บทที่ 3: อาฮา เจ้าสมควรตาย

บทที่ 3: อาฮา เจ้าสมควรตาย

ผางซุยเดินทางมาถึง "ถ้ำสวรรค์ซานไห่" ด้วยความเบิกบานใจ สถานที่แห่งนี้คือฐานปฏิบัติการสำหรับการทดลองของเขา

สาเหตุที่ทำให้เขาอารมณ์ดีเช่นนี้ เป็นเพราะ "ต้นหมีกู่" ที่เขาเพาะเลี้ยงกำลังจะเจริญเติบโตเต็มที่แล้ว

หลังจากบรรลุสัญญาที่ให้ไว้กับฮัว ผางซุยก็ปรารถนาที่จะทำการณ์ใหญ่สักเรื่อง

เขาวางแผนที่จะเพาะพันธุ์ต้นไม้ที่สามารถตามหาผู้คนได้ จากนั้นจะส่งเป็นของขวัญไปให้เยว่ชื่อ เพื่อให้ "ผู้แพร่โรคระบาด" ได้ตระหนักถึงคุณค่าของอัจฉริยะ

ทว่าทันทีที่ผางซุยก้าวเท้าเข้าไปในถ้ำสวรรค์ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็พลันแข็งค้าง

"บัดซบ ต้นไม้ของข้าหายไปไหน!"

"โธ่เว้ย แม้แต่เมล็ดพันธุ์ก็ยังเอาไปหรือนี่?"

ผางซุยแทบคลุ้มคลั่ง ในคราแรกความโทสะเข้าครอบงำจิตใจ แต่เมื่อความเยือกเย็นและสติปัญญาหวนคืนมา เขาก็คาดเดาได้ทันทีว่าใครคือหัวขโมยในยามวิกาลผู้นั้น

"ท่านเทพดาราแห่งความปิติรมย์? เทพดาราแห่งความปิติ? อาฮา? ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้นะ!"

หน้ากากอันหนึ่งลอยออกมาจากด้านหลังของผางซุย

"ฮิฮิ จิ้งจอกน้อยกำลังตามหาข้าอยู่หรือ มีเรื่องอะไรสนุกๆ เกิดขึ้นงั้นรึ?"

"เป็นฝีมือเจ้าใช่ไหม? เจ้าถึงขั้นขโมยต้นฉบับงานวิจัยของข้าไปด้วย"

ทันใดนั้นหน้ากากก็เปลี่ยนเป็นใบหน้าร้องไห้คร่ำครวญ เอื้อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ดูน้อยเนื้อต่ำใจอย่างยิ่ง "อาฮาไม่รู้เรื่องอะไรเลยน้า~ จิ้งจอกน้อยกำลังใส่ร้ายอาฮา อาฮาเสียหายนะเนี่ย"

ผางซุยจ้องมองมันอย่างเงียบงัน เขารู้ดีว่าหากโต้ตอบในเวลานี้ อาฮาจะยิ่งได้ใจและรุกหนักกว่าเดิม

"เฮ้อ จิ้งจอกน้อยไม่เชื่อใจอาฮาเลย อาฮาเศร้าเหลือเกิน"

"ฮิฮิ ไม่เชื่อข้าน่ะถูกแล้ว อาฮาเตรียมของขวัญไว้ให้เจ้าด้วยล่ะ!"

ทันใดนั้นหน้ากากก็เปลี่ยนกลับเป็นใบหน้ายิ้มแย้ม ก่อนจะงอกแขนสองข้างออกมาคุ้ยหาของในความว่างเปล่าอย่างกะทันหัน

จากนั้นด้วยเสียงระเบิดดังสนั่น รอยแยกได้เปิดออกในความว่างเปล่า และสภาพแวดล้อมรอบตัวของผางซุยก็แปรเปลี่ยนเป็นป่าท้อ

สายลมพัดผ่าน กลีบดอกท้อปลิวว่อนโอบล้อมรอบกายผางซุย เมื่อประกอบกับใบหน้าอันงดงามสะดุดตาของเขาแล้ว ช่างเป็นภาพที่งดงามตระการตายิ่งนัก

สิ่งที่ปรากฏขึ้นพร้อมกับดอกท้อคือช่อดอกกุหลาบกระดาษที่เต็มไปด้วยตัวอักษรสีดำ มันคือต้นฉบับงานวิจัยที่หายไปของผางซุยนั่นเอง

หากตัวเอกทั้งสองเป็นผู้อื่น นี่คงเป็นพิธีกรรมการเกี้ยวพาราสีที่สมบูรณ์แบบ น่าเสียดายที่ทั้งสองชีวิต ณ ที่แห่งนี้ไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อสิ่งนั้น

"อาฮา เจ้าเอาต้นไม้ของข้าไปทำไม? เจ้าไม่ได้ต้องการมันสักนิด ตลอดสามเดือนมานี้เจ้าเข้ามาก่อกวนข้าบ่อยเกินไปแล้วนะ"

ผางซุยเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มเยาะที่เย็นชา เขาเหลืออดกับ "เทพดาราแห่งความปิติรมย์" องค์นี้เต็มที ช่างสรรหาวิธีมากลั่นแกล้งจิ้งจอกได้เก่งเหลือเกิน

เขาไม่รู้ว่าตนไปล่วงเกินอาฮาตอนไหน แต่ตั้งแต่เขามาถึงเซียนโจว เทพดาราแห่งความปิติรมย์องค์นี้ก็คอยมาตามหาเขา ทิ้งร่างอวตารไว้ แล้วก็หนีหายไป อาฮา เจ้าสมควรตายจริงๆ

อาฮายื่นนิ้วชี้ออกมาแล้วกระดิกไปมา

"จุ๊ๆๆ ไม่ใช่หรอกจิ้งจอกน้อยที่รัก ข้าย่อมมีเหตุผลที่เอาต้นไม้ของเจ้าไป เหมือนกับที่ผ่านๆ มา อาฮาเคยทำอะไรโดยไม่อธิบายด้วยหรือ?"

"เจ้ารู้นะ จิ้งจอกน้อย ข้ามีเพื่อนคนหนึ่งที่กำลังเล่นซ่อนแอบกับข้าอยู่ อาฮาหาเขาไม่เจอ แล้วบังเอิญเห็นผลงานของเจ้าพอดี อาฮาก็เลยถือวิสาสะหยิบยืมไปใช้เสียหน่อย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผางซุยก็ชะงักไปเล็กน้อย อาฮายอมอธิบายออกมาจริงๆ ด้วย

"เพื่อนหรือ? เจ้ากำลังพูดถึงท่านเทพดาราผู้พเนจรคนนั้นงั้นรึ?"

อาฮาพยักหน้ารัวเร็วพลางแปลงกายเป็น "แรคคูน" หน้าตาน่ารักน่าชังจนทำให้สัญชาตญาณความอยากปกป้องพุ่งพล่าน—หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเจ้านั่นคืออาฮา

"ถูกต้อง ถูกต้อง! สมกับเป็นผู้ที่เจ้าหัวเครื่องจักรยักษ์นั่นหมายตาไว้จริงๆ คืออากิวิลลีนั่นแหละ เขาแกล้งข้า เจ้าต้องช่วยอาฮานะ!"

ขณะที่พูด อาฮาก็เริ่มลงไปนอนกลิ้งเกลือกอยู่กับพื้น หมดสิ้นซึ่งความน่าเกรงขามโดยสิ้นเชิง

ในเวลานี้ ผางซุยรู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมาก ใครบ้างจะไม่รู้ว่าท่านเทพดาราผู้พเนจรได้ร่วงหล่นไปแล้ว? นี่จะให้เขาช่วยอาฮาชุบชีวิตเทพดาราขึ้นมาหรืออย่างไร?

"อาฮา เลิกปั่นป่วนได้แล้ว ข้าเพิ่งจะเริ่มศึกษาได้เพียงสามเดือน ข้าจะไปมีปัญญาช่วยเจ้าชุบชีวิตเทพดาราได้อย่างไร?"

อาฮาลุกขึ้นยืนในทันทีและกลับคืนสู่ร่างหน้ากาก ทว่าครานี้กลับเป็นหน้ากากแห่งโศกนาฏกรรมที่แสดงอารมณ์ทั้งสุขและเศร้าในคราเดียว

"อาฮาไม่ได้พูดแบบนั้นเสียหน่อย~ อาฮาจะเป็นคนไร้เหตุผลขนาดนั้นได้อย่างไรกัน?"

"อาฮาเอาต้นไม้ของเจ้าไปเพื่อตามหาอากิวิลลี และมันก็ตอบสนองจริงๆ ด้วย! จากนั้นอาฮาก็พาต้นไม้นั้นตระเวนไปทั่วกาแล็กซีราวกับลิงในคณะละครสัตว์ ถูกลากให้วิ่งวนไปวนมาไม่จบไม่สิ้น"

"อาฮาไม่สนหรอก! ยังไงก็ตาม เพราะต้นไม้ของเจ้า ชื่อเสียงของอาฮาป่นปี้หมดแล้ว เจ้าต้องรับผิดชอบอาฮานะ!"

ใบหน้าที่เดิมทีเย็นชาของผางซุยพลันเปลี่ยนสี เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่า "ต้นหมีกู่" จะตอบสนองต่อท่านเทพดาราผู้พเนจรได้จริงๆ

ต้นหมีกู่: มีลักษณะคล้ายต้นปอสาแต่มีลายสีดำ ดอกของมันส่องสว่างไปทั่วทิศ ผู้ใดประดับดอกไม้นี้ไว้จักสามารถค้นหาสิ่งที่ปรารถนาได้ ซึ่งตามทฤษฎีแล้วย่อมรวมถึงเทพดาราด้วย

"อาฮา เอาต้นไม้นั้นมานี่ ข้าจะตรวจสอบดูว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่"

อาฮาเปลี่ยนร่างกลับเป็นแรคคูนและเอ่ยด้วยน้ำเสียงออดอ้อน "ไม่มีแล้วล่ะ ต้นไม้นั่นระเบิดไปแล้วตอนที่อาฮาวิ่งวนรอบจักรวาล"

"จากนั้นอาฮาก็เก็บเมล็ดของมันมา และหลังจากฝืนเร่งให้มันโต พวกมันก็ระเบิดตามไปด้วย แล้วเรื่องก็จบลงแบบนี้แหละ"

"อาฮา~ เหมียวน้อยน่ารักขนาดนี้ จิ้งจอกน้อยคงจะไม่โกรธอาฮาหรอกใช่ไหม?"

เวลานี้ผางซุยแทบจะสติแตก เริ่มแรกเขากลับมาที่ถ้ำสวรรค์แล้วพบว่าต้นไม้หายไป จากนั้นก็ได้รับรู้ว่าการเพาะพันธุ์ของตนนน่าจะประสบความสำเร็จ แต่ยังมิทันได้ดีใจ อาฮากลับบอกว่าต้นไม้ถูกทำลายไปแล้ว แถมไม่เหลือแม้แต่เมล็ดพันธุ์

"อาฮา เจ้าสมควรตายจริงๆ"