บทที่ 32: จักรพรรดินี, หลินเยว่เก็บตัวฝึกตน!

เย่จื่อเวยตระหนักดีว่า หากคิดจะออกจากกรงขังที่เรียกว่าดาวพร็อกซิมาแห่งนี้ จำเป็นต้องรวบรวมทรัพยากรทั้งหมด ขจัดอุปสรรคทั้งปวง และรวมเผ่ามนุษย์ให้เป็นหนึ่งเดียวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน จึงจะพอมีความหวังอยู่บ้าง

หลังจากได้รับการสืบทอด 'เคล็ดวิชาคลื่นวารีสั่นสะเทือนธรรม' จากพี่ใหญ่หลิน ความเข้าใจในวิถียุทธ์ของเย่จื่อเวยก็ก้าวล้ำเหนือผู้คนบนดาวพร็อกซิมาไปไกลโข

นางย่อมรู้ดีว่าเพียงบรรลุถึงขอบเขตปรมาจารย์ ก็จะสามารถทำลายกรงขังที่ครอบคลุมดาวพร็อกซิมา และนำพาชาวร้อยเมืองกลับสู่ห้วงดาราได้

ทุกสิ่งย่อมต้องเริ่มต้นจากการกวาดล้างเผ่าปีศาจ

หลังเตรียมการมาสามปี มหาสงครามที่จะพลิกชะตากรรมของทั้งสองเผ่าพันธุ์ก็ปะทุขึ้น

เผ่ามนุษย์แห่งร้อยเมืองเตรียมพร้อมมาอย่างดี เมื่อสงครามเริ่มขึ้นจึงรุกคืบดุจผ่าไม้ไผ่ บุกทะลวงเข้าสู่ใจกลางดินแดนของเผ่าปีศาจ เย่จื่อเวยควบม้านำทัพ สังหารปีศาจชั้นสูงซึ่งมีพลังเทียบเท่าขอบเขตปราณก่อกำเนิดของเผ่ามนุษย์ไปหลายตน

เมื่อถูกบีบจนไร้ทางออก เผ่าปีศาจพยายามเจรจาสงบศึก โดยส่งทูตมาหาเย่จื่อเวย

หวังจะใช้ดินแดนจำนวนมากแลกกับการยุติสงครามของเผ่ามนุษย์

ทว่าเย่จื่อเวยกลับปฏิเสธข้อเสนอนี้โดยไม่ลังเล เป้าหมายของนางคือต้องทำให้ดวงดาวดวงนี้มีเพียงเสียงเดียวเท่านั้น

สงครามยืดเยื้อยาวนานถึงยี่สิบปี เผ่าปีศาจอาศัยความคล่องตัวและการซ่อนเร้นคอยต่อกรกับเผ่ามนุษย์เรื่อยมา แต่ท้ายที่สุดก็ไม่อาจหนีพ้นชะตากรรมแห่งการล่มสลาย

ปีที่ห้าสิบสี่ในความฝัน ในที่สุดดาวพร็อกซิมาก็เข้าสู่ยุคแห่ง 'สันติภาพ'

ด้วยคำสั่งเดียวของเย่จื่อเวย นามของสมาพันธ์เผ่ามนุษย์ก็กลายเป็นเพียงประวัติศาสตร์ 'จักรวรรดิจู๋เยว่' ถูกก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ และเย่จื่อเวยขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดินี

ไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดเย่จื่อเวยถึงตั้งชื่อจักรวรรดิด้วยชื่อที่แปลกประหลาดเช่นนี้

แต่บารมีของเย่จื่อเวยได้พุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุดที่คนธรรมดายากจะเอื้อมถึง จึงไม่มีผู้ใดกล้ากังขาในการตัดสินใจของนาง

หลังขึ้นครองราชย์ เย่จื่อเวยได้ผลักดันการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานเพื่อความเป็นอยู่ของประชาชน ส่งเสริมการศึกษาวิถียุทธ์และระบบการสอบวัดระดับวิถียุทธ์อย่างเต็มกำลัง ในทางการเมืองก็คัดเลือกขุนนางอย่างเข้มงวด

ภายใต้การนำของเย่จื่อเวย เผ่ามนุษย์ทั้งห้าสิบล้านคนบนดาวพร็อกซิมาได้เข้าสู่ยุคแห่งการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด

แม้จะได้เป็นจักรพรรดินี เย่จื่อเวยก็มิได้ละทิ้งการบำเพ็ญเพียรวิถียุทธ์ของตน นางมีวินัยในตนเองอย่างเคร่งครัด ถึงขั้นไม่มีสนมชายแม้แต่คนเดียว แม้บิดาอย่างเย่เหลิ่งโจวจะร้องขอให้นางสืบทายาทสายเลือดอยู่หลายครั้ง แต่ก็ถูกนางปฏิเสธด้วยถ้อยคำเด็ดขาดทุกครา

ปีที่หนึ่งร้อยแปดสิบในความฝัน จักรวรรดิจู๋เยว่ได้พัฒนาจนกลายเป็นจักรวรรดิศักดินาอันแข็งแกร่ง มีประชากรมากกว่าห้าร้อยล้านคน

แม้ด้านเทคโนโลยีจะยากแก่การพัฒนา แต่ในด้านวิถียุทธ์กลับรุ่งเรืองเฟื่องฟูถึงขีดสุด

ในปีนี้เอง เย่จื่อเวยก็ประสบความสำเร็จในการทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์

ในตำนานของดาวพร็อกซิมา กล่าวกันว่าขอเพียงบรรลุถึงขอบเขตปรมาจารย์ ก็จะครอบครองโอกาสในการออกไปจากดาวพร็อกซิมาได้

เย่จื่อเวยใช้อาณาเขตต้นกำเนิดของตนตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบดาวพร็อกซิมา แต่กลับพบว่าสิ่งที่ปิดกั้นมิให้ดาวพร็อกซิมาพัฒนาเทคโนโลยีได้นั้น มิใช่อาณาเขตของนักยุทธ์แต่อย่างใด

หากแต่เป็นอุปกรณ์เทคโนโลยีชิ้นหนึ่งที่ลอยอยู่เหนือวงโคจรของดาวพร็อกซิมาหลายหมื่นกิโลเมตร

เมื่อความฝันดำเนินมาถึงตรงนี้ แม้แต่หลินเยว่ก็ยังรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง

ตามการคาดการณ์ของเขา สาเหตุที่ทำให้ร้อยเมืองเผ่ามนุษย์บนดาวพร็อกซิมาต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ตามคำบอกเล่าของเย่จื่อเวย ควรจะเป็นเพราะ 'ท่านเซียน' หรือก็คือการต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือวิถียุทธ์ จนอาณาเขตส่งผลกระทบต่อดวงดาว

กลับกลายเป็นอุปกรณ์เทคโนโลยีงั้นหรือ?

แต่มรดกวิถียุทธ์ของดาวพร็อกซิมาก็นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว วิถียุทธ์ที่สามารถบำเพ็ญเพียรไปจนถึงขอบเขตปราณก่อกำเนิดได้ แม้จะนำไปเทียบกับโลกยุทธ์ระดับสูงอาจนับว่าไม่ได้สูงส่งนัก แต่ก็ไม่ถือว่าแย่จนเกินไป

ดูจากแขกผู้มาเยือนที่หลงเข้ามาในเขตปลอดภัยก่อนหน้านี้ ก็พอจะยืนยันเรื่องนี้ได้ในระดับหนึ่ง

หรือจะเป็น...

สงครามระหว่างอารยธรรมวิถียุทธ์กับอารยธรรมเทคโนโลยี?

หลินเยว่ไม่อาจล่วงรู้ได้

ความฝันยังคงดำเนินต่อไป

เย่จื่อเวยพุ่งทะยานขึ้นสู่ห้วงอวกาศ พยายามทำลายอุปกรณ์ชิ้นนั้น และนางก็ทำสำเร็จ

ในขณะเดียวกัน จักรวรรดิก็เริ่มทำการทดลองชุดใหญ่

ทว่าแม้อุปกรณ์จะถูกทำลาย แต่การทดลองกลับยังคงล้มเหลว ไฟฟ้าซึ่งเป็นรากฐานของเทคโนโลยี ยังคงไม่สามารถผลิตขึ้นด้วยฝีมือมนุษย์บนดาวพร็อกซิมาได้

เย่จื่อเวยตกอยู่ในความสับสนชั่วขณะ

แต่ไม่นานนัก นางก็จุดไฟแห่งการต่อสู้ขึ้นมาใหม่ ในเมื่อเทคโนโลยีไปต่อไม่ได้ ก็จงมุ่งมั่นพัฒนาวิถียุทธ์ต่อไป รอจนนางบรรลุถึงระดับปรมาจารย์ยุทธ์ ก็คงจะพุ่งทะยานออกจากดาวพร็อกซิมาได้เช่นกัน

ปีที่หนึ่งร้อยแปดสิบแปดในความฝัน เย่จื่อเวยยืนอยู่บนยอดเขาที่สูงที่สุดของดาวพร็อกซิมา ทอดสายตามองไปยังท้องนภา

นางในยามนี้ มิได้มีเค้าโครงของเด็กน้อยไร้เดียงสาในวันวานอีกต่อไป

และมิได้ดูฮึกเหิมลำพองใจเหมือนยามที่บุกตะลุยเข้าสู่ดินแดนเผ่าปีศาจ

เย่จื่อเวยในวัยเกือบสองร้อยปี แม้รูปโฉมจะยังไม่ร่วงโรย แต่หางตาก็เริ่มมีริ้วรอยปรากฏให้เห็นบ้างแล้ว

หลินเยว่ที่เฝ้ามองเย่จื่อเวยในความฝัน พลันรู้สึกราวกับว่าสายตาของเขาได้สบประสานกับหญิงสาวผู้นี้

เย่จื่อเวยดูเหมือนอยากจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง แต่ความฝันกลับหยุดลงกะทันหันเพียงเท่านี้

ตื่นครานี้ หลินเยว่มิได้รู้สึกโศกเศร้าอาลัยเหมือนคราก่อน

ในใจของเขามีเพียงความปลื้มปีติครึ่งหนึ่ง และความคาดหวังอีกครึ่งหนึ่ง

ปลื้มปีติที่ศิษย์ซึ่งตนสั่งสอนมากับมือ สามารถบุกเบิกสร้างโลกของนางเองได้สำเร็จ

อาจเป็นเพราะเย่จื่อเวยบรรลุถึงขอบเขตปรมาจารย์แล้ว มีอายุขัยยืนยาว ส่วนตัวเขาเองก็บรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์แล้ว ห่างจากเทพยุทธ์เพียงสองขอบเขต

บางทีในยามที่เขาออกจากเขตปลอดภัย เย่จื่อเวยอาจเป็นคนเดียวในบรรดาผู้ที่เขาเคยสั่งสอน ที่ยังมีชีวิตอยู่สุขสบายดี

การมีคนคุ้นเคยรออยู่ในเวทีใหญ่อันวิจิตรตระการตาอย่างโลกยุทธ์ระดับสูง ย่อมดีกว่าความโดดเดี่ยวแปลกแยกเป็นไหนๆ

หลังจากบรรลุขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ หากต้องการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตอริยยุทธ์ จำเป็นต้องหยั่งรู้ถึงกฎเกณฑ์พื้นฐานของจักรวาล

การหยั่งรู้กฎเกณฑ์พื้นฐานของจักรวาลอย่างถ่องแท้หนึ่งข้อ และหลอมรวมเข้ากับตนเอง นั่นคือวิถีแห่งอริยยุทธ์

เมื่อกลายเป็นอริยยุทธ์ จะสามารถเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ในพื้นที่หนึ่งได้ตามใจนึก

ผู้ที่จะเอาชนะอริยยุทธ์ได้ มีเพียงอริยยุทธ์ด้วยกันเท่านั้น

ครั้งนี้ หลินเยว่ไม่อาจใช้ชีวิตเช้าทำงานเย็นกลับบ้านเหมือนแต่ก่อนได้อีกแล้ว

ครั้งนี้ หลินเยว่จำต้องทำการ 'เก็บตัวฝึกตน' เฉกเช่นในนิยายแฟนตาซี

ไม่อาจประเมินเวลาในการเก็บตัวได้ อาจเป็นไม่กี่ร้อยปี หรืออาจยาวนานถึงพันปี

ขึ้นอยู่กับความเร็วในการหยั่งรู้กฎเกณฑ์ของหลินเยว่

หลังจากบรรลุขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ หลินเยว่สามารถอาศัยระบบช่วยดึงกฎเกณฑ์จากโลกยุทธ์ระดับสูงภายนอกเขตปลอดภัย เข้ามาในร่างกายเพื่อค่อยๆ หยั่งรู้ได้

แต่ในขณะที่กระทำสิ่งเหล่านี้ หลินเยว่ต้องมีจิตใจแน่วแน่ ปราศจากการรบกวนจากภายนอกโดยสิ้นเชิง

ดังนั้น ก่อนจะเริ่มเก็บตัว หลินเยว่จึงได้วางแผนจัดเตรียมการหลายอย่าง

ประการแรก คือการสร้างอาณาเขตของตนให้ปรากฏเป็นรูปธรรม ครอบคลุมทั่วทั้งเขตปลอดภัย

หากมีผู้ใดหลงเข้ามาในเขตปลอดภัยระหว่างที่เขาเก็บตัว ด้วยผลกระทบของอาณาเขต ผู้หลงทางจะมองไม่เห็นการมีอยู่ของบ้านนิรภัย และยิ่งไม่มีทางพบเห็นเสี่ยวโหรวหรือหลินเยว่

ในสายตาของผู้หลงทาง ที่นี่จะเป็นเพียงแดนลี้ลับที่เปี่ยมด้วยวาสนา

หลินเยว่ได้ผนึกวิชายุทธ์สายกลางที่เน้นความสมดุลและเคล็ดการฝึกฝนเจตจำนงแห่งยุทธ์บางส่วนไว้ในอาณาเขต พร้อมทั้งกำหนดบททดสอบขึ้น

ผู้ที่ผ่านบททดสอบในอาณาเขต จะได้รับวิชายุทธ์หรือเคล็ดการฝึกฝนไป และได้รับสิทธิ์ฝึกฝนภายใต้การเสริมพลังของอาณาเขตเป็นเวลาหนึ่งเดือน

หากไม่ผ่านบททดสอบแต่มีพื้นฐานจิตใจดี ก็จะถูกพลังแห่งอาณาเขตทำให้หมดสติ และถูกส่งตัวออกจากเขตปลอดภัยในอีกสามสิบวันให้หลัง

แต่หากไม่ผ่านบททดสอบและยังมีจิตใจชั่วร้าย พลังแห่งอาณาเขตก็จะสังหารผู้มาเยือนทิ้งทันที แล้วฝังร่างไว้ข้างหลุมศพของอู๋ต้าเฉียง

อย่างไรก็ตาม จากการประเมินของหลินเยว่ จากสถิติที่ผ่านมามีผู้หลงเข้ามาโดยเฉลี่ยร้อยปีต่อหนึ่งคน ต่อให้เขาเก็บตัวสักหนึ่งพันปี ก็คงมีผู้ที่เข้ามาไม่มากนัก