสิบกว่าปีก่อน และราคาก็ไม่เคยเปลี่ยนเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา ยังคงขายถ้วยละห้าหยวนเท่าเดิม

"เมื่อก่อนพวกเรามาหาอะไรกินรอบดึกที่นี่บ่อยๆ หลังเลิกงาน ชินกับรสชาติที่นี่ไปแล้ว" อี้เชี่ยนเชี่ยนพูดพลางเคี้ยวตุ้ยๆ อย่างมีความสุข

สวีรุ่ยเข้าใจทันทีว่า "เมื่อก่อน" ที่เธอพูดถึง หมายถึงช่วงเวลาก่อนที่ 'ฮ่วนเตี้ยน อนิเมชัน' (Huandian Animation) จะล้มละลาย

สวีรุ่ยมีความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องนั้นน้อยมาก

เขาจำได้แค่ว่าพ่อมักจะกลับบ้านดึกดื่นและออกไปทำงานแต่เช้าตรู่ ทำงานเจ็ดวันต่อสัปดาห์ไม่มีวันหยุด

นานๆ ทีเขาถึงจะได้เจอหน้าพ่อสักครั้งสองครั้ง

พอลองมานึกดูตอนนี้ พ่อคงทุ่มเทพลังกายพลังใจทั้งหมดให้กับฮ่วนเตี้ยน และสำหรับอี้เชี่ยนเชี่ยนเอง ก็คงมีความผูกพันในระดับที่ไม่ต่างกัน

ทั้งสองนั่งกินอาหารไปพลาง พูดคุยสัพเพเหระกันไปพลาง ราวกับคู่สามีภรรยาที่แต่งงานกันมานาน

"ของกินบ้านๆ พวกนี้แหละอร่อยที่สุด เสียดายที่คงไม่มีโอกาสได้กินบ่อยๆ แล้ว" สวีรุ่ยเผลอถอนหายใจออกมาหลังจากกินอิ่ม

"เดี๋ยวก็มีโอกาสเองแหละ" อี้เชี่ยนเชี่ยนใช้กระดาษทิชชูเช็ดปากพลางเอ่ยขึ้น

"ถ้าต่อไปนายต้องทำงานดึก ก็ค่อยเลี้ยงฉันที่หลังมหาลัยนี่แหละ"

คำพูดของเธอทำให้สวีรุ่ยงุนงงเล็กน้อย

เขามองหน้าอี้เชี่ยนเชี่ยน หญิงสาวจึงพูดเสริมว่า "งานของฉันที่ 'มัชรูม อนิเมชัน' (Mushroom Animation) จะทำถึงแค่วันศุกร์หน้า จากนั้นฉันจะลาออก"

"หา???"

สวีรุ่ยลุกพรวดขึ้นยืนทันที

เจ้าของร้านเกี๊ยวทอดหันมามองแวบหนึ่ง เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติก็กลับไปทำงานต่อ

"พี่เชี่ยนเชี่ยน ทำไมถึงลาออกล่ะครับ?"

แม้สวีรุ่ยจะเคยคิดเรื่องดึงตัวอี้เชี่ยนเชี่ยนมาช่วยงาน แต่ก็ลำบากใจที่จะเป็นฝ่ายเอ่ยปากชวน

เขาไม่คิดเลยว่าอี้เชี่ยนเชี่ยนจะเป็นฝ่ายตัดสินใจอย่างเด็ดขาด และจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว

"เพราะฉันอยากจะเป็นสมาชิกของ 'ฮ่วนเตี้ยน อนิเมชัน' อีกครั้งไงล่ะ"

อี้เชี่ยนเชี่ยนลุกขึ้นยืนเช่นกัน พลางเก็บข้าวของ

เธอตอบกลับราวกับเป็นเรื่องที่สมควรจะเป็นอย่างยิ่ง จากนั้นก็เว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มซุกซนปรากฏขึ้นที่มุมปาก

เธอจับชายกระโปรงยกขึ้นเล็กน้อย ถอนสายบัวทำความเคารพแบบตะวันตก แล้วเอ่ยว่า

"งั้น... บอสจะสัมภาษณ์พนักงานใหม่คนนี้เลยไหมคะ?"