บทที่ 19: เจ้าหลอกข้า!

จี้เฟยหางลังเลเพียงชั่วครู่ ก่อนจะโยนเม็ดยาสีขาวนั้นเข้าปาก

ในฐานะนักรบหนุ่มแห่งกองกำลังต่อต้าน เขาหาได้เกรงกลัวความตายไม่

อีกทั้งแรงกระตุ้นตามสัญชาตญาณภายในกายยังทำให้เขาไม่อาจหักห้ามใจที่จะกลืนกินโอสถเม็ดนี้ลงไปได้

กลิ่นหอมประหลาดพลันอบอวลไปทั่วโพรงปาก จี้เฟยหางถึงกับหรี่ตาลงด้วยความเคลิบเคลิ้ม

ทันทีที่เม็ดโอสถไหลลงสู่กระเพาะ ความอบอุ่นอันรุนแรงก็เริ่มแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย

จี้เฟยหางเผลอครางออกมาอย่างแผ่วเบา ความร้อนรุ่มอันรุนแรงนั้นค่อยๆ จางหาย แปรเปลี่ยนเป็นกระแสธารอบอุ่นที่ไหลเวียนอย่างนุ่มนวลและต่อเนื่อง

ร่างกายรู้สึกอิ่มเอมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ราวกับทั่วทั้งร่างเปี่ยมล้นไปด้วยพละกำลัง

ดวงตาของจี้เฟยหางพลันเป็นประกาย ‘เม็ดยาสีขาวนี่...มันของวิเศษอันใดกัน?!’

หากกองกำลังต่อต้านมีสิ่งนี้ พลังการรบย่อมต้องเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาลเป็นแน่!

‘คนผู้นี้เป็นใครกันแน่?’

‘พลังฝีมือแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ซ้ำยังมีโอสถวิเศษเช่นนี้... หรือว่า... เขาจะเป็นเทพเซียน?’

หลินเยว่เองก็นึกสนใจในตัวเด็กหนุ่มผู้นี้อยู่ไม่น้อย

เขาคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน จะมีคนจากอารยธรรมเดียวกันถึงสองคนหลงเข้ามาในเขตปลอดภัยของเขา

คนหนึ่งเป็นชนชั้นนำแห่งสหพันธรัฐ อีกคนเป็นฝ่ายกองกำลังต่อต้าน

สองชนชั้นที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง สองขั้วอำนาจที่กำลังทำสงครามฟาดฟันกันอยู่

“ท่านดูเหมือนจะรู้จักกองกำลังต่อต้านของพวกเรา?”

สรรพนามที่จี้เฟยหางใช้เรียกหลินเยว่เปลี่ยนจาก ‘เจ้า’ เป็น ‘ท่าน’ ดูท่าฤทธิ์ของโอสถปี้กู่จะไม่เพียงช่วยฟื้นฟูร่างกายของเขาเท่านั้น แต่ยังช่วยให้ปากว่านอนสอนง่ายขึ้นด้วย

หลินเยว่หัวเราะ “เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้จะอธิบายกับเจ้าอย่างไรดี แต่ข้าพอจะบอกได้ว่าที่นี่คือที่ไหน”

“ตามข้ามาเถอะ ฟ้ามืดแล้ว ข้าจะหาที่พักให้เจ้า”

จี้เฟยหางกล่าวอย่างลังเล “ไม่ต้องลำบากท่านหรอก ข้าหาที่พักแถวป่านี้ก็ได้”

ในฐานะสมาชิกกองกำลังต่อต้าน แม้ร่างกายของจี้เฟยหางจะอ่อนแอ แต่ทักษะการเอาชีวิตรอดในป่านั้นนับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

จี้เฟยหางรู้สึกหวาดระแวงบุคคลลึกลับผู้ทรงพลังราวกับเทพเจ้าที่อยู่ตรงหน้านี้เป็นอย่างมาก

แม้เขาจะตระหนักดีว่า หากยอดฝีมือระดับนี้คิดร้ายต่อเขา คงไม่ต้องเปลืองน้ำลายพูดพร่ำทำเพลงแม้แต่คำเดียว

“ก็ตามใจเจ้า ฟ้าสว่างแล้วค่อยมาคุยกับข้า ข้าพักอยู่ทางนั้น”

หลินเยว่ชี้มือบอกทิศทางของบ้านนิรภัยให้เด็กหนุ่มดู

จากนั้นจึงหันหลังกลับ เพียงปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ ร่างของเขาก็พลันหายวับไปในพริบตา

จี้เฟยหางถึงกับสะดุ้งโหยง

“คงไม่ใช่เทพเซียนจริงๆ หรอกนะ? ทำไมถึงหายตัวไปแบบนั้นได้?!”

หลินเยว่ย่อมไม่ใส่ใจความคิดของเด็กหนุ่ม เมื่อกลับถึงห้องบำเพ็ญเพียร เขาก็นั่งขัดสมาธิและเข้าสู่ฌานสมาธิทันที

การบำเพ็ญเพียรในขอบเขตปราณก่อกำเนิด ส่วนใหญ่มักจะอยู่ในสภาวะที่สงบนิ่งเช่นนี้

ทันทีที่หลินเยว่ออกจากสมาธิและเดินพ้นห้องบำเพ็ญเพียรมา เขาก็พบเด็กหนุ่มยืนรออยู่หน้าประตู

“มาเช้าจังนะ” หลินเยว่เอ่ยยิ้มๆ

ยามนี้เพิ่งจะหกโมงเช้า บ้านนิรภัยฝั่งนั้นยังคงมืดสนิท โดยปกติเสี่ยวโหรวจะเริ่มทำงานตอนเจ็ดโมงตรง ส่วนตอนกลางคืนเป็นช่วงเวลาตรวจสอบระบบตัวเอง

ส่วนจวงหยวนหยวนนั้นเห็นได้ชัดว่ายังไม่ตื่น

“ท่าน... สรุปแล้วท่านเป็นเทพเซียนหรือมนุษย์กันแน่?” ในที่สุดจี้เฟยหางก็เอ่ยถามคำถามที่ค้างคาใจมาตลอดทั้งคืน

“ข้าเป็นมนุษย์ เพียงแต่ฝึกฝนวิถียุทธ์มาบ้างก็เท่านั้น”

จี้เฟยหางถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ที่แท้ก็เป็นผู้เยี่ยมวรยุทธ์ที่แข็งแกร่งนี่เอง

แม้ตนจะเป็นเพียงอดีตผู้ไร้สัญชาติของสหพันธรัฐ แต่ก็เคยได้รับการศึกษาขั้นพื้นฐานและมีความรู้เรื่องวิถียุทธ์อยู่บ้าง อีกทั้งในวัยเด็กยังเคยเข้าร่วมการคัดเลือกพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ของสหพันธรัฐมาก่อน

‘ผู้เยี่ยมยุทธ์ท่านนี้บอกว่าตนไม่ใช่คนของสหพันธรัฐ... หรือว่าเขาจะเป็นยอดฝีมือที่มีความแค้นต่อสหพันธรัฐกันแน่?’

สมองของจี้เฟยหางพลันแล่นเร็วขึ้นมาทันที

‘ในเมื่อเป็นเช่นนี้ จะเป็นไปได้หรือไม่ที่จะเชิญผู้เยี่ยมยุทธ์ท่านนี้ให้ออกไปช่วยเหลือและร่วมมือกับกองกำลังต่อต้านในการทำสงครามกับสหพันธรัฐ?’

แม้เหล่านักยุทธ์ของสหพันธรัฐจะเทียบไม่ได้กับอาวุธยุทโธปกรณ์อันล้ำสมัย แต่พวกมันกลับเชี่ยวชาญเรื่องการลอบสังหารระดับแกนนำของกองกำลังต่อต้านเป็นอย่างยิ่ง

ไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ มีแกนนำของกองกำลังต่อต้านต้องจบชีวิตลงจากการลอบสังหารไปแล้วหลายคน

ฝ่ายกองกำลังต่อต้านนั้นมีแต่พวกรากหญ้า การใช้อาวุธล้ำสมัยก็รู้เพียงงูๆ ปลาๆ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการรับมือกับเหล่านักยุทธ์พวกนั้นเลย

“กินอะไรหน่อยไหม?” จู่ๆ หลินเยว่ก็เอ่ยถามขึ้น ขัดจังหวะความคิดของจี้เฟยหาง

“ไม่เป็นไรขอรับ” จี้เฟยหางรีบโบกมือปฏิเสธ โอสถเม็ดนั้นที่กินไปเมื่อวานยังคงทำให้เขารู้สึกอบอุ่นไปทั้งร่างและไม่รู้สึกหิวเลยแม้แต่น้อย

หลินเยว่เดินไปที่อ่างล้างหน้าด้านข้าง แล้วลงมือล้างหน้าแปรงฟันโดยไม่สนใจอีกฝ่าย

“รอข้าประเดี๋ยว ข้าขอจัดการธุระส่วนตัวให้เรียบร้อยก่อนแล้วค่อยคุยกัน”

“ได้ขอรับ ได้ขอรับ”

ไม่นานนัก หลินเยว่ก็จัดการธุระส่วนตัวจนรู้สึกสดชื่นแจ่มใส

“ข้าชื่อหลินเยว่ เจ้าเรียกข้าว่าท่านหลินก็พอ”

“ท่านหลิน ข้าน้อยชื่อจี้เฟยหาง... จี้ที่หมายถึงฤดูกาล เฟยที่หมายถึงโบยบิน และหางที่หมายถึงการเดินเรือขอรับ”

“จี้เฟยหาง เป็นชื่อที่ไม่เลว”

จากนั้น หลินเยว่จึงอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันให้จี้เฟยหางได้รับรู้ ขณะเดียวกัน จี้เฟยหางก็ได้เล่าประวัติความเป็นมาของตนให้หลินเยว่ฟังเช่นกัน

ท่าทีของจี้เฟยหางแตกต่างจากความโอหังเมื่อวานอย่างสิ้นเชิง วันนี้เขากลับแสดงท่าทีนอบน้อมถ่อมตนเป็นอย่างยิ่ง

ในขณะนั้นเอง ประตูบ้านนิรภัยที่อยู่ไกลออกไปก็เปิดออก เสี่ยวโหรวเดินนำออกมาก่อนเพื่อนำอาหารเช้ามาให้หลินเยว่

ตามมาด้วยจวงหยวนหยวนที่เดินออกมาเช่นกัน

หลินเยว่สังเกตเห็นได้ในทันทีว่าสีหน้าของจี้เฟยหางที่อยู่ข้างกายพลันเปลี่ยนไป

จากความนอบน้อมเมื่อครู่ แปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง ตามมาด้วยความโกรธแค้นชนิดกัดฟันกรอด

“นายน้อยเจ้าสำนักยุทธ์จิ้งไห่?!”

“เจ้าหลอกข้า! เจ้ามันพวกสุนัขรับใช้สหพันธรัฐ!”

จี้เฟยหางชักมีดสั้นที่ซ่อนไว้ในสนับแข้งออกมาในพริบตา ทว่าเป้าหมายของเขามิใช่หลินเยว่ แต่กลับเป็นจวงหยวนหยวนที่อยู่ไกลออกไป!

ร่างกายอันผอมแห้งของเขาระเบิดความเร็วที่เหนือกว่าคนธรรมดาออกมา พุ่งทะยานเข้าใส่จวงหยวนหยวนราวกับสุนัขบ้า

จวงหยวนหยวนถึงกับสะดุ้งตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

ทว่าช่องว่างระหว่างคนธรรมดากับนักยุทธ์นั้นเปรียบเสมือนหุบเหวที่มิอาจก้าวข้าม

มีดสั้นของจี้เฟยหางยังไม่ทันได้สัมผัสตัวจวงหยวนหยวน มือของนางก็พุ่งออกไปราวกับอสรพิษฉกเหยื่อ พันธนาการข้อมือขวาที่ถือมีดของจี้เฟยหางไว้ในพริบตา

ข้อต่อของจี้เฟยหางถูกปลดออกในทันที แขนขวาห้อยตกลงอย่างไร้เรี่ยวแรง มีดสั้นร่วงหล่นลงพื้นเสียงดังเคร้ง

ทว่าจี้เฟยหางกลับตาแดงก่ำ คำรามลั่นพร้อมกระโจนเข้าใส่ พยายามจะใช้ฟันฉีกกระชากจวงหยวนหยวน

จวงหยวนหยวนแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะลงมือปลดขากรรไกรของจี้เฟยหางออกทันที

หากมิใช่เพราะที่นี่เป็นถิ่นของท่านหลิน จวงหยวนหยวนคงสังหารเด็กหนุ่มที่จู่ๆ ก็บ้าคลั่งผู้นี้ทิ้งไปตั้งแต่แรกแล้ว

แต่เพียงไม่นาน จวงหยวนหยวนก็เหลือบไปเห็นป้ายชื่อที่ห้อยอยู่บนคอของเด็กหนุ่มตรงหน้า

“กองกำลังต่อต้าน?!”

“เจ้าเป็นคนของกองกำลังต่อต้านรึ?!”

ครานี้จวงหยวนหยวนเข้าใจแล้วว่าเหตุใดเด็กหนุ่มผู้นี้จึงตะโกนด่าว่า ‘สุนัขรับใช้สหพันธรัฐ’

นั่นคือคำเรียกขานที่ฝ่ายกองกำลังต่อต้านใช้เรียกพลเมืองของสหพันธรัฐนั่นเอง

ในชั่วพริบตานั้น จิตสังหารของจวงหยวนหยวนก็พวยพุ่งขึ้นมาอย่างรุนแรง

หลินเยว่ที่ยืนอยู่ไกลออกไป เฝ้ามองเหตุการณ์นี้ด้วยความสนใจ

ดูท่าแม่นางจวงหยวนหยวนผู้นี้จะไม่ใช่บุคคลธรรมดาสามัญเสียแล้ว

ขนาดคนตัวเล็กๆ ในกองกำลังต่อต้านยังล่วงรู้ถึงฐานะของนาง

พลันเห็นจวงหยวนหยวนยกมือขึ้น เกร็งฝ่ามือดุจคมดาบ หมายจะฟันลงที่ลำคอของจี้เฟยหางในพริบตา

แรงกดดันอันไร้รูปลักษณ์พลันถาโถมเข้าใส่ร่างของจวงหยวนหยวนและจี้เฟยหาง กดร่างของทั้งสองให้แนบติดกับพื้นจนไม่อาจขยับเขยื้อน

หลินเยว่ตีสีหน้าเย็นชา แค่นเสียงกล่าวว่า “กล้าดีมาลงไม้ลงมือกันในแดนลี้ลับของข้า บังอาจนัก!”

วาจานี้หลินเยว่แฝงพลังปราณคุ้มกายลงไปเล็กน้อย สุ้มเสียงจึงดังกึกก้องราวกับอสนีบาตฟาดลงข้างหูของคนทั้งสอง

โลหิตสดๆ ไหลซึมออกมาจากรูหูของทั้งคู่ในทันที

หลินเยว่สะบัดมือวูบหนึ่ง พลังปราณคุ้มกายก็ซัดร่างของทั้งสองไปตรึงติดกับผนังด้านนอกของบ้านนิรภัย ในสภาพกางแขนกางขาเป็นรูปตัว ‘ต้า’ (ใหญ่)