บทที่ 38 เสียงวิพากษ์วิจารณ์เซ็งแซ่

บทที่ 38 เสียงวิพากษ์วิจารณ์เซ็งแซ่

บนแท่นบรรยาย โฮโลแกรมของอู่ซ่างเฟิงยังคงยืนสงบนิ่ง สายตาคมกริบกวาดมองไปทั่วใบหน้าของนักเรียนทุกคนเบื้องล่าง

ภายในห้องเรียน เสียงจอแจและเสียงวิพากษ์วิจารณ์เรื่องแต้มผลสัมฤทธิ์อันน่าทึ่งของฉินเฟิง ค่อยๆ เงียบสงบลงภายใต้สายตาของเขา และกลับคืนสู่ความสงบดังเดิม

“ผลการเรียนและแต้มผลสัมฤทธิ์ได้ประกาศไปแล้ว นี่หมายความว่าหนึ่งเดือนแรกในชีวิตมัธยมปลายสายยุทธวิถีของพวกเจ้า ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว”

เสียงของอู่ซ่างเฟิงดังก้องไปทั่วห้องยุทธวิถีที่กว้างขวางผ่านอุปกรณ์ขยายเสียง ชัดเจนและทรงพลัง

“มีคนก้าวหน้า มีคนย่ำอยู่กับที่ และก็มีคนถดถอย ตัวเลขบนกระดานจัดอันดับ คือผลตอบรับที่แท้จริงและเที่ยงธรรมที่สุดต่อความพยายามในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมาของพวกเจ้า ข้าหวังว่าพวกเจ้าแต่ละคน จะวิเคราะห์ใบรายงานผลของตนเองอย่างละเอียดถี่ถ้วน ค้นหาจุดแข็งของตนเอง และมองเห็นจุดอ่อนของตนเองให้ชัดเจน”

เขาหยุดชั่วครู่ เพื่อให้นักเรียนได้มีเวลาคิด

“นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เดือนแห่งการทบทวนตนเองครั้งใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ทรัพยากรของโรงเรียน จะถูกจัดสรรให้กับนักเรียนที่ขยันหมั่นเพียรและยอดเยี่ยมที่สุดเสมอ การสอบรายเดือนครั้งหน้า กฎเกณฑ์ไม่เปลี่ยนแปลง ข้าหวังว่าจะได้เห็นชื่อของนักเรียนห้องสามบนกระดานจัดอันดับมากขึ้น และหวังว่าพวกเจ้าจะนำผลงานที่โดดเด่นยิ่งขึ้นมาให้ข้าได้เห็น”

“จำไว้ว่า ที่ฉี่อีเกา บนเส้นทางแห่งยุทธวิถี ไม่ก้าวหน้าก็เท่ากับถอยหลัง”

“เลิกแถว”

สิ้นเสียง โฮโลแกรมของอู่ซ่างเฟิงก็ไม่รีรอแม้แต่น้อย ร่างสั่นไหวราวกับระลอกน้ำ แล้วหายวับไปจากบนแท่นบรรยายในทันที

การจากไปอย่างรวดเร็วของอาจารย์ประจำชั้น ราวกับเป็นการกดสวิตช์บางอย่าง บรรยากาศที่ตึงเครียดทั่วทั้งห้องยุทธวิถีก็ผ่อนคลายลงในทันที

“เฮ้อ...ในที่สุดก็จบสักที”

“ไปๆๆ ไปกินข้าว ข้าหิวจะตายแล้ว”

“พวกเจ้าสอบเป็นอย่างไรกันบ้าง? ข้าครั้งนี้อันดับดีขึ้นสามร้อยกว่าอันดับ ได้คะแนนความพยายามมา 3 แต้ม ก็พอใช้ได้ๆ”

เหล่านักเรียนเริ่มจับกลุ่มกัน เก็บข้าวของของตนพลางพูดคุยกันเสียงเบา ก่อนจะทยอยเดินออกจากห้องยุทธวิถี

บนใบหน้าของคนส่วนใหญ่ ล้วนเจือไปด้วยความเหนื่อยล้าไม่มากก็น้อย แต่ในแววตากลับลุกโชนไปด้วยเปลวไฟแห่งความหวังครั้งใหม่

การสอบรายเดือนหนึ่งครั้ง การมอบแต้มผลสัมฤทธิ์หนึ่งครา ราวกับเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่มีประสิทธิภาพสูง ได้สลักกฎเกณฑ์การแข่งขันที่โหดร้ายและเป็นจริงของฉี่อีเกาลงไปในใจของนักเรียนใหม่กลุ่มนี้อย่างลึกซึ้ง

“ไปเถอะ ไปโรงอาหารกัน”

สือพั่วเทียนสะพายดาบศึกขึ้นหลัง แล้วมองไปยังฉินเฟิงและเฉียนตัวตัว

“ได้เลย! วันนี้ต้องเพิ่มอาหารพิเศษ! ฉลองชัยชนะครั้งใหญ่ของหอพักเรา!”

เฉียนตัวตัวดูคึกคักเป็นพิเศษ เขาตบหน้าท้องที่นูนขึ้นเล็กน้อยของตนอย่างแรง ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างไม่ปิดบัง

ฉินเฟิงพยักหน้า ทั้งสามคนเดินตามฝูงชน ออกจากอาคารเรียน C เขต 7

แสงแดดยามบ่ายส่องลอดผ่านใบไม้ของต้นไม้ใบกว้างที่สูงใหญ่ภายในรั้วโรงเรียน ทอดเงาตกกระทบลงบนพื้นเป็นหย่อมๆ

ระหว่างทางไปยังโรงอาหาร มีนักเรียนเดินสวนกันไปมาไม่ขาดสาย

ทั้งสามคนเดินอยู่ท่ามกลางฝูงชน ได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่ดังมาจากทั่วทุกสารทิศอย่างชัดเจน

ประเด็นสนทนา ไม่มียกเว้น ล้วนเป็นเรื่องเกี่ยวกับการสอบรายเดือนครั้งแรกที่เพิ่งสิ้นสุดลง

“พวกเจ้าเห็นกระดานจัดอันดับคะแนนรวมหรือยัง? หัวกะทิของห้องหนึ่งชั้นปีที่หนึ่งคนนั้น ที่ชื่อซือคงเย่า น่ากลัวเกินไปแล้ว! คะแนนสูงกว่าอันดับสองเกือบยี่สิบแต้ม!”

“นี่มีอะไรน่าแปลกใจกัน คนเขาเข้าเรียนมาเป็นอันดับหนึ่ง ดัชนีพลังชีวิต 8.9 ได้ยินว่าที่บ้านเป็นตระกูลยุทธวิถีที่มีชื่อเสียงในเมืองฉี่หมิง ทรัพยากรมีให้ใช้ไม่อั้น การประเมินวิชาบูรณาการสายยุทธ์ของเขาได้ไป 480 คะแนน นี่มันไม่ใช่มนุษย์แล้ว!”

“สือพั่วเทียนคนนั้นก็โหดมากเหมือนกันนะ รุ่นนี้ของโรงเรียนเรานี่ ช่างซ่อนมังกรซุ่มพยัคฆ์จริงๆ”

“ใช่แล้ว หนึ่งร้อยอันดับแรก โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงมาตั้งแต่ตอนเข้าเรียน พื้นฐานแน่นหนาเกินไป”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้ลอยเข้าหูของสามสหายแห่งหอพัก 402 เฉียนตัวตัวและสือพั่วเทียนต่างก็มีสีหน้าเป็นปกติ พวกเขาคุ้นเคยกับการเป็นจุดสนใจของผู้คนมานานแล้ว

แต่ในไม่ช้า ทิศทางของเสียงวิพากษ์วิจารณ์ ก็เริ่มเปลี่ยนไปยังทิศทางที่แปลกประหลาดยิ่งขึ้น และเป็นที่ถกเถียงกันมากขึ้น

“พวกเจ้าว่านะ พวกที่คะแนนรวมสูงๆ น่ะ พวกเรายังพอเข้าใจได้ แต่ฉินเฟิงที่ได้อันดับหนึ่งในการจำลองการรบจริงนั่นน่ะ ตกลงแล้วเป็นใครมาจากไหนกัน? พวกเจ้าเห็นคะแนนของเขากันหรือยัง?”

“เห็นแล้ว! จะไม่เห็นได้อย่างไร! คะแนนเต็ม! 500 คะแนน! ตอนนั้นข้าถึงกับอึ้งไปเลย นึกว่าอุปกรณ์สื่อสารของตัวเองเสียซะอีก!”

“ข้าก็เห็นเหมือนกัน เหลือเชื่อจริงๆ! ข้าตั้งใจไปเช็คคะแนนของอันดับสอง เป็นอีกคนโหดของห้องหนึ่ง ชื่อเหลยเช่อ เชี่ยวชาญ «ดาบอัสนี» คะแนนการรบจริงของเขาก็แค่ 220 คะแนน! ไม่ถึงครึ่งของฉินเฟิงด้วยซ้ำ!”

“อะไรนะ? ต่างกันขนาดนี้เลยรึ? นี่...นี่มันนำห่างแบบทิ้งขาดเลยนี่!”

“ก็ใช่น่ะสิ! ข้าได้ยินมาว่า การต่อสู้เสมือนจริงของโรงเรียนน่ะ คือการสู้กับอาจารย์ มาตรฐานการให้คะแนนเข้มงวดสุดๆ อันดับหนึ่งของห้องข้า สู้กับอาจารย์คู่ซ้อมไปไม่ถึงยี่สิบกระบวนท่า สุดท้ายก็ได้มาแค่ 140 คะแนน ฉินเฟิงคนนั้นได้คะแนนเต็ม แสดงว่าในการต่อสู้กับอาจารย์ ผลงานของเขาคือสมบูรณ์แบบ! นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร?”

“ที่แปลกที่สุดคือคะแนนวิชาบูรณาการสายยุทธ์ของเขา ได้แค่ 160 คะแนน อันดับหนึ่งหมื่นหนึ่งพันกว่า คนที่ดัชนีพลังชีวิตต่ำขนาดนี้ ขอบเขตวิถีสังหารจะสูงถึงระดับนี้ได้อย่างไร? นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลยนะ!”

“ข้ารู้! ข้ารู้! ข้ามีเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งอยู่ห้องสาม เขาบอกว่า เมื่อวานคนที่มาเป็นคู่ซ้อมให้ฉินเฟิง คือศาสตราจารย์กู่เยว่! ปรมาจารย์ที่สอนวิชาทวนคนนั้น!”

“อะไรนะ?! ศาสตราจารย์กู่ลงมือด้วยตนเองเลยรึ?”

ข่าวนี้ราวกับเป็นระเบิดที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบที่สงบนิ่ง ทำให้เกิดเสียงฮือฮาที่ดังยิ่งขึ้นไปอีกในบริเวณโดยรอบทันที

“ให้ตายเถอะ จริงหรือเปล่า? ไม่แปลกใจเลยที่ได้คะแนนเต็ม ที่แท้ก็โชคดีนี่เอง”

“นี่จะเรียกว่าโชคดีได้อย่างไรกัน? การที่ศาสตราจารย์กู่ยินดีลงมือด้วยตนเอง แสดงว่าฉินเฟิงคนนั้นมีความสามารถด้านวิชาทวนถึงระดับหนึ่งแล้ว นี่คือความเคารพที่ได้มาด้วยฝีมือที่แท้จริง!”

“ข้าไปถามเพื่อนร่วมชั้นห้องสามมาแล้ว—คนที่ชื่อฉินเฟิงน่ะ วิชาทวนแข็งแกร่งจนน่ากลัว”

“กระบองเดือน ดาบปี ทวนชั่วชีวิต เจ้าคนนี้มีความเข้าใจในระดับที่น่ากลัวเกินไปแล้ว”

“ความเข้าใจ...เรื่องนี้มันก็ช่างลึกลับซับซ้อนเกินไป แต่ถ้าพูดแบบนี้แล้ว ฉินเฟิงคนนี้ ก็เป็นม้ามืดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่โผล่มาจากการสอบรายเดือนครั้งนี้อย่างแน่นอน! แค่ไม่รู้ว่าหน้าตาเป็นอย่างไร ช่างลึกลับจริงๆ”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า เต็มไปด้วยความทึ่ง ความสงสัย และความอยากรู้อยากเห็น

ฉินเฟิงที่อยู่ใจกลางของเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เดินอย่างสงบนิ่งอยู่ท่ามกลางฝูงชนพร้อมกับสือพั่วเทียนและเฉียนตัวตัว

เพราะตอนเข้าเรียนเขาทำตัวเรียบง่าย ประกอบกับหนึ่งเดือนที่ผ่านมาชีวิตของเขาวนเวียนอยู่แค่ระหว่างหอพักกับห้องยุทธวิถี นี่จึงช่วยให้เขาเลี่ยงปัญหาไปได้ไม่น้อย

ทั้งสามคนเดินเข้าไปในโรงอาหารที่หนึ่งของโรงเรียนท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์นับไม่ถ้วนเช่นนี้

ภายในโรงอาหารมีพื้นที่กว้างขวางอย่างยิ่ง เพียงพอที่จะรองรับคนได้นับหมื่นคนในเวลาเดียวกัน

ไม่มีเคาน์เตอร์ที่มีคนบริการ แต่ถูกแทนที่ด้วยเครื่องจ่ายอาหารอัตโนมัติซึ่งทำจากโลหะมันวาวเรียงรายเป็นแถว

นักเรียนเพียงแค่เลือกชุดอาหารที่ต้องการบนม่านแสงหน้าเครื่อง แล้วสแกนอุปกรณ์สื่อสารของนักเรียน อาหารพลังงานที่ปรุงสุกร้อนๆ และจัดสรรคุณค่าทางโภชนาการมาอย่างดี ก็จะถูกส่งจากครัวกลางผ่านสายพานลำเลียงมาถึงเบื้องหน้าอย่างแม่นยำ

ทั้งสามคนต่างก็รับอาหารของตน แล้วหาที่นั่งมุมหนึ่งริมหน้าต่าง