บทที่ 45 การแข่งขันอันดุเดือด

บทที่ 45 การแข่งขันอันดุเดือด

บนสังเวียน ธารดาราหมุนเวียน

[กำลังจับคู่คู่ต่อสู้ให้ท่าน...]

[จับคู่สำเร็จ!]

ครั้งนี้ ข้อมูลของอีกฝ่ายที่ระบบจับคู่ให้เขาแสดงไว้อย่างชัดเจน

[ID]: กำแพงเหล็ก-079

[ระดับขั้น]: ระดับขั้นหนึ่ง

[คะแนน]: 5

คู่ต่อสู้เป็นนักยุทธ์เกราะหนักที่ถือโล่หอคอยและทวนสั้น รูปแบบการต่อสู้มั่นคง เน้นการป้องกันโต้กลับเป็นหลัก

การต่อสู้เริ่มขึ้น

ฉินเฟิงไม่ได้เน้นการควบคุมสถานการณ์และการกดดันเหมือนตอนที่สู้กับโจวอวี่อีกต่อไป

เขาเลือกรูปแบบการต่อสู้ที่ตรงไปตรงมาและดุดันยิ่งขึ้น

ทวนยาวในมือกลายเป็นลำแสงสีเงินอันคมกริบสายแล้วสายเล่า ราวกับพายุฝนกระหน่ำ สาดซัดไปยังแนวป้องกันของอีกฝ่าย

แทง ตวัด กวาด ฟัน...

ทุกกระบวนทวนล้วนแฝงไว้ด้วยความเข้าใจอันลึกซึ้งต่อ «ทวนพันทัพ» ที่เขาเพิ่งจะเข้าถึง

นักยุทธ์ผู้มี ID ว่า “กำแพงเหล็ก-079” ภายใต้การโจมตีที่บ้าคลั่งและแม่นยำของฉินเฟิง สามารถต้านทานได้ไม่ถึงหนึ่งนาที โล่หอคอยอันเป็นที่ภาคภูมิใจของเขาก็ถูกทวนฟาดลงมาอย่างหนักหน่วงจนเกิดช่องโหว่ จากนั้นก็ถูกฉินเฟิงแทงทะลุคอ สิ้นสุดการต่อสู้

[ชัยชนะ!]

[ท่านได้รับคะแนน 11 แต้ม]

[ในการต่อสู้จริง ท่านได้สรุปประสบการณ์การใช้วิชาทวน ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +1]

ฉินเฟิงเก็บทวนแล้วยืนนิ่ง ไม่หยุดพักแม้แต่น้อย เริ่มการแข่งขันรอบต่อไปทันที

คู่ต่อสู้ ระดับขั้นหนึ่ง คะแนน 12

ระยะเวลาการต่อสู้ สองนาทีสิบห้าวินาที

ชัยชนะ

[ท่านได้รับคะแนน 10 แต้ม]

[ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +1]

รอบที่สาม คู่ต่อสู้ ระดับขั้นหนึ่ง คะแนน 23

ชัยชนะ

[ท่านได้รับคะแนน 10 แต้ม]

[ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +1]

...

ช่วงเวลาต่อจากนั้น ฉินเฟิงได้กลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยโดยสิ้นเชิง

เขาต่อสู้ไปทีละรอบๆ นำความเข้าใจทั้งหมดที่ได้จากการแข่งจัดอันดับและการบรรลุ มาย่อย ยืนยัน และหลอมรวมเข้าด้วยกันในการต่อสู้จริงที่มีความเข้มข้นสูงเหล่านี้

วิชาทวนของเขา ยิ่งชำนาญขึ้น ยิ่งเก๋าขึ้น

จากการควบคุมที่แม่นยำในตอนแรก จนถึงตอนนี้ที่สามารถควบคุมได้อย่างอิสระ การจับจังหวะการต่อสู้ของเขาได้บรรลุถึงระดับใหม่แล้ว

เขาได้พบกับคู่ต่อสู้ที่หลากหลายและแปลกประหลาด

มีทั้งที่ถนัดการใช้ความเร็วสู้กับความเร็ว

มีทั้งที่เพลงร่างพิสดาร เพลงย่างพลิ้วไหว

มีทั้งที่ถือขวานยักษ์ พลังมหาศาล

และยังมีที่ใช้อาวุธพิสดาร กระบวนท่าแปลกประหลาด...

ทุกการต่อสู้ คือการเรียนรู้และการทดสอบครั้งใหม่

ชัยชนะ พ่ายแพ้ ชัยชนะอีกครั้ง พ่ายแพ้อีกครั้ง

บนแผ่นข้อมูลส่วนตัวของฉินเฟิง คะแนนค่อยๆ เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง

11, 21, 31, 40, 32, 42, 53, 64, 73, 65, 75...

ชนะหนึ่งรอบ จะได้คะแนนเพิ่มประมาณ 10 แต้ม

แพ้หนึ่งรอบ จะถูกหักคะแนนประมาณ 8 แต้ม

หลังจากผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างยิ่งยวดกว่ายี่สิบรอบ

แผ่นข้อมูลส่วนตัวของฉินเฟิงในที่สุดก็หยุดอยู่ที่ตัวเลขนี้

[ID]: ฉิน

[ระดับขั้น]: ระดับขั้นหนึ่ง

[สถิติการรบจัดอันดับ]: ชนะ 22 แพ้ 10

[คะแนน]: 105

อัตราการชนะเกือบถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์

นี่เป็นตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวพอสมควร เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าในช่วงคะแนนนี้ พลังของเขาอยู่ในระดับที่เหนือกว่า

ทว่าเมื่อคะแนนของเขาทะลุผ่านหลักร้อยแต้มไปแล้ว สถานการณ์ก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงที่ลึกซึ้ง

รอบที่ยี่สิบสี่

คู่ต่อสู้ ระดับขั้นหนึ่ง คะแนน 108

เป็นนักยุทธ์ที่ถือธนูยาว วิชาธนูและเพลงร่างล้วนยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง

ฉินเฟิงต้องจ่ายราคาอย่างมหาศาล แม้จะใช้เพลงร่างมังกรท่องนภา ก็ยังต้องรับธนูของอีกฝ่ายไปสามดอก ในที่สุดฉินเฟิงก็สามารถบุกเข้าไปถึงตัวอีกฝ่ายได้ และสังหารด้วยทวนเดียว

เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลง เขาก็บาดเจ็บสาหัสเช่นกัน

นับเป็นชัยชนะที่ต้องแลกมาด้วยความเจ็บปวด

รอบที่ยี่สิบห้า

คู่ต่อสู้ ระดับขั้นหนึ่ง คะแนน 112

เป็นนักยุทธ์ที่ฝึกฝน «วิชาดาบอัสนีคำราม» จนถึงระดับชำนาญ

อีกฝ่ายไม่ได้ใช้ดาบ แต่กลับสวมเกราะเบา ใช้หมัดและฝ่ามือ หมัดและฝ่ามือของเขารวดเร็วดุจสายฟ้า พลังรุนแรงดุจสายฟ้าคำราม ทุกการโจมตีล้วนเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายที่กดดันและมุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง

เพลงร่างของเขายิ่งน่าเหลือเชื่อ หลบหลีกทวนยาวของฉินเฟิงได้อย่างง่ายดาย เข้าประชิดตัวสู้ในระยะสั้น ทุกกระบวนท่ารวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด

ฉินเฟิงถูกทุบตีอย่างยับเยิน ไร้เรี่ยวแรงต้านทาน

[พ่ายแพ้!]

[ท่านสูญเสียคะแนน 8 แต้ม]

[ในการต่อสู้ที่ดุเดือด ท่านได้ค้นพบข้อบกพร่องของวิชาทวนและเพลงร่างในการรับมือกับการโจมตีเร็วในระดับเดียวกัน ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +2]

คะแนนลดลงเหลือ 97 คะแนน

รอบที่ยี่สิบหก คู่ต่อสู้ ระดับขั้นหนึ่ง คะแนน 99

ชัยชนะ

คะแนน 107

[ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +1]

รอบที่ยี่สิบเจ็ด คู่ต่อสู้ ระดับขั้นหนึ่ง คะแนน 115

พ่ายแพ้

คะแนน 99

[ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +2]

รอบที่ยี่สิบแปด คู่ต่อสู้ ระดับขั้นหนึ่ง คะแนน 118

พ่ายแพ้

คะแนน 91

[ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +2]

รอบที่ยี่สิบเก้า คู่ต่อสู้ ระดับขั้นหนึ่ง 121

พ่ายแพ้

คะแนน 83

[ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +3]

รอบที่สามสิบ คู่ต่อสู้ ระดับขั้นหนึ่ง 125

พ่ายแพ้

คะแนน 75

[ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +3]

พ่ายแพ้ติดต่อกันห้ารอบอย่างเจ็บปวด

นอกจากรอบแรกที่แพ้อย่างฉิวเฉียดแล้ว สี่รอบหลัง เขาแทบจะถูกคู่ต่อสู้เอาชนะไปด้วยความได้เปรียบที่ค่อนข้างชัดเจน

คู่ต่อสู้เหล่านี้ที่มีคะแนนเกิน 110 คะแนนขึ้นไป ล้วนไม่มีข้อยกเว้น เป็นผู้แข็งแกร่งที่ฝึกฝนวิถีสังหารจนถึงระดับ “ชำนาญ” และไม่มีจุดอ่อนในด้านประสบการณ์การต่อสู้จริงและความตระหนักรู้ในการต่อสู้เลย

แม้ฉินเฟิงจะฝึกวิชาทวนจนถึงระดับชำนาญเช่นกัน แต่ในด้านคุณสมบัติการต่อสู้โดยรวม เมื่อเทียบกับ “เฒ่าเจ้าเล่ห์” ที่แช่อยู่ในสนามประลองมานานปีเหล่านี้ ก็ยังคงเผยให้เห็นความอ่อนหัดอยู่บ้าง

จนกระทั่งถึงรอบที่สามสิบเอ็ด

เขาจับคู่ได้กับคู่ต่อสู้ที่คะแนนลดลงเหลือประมาณ 80 คะแนนเช่นกัน

ทั้งสองคนต่อสู้อย่างดุเดือดเกือบสิบนาที ในที่สุด ฉินเฟิงก็ฉวยโอกาสที่อีกฝ่ายผิดพลาด คว้าชัยชนะมาได้อย่างหวุดหวิด

[ชัยชนะ!]

[ท่านได้รับคะแนน 9 แต้ม]

[ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +2]

คะแนนกลับมาอยู่ที่ 84 คะแนน

ฉินเฟิงมองดูสถิติการรบและคะแนนล่าสุดของตนเอง แล้วออกจากคิวการจับคู่

เขารู้ดีว่า นี่น่าจะเป็นขีดจำกัดของตนเองในปัจจุบันแล้ว

100 คะแนน คือเส้นแบ่ง

ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ การลอยตัวอยู่ในช่วงคะแนนนี้ หากไม่มีการทะลวงขีดจำกัดและการพัฒนาใหม่ๆ อัตราการชนะก็จะค่อยๆ ถูกดึงกลับมาอยู่ที่ประมาณห้าสิบเปอร์เซ็นต์ กลายเป็นกระบวนการไต่อันดับที่ยาวนานและเชื่องช้าซึ่งต้องอาศัยจำนวนรอบและความก้าวหน้าเล็กๆ น้อยๆ

เขาไม่ได้สู้ต่อไป แต่กลับเปิดวิดีโอบันทึกการต่อสู้รอบสุดท้ายที่พ่ายแพ้ขึ้นมา

คู่ต่อสู้ คือนักทวนคนนั้นที่มีคะแนนสูงถึง 125 คะแนน

อีกฝ่ายก็ใช้ «ทวนทะลวงทัพ» ที่ถือกำเนิดขึ้นจากกองทัพเช่นกัน ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับ «ทวนพันทัพ»

ในการต่อสู้ ทั้งสองคนได้แสดงให้เห็นถึงการประลองที่ยอดเยี่ยมของการใช้ทวนทำลายทวนหลายครั้ง

ฉินเฟิงหยุดภาพไว้ที่ชั่วขณะก่อนที่ตนเองจะพ่ายแพ้

ในตอนนั้น เขาฉวยโอกาสที่อีกฝ่ายมีช่องโหว่ กวาด “พันทัพแตกพ่าย” ออกไป แต่กลับถูกอีกฝ่ายใช้กระบวนท่าทวนที่แยบยลและควบแน่นยิ่งกว่า ทะลวงทำลายกระบวนท่าของเขาโดยตรง แล้วก็โต้กลับทันที ตัดสินผลแพ้ชนะในทวนเดียว

“น่าเสียดาย...”

ฉินเฟิงมองปลายทวนที่รวดเร็วดุจสายธารและควบแน่นดั่งเข็มของอีกฝ่ายในภาพ พึมพำกับตัวเองเบาๆ

“ในตอนนั้น ถ้าหากข้าไม่ได้เลือกใช้ ‘พันทัพแตกพ่าย’ แต่กลับพยายามรวบรวมพลังทั้งหมดไว้ที่จุดเดียว มุ่งหวังการทะลุทะลวงและความเร็วที่สูงสุด...บางที ก็อาจจะสามารถเข้าใจถึงความหมายที่แท้จริงของ ‘แสงธาราไล่เงา’ ได้ในชั่วขณะนั้น”

เขาดูและครุ่นคิดถึงการรุกรับในชั่วขณะนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เป็นเวลานาน

เขาถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ รวบรวมความเข้าใจและความเสียดายทั้งหมดไว้

[ในการทบทวนและไตร่ตรอง ความเข้าใจในวิชาทวนของท่านลึกซึ้งยิ่งขึ้น ค่าความชำนาญ «ทวนพันทัพ» +5]

เขามองดูค่าความชำนาญสุดท้าย

[วิถีสังหาร: ทวนพันทัพ (ระดับชำนาญ)]

[ค่าความชำนาญ: 489/1000]

การต่อสู้และการทบทวนติดต่อกัน ทำให้ค่าความชำนาญของเขาเพิ่มขึ้นไม่น้อย

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จสิ้น ฉินเฟิงก็ไม่ได้อยู่ต่อ เลือกที่จะออกจากสนามประลองแห่งจักรวรรดิ

จิตสำนึกกลับคืนมา เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น สิ่งที่ปรากฏในสายตา คือแสงไฟที่สว่างวาบขึ้นในห้องยุทธวิถี

ไม่รู้ตัวเลยว่า เวลาได้ล่วงเลยมาถึงสองทุ่มแล้ว

ในห้องยุทธวิถี เฉียนตัวตัวและสือพั่วเทียนเพิ่งจะฝึกฝนวิชาหลอมกายาเสร็จ นั่งอยู่ข้างๆ พลางดื่มน้ำ พลางรอเขาอย่างเงียบๆ