บทที่ 7 - ควบสองวิถี ฝึกคู่สองวิชา!
บทที่ 7 - ควบสองวิถี ฝึกคู่สองวิชา!
“เด็กโง่” ชางเสวี่ยยิ้มตาหยี ส่ายหัวเบาๆ ยกมือจะลูบหัวลูกชายแต่ก็ชะงัก เปลี่ยนไปจัดคอเสื้อให้แทน เธอพูดเสียงเบา: “แม่ก็แค่ฝุ่นละอองในจักรวาล จะเป็นท่านเทพดาราผู้สูงส่งได้ยังไง ในทุ่งหญ้าแดนเหนือ ร้อยปีหนึ่งอาจมีทูตจันทราหลายสิบคน หรือแค่ไม่กี่คน แต่ทูตตะวันจะมีแค่เจ็ดคนเสมอ เพราะเจ็ดทูตตะวันคือผู้รับใช้ท่านเทพดารา ต้องแยกย้ายไปอยู่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์เจ็ดแห่ง สวดมนต์ภาวนาให้ท่านเทพทุกวัน นี่เป็นความลับที่รู้กันเฉพาะหัวหน้าหมอผีเผ่าใหญ่ๆ ลูกอย่าไปเที่ยวบอกใครเชียว”
อู๋วั่งโล่งอก เขาไม่ใช่ลูกเทพ ไม่ได้มีปมดราม่าแฟนตาซีอะไร เป็นคนธรรมดานี่แหละดี เป็นนายน้อยบ้านนอกน่าเบื่อๆ นี่แหละดีที่สุด “แล้วแม่ ทูตตะวันเขาคัดเลือกกันยังไง?”
“อย่างแรกคือฝีมือ อย่างที่สองคือเผ่าต้องได้รับการจัดสรรจำนวนทูตตะวัน” ชางเสวี่ยยิ้ม
“แล้วก็ต้องผ่านพิธียุ่งยาก โดยการตัดสินใจร่วมกันของหัวหน้าหมอผีอย่างน้อยสิบหกคน”
อู๋วั่งขมวดคิ้ว หมอผีแดนเหนือแอบติดต่อกันเหรอ? เป็นนายน้อยมาสิบสองปี เพิ่งเคยเจอระบบอำนาจเทพของจริง เงียบไปพักหนึ่ง อู๋วั่งถามต่อ: “แล้วทำไมลูกเห็นแม่ในวิหารคนเดียว ไม่เห็นทูตตะวันคนอื่น?”
“ก็แม่เก่งที่สุดในเจ็ดคนไงจ๊ะ” ชางเสวี่ยพูดเหมือนเรื่องดินฟ้าอากาศ ยิ้มตาหยี เสียงยังคงนุ่มนวล:
“ศาสตร์ดาราแห่งแดนเหนือมาจากต้นกำเนิดเดียวกัน ทั้งหมดคือพรจากท่านเทพดารา”
“แม่?” อู๋วั่งเงยหน้าจ้องผู้นำเจ็ดทูตตะวันคนปัจจุบัน
“ว่าไงลูก?”
“เทพแห่งดวงดาวมีจริงใช่ไหม”
“ลูกฝึกศาสตร์ดาราจนชำนาญ แถมเห็นวิหารเทพแล้วนี่” ชางเสวี่ยแววตาเสียดาย “น่าเสียดายที่ลูกเป็นผู้ชาย ทูตตะวันทั้งเจ็ดต้องเป็นผู้หญิงเท่านั้น”
อู๋วั่งงง: “ทำไมอ่ะ?”
“เพราะเทพดาราเป็นผู้หญิงจ้ะ นางไม่อนุญาตให้ผู้ชายเข้าใกล้”
ชางเสวี่ยกระดิกนิ้ว กาน้ำชาถ้วยชาลอยมา รินชาร้อนๆ ส่งให้ลูกชาย ผู้นำทูตตะวันพูดต่อเสียงหวาน: “ลูกต้องสืบทอดตำแหน่งหัวหน้าเผ่าสงเป้า เรื่องพวกนี้รู้ไว้ก็ดี หัวหน้าเผ่าทุกเผ่าในแดนเหนือ ต้องได้รับพรจากเทพดาราก่อนรับตำแหน่ง ถ้าเผ่าจะรบกัน ก็ต้องให้หัวหน้าหมอผีขออนุญาตเทพดารา ถ้ามีเรื่องใหญ่ แม่สามารถเรียกทูตตะวันอีกหกคนมาประชุมที่วิหาร ทำมติในนามเทพดารา การตัดสินใจของเราอยู่เหนืออำนาจของเผ่า ในช่วงที่เทพดาราหลับใหล เจ็ดทูตตะวันคือผู้ปกป้องท้องฟ้าแดนเหนือ เฝ้ามองทุกเผ่าพันธุ์”
เห็นอู๋วั่งอึ้ง ชางเสวี่ยยื่นนิ้วเรียวสวยไปวาดกรอบหน้าลูกชาย สายตาอบอุ่น “ป้าเอ๋อร์ไม่ต้องห่วง มีแม่อยู่ ถ้าลูกแค่อยากเป็นหัวหน้าเผ่าลอยชายไปวันๆ เผ่าเราก็จะสงบสุข ยกเว้นโรคประหลาดของลูก ที่แม่จนปัญญา นี่คือสิ่งที่แม่รู้สึกผิดต่อลูกที่สุด”
อู๋วั่ง: …… รู้สึกเหมือนแม่มีแสงศักดิ์สิทธิ์เปล่งออกมา เหมือนนางฟ้าบนสวรรค์อ้าแขนรับ “ลูกขออะไรก็ได้เหรอ?” อู๋วั่งพึมพำ
ชางเสวี่ยยิ้ม: “จ้ะ เท่าที่แม่ให้ได้นะ”
อู๋วั่งคิดนิดนึง ลองแหย่ถามด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยมั่นใจ: “งั้นแม่ช่วยขยันหน่อย ปั๊มลูก น้องชายหรือน้องสาวก็ได้?”
“พรวด!” ผู้นำเจ็ดทูตตะวันพ่นน้ำชา หน้าแดงแปร๊ด “ทำไมจู่ๆ พูดเรื่องนี้?”
“แม่...” อู๋วั่งถอนหายใจ เหมือนพูดเรื่องสัพเพเหระ: “โรคของลูกไม่รู้จะหายไหม ลูกเตรียมใจจะขึ้นคานคนเดียวจนแก่ตายแล้ว แต่เผ่าเราทำงั้นไม่ได้ เผ่าต้องการผู้สืบทอด การเปลี่ยนถ่ายอำนาจต้องมั่นคง ลูกคงไม่ใช่หัวหน้าเผ่าที่ดี การไม่มีทายาทจะเป็นระเบิดเวลาของเผ่า เผ่าเราคนตั้งเยอะ ลูกไม่อยากให้ความผิดปกติของลูกทำเผ่าแตกแยก คนต้องมาตายฟรี เพราะงั้น แม่ มีลูกกับพ่ออีกคนเถอะ!”
อู๋วั่งจ้องหน้าแม่ ชางเสวี่ยขมวดคิ้ว นั่งเงียบกริบ ดูเหมือนจะมีปัญหา อู๋วั่งมองแม่ที่ดูเหมือนสาวอายุสิบหกแต่จริงๆ สองร้อยกว่า นึกอะไรขึ้นได้ ถามเบาๆ: “แม่ หรือว่าตอนนี้แม่กับพ่อ... ไม่ได้นอนด้วยกันแล้ว?”
ชางเสวี่ยหน้าแดงแวบหนึ่ง ตอบนิ่งๆ: “ถึงเราจะอยู่ห่างกัน แต่ก็เป็นสามีภรรยาปกติ ทุกสามปีก็ได้เจอกันไม่กี่วันนะ”
อู๋วั่งรีบถาม: “หมดรักกันแล้ว?”
“สองสิ่งที่แม่ไม่เคยเสียใจที่สุด คือการให้กำเนิดลูก และการเลือกพ่อของลูก”
“งั้นมีอีกคนก็ไม่ยากนี่”
“เรื่องนี้...” ชางเสวี่ยลำบากใจ
อู๋วั่งถามคำถามที่ตรงไปตรงมา: “หรือว่าพ่อทำงานหนัก วัยทอง นกเขาไม่ขัน?”
“เด็กแก่แดด ไปรู้เรื่องพวกนี้มาจากไหน” ชางเสวี่ยจะเขกหัวแต่ยั้งทัน ทำได้แค่ค้อนวงโตอย่างอ่อนโยน
ถอนใจ: “เพราะหลังจากรับตำแหน่งทูตตะวัน ยากจะมีลูกแล้ว” แม่ถอนหายใจ พูดประโยคที่อู๋วั่งจำฝังใจ
“ในที่สุด ของขวัญทุกอย่าง ล้วนถูกตีราคาไว้แล้ว”
...
ครึ่งวันต่อมา รถลากหมาป่าหิมะออกจากภูเขา ขากลับ อู๋วั่งก้มมองแผ่นกระดูกในมือ อ่านข้อมูลตามวิธีที่แม่เพิ่งสอน ไม่มีอะไรมาก แค่คาถาศาสตร์ดาราทำลายล้างสูงไว้ป้องกันตัว อู๋วั่งเหลือบมองหลินซู่ชิง ผู้ฝึกตนขั้นคืนสู่เหย้านั่งหนีบขา เอามือวางบนตัก ผมเผ้าเรียบกริบ หน้าตาน่ารักจิ้มลิ้ม แต่ตาเหม่อลอย
ก่อนออกมา หลินซู่ชิงโดนแม่จิ้มหน้าผาก บอกว่าจะช่วยเปิดทวารปัญญา แต่ดูสภาพตอนนี้ น่าจะเปิดผิดทาง ปิดทางฉลาดที่เหลือน้อยนิดไปซะมากกว่า... เอ๋อไปแล้ว มีโอกาสค่อยปล่อยไป หาครูที่ฉลาดกว่านี้ดีกว่า
อู๋วั่งเอนตัวลงบนเบาะขนสัตว์ มองทหารม้าหมาป่าข้างนอก อารมณ์ซับซ้อน เขาทะเลาะกับแม่ นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตใหม่ที่เถียงพ่อแม่ สาเหตุคือคำว่า ‘บำเพ็ญเพียร’ ในแง่หนึ่ง ถือว่าเข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาแล้วสินะ อู๋วั่งหยิบแผ่นหินกับมีดแกะสลักออกมาจะจดบันทึก แต่ก็ชะงัก เก็บกลับไป ช่างเถอะ คนดีๆ เขาไม่เขียนไดอารี่กันหรอก
“หลินซู่ชิง?”
“เจ้าค่ะ!” หลินซู่ชิงสะดุ้ง “นายน้อย มีอะไรคะ?”
“ขอทดสอบอีกรอบ” อู๋วั่งประสานมือบังจมูกปาก แววตาใสซื่อแฝงความลึกซึ้ง พูดช้าๆ: “อายุขัยของผู้ฝึกตนแดนมนุษย์แต่ละขั้น”
“ฮะ?” หลินซู่ชิงงง นี่มันความรู้พื้นฐาน เธอตอบ: “ขั้นจินตาน (ลูกกลอนทองคำ) คือสร้างรากฐานเสร็จ พลังชีวิตไม่ขาดสาย อายุประมาณพันปี แล้วแต่บุญวาสนา ถ้าล้มเหลวตอนทะลวงด่านมักจะบาดเจ็บภายใน แต่แปดเก้าร้อยปีน่าจะอยู่ถึง พอได้จินตาน อายุขัยประมาณสามพันปี พอฝึกถึงขั้นหยวนเสิน (จิตวิญญาณดั้งเดิม) น่าจะหกพันปี บางตำราว่าหมื่นปี บันไดเซียนเก้าขั้น ยิ่งสูง พลังชีวิตยิ่งเยอะ อายุยิ่งยืน”
“แล้วถ้าเป็นเซียนล่ะ?”
“แต่โบราณคนเป็นเซียนมีน้อย ไม่มีใครรู้อายุขัย”
หลินซู่ชิงทำหน้าจริงจัง “เขาว่าเซียนอายุยืนเท่าฟ้าดิน แต่น่าจะพูดเกินจริง ไม่งั้นปูชนียบุคคลที่ตายไปแล้วจะอธิบายยังไง”
“อืม” อู๋วั่งถามต่อ: “จำนวนผู้ฝึกตนในแดนมนุษย์เป็นไง?”
“ก็เยอะนะ” หลินซู่ชิงไม่เข้าใจคำถาม “แดนมนุษย์มีสามพันสำนักเซียน ฝ่ายมารก็น่าจะพอๆ กัน ผู้ฝึกตนอิสระนับไม่ถ้วน วิชาชุดแค่ขยันหน่อยก็หาแลกได้ แต่ส่วนใหญ่ก็ฝึกไม่ได้ สรุปคือมีส่วนน้อยที่เข้าวิถีเซียนได้ พื้นที่ตรงกลางส่วนใหญ่เป็นที่อยู่ของคนธรรมดา”
“สัดส่วนคนที่ฝึกได้ล่ะ?”
“ร้อยละหนึ่ง” หลินซู่ชิงตอบมั่นใจ แถมท้าย “อาจารย์ข้าจั่วต้งเจินเหรินเคยสอนไว้”
ร้อยละหนึ่ง? ร่างกายเขาจะฝึกได้ไหมนะ? ต้องลองดู อู๋วั่งนั่งขมวดคิ้ว ไม่พูดไม่จาครึ่งค่อนวัน
ก่อนหน้านี้ ตอนอยู่กับแม่... อู๋วั่งคะยั้นคะยอให้แม่มีน้อง แม่ก็เลี่ยง แม่ไม่อยากให้เขาแตะต้องแก่นแท้ศาสตร์ดารา ไม่ตอบเรื่องเทพดารา บอกแค่จะหาวิธีให้เขาฝึกวิชาเซียนแดนมนุษย์ ศาสตร์ดาราไม่อายุยืน ยิ่งเก่งยิ่งถูกกฎเทพดารามัดตัว ขนาดแม่ที่เป็นจุดสูงสุดยังติดกับ เก่งแต่ตายไว มันสมเหตุสมผลตรงไหน?
ในรถม้า อู๋วั่งแววตาไหววูบ สีหน้าแน่วแน่ “ข้าตัดสินใจแล้ว” จู่ๆ เขาก็พูดขึ้น ตาเป็นประกายดาวจนหลินซู่ชิงต้องกลั้นหายใจมอง
“ตัดสินใจ... อะไรเจ้าคะ?”
“จะฝ่าฟันทุกอุปสรรค ต้องฝึกเซียนให้ได้” อู๋วั่งประกาศ
“ร้อยปีหาทางแก้โรคไม่ได้ ก็พันปี หมื่นปี! ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะต้องครองโสดจนลงโลง เป็นหนุ่มบริสุทธิ์ไปตลอดชาติ!”
“พรวด!” หลินซู่ชิงสำลักหน้าดำหน้าแดง แต่ดูหน้าอู๋วั่งแล้วไม่เหมือนล้อเล่น เริ่มห่วงแทนสาวๆ สำนักไหนสักแห่งในแดนมนุษย์ที่จะโดนนายน้อยคนนี้ปั่นป่วน
หลินซู่ชิงตาปริบๆ: “นายน้อย ปัญหาศาสตร์ดาราแก้ได้แล้วเหรอ?”
“ยัง แต่คงเร็วๆ นี้” อู๋วั่งยิ้มมั่นใจ ตามสไตล์แม่ ไม่นานเกินรอ วิธีแก้ปัญหาคงมาถึงก่อนถึงวัง
ฟิ้ว—— เสียงแหวกอากาศดังเปรี้ยงข้างหู! อู๋วั่งตอบสนองทันที แสงดาวระเบิดตูม เกราะน้ำแข็งหนาเตอะก่อตัวเป็นลูกบอลน้ำแข็งเส้นผ่านศูนย์กลางครึ่งวาหุ้มตัวเขาไว้! แต่วิชาเซฟชีวิตที่ซ้อมจนชิน วันนี้ว่าว ข้างนอกลูกบอลน้ำแข็ง ทหารม้าหมาป่าตะโกนโหวกเหวก วิ่งวุ่นไปมาแต่ไม่กล้าเข้าใกล้ หลินซู่ชิงที่อยู่ใกล้สุดลุกขึ้นคว้ามีดสั้น แต่ไม่รู้จะเจาะลูกบอลน้ำแข็งยังไง
ข้างในลูกบอล สร้อยคออัญมณีสีเขียวมรกตลอยอยู่ตรงหน้าอู๋วั่ง ดีไซน์สวยหรู อัญมณีตรงกลางดูแพงระยับ ถ้าจำไม่ผิด นี่คือของรักของหวงของแม่
เสียงชางเสวี่ยดังในใจอู๋วั่ง: “ใส่มันไว้ จะช่วยหลบเลี่ยงการตรวจจับจากวิหารเทพดารา
น่าจะฝึกวิชาแดนมนุษย์ได้ ถ้าลืมใส่ แม่ก็จะทำเป็นไม่เห็นว่าลูกฝึกวิชาแดนมนุษย์
ขอแค่ลูกสร้างรากฐานสำเร็จ วิหารเทพก็ขวางลูกไม่ได้อีก แต่จำไว้ ห้ามใช้วิชาแดนมนุษย์ในแดนเหนือ
ไม่งั้นจะมีปัญหานิดหน่อย อายุขัยคือชะตาชีวิต การฝืนชะตาคือการลบหลู่และไม่เคารพเทพดารา”
อู๋วั่งยังไม่ทันรับคำ สร้อยก็แสงดับ ตกลงมาใส่มือเขาพอดี แสดงว่า โรคประหลาดไม่เกี่ยวกับวิหารเทพดาราแล้ว? ตึก! หัวใจเต้นแรง อู๋วั่งสัมผัสจังหวะลึกลับจากสร้อย และ ‘จิต’ ของตัวเองที่สั่นไหว ตาเริ่มเป็นประกาย รอยยิ้มเริ่มเจ้าเล่ห์...
《เรื่องเล็กๆ เกี่ยวกับแม่ข้าที่เป็นแอดมินกฎจักรวาล》 ฝึกสองสายพร้อมกัน สำเร็จ!
[จบตอน]