บทที่ 38: ยกระดับ! วารีทมิฬหนักอึ้ง! คำเตือนของเถ้าแก่เริ่นที่มีต่ออาเวย!
บทที่ 38: ยกระดับ! วารีทมิฬหนักอึ้ง! คำเตือนของเถ้าแก่เริ่นที่มีต่ออาเวย!
ยามพลบค่ำ ณ จวนตระกูลเริ่น
เถ้าแก่เริ่นจัดเตรียมสำรับอาหารเลิศรสจากทั้งป่าเขาและท้องทะเลจนเต็มโต๊ะ หลี่อวี้ลิ้มรสอย่างสำราญใจ
แม้นยามนี้เขาจะทะลวงผ่านสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน จนสามารถละเว้นอาหารทางโลกได้แล้วก็ตาม
ทว่าความสุขทางโลกก็ยังเป็นสิ่งที่พึงเสพ การทำตัวเป็นนักพรตบำเพ็ญทุกขรกิริยานั้น มิใช่การหาเรื่องใส่ตัวหรอกหรือ!
ความสุขสบายมิใช่ความผิด!
เมื่ออิ่มหนำสำราญ เขาหยิบตำราโบราณเล่มหนึ่งออกมาจากถุงสมบัติเพื่อพินิจดู
ภายในถุงสมบัติที่ได้จากปีศาจเพียงพอนเหลืองนั้น อัดแน่นไปด้วยผลวิญญาณ วัสดุวิเศษนานาชนิด ทรัพยากรบ่มเพาะ รวมถึงวิชาคาถาอีกส่วนหนึ่ง
ทรัพย์สินเหล่านี้นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว หลี่อวี้ค่อนข้างพึงพอใจ
ที่น่ากล่าวถึงคือ แสงสีแดงที่ปรากฏในตอนเปิดถุงสมบัตินั้น แท้จริงแล้วเป็นศาสตราเวทประเภทใช้แล้วทิ้ง ใช้เสร็จก็สูญสลายไป เป็นประเภททำลายตัวเองอัตโนมัติ!
ด้วยเหตุนี้หลี่อวี้จึงอดรู้สึกเสียดายมิได้ ของดีสำหรับลอบกัดคนเช่นนี้ ดันมลายหายไปเสียดื้อๆ ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้ยกระดับมันเลย!
และตำราโบราณในมือเล่มนี้ ก็คือผลเกี่ยวที่ใหญ่ที่สุดจากการสังหารปีศาจเพียงพอนเหลือง!
【วิชาวารีคลื่นมรกต】
เมื่อฝึกฝนสำเร็จ ผู้ใช้จะสามารถแหวกว่ายในน้ำได้ดั่งมัจฉา ไร้ซึ่งอุปสรรคกีดขวาง สามารถเรียกฝนฟ้าและใช้อำนาจแห่งสายน้ำได้
กล่าวโดยง่ายก็คือ วิชานี้มีความสามารถในการควบคุมน้ำ
ทว่าข้อจำกัดคือไม่อาจสร้างน้ำขึ้นจากความว่างเปล่า จำต้องเรียกน้ำที่มีอยู่มาใช้งาน
หากต้องต่อสู้ในพื้นที่ทะเลสาบหรือมหาสมุทร อานุภาพของวิชานี้เป็นสิ่งที่ไม่ต้องสงสัย!
เวลานี้พลังแห่งการยกระดับของหลี่อวี้สะสมได้ถึงสิบเอ็ดหน่วยแล้ว สามารถแลกเปลี่ยนเป็นพลังแห่งการผสานได้
แต่เขายังไม่มีความคิดดีๆ ในยามนี้ จึงได้แต่พักเรื่องนี้ไว้ก่อน
มีของดีแต่ไม่ใช้ย่อมเป็นคนโง่เขลา เมื่อเผชิญกับวิชาที่หมายตาไว้ หลี่อวี้ไม่ลังเลแม้แต่น้อย... ยกระดับ!
【วารีทมิฬหนักอึ้ง】
ธารดาราถล่มทลาย ชำระล้างสรรพสิ่งในโลกหล้า!
นอกจากจะคงข้อดีของวิชาวารีคลื่นมรกตไว้แล้ว วารีทมิฬหนักอึ้งยังมีอานุภาพการสังหารที่น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่า!
ไม่เพียงสามารถสร้างน้ำจากความว่างเปล่า แต่ยังสามารถเพิ่มน้ำหนักของน้ำได้ตามปริมาณพลังเวทที่ถ่ายเทลงไป!
ลองจินตนาการดูเถิด แม้น้ำเพียงหยดเดียวจะมีน้ำหนักถึงหนึ่งจิน นั่นก็นับเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งแล้ว!
เพียงโบกมือเรียกสายธาราลงมา ความหนาแน่นและน้ำหนักอันน่าสยดสยองก็เพียงพอจะบดขยี้ทุกสิ่ง หรือกระทั่งสร้างหลุมยุบขนาดมหึมาขึ้นมาได้!
ยิ่งไปกว่านั้น หากอยู่ในพื้นที่ที่มีแหล่งน้ำอย่างทะเลสาบหรือมหาสมุทร หลี่อวี้สามารถบีบอัดน้ำเหล่านั้นเพื่อเพิ่มน้ำหนัก ช่วยประหยัดพลังเวทได้มหาศาล!
เมื่อแจ้งใจ ก็เชี่ยวชาญในบัดดล!
หลี่อวี้ค่อยๆ ยื่นนิ้วออกมา หยดน้ำใสกระจ่างพลันก่อตัวขึ้นที่ปลายนิ้ว
เมื่อถ่ายเทพลังเวทลงไป หยดน้ำก็ยิ่งขุ่นมัว จนท้ายที่สุดกลับกลายเป็นสีเทาเข้มที่ดูน่าขนลุก!
หยดน้ำร่วงหล่นลงอย่างอิสระ ทะลวงแผ่นหินกล้าในชั่วพริบตา จมดิ่งลงสู่ฐานราก ลึกลงไปในผืนดินอันไร้ที่สิ้นสุด!
ด้วยสัมผัสวิญญาณของหลี่อวี้ ยังไม่อาจหยั่งถึงจุดสิ้นสุดของมัน!
นี่เป็นเพียงการปล่อยให้ร่วงหล่นตามแรงโน้มถ่วง ยังมิได้ใช้พลังเวทขับเคลื่อนให้ระเบิดพลังออกมาด้วยซ้ำ!
น่าหวาดหวั่นนัก!
อานุภาพรุนแรงกว่าที่จินตนาการไว้เสียอีก!
ทว่าสำหรับหลี่อวี้ในยามนี้ การใช้วิชาเช่นนี้ย่อมสิ้นเปลืองพลังเวทจนเกินไป
หากคิดจะเรียกสายธาราสีเทาเข้มที่บดขยี้ปฐพีออกมา เกรงว่าต่อให้สูบพลังเวทของหลี่อวี้จนแห้งเหือดก็ยังไม่พอ!
บางที... อาจต้องพลิกแพลงวิธีใช้
ในขณะนั้นเอง ประตูใหญ่ก็ถูกผลักเปิดออก
ปรากฏร่างชายสวมเครื่องแบบทหาร สวมหมวกทรงหม้อตาล ทว่ากลับให้ความรู้สึกเหมือนโจรผู้ร้ายเดินเข้ามา
ยังไม่ทันได้เอ่ยทักทายเริ่นติงติงสุดที่รัก อาเวยก็ถูกชายผู้มีเนตรซ้อนและกลิ่นอายสูงส่งดั่งราชันย์ดึงดูดความสนใจไปเสียก่อน
ช่วยไม่ได้ คนที่ยอดเยี่ยมไม่ว่าจะอยู่ที่ใดย่อมดึงดูดสายตาผู้คนเสมอ
เวลานี้ อาเวยยังเหลือบไปเห็นเริ่นติงติงที่กำลังมองหลี่อวี้ด้วยสายตาเคลิบเคลิ้มหลงใหล
หากเป็นผู้อื่น เขาคงเอ่ยปากซักไซ้เหน็บแนม หรือกระทั่งขับไล่ออกไปนานแล้ว
แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด ยามที่ได้เห็นหลี่อวี้ เขาถึงกับไม่มีความกล้าแม้แต่จะเอ่ยปาก!
จังหวะนั้นเอง เถ้าแก่เริ่นสังเกตเห็นอาเวย หัวใจพลันดิ่งวูบ
แย่แล้ว ลืมเจ้าเด็กเหลือขอนี่ไปเสียสนิท!
ความรู้สึกที่อาเวยมีต่อเริ่นติงติงนั้น เขารู้มาโดยตลอด
เพียงแต่ไม่ได้ยื่นมือเข้าไปยุ่ง ปล่อยให้ทั้งสองพัฒนาความสัมพันธ์กันไปเอง
หากไปกันได้ก็ดี หากไม่ได้เขาก็จะไม่ยอมให้ลูกสาวต้องลำบากใจ
อาเวยเป็นคนขี้อิจฉา ส่วนความรู้สึกที่เริ่นติงติงมีต่อหลี่อวี้นั้น แม้แต่สุนัขก็ยังดูออก
หากเจ้าเด็กนี่พูดจาล่วงเกินหลี่อวี้ ต่อให้ท่านปรมาจารย์ไม่ถือโทษตระกูลเริ่น แต่ความสัมพันธ์ย่อมต้องย่ำแย่ลงแน่!
เพียงชั่วพริบตา เถ้าแก่เริ่นก็ตัดสินใจเลือกข้างได้ทันที!
หลานชายห่างๆ ที่แทบจะนับญาติกันไม่ได้คนนี้ หากรู้ความก็แล้วไป แต่หากไม่รู้ความ...
แววตาของเถ้าแก่เริ่นฉายประกายอำมหิตวูบหนึ่ง
“อาเวย ตามข้าออกมานี่”
เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของเถ้าแก่เริ่น อาเวยก็ได้สติ รีบขานรับ
“ขอรับ ท่านลุงเขย”
เมื่อมาถึงสวนหลังบ้าน เถ้าแก่เริ่นไม่พูดพร่ำทำเพลง เอ่ยเข้าประเด็นทันที
“อาเวย ข้ารู้ว่าเจ้ามีใจให้ติงติง”
“แต่เจ้าก็คงดูออก ติงติงเห็นเจ้าเป็นเพียงพี่ชายมาตลอด ยิ่งตอนนี้หัวใจของนางผูกติดอยู่กับท่านปรมาจารย์แล้ว”
“แม้ข้าจะอยากให้เจ้าสมหวัง แต่เกรงว่าความเป็นไปได้คงริบหรี่ ความหวังแทบจะเป็นศูนย์”
“ดังนั้น เจ้าจงตัดใจจากติงติงเสียเถอะ!”
“ท่านปรมาจารย์คือแขกผู้ทรงเกียรติที่สุดของข้าเริ่นฟา และของตระกูลเริ่น เจ้าห้ามล่วงเกินท่านแม้แต่น้อย ห้ามแม้แต่จะคิด ได้ยินหรือไม่!”
เมื่อได้ยินดังนั้น อาเวยหวนนึกถึงร่างเงาอันสูงส่งดั่งเชื้อพระวงศ์สวรรค์ที่มิอาจล่วงเกินเมื่อครู่ ก็พยักหน้าอย่างเหม่อลอย
“ทะ... ท่านลุงเขย ข้าเข้าใจแล้วขอรับ”
“ช่างเถอะ เจ้ากลับบ้านไปเสียเถอะ ข้าจะมอบเงินก้อนหนึ่งให้ รับรองว่าเจ้าจะมีกินมีใช้ไปตลอดครึ่งชีวิตที่เหลือ”
สิ้นคำนี้ อาเวยก็ตื่นตระหนกทันที ทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าเถ้าแก่เริ่น
“ท่านลุงเขย อย่าทำแบบนี้เลยขอรับ!”
“หลายปีมานี้ข้าทำงานหนักเพื่อตระกูลเริ่นของเรามาตลอด ถึงไม่มีความดีความชอบก็ยังมีความลำบากตรากตรำนะขอรับ!”
“จริงๆ นะขอรับ ข้าจะไม่ล่วงเกินท่านปรมาจารย์เด็ดขาด ท่านลุงเขยเชื่อข้าเถอะ!”
ถามว่าอาเวยชอบเริ่นติงติงหรือไม่?
ชอบสิ! สาวน้อยแรกรุ่นหน้าตาสะสวย ใครบ้างจะไม่ชอบ!
แต่อาเวยชอบอำนาจและเงินทองของตระกูลเริ่นมากกว่า!
ตอนนี้โอกาสสืบทอดตระกูลเริ่นหลุดลอยไปแล้ว แม้อาเวยจะเสียดาย แต่ก็พอทำใจยอมรับได้
แต่หากต้องเสียตำแหน่งหัวหน้ากองกำลังรักษาความปลอดภัยไปอีก เขาจะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไร!
กลับไปเป็นเศรษฐีบ้านนอกหรือ?
ยุคนี้บ้านเมืองระส่ำระสาย ไม่แน่ว่าวันดีคืนดีอาจถูกพวกโจรปล้นชิง แม้แต่ชีวิตน้อยๆ จะรักษาไว้ได้หรือไม่ยังบอกยาก!
“ท่านลุงเขย ข้าสาบาน! ข้าจะไม่คิดเกินเลยกับน้องติงติงอีกแล้ว ได้โปรดเถอะขอรับ อย่าไล่ข้าไปเลย!”
อาเวยกอดขาเถ้าแก่เริ่น ร้องห่มร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหลพราก อ้อนวอนอย่างน่าเวทนา
เถ้าแก่เริ่นพิจารณาอยู่ครู่ใหญ่ เมื่อพบว่าในแววตามีแต่ความหวาดกลัวและตื่นตระหนก จึงค่อยเอ่ยปากช้าๆ
“เจ้าไม่เกลียดข้าหรือ?”
“ไม่เกลียดขอรับ สถานะของข้าในตอนนี้ล้วนเป็นท่านลุงเขยมอบให้ ข้าจะกล้าเกลียดได้อย่างไร!”
“เจ้าไม่เกลียดท่านปรมาจารย์หรือ?”
“ไม่เกลียดขอรับ ท่านลุงเขยบอกแล้วว่าท่านปรมาจารย์เป็นผู้มีพระคุณของตระกูลเริ่น ในใจข้ามีแต่ความเคารพเลื่อมใสขอรับ!”
เมื่อตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนแน่ใจว่าอาเวยไม่มีความเคียดแค้นแม้แต่น้อย เถ้าแก่เริ่นจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก
ทำการค้ามาหลายปี เรื่องแค่นี้เขาย่อมดูออก
อาเวยปิดบังเขาไม่ได้หรอก!
เจ้าเด็กนี่แม้ความสามารถจะไม่เอาไหน ทำงานก็ไม่ค่อยได้เรื่อง แต่ก็ใช่ว่าจะไร้ข้อดี
นั่นคือความซื่อสัตย์และเชื่อฟัง!
เหมือนกับครั้งนี้
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกสักครั้ง”
“จดจำคำพูดของข้าเมื่อครู่ให้ดี หากข้าพบว่าเจ้าก่อเรื่อง หรือแสดงกิริยาไม่เคารพท่านปรมาจารย์...”
เถ้าแก่เริ่นไม่ได้พูดต่อจนจบ เพียงแต่แววตาที่ฉายความเยือกเย็นนั้นมิได้ปิดบังอำพรางแม้แต่น้อย
เมื่อเห็นดังนั้น อาเวยก็ตัวสั่นงันงก แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
อยู่กับเถ้าแก่เริ่นมาหลายปี เขาย่อมรู้ดีที่สุดว่า ชายชราที่ดูใจดีมีเมตตาและมีชื่อเสียงดีงามผู้นี้ แท้จริงแล้วมีวิธีการจัดการที่เด็ดขาดเพียงใด!
“ท่านลุงเขยวางใจได้! ข้าอาเวยขอสาบานต่อฟ้า หากข้ามีความไม่เคารพต่อท่านปรมาจารย์แม้เพียงครึ่งส่วน ไม่ต้องถึงมือท่าน ข้าจะไปหาต้นไม้ผูกคอตายเองขอรับ!”
“เอาล่ะ มื้อเย็นยังไม่ได้กินกระมัง? จวนตระกูลเริ่นของข้าคงไม่รั้งเจ้าให้อยู่ร่วมโต๊ะ ไปหาอะไรกินข้างนอกเอาเองเถอะ”
“ขอรับ ท่านลุงเขย!”
อาเวยเดินขาสั่นพับๆ ออกจากจวนตระกูลเริ่น
เหตุการณ์ในค่ำคืนนี้ ช่างน่าขวัญหนีดีฝ่อเสียเหลือเกิน!
มองดูแผ่นหลังที่จากไปของเขา เถ้าแก่เริ่นถอนหายใจเบาๆ
ไม่มีความแค้นก็ดีแล้ว อาเวยใช้งานมาหลายปีจนคล่องมือ จะให้ทิ้งขว้างไปเลย เขาก็ทำใจลำบากอยู่บ้าง...
เรื่องราวที่เกิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้ หลี่อวี้หารู้ไม่
แน่นอน ต่อให้รู้เขาก็คงไม่ใส่ใจ
มดปลวกที่บี้ให้ตายได้เพียงพลิกฝ่ามือ ต่อให้ฆ่าทิ้ง อีกฝ่ายก็ยังต้องกล่าวขอบคุณเขาด้วยซ้ำ!