บทที่ 16: การกลับคำอย่างพร้อมเพรียง

บทที่ 16: การกลับคำอย่างพร้อมเพรียง

พอกัวเว่ยเหรินเดินลงมาชั้นล่าง เขาก็เผลอล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อแจ็คเก็ต ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าเลิกสูบบุหรี่ไปนานแล้ว

เขาหันกลับไปมองตึกที่เคยคุ้นเคย ถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วเดินออกจากสวนสาธารณะเก่าๆ มุ่งหน้าสู่โซนพัฒนาเทคโนโลยีระดับสูง

กัวเว่ยเหรินไม่ใช่ผู้จัดการโกดัง และเขาก็ไม่ได้ทำงานอยู่ในสวนสาธารณะแห่งนี้ด้วย

เขาเดินมาถึงตึกของ 'Tomato Video Network' หยิบบัตรพนักงานออกมาแตะผ่านประตู แล้วขึ้นลิฟต์ไปยังชั้นหก ซึ่งเป็นที่ตั้งสำนักงานของ 'Tomato Manufacturing'

ผู้คนที่เดินสวนไปมาไม่มีใครทักทายกัวเว่ยเหริน เขาเดินไปยังโต๊ะทำงานตรงมุมห้องเพียงลำพัง

บนโต๊ะทำงานไม่มีโต๊ะไฟและกระดาษร่างภาพที่คุ้นเคย มีเพียงแท็บเล็ตวาดรูปเครื่องใหม่เอี่ยมและคอมพิวเตอร์สเปคแรงล่าสุด

เขาเป็นคีย์แอนิเมเตอร์ที่มีประสบการณ์มาสิบหกปี โดยสิบสองปีในนั้น เขาใช้เวลาอยู่ที่ Bilibili Animation

อาจเป็นเรื่องบังเอิญที่ "Little Deer Qiaqi" ตอนที่สามสิบห้า ซึ่งสวี่รุ่ยเพิ่งเปิดให้ดู มีฉากพายุหิมะอันโด่งดังในวงการตอนนั้น และคนวาดฉากนั้นก็คือกัวเว่ยเหริน

ในตอนนั้น กัวเว่ยเหรินยังเป็นเด็กหนุ่มไฟแรงที่เพิ่งเริ่มต้นอาชีพ และได้รับมอบหมายให้รับผิดชอบคีย์แอนิเมชันเพียงคนเดียวเป็นครั้งแรก

เขาค้นคว้าข้อมูลอย่างหนัก ผสมผสานกับประสบการณ์วัยเด็กในภาคเหนือ และทุ่มเทแรงกายแรงใจวาดฉากพายุหิมะความยาวสองนาทีที่น่าตื่นตะลึง จนสร้างชื่อเสียงให้เขาในวงการได้สำเร็จ

เมื่อพ่อของสวี่รุ่ยเสียชีวิต พนักงานของ Bilibili Animation ก็เริ่มมีความคิดเห็นไม่ตรงกัน

เมื่อเห็นความขัดแย้งภายใน กัวเว่ยเหรินก็รู้สึกเหนื่อยใจ

ในขณะเดียวกัน Tomato Manufacturing ที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ก็ได้ยื่นข้อเสนอให้กัวเว่ยเหริน เขาจึงตัดสินใจลาออกจาก Bilibili Animation และเข้าร่วมกับ Tomato Manufacturing

"เหล่ากัว เมื่อกี้หายไปไหนมา? ช่างเถอะ นี่เป็นข้อมูลที่จะต้องใช้ในการประชุมวาดภาพเดี๋ยวนี้ ช่วยจัดการให้หน่อยนะ แล้วรีบๆ ด้วยล่ะ"

ยังไม่ทันที่ก้นจะแตะเก้าอี้ หัวหน้าทีมคีย์แอนิเมชันก็เดินเข้ามาพร้อมปึกเอกสาร และสั่งงานอย่างไม่เกรงใจ

กัวเว่ยเหรินไม่พูดอะไรมาก รับเอกสารมาทำเงียบๆ

เดิมทีกัวเว่ยเหรินคิดว่าจะได้เริ่มต้นชีวิตใหม่ที่ Tomato Manufacturing แต่ไม่นานเขาก็ตระหนักว่าบริษัทจ้างเขามาเพื่อสร้างชื่อเสียงให้บริษัทเท่านั้น

กัวเว่ยเหรินต้องเผชิญกับอุปสรรคในที่ทำงานอยู่ตลอด

หลังจากเร่งผลิตผลงานแอนิเมชันชิ้นหนึ่งเสร็จ เขาก็ถูกลดบทบาทลงไปอยู่ในตำแหน่งว่างงาน มีหน้าที่แค่ทำงานจับฉ่ายที่คนอื่นเรียกใช้เป็นครั้งคราว

เขาถนัดการวาดด้วยมือ ไม่ค่อยถนัดการใช้เมาส์ปากกาเท่าไหร่นัก

มองดูเส้นสายที่วาดด้วยดิจิทัลในเอกสาร กัวเว่ยเหรินรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของยุคสมัยได้อย่างลึกซึ้ง

เขาอายุสามสิบเก้าแล้ว และลูกชายก็กำลังเรียนอยู่

ชีวิตไม่อนุญาตให้กัวเว่ยเหรินทำตามใจตัวเองด้วยการลาออกไปไล่ตามความฝันด้านแอนิเมชันอีกต่อไป

เขาจึงต้องจำยอมอยู่กับความจำเจ มีเพียงบางครั้งที่แอบกลับไปที่ตึกเก่าของ Bilibili Animation ในยามที่คนอื่นยุ่งๆ เพื่อไปดูสถานที่ที่เขาเคยไล่ตามความฝัน

การได้พบกับสวี่รุ่ยครั้งนี้เป็นเรื่องบังเอิญล้วนๆ

กัวเว่ยเหรินจำเขาไม่ได้ คิดว่าเป็นบริษัทแอนิเมชันเจ้าใหม่ที่มาซื้อตึกไป

เมื่อนึกถึงคำอธิบายเรื่องแอนิเมชันของชายหนุ่ม กัวเว่ยเหรินสัมผัสได้ถึงความหลงใหลในแอนิเมชันของเขาจริงๆ

อย่างไรก็ตาม กัวเว่ยเหรินรู้ดีว่าการสร้างบริษัทแอนิเมชันจากศูนย์ในยุคนี้มันยากแค่ไหน

การมีอยู่ของบริษัทชั้นนำอย่าง 'Rainbow Media', 'Mushroom Animation' และ 'Red Pig Studio' ครองส่วนแบ่งทรัพยากรไปเป็นจำนวนมาก

ต่อให้มีใจรัก ก็ยากที่จะเอาชนะความเป็นจริงได้

ยิ่งไปกว่านั้น ชายหนุ่มคนนั้นยังดูเด็กมาก คงไม่มีประสบการณ์ในวงการเลย

บางทีเขาอาจจะเป็นลูกเศรษฐีที่ชอบแอนิเมชันแล้วอยากลองเล่นๆ การจะสร้าง Bilibili Animation ขึ้นมาใหม่นั้นยากราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์

หลังจากจัดการเอกสารเสร็จ กัวเว่ยเหรินก็กลับมาที่โต๊ะทำงาน ปลดล็อกหน้าจอคอมพิวเตอร์ ซึ่งแสดงหน้าแรกของ 'Tomato Video Network'

วิดีโอที่กำลังเล่นอยู่คือแอนิเมชันสั้นยอดฮิตในช่วงนี้ "Voices of a Distant Star"

กัวเว่ยเหรินดูแอนิเมชันสั้นเรื่องนี้มานับครั้งไม่ถ้วน ความหลงใหลและความตื่นเต้นที่เคยมีตอนสร้างแอนิเมชันพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจอีกครั้ง

เขาเหลือบมองชื่อวิดีโอ แล้วถอนหายใจยาวอีกครั้ง

"ถ้าคนสร้างวิดีโอนี้มาสร้าง Bilibili Animation ขึ้นมาใหม่ บางทีอาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงจริงๆ ก็ได้"

เขาพึมพำกับตัวเอง แต่กัวเว่ยเหรินก็รู้ดีว่าคนเก่งระดับนี้คงถูกบริษัทใหญ่ๆ ดึงตัวไปในไม่ช้า กลายเป็นหนึ่งในแรงงานผลิตแอนิเมชัน กลมกลืนไปกับฝูงชน

ต่อให้โด่งดังขึ้นมา ก็คงไม่ใช่ที่ Bilibili Animation

"เฮ้อ"

กัวเว่ยเหรินส่ายหัว เลิกคิดเรื่องนี้

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

"Voices of a Distant Star" บน Tomato Video Network ครองอันดับหนึ่งยอดคลิกในหมวดแอนิเมชันติดต่อกันหนึ่งสัปดาห์ ด้วยยอดวิวทะลุแปดล้านครั้ง คะแนนโหวตแนะนำกว่าสี่ล้านครั้ง และคอมเมนต์กว่าแสนรายการ กลายเป็นปรากฏการณ์วิดีโออย่างแท้จริง

เนื่องจากบัญชีที่อัปโหลดไม่ได้เซ็นสัญญา วิดีโอจึงไม่สามารถรับโดเนทหรือรายได้จากยอดเข้าชมได้

มิฉะนั้น สวี่รุ่ยคงทำเงินได้หลักแสนหยวนจากวิดีโอนี้เพียงเรื่องเดียว

เพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจาก "Voices of a Distant Star" ปล่อยออกมา 'เหวินหู' (Wenhu) แพลตฟอร์มแบ่งปันความรู้ที่ใหญ่ที่สุดในจีน ก็ดันกระทู้แนะนำขึ้นหน้าจอหลักแบบเต็มจอ ในหัวข้อ "จาก 'Voices of a Distant Star' สู่ปีแรกของแอนิเมชันศิลปะ" ซึ่งเป็นชื่อหัวข้อที่ดึงดูดความสนใจได้ดีทีเดียว

บรรณาธิการนำแนวคิดภาพยนตร์ศิลปะมาประยุกต์ใช้กับแอนิเมชัน โดยนิยาม "Voices of a Distant Star" ว่าเป็นแอนิเมชันศิลปะ และเมื่อผสมผสานกับแนวคิด 'World-system' ที่สวี่รุ่ยเคยกล่าวถึง มันก็ดูหรูหรามีระดับขึ้นมาทันที

กระทู้พิเศษนี้ยังรวบรวมบทความจากนักตอบคำถามชื่อดังในหมวดแอนิเมชันของเหวินหูหลายคน ที่มาวิเคราะห์จากหลากหลายมุมมองว่าทำไมผลงานชิ้นนี้ถึงได้รับความนิยม และมันให้แรงบันดาลใจอะไรแก่นักสร้างแอนิเมชันบ้าง

'คอมมิสซาร์การเมือง' นักตอบคำถามสายอนิเมะชื่อดัง เขียนในบทความของเขาอย่างออกรสว่า: "แอนิเมชันเรื่องนี้จะต้องถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์การผลิตแอนิเมชันในประเทศอย่างแน่นอน มันคือจุดเริ่มต้นของแอนิเมชันแนวใหม่ ที่เติมเต็มจินตนาการแห่งอนาคตของผู้คน!"

'เอ้อหลาง' บิ๊ก V อีกคนของเหวินหู ก็กล่าวยกย่องว่า: "แม้บางคนจะมองว่า 'Voices of a Distant Star' มีข้อบกพร่องและจุดอ่อนมากมายเมื่อเทียบกับภาพยนตร์แอนิเมชันฉายโรงที่สร้างโดยบริษัทมืออาชีพ แต่ในความคิดของผม การที่โปรเจกต์จบของนักศึกษาปีสุดท้าย ซึ่งใช้เวลาทำเพียงครึ่งปี สามารถนำมาเปรียบเทียบกับผลงานที่ขัดเกลาอย่างประณีตโดยบริษัทแอนิเมชันที่มีคนนับร้อยได้ ก็ถือเป็นชัยชนะแล้ว!"

'เล่ยหมี่ เล่ยหมี่' นักตอบคำถามอีกคน เขียนด้วยน้ำเสียงที่มีเหตุผลกว่า: "เราควรทบทวนดูว่าทำไมหลังจากผ่านมาหลายปี ถึงมีเพียง 'Voices of a Distant Star' เรื่องเดียวที่สามารถกระตุ้นความรู้สึกร่วมของผู้คนได้กว้างขวางขนาดนี้ อุตสาหกรรมแอนิเมชันของเรากำลังเฟื่องฟู แต่เรากำลังติดกับดักความซ้ำซากจำเจที่สร้างขึ้นเองหรือเปล่า? ทั้งหมดนี้เป็นปัญหาของใคร?"

ด้วยเนื้อหาที่ละเอียดและสอดคล้องกับกระแสความสนใจในปัจจุบัน ยอดวิวของกระทู้พิเศษจึงพุ่งสูงขึ้น และนักเขียนบทความเหล่านี้ก็ได้แฟนคลับหน้าใหม่เพิ่มขึ้นอีกเพียบ

อย่างไรก็ตาม ในกลุ่มแชทของเหล่าบิ๊ก V สายอนิเมะในเหวินหู บรรยากาศกลับตึงเครียด

【อดีตดั่งควันจาง】: ไหนตกลงกันว่าใครเขียนลงกระทู้พิเศษเป็นหมาไง แล้วทำไมพวกแกถึงแอบไปเขียนกันหมดวะ???

【แมน แมน แมน】: นั่นสิ นั่นสิ พวกแกนี่ไม่มีสัจจะเลย เห็นแก่เงินไม่กี่ร้อยหยวน!

【น้ำตาลทรายดำ】: หึหึ ปกติชอบมาแขวะข้าว่าหน้าเงิน แต่สุดท้ายพวกแกก็ประจบสอพลอเก่งกว่าใครเพื่อน

【เอ้อหลาง】: จริงๆ ข้าก็ไม่อยากทำหรอก แต่บรรณาธิการของเหวินหูวานคนรู้จักมาเชิญข้าเขียน ข้าก็เลยต้องเขียน

【เล่ยหมี่ เล่ยหมี่】: ข้าก็คล้ายกับเอ้อหลาง ติดหนี้บุญคุณคน ต้องตอบแทน

【คอมมิสซาร์การเมือง】: พวกเราก็แค่ทำเพื่อเงิน มันไม่ได้แสดงจุดยืนอะไรของเราหรอก บนแพลตฟอร์มเหวินหู เราจะไปขัดคนอื่นได้ยังไง จริงไหม?

【เว่ยหลาน ฉงจิง】: แต่ครั้งนี้ 'Anime Soul' ของเจ้า 'หนิวปี้ หัวถุย' (Niu Bi Huo Tui) ฟันกำไรไปเยอะที่สุดเลยนะ เห็นยอดผู้ติดตามเขาเกือบแปดหมื่นแล้ว

【อาจื้อ】: เขาอยู่ในกลุ่มไหม? ไม่เคยเห็นเขาพูดอะไรเลย

【คอมมิสซาร์การเมือง】: น่าจะไม่อยู่นะ เคยอยู่ แต่ก็ออกจากกลุ่มไปแล้ว ตอนนี้เขาได้รับเงินลงทุนจาก Tomato ไปเปิดบริษัทเองแล้ว เดินคนละเส้นทางกับพวกเราแล้วล่ะ

【อดีตดั่งควันจาง】: ไม่ว่าเจ้าหนิวปี้ หัวถุย จะทำอะไร แต่พวกแกนี่มันเกินไปจริงๆ ต่อไปนี้ข้าจะไม่เชื่อคำพูดใครในกลุ่มนี้อีกแล้ว!!!