บทที่ 1: วิชาศพมารสิบสองชั่วยาม! รับศิษย์เพียงเพื่อหลอมศพหรือ? การขัดขืนถูกสยบ!
บทที่ 1: วิชาศพมารสิบสองชั่วยาม! รับศิษย์เพียงเพื่อหลอมศพหรือ? การขัดขืนถูกสยบ!
“อวี้เอ๋อร์ เจ้ากราบข้าเป็นอาจารย์ตั้งแต่ยังเล็ก หลายปีมานี้ อาจารย์เคยทำไม่ดีกับเจ้าแม้แต่น้อยหรือไม่?”
“บัดนี้กลับวางค่ายกลสังหารหมายเอาชีวิตข้า ไยต้องทำถึงเพียงนี้ด้วย!”
ภายในโถงใหญ่ที่ข้าวของกระจัดกระจายระเนระนาด ตะเกียงน้ำมันส่องแสงสลัวส่งเสียงประทุดังเปรี๊ยะๆ ไม่ขาดระยะ
ชายหนุ่มนอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้ไท่ซือ แววตาเปี่ยมด้วยความเหยียดหยาม ส่วนชายชรายืนอยู่ไม่ไกล นัยน์ตาขุ่นมัวฉายแววเจ็บปวดและเสียใจอย่างสุดซึ้ง
ผู้น้อยนั่ง ผู้ใหญ่ยืน ช่างเป็นการกลับตาลปัตร ผิดหลักฟ้าดินเสียจริง!
ฉากนี้ดูราวกับลูกทรพีผู้โอหังกำลังเผชิญหน้ากับบิดาชราที่กำลังอ้อนวอนมิให้ขายที่นาผืนสุดท้ายอย่างไรอย่างนั้น
เมื่อเห็นท่าทางเจ็บปวดรวดร้าวปานใจจะขาดของหวังเจิ้งหยาง แววตาดูแคลนของหลี่อวี้ก็ยิ่งทวีความเข้มข้น
“ตาเฒ่า จนป่านนี้แล้ว ยังจะเสแสร้งเล่นละครตบตาอันใดอีก!”
เขาจุติมาเกิดใหม่ในร่างทารก ณ ช่วงปลายราชวงศ์ของโลกแห่งผู้ฝึกตนนี้ได้ยี่สิบปีแล้ว
ยามเยาว์ บิดาของหลี่อวี้ตรากตรำทำงานจนตัวตาย มารดาจำต้องแบกรับภาระ เลี้ยงดูครอบครัวเพียงลำพัง
แต่เพียงสองปีสั้นๆ มารดาก็คงคิดว่าตนเองปีกกล้าขาแข็งแล้ว คว้าเชือกเส้นหนึ่งไปวัดใจกับคานบ้าน กลายเป็นตุ๊กตาไล่ฝนเสียอย่างนั้น
ปีนั้น หลี่อวี้อายุแปดขวบ มองดูมารดาที่ห้อยต่องแต่งอยู่บนขื่อ เขาถึงกับยืนนิ่งงันทำอะไรไม่ถูก
และในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดว่าเด็กตัวเล็กๆ เช่นเขาจะเอาชีวิตรอดในโลกที่ยากลำบากนี้ได้อย่างไร
หวังเจิ้งหยางก็ปรากฏตัวขึ้น ใบหน้าเหี่ยวย่นนั่นเอ่ยเพียงประโยคเดียว ก็ทำให้หลี่อวี้ที่นึกว่าเป็นพวกค้ามนุษย์และกำลังจะวิ่งหนีต้องชะงักฝีเท้า
“ไอ้หนู ข้าเห็นเจ้ามีโครงสร้างกระดูกที่พิเศษ พรสวรรค์น่าตื่นตะลึง สนใจจะกราบข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?”
แน่นอน... ที่ยอมกราบอาจารย์ไม่ใช่เพราะอะไร แต่เป็นเพราะหวังเจิ้งหยางแค่โบกมือคราเดียว ร่างของเขาก็ลอยละลิ่วไร้แรงขัดขืนต่างหากเล่า!
นับแต่นั้นมา หลี่อวี้ติดตามหวังเจิ้งหยางเดินทางไปทั่วหล้า ได้ประจักษ์ถึงด้านที่เป็นความจริงของโลกใบนี้ และก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร
หากเป็นไปตามครรลองปกติ นี่ควรจะเป็นพล็อตเรื่องแนวครอบครัวสุขสันต์อันแสนอบอุ่นและเปี่ยมด้วยเลือดร้อน
มองดูหวังเจิ้งหยางที่แก่เฒ่าลงทุกวัน หลี่อวี้เสาะหาวิธีต่ออายุขัยมากมายมาให้เขา แต่สุดท้ายก็มิอาจต้านทานอำนาจแห่งกาลเวลา หวังเจิ้งหยางสิ้นอายุขัย หลี่อวี้ตั้งใจบำเพ็ญเพียร ฝ่าฟันอุปสรรคนานัปการจนก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกผู้ฝึกตน ตะโกนก้องว่า ‘ชะตาข้าลิขิตเองมิใช่สวรรค์’ แล้วบรรลุเป็นเซียน จากนั้นก็บุกทะลวงยมโลกเพื่อชุบชีวิตหวังเจิ้งหยาง กลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันทั้งครอบครัว...
ทว่าเมื่อสามเดือนก่อน หลี่อวี้ได้ค้นพบตำราวิชาเล่มหนึ่งในห้องลับที่หวังเจิ้งหยางสั่งห้ามมิให้เขาเข้าไปโดยตลอด
【วิชาศพมารสิบสองชั่วยาม】
ใช้วัตถุดิบเป็นคนที่มีชีพจรหยิน ทางที่ดีที่สุดคือเด็กชาย ปรนเปรอด้วยผลหยินฮวา หญ้าวิญญาณเหี่ยวเฉา... และของที่มีไอหยินชั่วร้ายอื่นๆ ทุกวันเป็นเวลาสิบสองปี เมื่อถึงเวลาที่ไอหยินเข้มข้นที่สุดในรอบใหม่ ใช้วิชาลับหลอมร่างให้กลายเป็นซากดิบ สิบสองชั่วยามให้หลังศพมารจักถือกำเนิด ทรงอานุภาพไร้ขอบเขต เหนือล้ำกว่าผู้ที่อยู่ในขอบเขตเดียวกันอย่างเทียบไม่ติด!
วิชานี้อำมหิตและชั่วร้ายยิ่งนัก เป็นการผสมผสานระหว่างวิชานอกรีตและวิชามาร ไม่จำเป็นต้องมีขั้นตอนยุ่งยากเหมือนการเลี้ยงศพมารทั่วไป และไม่ต้องใช้ชัยภูมิฮวงจุ้ยล้ำเลิศหรือทรัพยากรมหาศาลในการหล่อเลี้ยง
เพียงสิบสองปีสั้นๆ เมื่อเทียบกับการเลี้ยงศพมารปกติและการลงทุนต่างๆ แล้ว วิชาศพมารสิบสองชั่วยามนี้ นับว่าคุ้มค่าอย่างที่สุด!
ความยากเพียงอย่างเดียว คือต้องหาคนที่มีชีพจรหยิน!
สิ่งที่เรียกว่าชีพจรหยิน คือเด็กชายที่เกิดในปีกุน เดือนกุน วันกุน และยามกุน
ชายคือหยาง หญิงคือหยิน เด็กที่เกิดในช่วงเวลาที่มีไอหยินรุนแรงที่สุดเช่นนี้ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นเด็กหญิง
แต่ทุกเรื่องราวย่อมมีข้อยกเว้น
เด็กชายที่กำเนิดมาพร้อมความเป็นหยาง แต่กลับเกิดในช่วงเวลาที่เป็นหยินที่สุด
ภายนอกเป็นหยาง ภายในเป็นหยิน ย่อมมีความไม่ธรรมดาแฝงอยู่!
นี่แหละคือชีพจรหยิน!
และคนที่มีชีพจรหยิน ขอเพียงได้รับการชี้แนะเล็กน้อย ก็จะสามารถครอบครองเนตรหยินหยาง หรือแม้กระทั่งสื่อสารกับวิญญาณได้
เมื่อเทียบกับคนธรรมดาแล้ว นับว่ามีพรสวรรค์เหนือชั้น
และที่น่าขันก็คือ หลี่อวี้กลับเป็นคนที่มีชีพจรหยินพอดี!
ที่บังเอิญยิ่งกว่าคือ เขาก็กินผลหยินฮวาด้วย!
ไหนอาจารย์บอกว่าเป็นของวิเศษช่วยเพิ่มพรสวรรค์อย่างไรเล่า?
ที่บังเอิญไปอีกคือ เขาก็เสพหญ้าวิญญาณเหี่ยวเฉาเช่นกัน!
แต่นี่มันสมุนไพรวิญญาณสำหรับขัดเกลาเลือดลมและเสริมสร้างรากฐานมิใช่หรือ?
มองดูหน้าปกตำราวิชาศพมารสิบสองชั่วยามที่ถูกเปิดอ่านจนเหลืองกรอบ หลี่อวี้มีหรือจะไม่รู้ความจริง
เรื่องที่หวังเจิ้งหยางรับเขาเป็นศิษย์เพื่อหวังให้ดูแลยามแก่เฒ่านั้นเป็นเรื่องหลอกลวง แต่เรื่องที่จะหลอมเขาให้เป็นศพมารต่างหากคือเรื่องจริง!
ความผูกพันจากการเลี้ยงดูมาหลายปีพังทลายลงในชั่วพริบตา ต่อให้หลี่อวี้ไม่อยากเชื่อเพียงใด แต่ความจริงก็ประจักษ์อยู่ตรงหน้า จำต้องยอมรับ!
หลังจากเข้าใจความจริง หลี่อวี้ไม่ได้สติแตกไปซักไซ้ไล่เลียงหวังเจิ้งหยาง แต่กลับเตรียมการอย่างเงียบเชียบ
สถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่ คือภูเขาร้างที่แม้แต่นกกระจอกยังหาได้ยาก
หลี่อวี้รู้ดีว่า ทั่วทั้งภูเขาลูกนี้เต็มไปด้วยหูตาของหวังเจิ้งหยาง หากคิดหนี ตาเฒ่านั่นคงรู้ตัวทันทีและไล่ล่าสังหาร เขาไม่มีทางหนีรอดได้แน่!
การต่อสู้ซึ่งหน้า ยิ่งมองไม่เห็นโอกาสชนะแม้แต่น้อย!
ประจวบเหมาะกับที่หวังเจิ้งหยางออกไปทำธุระข้างนอก เขาจึงทำได้เพียงวางแผนลับๆ ดูว่าจะสามารถลอบกัดตาเฒ่าเจ้าเล่ห์นี่ได้หรือไม่!
ส่วนผลลัพธ์น่ะหรือ...
เห็นได้ชัดว่าหลี่อวี้ล้มเหลว
.................
ภายในโถงใหญ่ที่แสงสลัว เมื่อได้ยินคำด่าทอของหลี่อวี้
สีหน้าโศกเศร้าของหวังเจิ้งหยางพลันแข็งค้าง ก่อนจะส่ายหน้าอย่างไม่ยี่หระ
“อวี้เอ๋อร์ ข้าอุตส่าห์เลี้ยงดูเจ้ามาตั้งหลายปี หากไม่มีข้า เจ้าคงตายไปตั้งแต่สิบสองปีก่อนแล้ว จะมีโอกาสเติบโตเป็นผู้ใหญ่ได้อย่างไร?”
“แม้แต่วิชาความรู้ที่เจ้ามีอยู่เต็มตัวนี้ข้าก็เป็นคนมอบให้ เจ้าไม่มีความซาบซึ้งใจเลยรึ?”
“วาจาชั่วร้ายทำร้ายจิตใจคน นักพรตเฒ่าอย่างข้าเสียใจจริงๆ!”
มองดูใบหน้าเหี่ยวย่นอันจอมปลอมของหวังเจิ้งหยาง หลี่อวี้แทบอยากจะถ่มน้ำลายรดหน้ามัน
น่าเสียดายที่ตอนนี้หลี่อวี้ไม่มีแม้แต่แรงจะลุกขึ้น!
เจ้าคิดว่าที่เขานอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้ไท่ซือเป็นการวางท่าหรือ แท้จริงแล้วคือจนปัญญาต่างหาก!
การขัดขืนย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย
หวังเจิ้งหยางที่เลี้ยงดูหลี่อวี้ในฐานะศพมารหยินมาโดยตลอด มีหรือจะไม่มีวิธีควบคุม!
ตั้งแต่เขายังเด็ก หวังเจิ้งหยางได้ฝังตราประทับห้ามไว้ในร่างกายของเขา
เพียงแค่ส่งกระแสจิต พลังเวทในกายของหลี่อวี้ก็จะหยุดไหลเวียน ทั่วร่างเจ็บปวดรวดร้าวราวกับถูกมีดพันเล่มเฉือนเนื้อ ไร้ซึ่งแรงต่อต้านใดๆ อีก!
หลี่อวี้ในยามนี้ เพิ่งจะถูกตราประทับห้ามทรมานจนเสร็จสิ้น
พูดตามตรง อย่าว่าแต่นอนบนเก้าอี้ไท่ซือเลย แค่ไม่ปัสสาวะราดออกมาก็ถือว่าใจแข็งมากแล้ว!
“เฮ้อ ข้าบอกแล้วว่าห้องลับนั่นห้ามเข้า เจ้าเด็กคนนี้ก็ไม่ฟังเอาเสียเลย ไม่มีมารยาทเอาซะจริง!”
“ยอมกลายเป็นศพมารแต่โดยดี อยู่เป็นเพื่อนอาจารย์ไปชั่วชีวิต ช่วยให้อาจารย์บรรลุวิถีแห่งเต๋าอีกขั้น ไม่ดีหรือไร?”
“ชีวิตนี้ของเจ้าข้าเป็นคนมอบให้ ข้าจะขอคืนกลับมา ก็ถือเป็นเรื่องสมเหตุสมผล เป็นสัจธรรมแห่งฟ้าดิน!”
“เจ้า... ไม่มีสิทธิ์ขัดขืน!”
มองดูท่าทีที่อ้างคุณธรรมความชอบธรรมของหวังเจิ้งหยาง หลี่อวี้มองด้วยสายตาเย็นชา ไม่ตอบคำถาม เพียงเอ่ยถามเรียบๆ ออกไปประโยคหนึ่ง
“ข้าเพียงอยากรู้ว่า การตายของพ่อแม่ข้า เป็นฝีมือของไอ้สัตว์เดรัจฉานเฒ่าเช่นเจ้าหรือไม่!”
เผชิญหน้ากับคำสาปแช่งของหลี่อวี้ หวังเจิ้งหยางก็ไม่ถือสา ฝ่ามือที่แห้งเหี่ยวดั่งเปลือกไม้ลูบไล้เคราพลางเอ่ยปาก
“พ่อแม่ที่อายุสั้นของเจ้าน่ะรึ?”
“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า”
“ตอนนั้นนักพรตเฒ่าอย่างข้าเพิ่งจะพบเจ้าได้ไม่นาน ยังอยู่ในช่วงสังเกตการณ์ ใครจะไปรู้ว่าแม่บังเกิดเกล้าของเจ้าจู่ๆ ก็ผูกคอตายไปเอง”
“แน่นอน ก็นับว่าเป็นเรื่องดี เพราะต่อให้นางไม่ตาย เฒ่าชราอย่างข้าก็คงต้องส่งนางไปสู่สุขคติอยู่ดี”
“เจ้าเป็นถึงคนที่มีชีพจรหยินเชียวนะ! ของล้ำค่าเช่นนี้จะปล่อยให้ตกอยู่ในมือคนธรรมดาจนมัวหมองได้อย่างไร? มีเพียงอยู่ในมือข้าเท่านั้น ถึงจะแสดงประโยชน์สูงสุดออกมาได้!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลี่อวี้ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ยังดี ที่พ่อแม่ไม่ได้ถูกตาเฒ่าหวังเจิ้งหยางฆ่าตาย
มิฉะนั้นหากต้องปรนนิบัติรับใช้ฆาตกรของบุพการีด้วยความซาบซึ้งและเคารพนบนอบมานานนับสิบปี นั่นคงเป็นเรื่องน่าสมเพชเกินทน!
เมื่อเห็นหลี่อวี้ไม่ส่งเสียงอีก หวังเจิ้งหยางก็ส่ายหน้าด้วยความเบื่อหน่าย
“อวี้เอ๋อร์ อีกสามวันจะเป็นรอบสิบสองปี ปีหยินเดือนหยินวันหยินและยามหยินจะเวียนมาบรรจบอีกครา และก็เป็นวันเกิดของเจ้าด้วย!”
“ถึงเวลานั้น เจ้าก็จะได้อยู่กับอาจารย์ตลอดไป!”
“ไม่กี่วันนี้ เจ้าก็พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ!”
สิ้นเสียง หวังเจิ้งหยางก็เดินจากไป
เขาไม่ได้ล่ามโซ่ตรวนใดๆ ให้หลี่อวี้ด้วยซ้ำ
เพราะบนภูเขาร้างแห่งนี้เต็มไปด้วยหูตาของเขา หากหลี่อวี้ก้าวออกจากเรือนแม้แต่ก้าวเดียวก็จะถูกพบเห็นทันที!
เมื่อถึงเวลานั้น เพียงแค่ส่งกระแสจิต ตราประทับห้ามที่ฝังอยู่ในกายหลี่อวี้ก็จะกำเริบ ทำให้เขาสงบเสงี่ยมลงได้!
ภายในโถงใหญ่ที่มืดสลัวเงียบสงัดไร้เสียง หลี่อวี้ค่อยๆ ฟื้นฟูพละกำลังอย่างเงียบเชียบ
และในขณะนั้นเอง เสื้อคลุมของหลี่อวี้ก็นูนขึ้น ราวกับมีบางสิ่งที่ยาวเหยียดกำลังเงยหัวขึ้นมา
พลันปรากฏงูตัวเล็กสีแดงชาดตัวหนึ่ง โผล่หัวออกมาจากคอเสื้อของหลี่อวี้ ลิ้นเล็กๆ แลบเลียอากาศ หัวเล็กๆ ที่ลื่นมันวาวราวกับทับทิมถูไถไปที่แก้มของหลี่อวี้ ราวกับกำลังปลอบประโลมความเจ็บปวดของผู้เป็นนาย
เมื่อเห็นดังนั้น หลี่อวี้ก็พยายามยื่นมือออกไปอย่างยากลำบาก ลูบหัวเล็กๆ ของมันเบาๆ
งูตัวนี้มีนามว่า ‘ชื่อเหลียน’ เป็นสัตว์เลี้ยงวิญญาณที่หลี่อวี้ฟูมฟักมาหลายปี และเป็นไพ่ตายใบสุดท้ายของเขา!
ในการลอบสังหารเมื่อครู่ หลี่อวี้ควบคุมงูแดงอีกตัวหนึ่งให้แกล้งตายด้วยน้ำมือของหวังเจิ้งหยางเพื่อตบตา
ส่วนชื่อเหลียนตัวจริง ซ่อนตัวอยู่ในเสื้อคลุมของหลี่อวี้
ขอเพียงหวังเจิ้งหยางเข้าใกล้ ก็จะถูกกัดอย่างแน่นอน!
ชื่อเหลียนไม่มีความสามารถพิเศษอื่นใด นอกจากพิษ... พิษที่ร้ายแรงถึงขีดสุด!
ต่อให้เป็นหวังเจิ้งหยางที่บรรลุขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสมบูรณ์มาหลายปี หากถูกกัดเข้า ก็ย่อมไม่รอดสันดอนแน่!
หรือต่อให้ไม่ตายในทันที หากรักษาไม่ทันท่วงที ก็มีโอกาสดับสูญได้เช่นกัน!
น่าเสียดายที่ไอ้สัตว์เดรัจฉานเฒ่าหวังเจิ้งหยาง ไม่มีทีท่าว่าจะเข้าใกล้เขาเลย
หลี่อวี้ไม่เคยละทิ้งการต่อต้าน ฝีมือสู้ไม่ได้ ตายก็คือตาย แต่จะไม่มีวันยอมให้อีกฝ่ายอยู่อย่างเป็นสุขเด็ดขาด!
และในขณะที่หลี่อวี้กำลังครุ่นคิดว่ายังมีหนทางพลิกสถานการณ์อื่นอีกหรือไม่นั้น
ในห้วงทะเลแห่งจิตสำนึก พลันมีแสงสว่างอันไร้ที่สิ้นสุดเบ่งบานเจิดจ้า!
มุกแก้วเม็ดหนึ่งซึ่งแผ่กลิ่นอายโบราณอันยิ่งใหญ่ไพศาล ซ่อนตัวอยู่ ณ ส่วนที่ลึกที่สุด