บทที่ 36: ไอเท็มเปลี่ยนอาชีพระดับ SSS มาถึงแล้ว!

วังคุนหลุน

ในขณะที่ทางตะวันตกกำลังวางแผนชั่วร้ายต่อหลงเซี่ยอีกครั้ง

หลงอีที่นั่งอยู่บนโซฟาก็กำลังขบคิดถึงปัญหานี้อย่างหนัก

แม้เมื่อครู่จะด่ากราดไปจนสะใจ แต่ก็เท่ากับหักหน้ากันจนไม่เหลือชิ้นดีแล้ว เขารู้นิสัยสันดานของพวกกลุ่มทุนตะวันตกดี พวกมันคือพวกเห็นแก่ตัวขั้นสุด พอไม้อ่อนใช้ไม่ได้ผล ก็จะเผยเขี้ยวเล็บที่น่ากลัวที่สุดออกมา

ซูอวิ๋นเองก็ตระหนักถึงจุดนี้ได้ จึงเตือนขึ้นว่า

“ผู้เฒ่าหลง พวกเราอาจต้องระวังทางฝั่งตะวันตกไว้หน่อยนะครับ ที่ท่านพูดเมื่อกี้ว่าพวกมันเห็นประชาชนเป็นแค่เชื้อเพลิงน่ะไม่ผิดเลย ในเมื่อพวกมันเห็นคนของตัวเองเป็นแค่วัสดุสิ้นเปลืองได้ กับพวกเรา มันยิ่งไม่มีทางพูดเรื่องคุณธรรมน้ำมิตรแน่ ถ้าบุกเข้ามาตรงๆ ไม่ได้ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะเล่นวิธีสกปรก วางยาพิษในแหล่งน้ำ แพร่เชื้อโรค เผายุ้งฉาง วิธีต่ำช้าพวกนี้มักจะมีอานุภาพทำลายล้างมากกว่ากองทัพในระบบเสียอีก”

“ถึงสกิลของผมจะร้ายกาจ แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะทำได้ทุกอย่างนะครับ”

หลงอีพยักหน้ารับ เรื่องพวกนี้ใช่ว่าจะไม่เคยเกิดขึ้น โรคอหิวาต์หมูหรือไข้หวัดนกที่ระบาดอย่างน่าประหลาดในหน้าประวัติศาสตร์ ถึงจะไม่มีหลักฐานแน่ชัด แต่เบื้องหลังก็คงหนีไม่พ้นเงาของทางตะวันตก

เขาจึงเริ่มโทรศัพท์สั่งการให้ทั่วประเทศยกระดับการเฝ้าระวัง เตรียมมาตรการป้องกันโรคระบาดและอาวุธเคมีชีวภาพให้พร้อม

ส่วนซูอวิ๋นเอง ในใจก็เริ่มรู้สึกถึงความเร่งด่วนขึ้นมาบ้างแล้ว ท้ายที่สุดสกิลของเขาก็ยังไม่ครอบคลุมพอ หลังจากได้ไอเท็มเปลี่ยนอาชีพมาแล้วต้องรีบใช้ให้เร็วที่สุด

ตอนนั้นเอง เครื่องสื่อสารของฉินซวงเย่ว์ที่ยืนฟังบทสนทนาของทั้งคู่เงียบๆ อยู่ข้างๆ ก็สั่นขึ้นสองครั้ง

เธอหยิบขึ้นมาดูแวบหนึ่ง ใบหน้าที่เดิมทีเคร่งขรึมพลันเผยสีหน้ายินดีออกมาอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่มุมปากก็ยังยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

“ท่านคะ คุณซูอวิ๋น” ฉินซวงเย่ว์เงยหน้าขึ้นยิ้ม “ข่าวดีค่ะ ทางหอปรมาจารย์ส่งข่าวมาว่า นำไอเท็มเปลี่ยนอาชีพระดับ SSS กลับมาได้แล้วค่ะ”

หลงอีตาเป็นประกาย ลุกพรวดขึ้นยืนทันที “มาถึงแล้วเหรอ? อยู่ที่ไหน?”

“อยู่ที่หน้าประตูค่ะ ทางหอปรมาจารย์บอกว่าของสิ่งนี้ล้ำค่ามาก ไม่กล้าฝากมือคนอื่น ผู้อาวุโสสามท่านจึงคุ้มกันมาส่งด้วยตัวเองเลยค่ะ” ฉินซวงเย่ว์กล่าว

“ถึงขนาดผู้อาวุโสมาส่งด้วยตัวเองเลยรึ?” หลงอีอุทานด้วยความประหลาดใจ

เขาหันไปมองซูอวิ๋น “คุณซูอวิ๋น พวกเราออกไปพบท่านกันเถอะ เมื่อคืนรีบร้อนเกินไปเลยยังไม่ทันได้แนะนำ วันนี้ถือเป็นโอกาสดีเลย”

ซูอวิ๋นได้ยินดังนั้นก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา เขาหวนนึกถึงชายชราที่รำมวยไทเก็กเมื่อคืน

ทั้งสามคนเดินเร็วๆ ออกจากวิลล่า

บนสนามหญ้านอกประตู ไม่มีขบวนต้อนรับเอิกเกริกอย่างที่จินตนาการไว้ มีเพียงชายชราสามคนในชุดถังจวง กำลังไพล่มือไว้ข้างหลัง ชี้ชวนกันดูสิงโตหินที่ใช้แก้เคล็ดหน้าบ้านของซูอวิ๋น

ถ้าไม่บอก ใครจะไปคิดว่าชายชราสามคนที่ดูไม่ต่างจากคุณปู่ที่เดินเล่นในสวนสาธารณะเหล่านี้ คือยอดฝีมือระดับซูเปอร์ S ที่มีชื่อเสียงมาตั้งแต่ก่อนก่อตั้งหลงเซี่ย เป็นผู้อาวุโสแห่ง “หอปรมาจารย์” ที่คอยพิทักษ์ชะตาแผ่นดินมาหลายสิบปี?

ชายชราตรงกลางมีผมและเคราขาวโพลน ในมือยังหมุนลูกวอลนัทที่ขัดจนขึ้นเงาวับสองลูก ดูแล้วน่าจะอาวุโสที่สุด แต่ดวงตากลับใสกระจ่างราวกับทารก ไม่มีความขุ่นมัวแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นหลงอีออกมา ชายชราก็หันกลับมาพร้อมรอยยิ้มตาหยี “เสี่ยวหลง นี่คือเสี่ยวซูที่ปกป้องหลงเซี่ยของเราใช่ไหม”

หลงอีรีบเดินเข้าไปหา โค้งตัวลงเล็กน้อย “ผู้เฒ่าจาง รบกวนท่านต้องลำบากแล้ว นี่คือคุณซูอวิ๋นครับ”

พูดจบ หลงอีก็ผายมือแนะนำให้ซูอวิ๋นรู้จัก “ท่านนี้คือจางเต้าเสวียน หรือปรมาจารย์สวรรค์จาง หัวหน้าหอปรมาจารย์ ส่วนอีกสองท่านข้างๆ คือผู้เฒ่าหวังและผู้เฒ่าหลี่ ทั้งสองท่านล้วนเป็นเสาหลักค้ำจุนแผ่นดินที่ผ่านสมรภูมิเลือดมาแล้วทั้งนั้น”

ซูอวิ๋นไม่กล้าถือตัว รีบทำความเคารพทันที “ผมซูอวิ๋น คารวะผู้อาวุโสทั้งสามครับ”

จางเต้าเสวียนมองสำรวจซูอวิ๋นตั้งแต่หัวจรดเท้า สายตาไม่มีแววกดดันแบบจับผิดแม้แต่น้อย กลับแฝงไปด้วยความเมตตาและอยากรู้อยากเห็น เหมือนปู่มองหลานชายที่เพิ่งสอบได้จอหงวน

“ไม่เลว ไม่เลว” จางเต้าเสวียนพยักหน้ายิ้ม “พลังปราณสงบนิ่ง จิตใจผ่องใส ไม่หยิ่งผยองไม่ใจร้อน วิชายุทธ์ที่เธอใช้ในบ้านเมื่อครู่ คนแก่ที่เก็บตัวอยู่หลังเขาอย่างพวกเรารับรู้ได้หมดแล้ว คลื่นลูกใหม่ไฟแรงจริงๆ กระดูกแก่ๆ อย่างพวกฉันคงได้พักผ่อนบ้างสักที”

ผู้เฒ่าหวังที่อยู่ข้างๆ เป็นคนอารมณ์ร้อน พูดเสียงดังว่า “ตาแก่จาง เลิกพูดจาลิเกได้แล้ว! เสี่ยวซูใช่ไหม? ทำได้สวยมาก! ฉันชอบความห้าวหาญของเธอจริงๆ! เรื่องที่ตรึงกองเรือของพวกฝรั่งหัวทองไว้กลางทะเลเป็นเป้านิ่งนั่น ฟังแล้วสะใจชะมัด! ความอัดอั้นตันใจตลอดหลายปีมานี้ วันนี้ถือว่าได้ระบายออกไปหมดแล้ว!”

ส่วนผู้เฒ่าหลี่ที่เป็นเหมือนพระยิ้ม เอาแต่หัวเราะร่า เขาล้วงกล่องไม้จันทน์สีม่วงยาวๆ ออกมาจากอกเสื้อ ยื่นให้ซูอวิ๋น “ตาแก่หวัง แกอย่าไปทำให้เด็กตกใจสิ เสี่ยวซู นี่คือของที่เธอต้องการ”

ซูอวิ๋นรับกล่องมา ทันทีที่สัมผัส คลื่นพลังงานที่อ่อนโยนแต่มหาศาลก็แผ่ผ่านกล่องไม้เข้าสู่ฝ่ามือ

เมื่อเปิดกล่องออก ด้านในมีม้วนคัมภีร์หนังแกะที่แผ่แสงสีขาวนวลตาออกมา ผิวของม้วนคัมภีร์ขาวสะอาดเหมือนใหม่ แว่วเสียงสวดประสานเสียงดังแผ่วเบา และสัมผัสได้ถึงกลิ่นอาย “ศักดิ์สิทธิ์” ที่บริสุทธิ์มาก ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของระบบพลังทางฝั่งตะวันตก

【ไอเท็ม: ม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพชาแมนศักดิ์สิทธิ์】

【ระดับ: SSS】

【คำอธิบาย: คัมภีร์เปลี่ยนอาชีพที่บรรจุเคล็ดวิชาลับที่สาบสูญของศาสนจักรตะวันตก เมื่อใช้งาน จะสามารถเลื่อนขั้นอาชีพชาแมนที่มีอยู่ให้เป็น “ชาแมนศักดิ์สิทธิ์” ได้รับบัฟเพิ่มประสิทธิภาพสกิลประเภทออร่า 300% และได้รับคุณสมบัติ “การคุ้มครองศักดิ์สิทธิ์”】

【หมายเหตุ: รัศมีแห่งพระเจ้า จะชำระล้างความป่าเถื่อนทั้งปวง】

ระดับ SSS

แถมยังเป็นไอเท็มเปลี่ยนอาชีพที่พิเศษสุดๆ ซึ่งผสมผสานพลังของชนเผ่าโบราณเข้ากับศาสนจักรตะวันตก

ในโลกปัจจุบัน นี่ถือเป็นระดับเพดานบินสูงสุดแล้ว ถ้าเอาไปวางขายข้างนอก คัมภีร์ม้วนเดียวนี้สามารถซื้อประเทศเล็กๆ ได้ทั้งประเทศเลยทีเดียว

“ที่มาของเจ้านี่ไม่ธรรมดาเลยนะ” จางเต้าเสวียนเริ่มอธิบายอยู่ข้างๆ “ได้มาจากคลังสมบัติใต้ดินของวาติกัน เดิมทีศาสนจักรตะวันตกไปแย่งชิงมาจากชนเผ่าโบราณสักแห่งในอเมริกา แล้วใช้แสงศักดิ์สิทธิ์ชะล้างดัดแปลง ตั้งใจจะเอาไว้ใช้ปั้นพระคาร์ดินัล แต่เพราะเกิดการเปลี่ยนแปลงทั่วโลก เราถึงได้มันมาอย่างง่ายดาย”

พูดถึงตรงนี้ จางเต้าเสวียนก็ชี้ไปที่ส่วนลึกของวังคุนหลุนด้านหลัง “เสี่ยวซู การเปลี่ยนอาชีพระดับนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ แม้แต่พวกฉัน ตอนที่จะทะลวงด่านพลังยังต้องอาบน้ำชำระกาย ทำสมาธิสงบจิตใจสักสามห้าวัน ปรับสภาพร่างกายและจิตใจให้พร้อมที่สุดถึงจะกล้าเริ่ม ด้านหลังมีห้องปิดด่านฝึกตนโดยเฉพาะ เชื่อมต่อกับชีพจรวิญญาณสายย่อย แม้จะเทียบกับสายหลักไม่ได้ แต่ก็เหมาะกับระดับของเธอพอดี เธอไปที่นั่น...”

ท่านปรมาจารย์สวรรค์ยังพูดไม่ทันจบ ก็เห็นซูอวิ๋นหยิบม้วนคัมภีร์ออกมาแล้ว

“ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้นหรอกครับ”

ซูอวิ๋นส่ายหน้า “สถานการณ์ตอนนี้รอไม่ได้ พวกกลุ่มทุนตะวันตกข้างนอกนั่นไม่รู้จะลงมือเมื่อไหร่ แข็งแกร่งขึ้นเร็วไปหนึ่งนาที พวกเราก็มีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง”

“เอ๊ะ? เดี๋ยวสิ เด็กคนนี้ทำไมใจร้อนอย่างนี้...” จางเต้าเสวียนชะงัก กำลังจะยื่นมือไปห้าม

นี่มันการเปลี่ยนอาชีพระดับ SSS เชียวนะ! อาจจะมีแค่ครั้งเดียวในชีวิต จะทำลวกๆ แบบนี้ได้ยังไง?

แต่การกระทำของซูอวิ๋นเร็วกว่าที่เขาคิดไว้มาก

ไม่มีการจุดธูปภาวนา ไม่มีการนั่งสมาธิสงบจิตใจ แม้แต่คำพูดสวยหรูสักคำก็ไม่มี

แควก!

ซูอวิ๋นออกแรงที่สองมือ ฉีกม้วนคัมภีร์หนังแกะที่ประเมินค่าไม่ได้นั้นทิ้งดื้อๆ

ท่าทางเด็ดขาดฉับไว เหมือนกำลังฉีกใบปลิวร้านอาหารที่หมดอายุแล้วทิ้งถังขยะ

มือของจางเต้าเสวียนที่ยื่นออกไปค้างอยู่กลางอากาศ ผู้เฒ่าหวังและผู้เฒ่าหลี่มองหน้ากัน มุมปากกระตุกยิกๆ นี่... นี่มันจะง่ายดายเกินไปหน่อยไหม?

วูม——!

วินาทีที่ม้วนคัมภีร์ถูกฉีก เสาแสงสีขาวนวลเจิดจ้าก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

นั่นคือพลังกฎเกณฑ์ที่บริสุทธิ์ที่สุดของระบบเทพเจ้าตะวันตก——แสงศักดิ์สิทธิ์

ภายในเสาแสง อักขระสีทองนับไม่ถ้วนที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่ากำลังเต้นระริกอย่างบ้าคลั่ง เสียงออร์แกนท่ออันยิ่งใหญ่ดังก้องกังวานในอากาศ ราวกับประตูสวรรค์ได้เปิดออก ภาพลวงตาของทูตสวรรค์ตัวน้อยที่มีปีกคู่บินวนเวียนอยู่รอบเสาแสง และภาพลวงตาของโบสถ์สีขาวอันโอ่อ่าค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเหนือศีรษะของซูอวิ๋น

กลิ่นอายที่ศักดิ์สิทธิ์ น่าเกรงขาม และกีดกันสิ่งอื่น แผ่ปกคลุมทั่วสนามหญ้าในพริบตา ถึงขั้นจะผลักดันพลังปราณคุนหลุนที่เข้มข้นอยู่เดิมออกไป

นี่คือขั้นตอนมาตรฐานของการเปลี่ยนอาชีพในระบบเทพเจ้าตะวันตก——การอาบแสงศักดิ์สิทธิ์ เพื่อชำระล้างและสร้างกายเนื้อใหม่

“เล่นใหญ่... ไปหน่อยมั้ง” จางเต้าเสวียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ฝ่ามือภายใต้แขนเสื้อเริ่มโคจรพลังปราณเตรียมพร้อม

ที่นี่คือวังคุนหลุน ถ้าปล่อยให้พลังงานตะวันตกนี้อาละวาดเกินไปจนไปรบกวนชีพจรมังกรคงไม่ดีแน่ เขาเตรียมพร้อมจะลงมือช่วยซูอวิ๋นกดข่มพลังงานที่อาจจะควบคุมไม่อยู่ได้ทุกเมื่อ

ทว่า

ในขณะที่ภาพลวงตาของโบสถ์สีขาวกำลังจะก่อตัวสมบูรณ์และครอบคลุมร่างของซูอวิ๋นเข้าไปนั้น

ซูอวิ๋นที่ยืนอยู่กลางเสาแสง เงยหน้ามองภาพลวงตาของทูตสวรรค์ที่กำลังร้องเพลงสรรเสริญอยู่เหนือหัว แล้วขมวดคิ้ว ในใจเกิดความรู้สึกต่อต้านขึ้นมาดื้อๆ