บทที่6 คืนแรก กองไฟจากขุมนรก

อิงเหยียนยืนตัวแข็งทื่อเขาอยากจะเถียงกลับด้วยคำศัพท์ในวงการเกมอย่างเรื่องความเสียเปรียบของอุปกรณ์หรือการอัปเดตเวอร์ชันที่ห่วยแตกแต่เมื่อได้ฟังคำพูดของจ่าเฒ่าที่บอกว่าปืนกระบอกนี้คือชีวิตและเมื่อมองดูใบหน้าของเหล่าทหารรอบข้างที่ถูกแช่แข็งจนแดงก่ำทว่าดวงตากลับแข็งกร้าวราวกับเหล็กกล้าคำพูดเหล่านั้นก็จุกอยู่ที่ลำคอ

"เอาล่ะอย่ามัวแต่เหม่อ"

จ่าเฒ่าไม่ได้เทศนาต่อเขาเงยหน้ามองท้องฟ้าแววตาขุ่นมัวฉายแววกังวลออกมาวูบหนึ่ง

"พระอาทิตย์กำลังจะตกดินแล้วประตูนรกกำลังจะเปิด"

อิงเหยียนขมวดคิ้วด้วยความสงสัยก็พายุหิมะมันหยุดแล้วไม่ใช่หรือไงแต่ในวินาทีถัดมาเขาก็เข้าใจซึ้งถึงคำว่าประตูนรกทันทีเมื่อแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์อัสดงถูกกลืนหายไปในแนวเส้นหิมะโลกทั้งใบก็ดับวูบลงความหนาวเหน็บที่พอกระเสือกกระสนทนได้ในช่วงกลางวันพลันดิ่งฮวบลงอย่างรวดเร็วหากความหนาวตอนกลางวันเปรียบเหมือนมีดกรีดความหนาวตอนกลางคืนก็เหมือนสว่านที่เจาะลึกเข้าไปถึงกระดูก

การแจ้งเตือนของระบบกะพริบเป็นสีแดงรัวๆที่มุมซ้ายล่างของสายตา

[คำเตือน:ระบบรักษาอุณหภูมิร่างกายทำงานหนักเกินขีดจำกัด]

[คำเตือน:หากอุณหภูมิแกนกลางร่างกายลดลงต่ำกว่าสามสิบสององศาเซลเซียสจะเข้าสู่สภาวะภาพหลอนจากภาวะตัวเย็นเกิน]

"เคลื่อนที่!ตั้งค่าย!หาด้านที่อับลม!"

จ่าเฒ่าคำรามเสียงของเขากลายเป็นไอสีขาวในอากาศที่เย็นจัดกลุ่มคนเริ่มเคลื่อนพลไปหลบหลังหน้าผาหินที่ลาดต่ำทันใดนั้นวิลลี่ที่เดินอยู่ข้างหน้าก็เกิดลื่นล้ม

"ระวัง!"

เสียงตะโกนดังขึ้นเป็นควงเกอนั่นเองเขาเดินตามกลุ่มมาอย่างเงียบเชียบตั้งแต่กลับเข้าดันเจี้ยนมาใหม่ในวินาทีที่เสี่ยวหู่ลื่นไถลไปทางรอยแยกน้ำแข็งควงเกอก็ถลาเข้าไปคว้าแขนเสี่ยวหู่ไว้แน่นแรงเฉื่อยลากทั้งคู่ไถลลงไปหลายเมตรหน้าอกของควงเกอกระแทกเข้ากับโขดหินน้ำแข็งอย่างจังจนเสียงดังปึกที่ทำเอาคนฟังเสียวฟัน

"จับได้แล้ว..."

ควงเกอครางออกมาด้วยความเจ็บปวดใบหน้าของเขาแนบอยู่กับพื้นน้ำแข็งแต่กลับมีรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้น

"คราวนี้ฉันช่วยนายไว้ได้แล้ว!"

เส้นเลือดที่แขนของเขาปูดโปนขณะออกแรงลากเสี่ยวหู่กลับมาในที่ปลอดภัยเสี่ยวหู่ที่ยังตื่นตระหนกจ้องมองหน้าผากที่มีเลือดซึมของควงเกอ

"พี่ทหารใหม่พี่..."

"หุบปากแล้วเดินตามฉันมาให้ชิดๆ"

ควงเกอตัดบทเสี่ยวหู่พยายามยันตัวลุกขึ้นแล้วปัดหิมะออกจากเสื้อผ้ามือของเขายังสั่นไม่หยุดแต่ดวงตากลับเปล่งประกายอย่างน่ากลัวในสตรีมสดแฟนคลับรุ่นเก่าพากันน้ำตาซึม

"ควงเกอโคตรเท่!ลูกผู้ชายตัวจริง!"

"แงงงในที่สุดก็ช่วยไว้ได้!จังหวะถลาเข้าไปนั่นโคตรหล่อเลย!"

"นี่ใช่ควงเกอคนที่วันๆเอาแต่พ่นคำหยาบคนเดิมปะเนี่ยเหมือนคนละคนเลย"

ทีมเคลื่อนมาถึงทางลาดที่อับลมที่นี่ไม่มีลมพัดแต่ไอเย็นกลับซึมซาบขึ้นมาจากฝ่าเท้าสิ่งที่เรียกว่าค่ายพักแรมเป็นเพียงผ้าใบขาดๆไม่กี่ผืนที่ขึงไว้โดยมีคนนับสิบเบียดเสียดกันอยู่ในพื้นที่แคบๆนี้

"ยืนให้ชิดกัน!หลังชนหลัง!ขาเบียดขา!"

หัวหน้าหมู่เริ่มจัดระเบียบที่นอนตอนนี้หร่วนหร่วนนั่งคู้ตัวสั่นงันงกอยู่ในมุมหนึ่งขนตาของเธอเต็มไปด้วยเกล็ดน้ำแข็งและเธอถูกแช่แข็งจนทื่อไปหมดเมื่อได้ยินคำสั่งเธอขัดขืนตามสัญชาตญาณ

"ฉันไม่เอาด้วยหรอน..."

น้ำเสียงของหร่วนหร่วนสั่นเครือด้วยหยาดน้ำตาเธอมองนพีซีรอบๆที่เนื้อตัวเต็มไปด้วยคราบน้ำมันและส่งกลิ่นสาบแปลกๆ

"มันสกปรกเกินไป...ฉันเป็นพวกพะอืดพะอมง่ายนะ..."

เธอคือเทพธิดาที่มีแฟนคลับนับล้านเวลาไปนอนโรงแรมเธอยังต้องพกผ้าปูที่นอนไปเองแล้วเธอจะไปเบียดเสียดเหมือนปลากระป๋องกับพวกขอทานพวกนี้ได้ยังไง

"จะไม่เบียดงั้นเหรอ"

จ่าเฒ่ามองเธอด้วยสายตาเย็นชา

"งั้นก็ออกไปนอนข้างนอกซะ"

หร่วนหร่วนมองไปที่ทุ่งหิมะอันมืดมิดภายนอกที่เสียงลมหวีดหวิวเหมือนเสียงผีพรายเธอสั่นสะท้านกำลังจะพูดบางอย่างแต่กลับรู้สึกว่าร่างกายเบาหวิวอิงเหยียนกระชากตัวเธอแล้วลากเข้าไปในกลุ่มคน

"หุบปากถ้าอยากรอดชีวิต"

หน้าของอิงเหยียนซีดเผือดฟันกระทบกันรัวๆ

"เกมนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆอุณหภูมิร่างกายนายแทบจะหมดเกลี้ยงแล้วนะ"

อิงเหยียนถึงจะจองหองแต่เขาไม่โง่เขาสัมผัสได้ว่าความคิดเริ่มช้าลงซึ่งเป็นสัญญาณของภาวะตัวเย็นเกินแม้จะรู้สึกรังเกียจแต่อิงเหยียนก็กัดฟันเบียดเข้าไปกับพวกนพีซีรอบๆข้างซ้ายของเขาคือจ่าเฒ่าและข้างขวาคือเสี่ยวโต้วคนที่เคยแย่งปืนกับเขาแปลกมากเมื่ออุณหภูมิร่างกายของคนนับสิบมาบรรจบกันความหนาวเหน็บที่ดูเหมือนจะแช่แข็งจิตวิญญาณได้กลับถูกกันออกไปได้บ้างความอบอุ่นนั้นอยู่ได้ไม่นานความรู้สึกที่น่ากลัวยิ่งกว่าความหนาวก็คืบคลานขึ้นมาบนร่างกายความหิวโหยไม่ใช่ความหิวแบบท้องร้องจ๊อกๆสองสามทีแต่มันคือความเจ็บปวดทรมานราวกับผนังกระเพาะอาหารเสียดสีกันเองกรดในกระเพาะกำลังกัดกร่อนเยื่อบุและทุกเซลล์ในร่างกายกำลังกรีดร้องหาพลังงานอิงเหยียนรู้สึกเหมือนท้องกำลังถูกไฟเผาจนเหงื่อกาฬไหลพราก

"โครก..."

เสียงท้องร้องดังระงมไปทั่วค่ายพักแรม

"ได้เวลาอาหารเย็นแล้ว"

จ่าเฒ่าพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำดวงตาของทุกคนลุกวาวทันทีมีประกายสีเขียวเหมือนหมาป่าที่หิวโหยหร่วนหร่วนเองก็เงยหน้ามองอย่างมีความหวังต่อให้เป็นไอ้ก้อนสีดำเล็กๆนั่นเธอก็รู้สึกว่าตอนนี้กินวัวได้ทั้งตัวทว่ามันไม่มีก้อนสีดำนั่นเสี่ยวโต้วก่อกองไฟที่แสนมอซอแล้วหยิบหิมะจากพื้นมาหนึ่งกำมือโยนลงไปในหม้อท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคนจ่าเฒ่าถอดเข็มขัดของตัวเองออกมามันเป็นเข็มขัดหนังที่เก่าจนดูไม่ออกว่าสีอะไรและเต็มไปด้วยคราบสีดำจ่าเฒ่าชักดาบปลายปืนออกมาตัดเข็มขัดเป็นชิ้นเล็กๆขนาดเท่าความกว้างของนิ้วมือแล้วโยนลงไปในหม้อ

"ต้ม"

คำสั้นๆเพียงคำเดียวรูม่านตาของอิงเหยียนขยายกว้างด้วยความช็อก

"ไอ้นี่มัน...มันกินได้ด้วยเหรอ"

"มันคือหนังมันมีน้ำมันอยู่"

ควงเกอที่อยู่ข้างๆแม้หน้าจะซีดพอกันแต่เห็นได้ชัดว่าเขาเตรียมใจมาแล้วเขาอธิบายด้วยเสียงแหบพร่า

"ต้มให้นานหน่อยมันจะนุ่มขึ้นแล้วจะพอกลืนลงไปได้"

น้ำเดือดพล่านมีฟองขุ่นๆลอยอยู่บนผิวน้ำสีคล้ำกลิ่นเหม็นประหลาดที่เป็นส่วนผสมของเหงื่อไคลที่สะสมมานานปีหนังฟอกและกลิ่นดินโชยเข้าจมูก

"อ้วก..."

หร่วนหร่วนขย้อนออกมาน้ำตาและน้ำมูกไหลเปรอะหน้า

"ฉันไม่กิน!กินของแบบนี้เข้าไปได้ยังไง!นั่นมันเข็มขัดหนังนะ!"

ช่องแชทสตรีมสดระเบิดออกทันที

"เชี่ยเอ๊ย...พวกเขาต้มเข็มขัดกินจริงๆเหรอวะ"

"ไอ้ดีไซเนอร์นี่มันโรคจิตปะเนี่ยฉันแทบจะจินตนาการกลิ่นทะลุจอออกมาได้เลย!"

"นี่มันพล็อตเรื่องที่สิ่งมีชีวิตฐานคาร์บอนจะคิดออกมาได้จริงๆเหรอ"

จ่าเฒ่าเมินเฉยต่อการประท้วงของหร่วนหร่วนเขาใช้กิ่งไม้คนแล้วตักชิ้นเข็มขัดหนังที่สุกกึ่งหนึ่งขึ้นมาโดยไม่เป่าเขาเอาเข้าปากโดยตรง

"กร้วมกร้วม"

จ่าเฒ่าเคี้ยวอย่างแรงจนแก้มตุ่ยเส้นเลือดที่คอปูดโปนจากนั้นเขาก็แข็งใจกลืนมันลงไปเขาตักน้ำสีดำขึ้นมาหนึ่งชามแล้วยื่นให้อิงเหยียนที่อยู่ข้างๆ

"ดื่มซะ"

อิงเหยียนจ้องมองน้ำสีดำที่มีเศษอะไรไม่รู้ลอยอยู่ในชามท้องไส้เขาปั่นป่วนในโลกความจริงเขาคือเอซของทีมที่กินอาหารระดับท็อปที่นักโภชนาการจัดให้แม้แต่น้ำดื่มยังต้องเป็นยี่ห้อโทเมโทจะให้เขาดื่มน้ำต้มเข็มขัดเหม็นๆเนี่ยนะ

"ฉันไม่หิว..."

อิงเหยียนกำลังจะปฏิเสธ

[ระบบแจ้งเตือน:ระดับความหิวโหยปัจจุบันถึงขีดอันตรายหากไม่รับประทานจะถูกหักพลังชีวิตสูงสุดและทริกเกอร์สถานะอวัยวะล้มเหลว]

ความเจ็บแปลบที่ท้องทำให้อิงเหยียนตัวงอเป็นกุ้งร่างกายของเขากำลังประท้วงและบังคับให้เขายอมจำนนมือของอิงเหยียนสั่นเทาขณะรับชามที่แตกบิ่นมาเขามองเงาตัวเองในชามใบหน้าของเขาสกปรกมอมแมมหมดคราบความหล่อเหลาที่เคยมี

"เพื่อจบเกม...เพื่อข้อมูล..."

อิงเหยียนบริกรรมในใจหลับตาลงแล้วซดเข้าไปคำโตขมฝาดคาวและเหม็นรสชาตินั้นเหมือนระเบิดชีวภาพที่ระเบิดอยู่ในปากอิงเหยียนแทบจะสำลักแต่เขาเอามืออุดปากไว้แน่นบังคับให้ลูกกระเดือกขยับแล้วกลืนลงไปของเหลวสีดำที่ร้อนลวกไหลผ่านหลอดอาหารลงสู่กระเพาะแม้รสชาติจะห่วยแตกจนอยากตายแต่ในวินาทีสั้นๆอาการเกร็งในท้องกลับทุเลาลงเล็กน้อยจริงๆ

นั่นคือความอบอุ่นนั่นคือความหวังที่จะมีชีวิตรอดอิงเหยียนวางชามลงหอบหายใจอย่างหนักน้ำตาทางสรีระไหลออกมาคลอเบ้าเขาหันไปเห็นหร่วนหร่วนที่กำลังถูกควงเกอบังคับให้ดื่มน้ำซุปทั้งน้ำตาในขณะเดียวกันเสี่ยวโต้วกำลังถือเข็มขัดหนังชิ้นเล็กๆเลียคราบน้ำมันบนนั้นอย่างทะนุถนอมที่สุดราวกับมันเป็นของโอชะนี่มันบ้าอะไรกันพวกเขาสองคนเป็นสตรีมเมอร์ที่ยอมทนทำแบบนี้เพื่อยอดวิวและกระแสแต่คนพวกนี้ล่ะคนที่กินของแบบนี้เข้าไปจริงๆเขายังมีแรงปีนภูเขาหิมะเฮงซวยนี่ไปได้ยังไงกัน