บทที่ 28: ไม่รู้สึกแปลกบ้างเหรอ

ณ วิลล่าหมายเลขหนึ่ง ฐานคุนหลุน

แสงแดดสาดส่องผ่านกระจกบานใหญ่จรดพื้น ทอดเงากระทบลงบนพื้นไม้เนื้อแข็งสีแดงเข้มเกิดเป็นลวดลายด่างดวง ภายในห้องรับแขกสไตล์จีนอันกว้างขวาง ควันสีเขียวจางๆ ลอยอ้อยอิ่งออกมาจากกระถางธูปจื่อจิน ผสานเข้ากับกลิ่นหอมของชาต้าหงเผาเกรดพิเศษที่อบอวลอยู่ในอากาศ ตกตะกอนเป็นความรู้สึกสงบงามแห่งกาลเวลา

ความเงียบสงบนี้ช่างตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับความโกลาหลที่ปรากฏอยู่อีกฟากหนึ่งของหน้าจอ

บนหน้าจอขนาดมหึมา แม้ภาพจะกระตุกเป็นครั้งคราวเพราะคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่ยังหลงเหลืออยู่ แต่โดยรวมก็ถือว่าชัดเจน เสียงพื้นหลังคือเสียงลมทะเลที่พัดกรรโชกแรงเหนือน่านน้ำทะเลตงไห่ และเสียงตะโกนอันดังสนั่นของหลินเว่ยกั๋วที่ปิดยังไงก็ไม่มิด

“ท่านหัวหน้า ได้ยินไหมครับ? ฮัลโหลๆๆ? สัญญาณห่วยแตกชะมัด กลับไปต้องให้ไอ้พวกเด็กแผนกเทคนิคเขียนรายงานสำนึกผิดซะให้เข็ด ดันมาทำเสียเรื่องเอาตอนสำคัญ ถ้าทำให้ผมรายงานข่าวดีช้าล่ะก็ พ่อจะเตะก้นเรียงตัวเลยคอยดู!”

เวลานี้หลงอีนั่งพิงพนักโซฟาไม้แดง ในมือลูบคลำถ้วยชาจื่อซา มุมปากยกยิ้มพลางเอ่ยอย่างอ่อนใจว่า “พอได้แล้วเหล่าหลิน เลิกโวยวายสักที กลัวคนทั้งโลกไม่ได้ยินหรือไงว่านายกำลังอวดผลงาน? ฉันแค่อยากถามนายว่า จับคนมาครบหรือยัง?”

“ครบครับ! ต้องครบแน่นอนอยู่แล้ว! ถ้าขาดไปแม้แต่คนเดียว ผมหลินเว่ยกั๋วยอมบิดหัวตัวเองให้ท่านเอาไปเตะเล่นแทนลูกบอลเลยเอ้า!”

พูดจบ หลินเว่ยกั๋วก็เบนกล้องไปด้านข้าง ภาพบนหน้าจอถูกดึงออกในมุมกว้างทันที เผยให้เห็นฉากหลังที่เป็นเรือรบของพวกตะวันตกในสภาพเสียหายยับเยิน ถูกล่ามด้วยสายลากจูงขนาดใหญ่ต่อกันเป็นพวง สัตว์ร้ายเหล็กกล้าที่เคยดูน่าเกรงขามและหยิ่งผยองกลางมหาสมุทร บัดนี้กลับดูหมดสภาพราวกับมะเขือเผา ตัวเรือเอียงกระเท่เร่ มีควันดำพวยพุ่ง แลดูหงอยเหงาเศร้าซึมขณะถูกลากตามก้นเรือเจิ้นไห่ต้อยๆ

“รายงานท่านหัวหน้า ‘สิ่งปลูกสร้างผิดกฎหมาย’ ทั้งหมดถูกแพ็กใส่กล่องเรียบร้อย กำลังลากกลับบ้านครับ ส่วนไอ้ผู้รับเหมาตัวต้นเรื่องอย่างจอร์จ...” หลินเว่ยกั๋วพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงก็แฝงแววเจ้าเล่ห์ จงใจลดเสียงลงราวกับลุงแก่ๆ หน้าหมู่บ้านกำลังนินทาชาวบ้าน “เมื่อกี้ให้หมอทหารไปดูอาการมาแล้ว นอกจากอาการขาดน้ำกับสติหลุดลอย ก็ไม่มีอะไรน่าห่วงครับ จะมีก็แต่กางเกงตัวนั้น... จิ๊ๆ ฉี่ราดซะชุ่มโชก กลิ่นนี่หึ่งเลย ผมล่ะกลัวจริงๆ ว่ากลิ่นของหมักดองนั่นจะซึมเข้าเนื้อดาดฟ้าเรือเรา”

หลงอีอดขำไม่ได้ ด่าไปขำไปว่า “ตาแก่เอ๊ย ปากคอเรานี่นะ อย่างน้อยเขาก็เป็นถึงพลเอกสี่ดาว ไว้หน้าเขาหน่อยเถอะ”

“ไว้หน้าเขา? แล้วใครไว้หน้าผมบ้าง?” หลินเว่ยกั๋วตาโต ก่อนจะเปลี่ยนสีหน้าเป็นความคลั่งไคล้อย่างรวดเร็ว “ท่านหัวหน้า ท่านไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์ ท่านไม่รู้หรอกว่ามันน่าตื่นตาตื่นใจขนาดไหน! ฝีมือของยอดคนคู่แผ่นดินแซ่ซู... เทพจริงๆ ครับ!”

เขายกนิ้วโป้งขึ้นมา “กำแพงสีทองตั้งตระหง่านกลางทะเล ไอ้คลื่นกระแทกบ้าบอ ลาวา หรือสึนามิอะไรนั่น เงียบกริบ! ไม่ทันได้ยินเสียงด้วยซ้ำก็โดนดันกลับไปหมด! ผมเป็นทหารมาทั้งชีวิต รบมาก็ไม่น้อย ไม่เคยรู้สึกว่าหลังตรงยืดอกได้เต็มภาคภูมิขนาดนี้มาก่อนเลย!”

ยิ่งพูดยิ่งใส่อารมณ์ “ผมพูดตรงๆ เลยนะท่านหัวหน้า เมื่อก่อนผมเหล่าหลินยอมก้มหัวให้ท่านแค่คนเดียว แต่ตอนนี้ต้องเพิ่มอีกคนแล้ว ด้วยฝีมือระดับนี้ของยอดคนคู่แผ่นดินแซ่ซู ยกตำแหน่ง ‘ปรมาจารย์สวรรค์พิทักษ์ชาติ’ ให้ก็ไม่เกินจริงเลยสักนิด!”

ซูอวิ๋นที่นั่งอยู่บนโซฟาเดี่ยวข้างๆ กำลังก้มหน้าเป่าใบชาที่ลอยอยู่ในถ้วย พอได้ยินแบบนั้นมือก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มจางๆ อย่างจนใจ

“ผู้บัญชาการหลินอย่าอวยผมจนลอยเลยครับ นั่นเป็นเพราะต้นทุนของประเทศเราดีอยู่แล้ว ผมก็แค่ยืมดอกไม้ถวายพระ อาศัยจังหวะพาไปเท่านั้นเอง”

พอได้ยินเสียงซูอวิ๋น หลินเว่ยกั๋วที่อยู่ในจอรีบหุบยิ้มทะเล้นทันที น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นนอบน้อมผิดปกติ “ยอดคนคู่แผ่นดินแซ่ซู คุณถ่อมตัวเกินไปแล้ว ถ้าไม่ได้การ ‘อาศัยจังหวะ’ ของคุณ พวกเราหลายพันชีวิตวันนี้คงได้กลายเป็นอาหารปลาไปแล้ว ถ้าคุณรับฉายานี้ไม่ได้ ทั่วหล้าก็ไม่มีใครกล้ารับแล้วล่ะครับ”

หลงอีเห็นท่าทีนั้นก็เคาะโต๊ะขัดจังหวะการพ่นคำเยินยอของหลินเว่ยกั๋ว “พอได้แล้ว เลิกเลียแข้งเลียขาได้แล้ว สหายซูอวิ๋นเขาได้ยินแล้ว เขารู้แล้วน่า รีบพาคนกลับมา อย่ามัวโอ้เอ้อยู่กลางทะเล เดี๋ยวจะเกิดเรื่องยุ่งยากตามมาอีก”

“ครับ! รับประกันภารกิจสำเร็จ! จะขนกลับไปให้ครบทุกชิ้นส่วนเลยครับ!” หลินเว่ยกั๋วทำวันทยหัตถ์ ก่อนจะตัดการสื่อสารไป

ห้องรับแขกกลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

หลงอีวางถ้วยชาจื่อซาลง หันตัวมามองซูอวิ๋น รอยยิ้มบนใบหน้ากว้างขึ้น แฝงแววหยอกล้อ “ดูสิ หลินเว่ยกั๋วคนนี้ ปกติหยิ่งยโสจะตาย ไม่เคยยอมใคร รบมาทั้งชีวิต พอแก่ตัวลงดันกลายเป็นแฟนคลับตัวยงของเธอซะงั้น ฉันว่านะ ถ้าตอนนี้เธอสั่งให้เขาไปรื้อตึกเพนตากอน เขาคงแบกระเบิดวิ่งนำหน้าไปคนแรกเลยมั้ง”

ซูอวิ๋นนึกถึงความเปลี่ยนแปลงหน้ามือเป็นหลังมือของหลินเว่ยกั๋ว ก็ส่ายหน้ายิ้มขำ “ผู้บัญชาการหลินเป็นคนตรงไปตรงมาครับ อีกอย่าง ครั้งนี้ถ้าไม่ได้เขาช่วยเล่นละครล่อศัตรูอยู่ข้างหน้า ผมก็คงไม่มีโอกาสได้ทดสอบสกิล”

พูดถึงตรงนี้ สายตาของซูอวิ๋นก็เหม่อลอยไปเล็กน้อย

มีเพียงเขาคนเดียวที่มองเห็นหน้าต่างระบบ ซึ่งกำลังกระเพื่อมไหวในอากาศราวกับระลอกน้ำ

【สกิลระดับ F “โทเท็มความแกร่ง” กำลังทำงาน...】

【กำลังตรวจสอบ... พรสวรรค์ “แผ่นดินคืออาณาเขต” แทรกแซง】

【การตรวจสอบผ่าน ขอบเขตครอบคลุมปัจจุบัน: 9.6 ล้านตารางกิโลเมตร (รวมถึงพื้นที่น่านน้ำต่อเนื่อง)】

【ตรวจพบระดับพลังงานของสกิลต่ำเกินไป ไม่สามารถรองรับขอบเขตปัจจุบันได้... กำลังดึงข้อมูลรากฐานทางประวัติศาสตร์... กำลังสร้างคอนเซปต์ใหม่...】

【สกิลกลายพันธุ์เสร็จสมบูรณ์】

——

【มหาศาสตราคู่แผ่นดิน · กำแพงหมื่นลี้】

【คำอธิบาย: เริ่มจากหลินเถา จรดเหลียวตง คดเคี้ยวหมื่นกว่าลี้ มันคือกำแพงที่สร้างจากเลือดเนื้อ คือกระดูกสันหลังที่ตั้งตรงของชนชาติ ผ่านลมหนาวมานับพันปีไม่เคยล้ม พิทักษ์เสินโจวชั่วกาลนาน】

【ผลลัพธ์: ทำงานอัตโนมัติ เมื่อพรมแดนประเทศถูกโจมตี (รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงทางกายภาพ พลังงาน หรือระดับกฎเกณฑ์) จะสร้างม่านพลังระดับคอนเซปต์ขึ้นมาป้องกันโดยอัตโนมัติ】

【กลไกการป้องกัน: ภายในจะเกิดผล “อยู่เย็นเป็นสุข” ดูดซับแรงสั่นสะเทือนทั้งหมด สงบจิตใจและความหวาดกลัวของประชาชน; ภายนอกจะเกิดผล “สกัดกั้น” ป้องกันความเสียหายทั้งหมดที่ถูกตัดสินว่าเป็น “การรุกราน” อย่างสมบูรณ์ จนกว่าชะตาแผ่นดินจะหมดสิ้น】

【การใช้จ่ายปัจจุบัน: 10 แต้มมานา (หักแล้ว), การใช้จ่ายเพื่อคงสภาพ: 0 (ชดเชยร่วมกันด้วยความเชื่อมั่นของประชาชนหนึ่งพันสี่ร้อยล้านคนและชีพจรธรณีแห่งขุนเขาและสายน้ำ)】

【หมายเหตุ: กำแพงอยู่ ชาติอยู่ อยากเข้ามา? ถามภูผาและมหานทีหมื่นลี้นี้ดูก่อนว่ายอมไหม】

ซูอวิ๋นมองหมายเหตุสุดห้าวเป้งนั่น แล้วก็อดทอดถอนใจในใจไม่ได้

เจ้าระบบนี่ บางทีก็พูดจาได้อารมณ์เหมือนกันแฮะ

ขีดจำกัดของสกิลนี้ จริงๆ แล้วไม่ได้อยู่ที่เลเวลปัจจุบันของเขา แต่อยู่ที่ว่าผืนแผ่นดินใต้เท้านี้ฝังกลบประวัติศาสตร์ไว้มากเพียงใด และมีเลือดเนื้อหลั่งรินมามากแค่ไหน ยิ่งประวัติศาสตร์หนักแน่น กำแพงนี้ก็ยิ่งแข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้

สิ่งที่เรียกว่า “ปาฏิหาริย์” ก็เป็นเพียงการระเบิดน้ำหนักของเวลาห้าพันปีออกมาในชั่วพริบตาเท่านั้นเอง

“คิดอะไรอยู่?” เสียงของหลงอีปลุกซูอวิ๋นจากภวังค์

ชายชรากำลังสังเกตสีหน้าของซูอวิ๋นอย่างสนใจใคร่รู้ ราวกับอยากจะมองหาดอกไม้บนใบหน้าของเด็กหนุ่มวัยสิบแปดปีคนนี้

ซูอวิ๋นดึงสติกลับมา นิ้วมือเคาะที่วางแขนโซฟาเบาๆ สีหน้าผ่อนคลายค่อยๆ เลือนหายไป แทนที่ด้วยความสุขุมลุ่มลึกที่ดูไม่สมวัย

“ผู้อาวุโสหลง คุณไม่รู้สึกว่ามันแปลกๆ บ้างเหรอครับ?”

“แปลกตรงไหน?” หลงอีหุบยิ้ม โน้มตัวมาข้างหน้าเล็กน้อย

เขารู้จักซูอวิ๋นดี เด็กหนุ่มคนนี้แม้ภายนอกจะดูอ่อนโยนเป็นกันเอง แต่ภายในใจซ่อนภูผาและหุบเหวเอาไว้ ไม่มีทางพูดจาเลื่อนลอยในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้แน่

ซูอวิ๋นนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนเอ่ยว่า “แท่งสำรวจของพวกอินทรี รหัส ‘ค้อนพระเจ้า’... ในวินาทีก่อนที่มันจะเจาะลงผิวน้ำ อาณาเขต ‘ยวิ๋นเมิ่งเจ๋อ’ ของผมได้เข้าควบคุมกฎฟิสิกส์ในพื้นที่นั้นไว้อย่างสมบูรณ์แล้ว ตามหลักแล้ว โปรแกรมสั่นสะเทือนของมันไม่น่าจะมีโอกาสได้ทำงานเลยด้วยซ้ำ”

“เธอหมายความว่า...” แววตาของหลงอีแข็งกร้าวขึ้น มือที่ถือถ้วยชาชะงักค้างอยู่กลางอากาศ