บทที่ 7: หน่วยรบพิเศษเกล็ดมังกรและเอกสารตราแดง!

บรรยากาศในห้องนั่งเล่นหนักอึ้งและเคร่งขรึม

ประตูเหล็กดัดเปิดอ้าออก ไฟเซนเซอร์ในโถงทางเดินที่เคยส่องแสงสลัวดูจะกลายเป็นสิ่งเกินความจำเป็นในเวลานี้ เพราะลำแสงจากไฟฉายยุทธวิธีของเจ้าหน้าที่ส่องสว่างจนพื้นที่แคบๆ แห่งนี้ขาวโพลนไปหมด ตำรวจหน่วยปฏิบัติการพิเศษพร้อมอาวุธครบมือหลายสิบนายยืนทำวันทยหัตถ์นิ่งสนิท ราวกับรูปปั้นเหล็กกล้าที่ไร้สุ้มเสียง

ซูอวิ๋นสัมผัสได้ถึงความจริงใจของเหล่าเจ้าหน้าที่ ในใจพลันเกิดความตื้นตันขึ้นมาวูบหนึ่ง เขารู้สึกโชคดีที่ตัวเองเลือกทางเดินไม่ผิด

ทันใดนั้นเอง เสียงฝีเท้าที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวก็ดังแว่วมาจากสุดปลายทางเดิน

“ตึก... ตึก... ตึก”

ต่างจากเสียงรองเท้าคอมแบทของหน่วยพิเศษที่หนักแน่นมั่นคง เสียงฝีเท้านี้ฟังดูเฉียบคมและแข็งกร้าว

เหล่าเจ้าหน้าที่ที่ยืนอุดหน้าประตูจนแน่นขนัดรีบแยกตัวออกไปสองข้างทาง เปิดเป็นช่องทางเดินให้ในทันที

นายทหารหญิงร่างสูงโปร่งก้าวเข้ามาอย่างมาดมั่น

เธอดูอายุยังน้อย ไม่ได้สวมหมวกทหาร เผยให้เห็นผมซอยสั้นเสมอหูที่ดูทะมัดทะแมง ใบหน้านั้นงดงามหมดจด เครื่องหน้าประหนึ่งงานศิลปะที่แกะสลักจากหยกมันแพะชั้นดี ทว่าภายใต้ความงามนั้นกลับแฝงไว้ด้วยไอเย็นยะเยือกที่แทรกซึมลึกถึงกระดูกดำ ความเย็นชานั้นไม่ใช่ความหยิ่งยโสที่แสร้งทำ แต่เป็นความเฉยชาและกลิ่นอายสังหารที่ตกตะกอนตามธรรมชาติหลังจากผ่านสมรภูมิเลือดมานับครั้งไม่ถ้วน

เธอสวมชุดปฏิบัติการสีเขียวเข้มไร้อินธนู เสื้อกั๊กยุทธวิธีเต็มไปด้วยซองกระสุนจริง ที่ซองปืนแบบชักเร็วข้างต้นขาขวามีปืนพกขนาดใหญ่เสียบอยู่ มันขยับขึ้นลงเล็กน้อยตามจังหวะการก้าวเดิน

แต่สิ่งที่สะดุดตาที่สุด คือดาวสีทองบนปกเสื้อที่ทอประกายวาววับภายใต้แสงไฟ

พลตรี

ซูเจี้ยนกั๋วที่เพิ่งจะผ่อนคลายลงได้ไม่นาน ร่างกายกลับเกร็งเขม็งขึ้นมาอีกครั้ง เขาเคยเป็นทหารมาก่อน ย่อมรู้ดีว่าดาวดวงนี้มีน้ำหนักมากเพียงใด พลตรีหญิงอายุยี่สิบกว่า? บุคคลระดับตำนานที่มีอยู่แค่ในเรื่องเล่า บัดนี้กลับมายืนตัวเป็นๆ อยู่กลางห้องนั่งเล่นบ้านเขา

นายทหารหญิงเดินเข้ามาในห้องนั่งเล่น สายตาคมกริบดุจสายฟ้ากวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงมุ่งมั่น:

“ฉันชื่อฉินซวงเย่ว์ หัวหน้าหน่วยรบพิเศษ ‘เกล็ดมังกร’”

เสียงของเธอแหบพร่าอย่างมีเอกลักษณ์ ราวกับผ่านการรมควันไฟในสมรภูมิมาอย่างโชกโชน

หลังแนะนำตัวสั้นๆ เธอหันไปหาคู่สามีภรรยาตระกูลซู แล้วหยิบเอกสารฉบับหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเอกสารที่พกติดตัวมา ปกของเอกสารเป็นสีแดงสด ตราสัญลักษณ์ประจำชาติสีทองบนปกสะท้อนแสงไฟจนแสบตา ตรงกลางพิมพ์ด้วยตัวอักษรสีดำหนาทึบสองคำว่า: ลับสุดยอด

ฉินซวงเย่ว์ประคองเอกสารด้วยสองมือ ยื่นส่งให้ซูเจี้ยนกั๋วด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“สหายซูเจี้ยนกั๋ว เนื่องจากความสามารถที่ตื่นขึ้นของสหายซูอวิ๋นมีความพิเศษและมีคุณค่าทางยุทธศาสตร์ คณะกรรมาธิการการทหารส่วนกลางและสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติจึงมีมติร่วมกัน ให้เริ่มใช้ ‘แผนคุ้มครองสมบัติชาติระดับพิเศษ’ ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป”

“ตาม ‘กฎหมายคุ้มครองทรัพยากรยุทธศาสตร์พิเศษแห่งชาติ’ มาตรา 1 วรรค 3 หน่วยงานของฉันจะรับหน้าที่ดูแลความปลอดภัยทั้งหมดของสหายซูอวิ๋นและญาติสายตรง นี่คือเอกสารตราแดงฉบับทางการค่ะ”

ซูเจี้ยนกั๋วรับเอกสารมาด้วยมือที่สั่นเทา

ไม่ต้องเปิดดูเนื้อหา แค่ได้สัมผัสตราสัญลักษณ์นูนต่ำบนปก ขอบตาของชายชราก็แดงก่ำ ช่วงเวลาที่เขาภาคภูมิใจที่สุดในชีวิตคือตอนได้รับเหรียญเกียรติยศชั้นสามเมื่อยี่สิบปีก่อนตอนปลดประจำการ แต่ในวินาทีนี้ ความภาคภูมิใจนั้นถูกแทนที่ด้วยสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่า

“ท่านครับ...” เสียงของซูเจี้ยนกั๋วสั่นเครือและแหบแห้ง “ผมขอฝากลูกชายไว้กับประเทศชาติด้วยครับ”

ฉินซวงเย่ว์ส่ายหน้า น้ำเสียงเย็นชาของเธออ่อนลงอย่างหาได้ยาก แฝงไว้ด้วยความเคารพ: “ไม่ใช่ฝากให้เราดูแลค่ะ หัวหน้าหมู่ แต่เป็นพวกเราต่างหากที่ต้องรับใช้เขา นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ระดับความปลอดภัยของสหายซูอวิ๋นจะสูงกว่าตัวฉัน และสูงกว่าทุกคนในห้องนี้”

พูดจบ เธอก็หันไปมองซูอวิ๋น สีหน้าเปลี่ยนเป็นความเชื่อฟังอย่างเด็ดขาดของผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีต่อผู้บังคับบัญชา

“เชิญค่ะ สหายซูอวิ๋น ขบวนรถเตรียมพร้อมแล้ว”

จากนั้นเพื่อให้ทั้งสามคนหมดห่วง เธอจึงเสริมว่า:

“ทางฐานได้เตรียมของใช้ในชีวิตประจำวันครบชุดไว้ให้คุณและพ่อแม่แล้ว โดยอิงตามมาตรฐานการดูแลระดับผู้นำประเทศ หากมีอะไรที่ต้องการเป็นพิเศษ ไม่ว่าจะเป็นของใช้ทั่วไปหรือความชอบส่วนตัว ทางเราจะพยายามจัดหาให้อย่างสุดความสามารถค่ะ”

ซูอวิ๋น: “...”

เอาเถอะ นี่สินะความรู้สึกของการได้เกาะขาทองคำระดับชาติ? เรียบง่าย รุนแรง แต่เขาชอบแฮะ

ฉินซวงเย่ว์ผายมือเชื้อเชิญ: “ไปกันเถอะค่ะ สหายซูอวิ๋น”

ซูอวิ๋นพยักหน้า ไม่พูดอะไรมาก หันหลังเดินตรงไปที่ประตู

ฉินซวงเย่ว์เบี่ยงตัวหลบ รอจนซูอวิ๋นเดินผ่านไป เธอจึงก้าวตามหลังในระยะครึ่งก้าว นี่เป็นระยะที่ละเอียดอ่อนมาก—ทั้งสามารถพุ่งตัวออกไปป้องกันการโจมตีจากทุกทิศทางได้ทันที และยังเป็นการแสดงความเคารพต่อผู้นำทางอย่างสูงสุด

ขบวนคนกลุ่มใหญ่เดินออกจากโถงทางเดินอย่างเอิกเกริก

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูตึก แสงจ้าก็สาดเข้ามาจนซูอวิ๋นต้องหรี่ตาลงโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะถูกภาพตรงหน้ากระแทกความรู้สึกเข้าอย่างจัง

นี่มันขบวนรถที่ไหนกัน?

ถนนสายหลักในหมู่บ้านที่เคยทรุดโทรมถูกเคลียร์จนโล่งสะอาด รถหุ้มเกราะกันระเบิดขนาดใหญ่สีดำสนิทสามคันจอดเรียงกันเป็นรูปสามเหลี่ยม ตัวถังแผ่ไอเย็นยะเยือกของโลหะ ป้อมปืนกลหนักบนหลังคารถหันปากกระบอกดำมืดชี้ไปรอบนอกอย่างระแวดระวัง

ไกลออกไปริมแปลงดอกไม้ รถรบทหารราบล้อยาง 8x8 ที่ปกติจะเห็นแค่ในช่องรายการทหาร จอดบดขยี้แนวพุ่มไม้จนราบเรียบ กระบอกปืนใหญ่ขนาดมหึมาชี้เฉียงขึ้นฟ้า

ที่เว่อร์วังที่สุดคือบนหัว

ลมกรรโชกจากใบพัดพัดต้นไม้ในหมู่บ้านจนเอนลู่ไปมา เฮลิคอปเตอร์ขนส่งหนักรุ่น “อินทรีมังกร” ลำยักษ์สามลำกำลังลอยตัวนิ่งอยู่ในระดับต่ำ ลำแสงสปอตไลท์ขนาดใหญ่กราดไปมาบนดาดฟ้าตึกรอบๆ ตัดเฉือนท้องฟ้ายามค่ำคืนจนขาดวิ่น

เล่นใหญ่ขนาดนี้ ใครไม่รู้คงนึกว่ามนุษย์ต่างดาวบุกโลกแล้ว

เวลานี้ หลังหน้าต่างของตึกรอบๆ เต็มไปด้วยเพื่อนบ้านที่ชะโงกหน้าออกมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ป้าหวังจากตึกข้างๆ กำลังเกาะขอบหน้าต่างบ้านตัวเอง ในมือยังกำเมล็ดแตงโมที่ยังแทะไม่หมด ป้าแกอ้าปากค้างจนแทบจะยัดไข่ห่านเข้าไปได้ ส่วนลุงจางชั้นบนที่ปกติชอบเข็นรถไฟฟ้าขึ้นมาชาร์จบนตึกและนิสัยแย่สุดๆ ตอนนี้ตกใจจนฟันปลอมแทบหลุด มือไม้สั่นเทากดมือถือจะแจ้งตำรวจ แต่กลับพบว่าสัญญาณถูกตัดไปนานแล้ว

“นี่... นี่เขามาจับผู้ร้ายข้ามแดนเหรอ?” ป้าหวังกระซิบถามตาแก่ข้างตัว

“จับบ้าอะไรล่ะ!” ตาแก่กดหัวป้าลง “ไม่เห็นป้ายทะเบียนรถรึไง? นั่นมันรถของเขตสงคราม! แล้วนั่นก็เฮลิคอปเตอร์! จับผู้ร้ายต้องใช้ของพวกนี้ด้วยเรอะ? นี่มันจะเกิดสงครามแล้วต่างหาก!”

ทันใดนั้น เจ้าหน้าที่ความมั่นคงนอกเครื่องแบบคนหนึ่งก็ถือโทรโข่งตะโกนอยู่ข้างล่าง:

“ประกาศถึงผู้อยู่อาศัยทุกท่าน! ประกาศถึงผู้อยู่อาศัยทุกท่าน! พื้นที่นี้กำลังมีการซ้อมรบต่อต้านการก่อการร้ายครั้งสำคัญ! โปรดอย่าตื่นตระหนก! ห้ามถ่ายรูป! ปิดม่านและอยู่แต่ในบ้าน ห้ามออกมาข้างนอก! ขอย้ำอีกครั้ง นี่คือการซ้อมรบ!”

ซ้อมรบ?

ป้าหวังมองดูเสี่ยวซู พ่อหนุ่มที่ปกติเจอหน้าก็ยิ้มแย้ม เวลาซื้อผักก็ชอบต่อราคา ถูกรายล้อมด้วยทหารหน่วยรบพิเศษพร้อมอาวุธครบมือ ราวกับผู้นำระดับสูง แถมยังมีนายพลหญิงติดดาวทองมาเปิดประตูรถเชิญขึ้นรถหุ้มเกราะด้วยตัวเอง

เมล็ดแตงโมในมือป้าร่วงกราวลงพื้น

“ตาแก่...” ป้าหวังกลืนน้ำลายเอือก “แกคิดว่าพวกเราเป็นเพื่อนบ้านกับบุคคลสำคัญระดับประเทศมาตั้งสิบแปดปีเลยเหรอเนี่ย?”

...

ภายในรถหุ้มเกราะ

พื้นที่กว้างขวางกว่าที่ซูอวิ๋นจินตนาการไว้ เบาะนั่งไม่ใช่เก้าอี้สนามแข็งๆ แต่เป็นเบาะหนังแท้แบบที่นั่งเครื่องบินดัดแปลง กระจกรถติดฟิล์มกันกระสุนและกันการมองเห็นแบบพิเศษ คนข้างนอกมองไม่เห็นข้างใน แต่คนข้างในกลับมองเห็นทิวทัศน์ถนนที่ถอยหลังไปอย่างรวดเร็วได้อย่างชัดเจน

ขบวนรถแล่นออกจากหมู่บ้าน สองข้างทางเต็มไปด้วยรถตำรวจเปิดไฟวูบวาบเพื่อรักษาความเรียบร้อย ถนนสายหลักทั้งสายถูกเคลียร์จนโล่ง แม้แต่สัญญาณไฟจราจรก็ถูกล็อกเป็นสีเขียวทั้งหมด—นี่สินะตำนาน “ไฟเขียวตลอดสายเพื่อคุ้มกัน”

ฉินซวงเย่ว์นั่งอยู่ตรงข้ามซูอวิ๋น ท่านั่งของเธอเหยียดตรงดุจต้นสน สองมือวางบนเข่าอย่างเป็นธรรมชาติ ตัวล็อกบนเสื้อกั๊กยุทธวิธีขยับขึ้นลงเล็กน้อยตามจังหวะการหายใจ

เนื่องจากพ่อแม่ถูกจัดให้นั่งรถหุ้มเกราะคันหลัง ในห้องโดยสารจึงมีแค่ซูอวิ๋นกับฉินซวงเย่ว์สองคน บรรยากาศเลยดูอึดอัดเล็กน้อย

ซูอวิ๋นเองก็เพิ่งเคยได้รับบริการแบบนี้เป็นครั้งแรก เลยรู้สึกไม่ชินอยู่บ้าง

“เอ่อ...” ซูอวิ๋นทำลายความเงียบ

“ท่านนายพลฉิน พวกเรากำลังจะไปไหนกันครับ?”

“ฐานลับใต้ดินทางฝั่งตะวันตกของจิงเฉิง” ฉินซวงเย่ว์ยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกายุทธวิธี น้ำเสียงราบเรียบ “ที่นั่นมีระบบป้องกันภัยที่ปลอดภัยที่สุดในเอเชียและมีระบบนิเวศหมุนเวียนเป็นเอกเทศ”

“อ้อ” ซูอวิ๋นพยักหน้า เห็นฉินซวงเย่ว์พูดจบก็เงียบไป เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง พิจารณาว่าในอนาคตฉินซวงเย่ว์อาจต้องรับหน้าที่คุ้มกันเขา เขาเลยตัดสินใจลองหยั่งเชิงนิสัยของเธอดู

เขาจึงถามขึ้นว่า “คือว่า... ผมหยิบแท็บเล็ตมาไม่ทัน ขอแท็บเล็ตสักเครื่องได้ไหมครับ? อนิเมะที่ผมตามอยู่มันอัปตอนใหม่วันนี้พอดี”

ฉินซวงเย่ว์ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

เธอเคยปฏิบัติภารกิจมานับครั้งไม่ถ้วน คุ้มกันเป้าหมายสำคัญมาก็เยอะ มีทั้งพวกที่กลัวจนฉี่ราด พวกที่ตื่นเต้นจนพูดจาไม่รู้เรื่อง และพวกที่แกล้งทำเป็นขรึมวางมาด

แต่แบบซูอวิ๋น ที่เพิ่งถูกรัฐบาลรับตัวไปดูแล ก้นยังไม่ทันร้อนก็นึกจะดูอนิเมะเนี่ย เธอเพิ่งเคยเจอเป็นคนแรก

“ได้” ฉินซวงเย่ว์ไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบแท็บเล็ตทหารจากช่องเก็บของข้างๆ ส่งให้ “เครื่องนี้เชื่อมต่อกับเครือข่ายดาวเทียมทหาร นอกจากโพสต์ลงโซเชียลมีเดียไม่ได้แล้ว คุณอยากดูอะไรก็ได้ทั้งนั้น”

ซูอวิ๋นรับแท็บเล็ตมา ในใจกดไลก์ให้นายพลหญิงท่านนี้ไปหนึ่งที

ทำงานคล่องแคล่ว ไม่ถามมากความ และไม่แสดงท่าทีดูถูกพฤติกรรมเด็กๆ ของเขา นิสัยแบบนี้เขาชอบ

ทว่า ทันทีที่ซูอวิ๋นกำลังจะกดเข้าแอปบิลลิบิลลิ เสียงสัญญาณเตือนแหลมสูงก็ดังขึ้นภายในห้องโดยสาร

“ติ๊ด—ติ๊ด—ติ๊ด—”

สีหน้าที่เคยสงบนิ่งของฉินซวงเย่ว์เปลี่ยนไปในทันที

เธอกดหูฟังวิทยุสื่อสารอย่างแรง: “นี่เกล็ดมังกร 01 ทราบแล้วเปลี่ยน!”

ไม่รู้ว่าปลายสายพูดอะไร ซูอวิ๋นเห็นรูม่านตาของสาวงามภูเขาน้ำแข็งผู้นี้หดเกร็งลงเล็กน้อย สองมือที่เคยวางบนเข่ากำหมัดแน่นในพริบตา

กลิ่นอายสังหารอันหนาวเหน็บแผ่ซ่านไปทั่วห้องโดยสาร ถ้าบอกว่าเมื่อกี้เธอคือดาบที่อยู่ในฝัก ตอนนี้ดาบเล่มนั้นก็ได้ถูกชักออกมาครึ่งหนึ่งแล้ว เผยให้เห็นคมดาบที่วาววับ

“รับทราบ! จะดำเนินการทันที!”

ฉินซวงเย่ว์ตัดการสื่อสาร เงยหน้ามองซูอวิ๋น

ความเคารพบนใบหน้าของเธอยังคงอยู่ แต่เพิ่มความร้อนรนและเคร่งเครียดเข้ามา

“สหายซูอวิ๋น”

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นจริงจัง “เกรงว่าเราต้องข้ามขั้นตอนการทักทายและจัดที่พักไปก่อน แผนมีการเปลี่ยนแปลง เราต้องเปลี่ยนเส้นทาง”

ซูอวิ๋นเก็บแท็บเล็ตที่ยังไม่ทันได้เปิด เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย: “เกิดเรื่องเหรอครับ?”

“เรื่องใหญ่เลยล่ะ”

ฉินซวงเย่ว์ยื่นมือไปกดแป้นควบคุมที่ผนังรถอย่างรวดเร็ว หน้าต่างรถที่เคยมองทะลุได้เปลี่ยนเป็นหน้าจอแสดงผลในพริบตา

บนหน้าจอปรากฏแผนที่อิเล็กทรอนิกส์ แสดงแนวชายแดนของประเทศหลงเซี่ย เวลานี้ พื้นที่ขนาดใหญ่บริเวณชายแดนตะวันตกเฉียงใต้กำลังกะพริบแสงสีแดงจ้า—ซึ่งเป็นสัญญาณเตือนภัยการโจมตีระดับสูงสุด

“สิบนาทีที่แล้ว ในขณะที่คุณเปิดใช้สกิลจับสายลับ เกิดความผันผวนของพลังงานขนาดใหญ่ขึ้นที่ชายแดนตะวันตกเฉียงใต้”

“แม้สกิลของคุณจะกวาดล้างหนูสกปรกในประเทศไปได้ แต่ก็ไปแหย่ให้บางสิ่งที่อยู่นอกประเทศตื่นตัว ตอนนี้ทางนั้นวุ่นวายไปหมด ท่านผู้บัญชาการสูงสุดมีคำสั่งด่วนต้องการพบคุณ”

“ตอนนี้เลย?”

“เดี๋ยวนี้ ทันที”

ฉินซวงเย่ว์สั่งการไปยังห้องคนขับ: “จอดรถ!”

“เราจะไปไหนกันครับ?” ซูอวิ๋นรู้สึกได้ว่าตัวรถเบรกกะทันหัน แรงเฉื่อยอันมหาศาลทำให้เขาต้องรีบคว้ามือจับไว้แน่น

“จงหนานไห่”

ฉินซวงเย่ว์มองซูอวิ๋น ลังเลอยู่ชั่วครู่ แต่ก็พูดออกมา: “สหายซูอวิ๋น เดิมทีไม่ควรให้คุณออกโรงเร็วขนาดนี้ แต่ชายแดนขึ้นสัญญาณแดงทั้งแถบ ประเทศชาติอาจต้องการความช่วยเหลือจากคุณ”

ซูอวิ๋นได้ยินดังนั้นก็ตอบกลับโดยไม่ลังเล: “ในเมื่อเป็นเรื่องที่ผมก่อขึ้น การที่ผมจะช่วยออกแรงบ้างก็เป็นเรื่องสมควรครับ”

ฉินซวงเย่ว์เห็นดังนั้น แววตาพลันฉายแววชื่นชมวูบหนึ่ง

ทั้งที่เป็นแค่เด็กจบใหม่ แต่กลับสุขุมเยือกเย็นเมื่อเผชิญวิกฤต ไม่หลบเลี่ยงปัญหา นี่สิคือคนที่ประเทศชาติต้องการ

ขบวนรถหยุดลงท่ามกลางเสียงเบรกที่ดังสนั่น

เหนือศีรษะ เสียงคำรามของใบพัดขนาดยักษ์กดทับลงมา

“ไปกันเถอะค่ะ สหายซูอวิ๋น” ฉินซวงเย่ว์กระชากประตูรถเปิดออก ลมกรรโชกแรงพัดผมสั้นของเธอปลิวไสว เธอหันกลับมายื่นมือขวาให้ซูอวิ๋น: “อย่าให้ท่านผู้นำรอนาน”

นอกประตูรถ สัตว์ยักษ์สีดำทมิฬกำลังลอยตัวนิ่งอยู่เหนือพื้นดินยี่สิบเมตร

กระแสลมจากใบพัดยักษ์อัดแน่นราวกับกำแพงที่จับต้องได้ สปอตไลท์กำลังสูงสามดวงส่องสว่างพื้นที่เล็กๆ บริเวณนี้จนสว่างจ้าเหมือนกลางวัน

บันไดเชือกยุทธวิธีเส้นหนาทิ้งตัวลงมาจากท้องเครื่อง

ซูอวิ๋นสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดที่เปลี่ยนไปของฉินซวงเย่ว์อย่างเฉียบไว จึงยอมให้เธอดึงตัวออกจากห้องโดยสาร

ลมแรงปะทะใบหน้าจนแก้มเจ็บชา เสื้อผ้าสะบัดพึ่บพั่บ แต่เขากลับรู้สึกว่าเลือดในกายกำลังเดือดพล่านขึ้นมาในวินาทีนี้

นี่สินะรสชาติของอภิสิทธิ์ชน?

นี่คือความเปลี่ยนแปลงที่พลังอำนาจมอบให้งั้นหรือ?

ภายในตึกสูงระฟ้าโดยรอบ ดวงตานับไม่ถ้วนกำลังแอบมองผ่านรอยแยกของผ้าม่าน จ้องมองฉากนี้ด้วยความตื่นตะลึง เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน เขายังเป็นแค่หนึ่งในคนธรรมดาสามัญหลังหน้าต่างเหล่านั้น กังวลเรื่องอาชีพ กลุ้มใจเรื่องอนาคต

แต่ตอนนี้ ภายใต้การคุ้มกันแบบปิดถนนทุกสาย เขากำลังจะขึ้นเฮลิคอปเตอร์มุ่งหน้าสู่ศูนย์กลางอำนาจ เพื่อไปจัดการวิกฤตที่เดิมพันด้วยชะตากรรมของชาติ

ซูอวิ๋นเงยหน้าขึ้น สู้แสงสปอตไลท์ที่ส่องตา นัยน์ตาพลันลุกโชนด้วยเปลวเพลิงแห่งความมุ่งมั่น

ความรู้สึกแบบนี้ มันใช่เลย

เป็นสมบัติชาติ ถ้าทำได้แค่ถูกขังอยู่ในสวนสัตว์ติดแอร์ วันๆ ให้คนมามุงดูตอนกินไผ่ แกล้งทำตัวน่ารักกลิ้งไปมา มันจะไปมีความหมายอะไร?

สัตว์เทพที่แท้จริง มันต้องถูกประดิษฐานอยู่บนแท่นบูชาในวิหาร ยามปกติเสพรับเครื่องเซ่นไหว้ แต่ยามใดที่ลมฝนแปรปรวน ก็พร้อมจะพังกรงลงจากเขา ไปฉีกกระชากเสือดาว สยบภูตผีปีศาจต่างหาก