ตอนที่ 25 วิกฤตโตเกียว! บ้านหลังใหม่ของปีศาจ

“โยชิ สาวน้อย สาวน้อยผู้เลอค่า”

“พึมพำบ้าบออะไรของแก?”

มอร์กาน่ามาถึงเกาะแห่งหนึ่งตามพิกัด จัตุรัสโตเกียว รู้สึกเหมือนถูกรางวัลที่หนึ่ง

มนุษย์ที่นี่ช่างป่าเถื่อน บ้าบิ่น  และหุนหันพลันแล่น

แค่ได้กลิ่นกายของราชินีก็แห่กันเข้ามาเหมือนแมลงวันตอม

ยีนของเผ่าพันธุ์แบบนี้ เหมาะแก่การจุติใหม่ของปีศาจยิ่งนัก...

มอร์กาน่ากวาดสายตามองเกาะเล็ก ๆ แห่งนี้อย่างคร่าว ๆ

“โหว... ที่แค่นี้เรียกเป็นประเทศได้ด้วยเรอะ”

“หนึ่ง สอง สาม สี่... ประเทศที่ประกอบด้วยเกาะสี่เกาะ? ความหนาแน่นของประชากรถือว่าใช้ได้”

มอร์กาน่าสุ่มเลือกชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีลายสักเต็มแขน กวักนิ้วเรียกพร้อมส่งรอยยิ้มยั่วยวน

“สาวน้อยคงเหงาเปล่าเปลี่ยวสินะ? โยชิ! พี่มาแล้วจ้ะ!”

“รออะไรอยู่ล่ะ... อาทัว”

สิ้นเสียงกระซิบของปีศาจ หนุ่มสักลายก็สะดุ้งเฮือก ก่อนจะล้มลงไปนอนดิ้นพราด ๆ กับพื้น กุมหัวร้องโหยหวน ควันดำพวยพุ่งออกมาห่อหุ้มร่าง

เพียงชั่วอึดใจ ร่างในควันดำก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง กลายเป็นปีศาจสูงเกือบสามเมตร!

“ราชินี พวกเราล้มเหลวอีกแล้ว...”

ปีศาจอาทัว นักรบมือขวาของมอร์กาน่า

สงครามระหว่างปีศาจกับนางฟ้าครั้งล่าสุด อาทัวตายด้วยคมดาบของนางฟ้า

ศีรษะถูกตัดขาด ร่างกายถูกเผาด้วยเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์จนกลายเป็นเถ้าถ่าน

แต่มอร์กาน่าเก็บรักษาลำดับพันธุกรรมของอาทัวไว้ได้ การมาโลกครั้งนี้จึงสามารถชุบชีวิตเขาได้อย่างง่ายดาย

นี่คือความแข็งแกร่งของกองทัพปีศาจ ตราบใดที่มีมอร์กาน่า พวกเขาก็เป็นอมตะ

“ไม่เป็นไร ครั้งหน้าเอาใหม่ พวกนายต้องมีชีวิตรอด...”

มอร์กาน่ามองไปรอบ ๆ ยีนกระตุ้นปีศาจค่อย ๆ แผ่กระจายออกไป

“ดูพวกมันสิ... ช่างเหมาะแก่การขยายเผ่าพันธุ์ปีศาจจริง ๆ...”

เสียงโหยหวนเริ่มดังขึ้นโดยรอบ ผู้คนรอบกายมอร์กาน่าเริ่มมีควันดำพวยพุ่งออกมาจากร่าง การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นท่ามกลางความเจ็บปวด

จากคนปกติ กลายเป็นสัตว์ประหลาดร่างยักษ์ในพริบตา

ผิวหนังสีเทาเข้ม ปีกเนื้อขนาดใหญ่ที่กลางหลัง มือเท้ากลายเป็นกรงเล็บแหลมคม

การเปลี่ยนจากมนุษย์เป็นปีศาจนั้นเจ็บปวดทรมาน

แต่เมื่อกลายเป็นปีศาจแล้ว ทุกอย่างก็จบสิ้น

ตัณหาในกายถูกขยายใหญ่ขึ้นนับไม่ถ้วน ผู้ที่ไม่ถูกกระตุ้นให้เป็นปีศาจ ก็จะตกเป็นเหยื่อระบายอารมณ์ของปีศาจชั้นต่ำ

ไม่ถึงหนึ่งนาที จัตุรัสโตเกียวอันกว้างใหญ่ ก็เต็มไปด้วยปีศาจชั้นต่ำนับร้อยตัวที่ออกอาละวาดปล้นฆ่า

ความสุขจากการฆ่าฟัน ความหรรษาทางเนื้อหนัง ถักทอเป็นภาพเหตุการณ์อันนองเลือดและเสื่อมทราม

ไม่ใช่ทุกคนที่จะกลายเป็นปีศาจได้

ยีนปีศาจเลือกเฉพาะผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด

แต่การแพร่กระจายนั้นรวดเร็วมาก ในร้อยคนอาจมีแค่หนึ่งคนที่กลายเป็นปีศาจ ส่วนอีก 99 คนที่เหลือก็จะกลายเป็นอาหาร

ไม่นาน กองกำลังป้องกันตนเองโตเกียวก็รุดมาถึงที่เกิดเหตุ พยายามหยุดยั้งหายนะที่น่าสะพรึงกลัวนี้

แต่อาวุธของพวกเขาไม่อาจระคายผิวสัตว์ประหลาดบินได้เหล่านี้แม้แต่น้อย กลับเป็นการยิ่งไปยั่วโมโหพวกมัน

ปีศาจตัวหนึ่งบินโฉบลงมา ตบทีเดียวทหารก็ปลิวว่อน เลือดเนื้อสาดกระจาย

“อาทัว... เกาะแบบนี้ มีทั้งหมดสี่เกาะ”

“เกาะที่ใกล้ประเทศจีนที่สุด คือของขวัญต้อนรับการกลับมาของนาย... แต่จำไว้ให้ดี อย่าล้ำเส้น”

“ขอบคุณราชินี”

อาทัวคิดว่าราชินีคงไม่อยากดึงความสนใจเกินไป จึงไม่ได้คิดอะไรมาก และกระพือปีกบินจากไป

เขาเพิ่งฟื้นคืนชีพ ต้องการเลือดสด ๆ มาหล่อเลี้ยงร่างกายเพื่อฟื้นฟูพลัง

มอร์กาน่าลอยตัวอยู่เหนือเมือง มองดูความโกลาหลเบื้องล่างที่ขยายวงกว้างขึ้นเรื่อย ๆ ภาพนี้ดูกี่ทีก็ไม่เบื่อ

เธอสแกนข้อมูลของประเทศนี้ ไม่นาน เธอก็พอจะเข้าใจลาง ๆ ว่าทำไมไอ้เด็กบ้านั่นถึงแนะนำให้เธอมาที่นี่...

“ไอ้เด็กบ้า... บอกว่าสิ่งแวดล้อมดี เหมาะแก่การสร้างบ้าน... หึ”

“วางแผนหลอกใช้ราชินีมาตั้งแต่ต้นเลยสินะ”

แม้จะอ่านข้อมูลในมิติมืดของอีกฝ่ายไม่ได้ แต่การปะทะกันครั้งนี้ ทำให้มอร์กาน่าเข้าใจไป๋เย่ได้ระดับหนึ่ง และเกิดความสนใจอย่างลึกซึ้ง

โดยเฉพาะพลังทำลายล้างที่ไร้ผู้ต้านทานนั่น...

ทั่วทั้งจักรวาล สิ่งที่มองเห็นด้วยตาเปล่าคือมิติสสาร

ภายใต้เนตรแห่งการหยั่งรู้คือมิติมืด การเป็นเจ้าแห่งมิติสสาร ไร้ผู้ต่อกร อย่างมากก็เป็นได้แค่นักรบที่แข็งแกร่ง

แต่การครอบครองมิติมืด ถึงจะเรียกได้ว่าเป็นเทพ

ไคช่าคือผู้โดดเด่นในด้านนี้ คลังความรู้ไร้ขอบเขต ปีกเงินที่ไม่มีวันถูกทำลาย ร่างเทพรุ่นสี่ที่นิยามความตายใหม่...

แต่เหนือกว่าสองมิตินี้ ยังมีอีกมิติหนึ่งที่สามารถเขียนกฎเกณฑ์ใหม่ได้ตามใจชอบ

มิติแห่งความว่างเปล่า (Void)

ภายใต้ความว่างเปล่า ทุกสิ่งสามารถกลายเป็นความไม่มี

แม้แต่อารยธรรมก็ถูกกลืนกิน ถูกลืมเลือนไปจากประวัติศาสตร์

ราชาแห่งมิติมืดเมื่ออยู่ต่อหน้าความว่างเปล่า ก็ไร้ค่า

นี่คือสาเหตุที่มอร์กาน่าทำสงครามกับไคช่า

มอร์กาน่าเชื่อมั่นในการมีอยู่ของความว่างเปล่า เชื่อว่าความกลัวขั้นสูงสุดจะกลืนกินทุกสิ่ง

แต่ไคช่าไม่เชื่อ เธอเชื่อมั่นในพลังของตนเอง

ก็เลยต้องตีกัน

ตีกันมาเป็นหมื่นปี

มอร์กาน่ารู้ดี สิ่งที่เธอกลัวไม่ใช่คมดาบของไคช่าแต่คือความว่างเปล่า

แต่พอมาถึงโลก...มอร์กาน่ากลับค้นพบพลังงานรูปแบบใหม่ในตัวเทพบุตรคนนั้น พลังงานที่วิเคราะห์ไม่ได้ และเข้ากันไม่ได้กับสิ่งใด

ลำดับความสำคัญของพลังงานนี้สูงส่งกว่าพลังงานใด ๆ ที่มอร์กาน่าเคยรู้จัก

กรงเล็บปีศาจถูกทำลายโดยตรง กระบวนการซ่อมแซมล่าช้า หรืออาจเรียกว่าซ่อมไม่ได้ ต้องสร้างใหม่เท่านั้น

เหมือนกับว่ากรงเล็บปีศาจเดิมถูก “ปฏิเสธ” การมีอยู่ ถูกนิยามให้เป็น “เสียหาย” หรือ “ไร้ค่า” โดยสมบูรณ์

ต่อให้ซ่อมยังไง ก็ไม่มีทางกลับมา “ใช้งานได้” ดังเดิม

มอร์กาน่ารู้ดีว่าสิ่งนี้หมายความว่าอะไร...

นั่นคือเหตุผลที่เธอทิ้งตราประทับไว้บนตัวเขา

เธอเจอเขาก่อน จะให้พวกนางฟ้าตัวแสบมาแย่งไปได้ยังไง...

“เจ้าเด็กบ้า...”

พอนึกถึงใบหน้าหล่อ ๆ ที่แข็งทื่อไปหลังโดนจู่โจมกะทันหัน

มุมปากของมอร์กาน่าก็ยกยิ้มอย่างยั่วยวนโดยไม่รู้ตัว

“รอพี่สาวจัดการยัยไคช่าเสร็จก่อนเถอะ เดี๋ยวจะกลับมาถกปัญหากับนายให้ลึกซึ้งกว่านี้...”

ไม่มีปัญหากับปีศาจงั้นเหรอ?

ดีเลย

ขอแค่อย่าชอบสไตล์นางฟ้าจืดชืดพวกนั้นก็พอ...

แต่ถึงจะชอบก็ไม่เป็นไร

ใครบ้างล่ะ ที่ไม่เคยผ่านช่วงวัยรุ่นใจแตกมาก่อน?

[จบแล้ว]