บทที่ 34: หวนคืนสามคำนับจันทร์ต่อเนื่อง

บทที่ 34: หวนคืนสามคำนับจันทร์ต่อเนื่อง

จ้าวเสี่ยวเป่าจ้องมองนายน้อยที่คอยกลั่นแกล้งตนอยู่เป็นนิจด้วยสายตาเหม่อลอย ทันใดนั้นความตื้นตันก็จุกแน่นขึ้นมาที่ลำคอจนพูดไม่ออก น้ำตาที่พยายามสะกดกลั้นไว้ไหลทะลักออกมาอย่างสุดกลั้น เขาร้องไห้สะอึกสะอื้น พลางยกมือเช็ดน้ำตาป้อยๆ พลางพยักหน้าอย่างแรง

คุณชายตระกูลจ้านทั้งแตกตื่นทั้งโกรธเกรี้ยว เขาพลิกฝ่ามือวูบหนึ่ง ปรากฏกริชเล่มคมกริบขึ้นในมือ ก่อนจะจ้วงแทงเข้าใส่หลี่เฉิงเฟิงอย่างสุดแรง

หลี่เฉิงเฟิงแค่นเสียงเฮอะในลำคอ แม้ว่าในเมืองเฉิงอันเขาจะมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในด้านการต้มตุ๋นหลอกลวงและกลั่นแกล้งผู้คนสารพัดวิธี แต่แทบไม่มีผู้ใดล่วงรู้เลยว่า คุณชายใหญ่ผู้นี้ได้รับการถ่ายทอดวิชาฝีมือประจำตระกูลหลี่แห่งสำนักล้างจันทร์มาตั้งแต่ยังเยาว์ และได้เพียรฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาโดยตลอด!

มือของหลี่เฉิงเฟิงที่ยึดกุมข้อมือของคุณชายตระกูลจ้านอยู่กดลงทันควัน ใช้ท่อนแขนของอีกฝ่ายเบี่ยงวิถีกริชให้พ้นตัว ในขณะเดียวกันก็ซัดฝ่ามือเข้าใส่กลางอกของคุณชายตระกูลจ้านสวนกลับไป

เจ้าสวะผู้นี้บังอาจตบหน้าจ้าวเสี่ยวเป่าไปถึงสองฉาด อย่างไรเสียวันนี้ต้องซัดให้มันกระอักเลือดออกมาสักสามลิตรให้จงได้!

ทว่าฝ่ามือของหลี่เฉิงเฟิงยังมิทันจะกระทบถึงเป้าหมาย บ่าววัยกลางคนที่คอยห้ามปรามคุณชายตระกูลจ้านอยู่ตลอดก็พลันแค่นเสียงเย็นชา สอดกายเข้ามาขวางหน้า กระชากคอเสื้อด้านหลังของคุณชายตระกูลจ้านรั้งกลับไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกันนั้นก็ยกฝ่ามือขึ้นปะทะกับฝ่ามือของหลี่เฉิงเฟิงอย่างหักโหม

ฝูงชนที่มุงดูอยู่ได้ยินเพียงเสียงปะทะดัง "ปัง" หนักหน่วง คลื่นอากาศรอบกายหลี่เฉิงเฟิงสั่นสะเทือนรุนแรง สองเท้าของเขาจมลึกลงไปบนพื้น แผ่นศิลาใต้ฝ่าเท้าส่งเสียงลั่นเปรี๊ยะก่อนจะแตกร้าวออกเป็นเสี่ยงๆ

บ่าวรับใช้ที่รับฝ่ามือของหลี่เฉิงเฟิงร่างสะท้านไหววูบจนต้องเซถอยหลังไปเล็กน้อย เขามองหลี่เฉิงเฟิงด้วยความประหลาดใจ ราวกับคาดไม่ถึงว่าเด็กหนุ่มหน้าละอ่อนผู้นี้จะมีฝีมือร้ายกาจถึงเพียงนี้!

ผู้ที่ประหลาดใจมิได้มีเพียงบ่าวผู้นี้เท่านั้น บนชั้นสอง หลิ่วซู่เหมยและเสี่ยวหลิงตางที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ต่างเบิกตาโพลง ยกมือทาบอกด้วยความตกตะลึง

เสี่ยวหลิงตางอ้าปากค้างอยู่ครู่ใหญ่ กว่าจะตั้งสติได้ นางก็หันไปยิ้มให้หลิ่วซู่เหมยที่ยืนอยู่ข้างกาย "คุณหนู คุณชายหลี่ผู้นี้ฝีมือไม่เลวเลยทีเดียวนะเจ้าคะ"

หลิ่วซู่เหมยตวัดสายตาดุใส่นางแวบหนึ่ง ก่อนจะเบนสายตากลับไปมองหลี่เฉิงเฟิงอีกครั้ง ในแววตานั้นเปี่ยมไปด้วยความกังวล และภายใต้ความกังวลนั้นยังแฝงไว้ด้วยความอ่อนโยนสายหนึ่งอย่างไม่อาจปิดบัง

เสี่ยวหลิงตางมองตามลงไปยังกลางลาน นางใช้มือเท้าคาง พินิจดูจ้าวเสี่ยวเป่าที่กำลัง "ร้องไห้ฟูมฟายปานบุปผาต้องพิรุณ" ด้วยความฉงนสนเท่ห์ อดไม่ได้ที่จะกล่าวเยาะ "คนผู้นี้ รูปโฉมงดงามกว่าสตรี มิหนำซ้ำยังขี้แยยิ่งกว่าสตรีเสียอีก! ในใต้หล้ามีบุรุษเช่นนี้อยู่ด้วยหรือ?"

นางพูดพลางหันไปสะกิดหลิ่วซู่เหมย "เอ๊ะ คุณหนู ท่านเห็นหรือไม่เจ้าคะ? เอ๊ะๆ?"

ในยามนี้ หลิ่วซู่เหมยกำลังจับจ้องหลี่เฉิงเฟิงที่ยืนตระหง่านอยู่กลางลานตาไม่กะพริบ จิตใจล่องลอยราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่างไปไกล เสี่ยวหลิงตางโบกไม้โบกมือไปมาตรงหน้าอย่างไม่เข้าใจ "คุณหนู เป็นอะไรไปหรือเจ้าคะ?"

หลิ่วซู่เหมยสะดุ้งตื่นจากภวังค์ นางฝืนยิ้มกลบเกลื่อน "ไม่มีอะไร... แค่หวนนึกถึงความหลังบางเรื่องขึ้นมาน่ะ เมื่อครู่เจ้าว่ากระไรนะ?"

เสี่ยวหลิงตางกำลังจะขยับปากพูด ก็เห็นบ่าวที่ปะทะฝ่ามือกับหลี่เฉิงเฟิงเมื่อครู่กำลังพิจารณาหลี่เฉิงเฟิงด้วยสีหน้าจริงจัง เขาพยักหน้าช้าๆ กล่าวว่า "อายุน้อยเพียงนี้กลับมีพลังวัตรสายภายนอกแกร่งกล้าถึงระดับนี้ ไม่เลว ไม่เลวเลยจริงๆ"

บ่าวผู้นี้สืบเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว จากเดิมที่เป็นเพียงชายวัยกลางคนหลังค่อมไหล่ห่อดูน่ารังเกียจ บัดนี้กลับยืดอกผายไหล่ตระหง่าน ดวงตาทั้งสองคมกริบประดุจสายฟ้าฟาด ทั่วร่างส่งเสียงกระดูกลั่นเปรี๊ยะปร๊ะ ในฝ่ามือปรากฏแสงเรืองรองสีเหลืองนวลก่อตัวขึ้น แสงนั้นหมุนวนรวมตัวกันอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นพายุหมุนขนาดย่อม รายล้อมรอบท่อนแขนราวกับวังน้ำวน

ในยามนี้ บ่าวผู้นี้ดูสงบนิ่งลึกล้ำดุจห้วงมหรรณพ มั่นคงดั่งขุนเขาตระหง่าน แผ่กลิ่นอายแห่งยอดฝีมือออกมาอย่างชัดเจน!

คุณชายตระกูลจ้านซึ่งถูกบ่าวอีกคนคุ้มกันไว้ด้านหลัง คำรามลั่นด้วยความโกรธแค้นระคนอับอาย "ฆ่ามัน!"

บ่าวผู้นี้ปรายตามองผู้เป็นนายแวบหนึ่ง แววตาแฝงความไม่พอใจอยู่หลายส่วน ก่อนจะหันกลับมามองหลี่เฉิงเฟิงแล้วถอนหายใจ "น่าเสียดาย!"

หลี่เฉิงเฟิงแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "ใช่ น่าเสียดายจริงๆ มีท่วงท่าระดับยอดฝีมือแท้ๆ แต่กลับยอมลดตัวลงไปเป็นสุนัขรับใช้ผู้อื่น! น่าเสียดาย น่าเสียดายยิ่งนัก!"

บ่าวผู้นี้หัวเราะ "หึ" ในลำคอ "ได้เป็นสุนัขรับใช้ของตระกูลจ้าน แม้ตายก็นับเป็นเกียรติสูงสุด!"

หลี่เฉิงเฟิงคร้านจะรอให้เขาพูดจบ สองเท้ากระแทกพื้นส่งร่างพุ่งทะยานออกไปแผ่วเบาดุจหงส์ป่า เข้าประชิดตัวอีกฝ่ายทันที

บ่าวผู้นี้เห็นหลี่เฉิงเฟิงพุ่งเข้ามา ในแววตาฉายแววเวทนาและดูแคลน ราวกับกำลังมองแมลงเม่าที่บินเข้ากองไฟ ไม่ได้เห็นเขาอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

เขายกมือที่รายล้อมด้วยกระแสลมสีเหลืองขึ้นร่ายดรรชนีมนตราอย่างรวดเร็ว ช่องว่างระหว่างนิ้วปรากฏอักขระลึกลับขึ้นทันใด เขาชี้นิ้วไปทางหลี่เฉิงเฟิง อักขระนั้นพลันลุกไหม้ พร้อมเสียงตวาดต่ำก้อง "พันธนาการ!"

อักขระที่ลุกไหม้นั้นระเบิดออกเป็นพายุทรายสีเหลืองขุ่นโหมกระหน่ำเข้าใส่หลี่เฉิงเฟิง พายุทรายนี้เปรียบประดุจโซ่ตรวนที่พุ่งเข้าพันธนาการแขนขาทั้งสี่ของหลี่เฉิงเฟิงอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา หลี่เฉิงเฟิงก็ถูกมัดแน่น ก่อนที่พายุทรายจะหมุนวนขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับพายุทอร์นาโด กลืนกินร่างของหลี่เฉิงเฟิงเข้าไปจนสิ้น

บ่าวผู้นี้ยกยิ้มมุมปากอย่างผู้มีชัย

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว แม้ผู้ฝึกยุทธ์ที่ฝึกฝนจนถึงขีดสุดจะสามารถต่อกรกับผู้บำเพ็ญระดับต่ำถึงกลางในระยะประชิดได้ แต่หากผู้บำเพ็ญมีประสบการณ์การต่อสู้โชกโชน รู้จักใช้คาถาอาคมควบคุมคู่ต่อสู้แต่เนิ่นๆ หรือรักษาระยะห่างไว้ได้ นักบู๊ส่วนใหญ่ก็แทบไม่เหลือหนทางรอด

เพราะช่องว่างระหว่างนักบู๊กับผู้บำเพ็ญนั้น เป็นดั่งหุบเหวที่ไม่อาจข้ามผ่าน

สำหรับบ่าวผู้นี้แล้ว หลี่เฉิงเฟิงก็เปรียบเสมือนนักบู๊ดาษดื่นที่ไม่มีแม้แต่โอกาสดิ้นรน ในสายตาของผู้บำเพ็ญที่ผ่านสมรภูมิเลือดมาอย่างโชกโชน การกระทำของหลี่เฉิงเฟิงเป็นเพียงตั๊กแตนตำข้าวที่หาญกล้าขวางรถม้า ไม่เจียมสังขารเท่านั้น

ทว่าในขณะที่เขากำลังจะเข้าไปจัดการเผด็จศึก ก็พลันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสังหารอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าปะทะใบหน้า สัญชาตญาณอันเฉียบคมที่หล่อหลอมจากสมรภูมิรบมานานปี ร้องเตือนถึงลางร้ายในทันที!

ผู้คนเห็นเพียงเงาร่างของหลี่เฉิงเฟิงพุ่งทะลวงฝ่าพายุทรายออกมาดุจลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง มือขวาของเขากระชับแน่น ห้านิ้วเรียงชิดติดกันดุจคมมีด ศอกแนบชิดชายโครง เตรียมพร้อมจู่โจมสังหาร!

บ่าวผู้นี้เบิกตากว้างจนแทบถลน สีหน้าตื่นตะลึงสุดขีด!

เป็นไปไม่ได้!

เมื่อเห็นหลี่เฉิงเฟิงพุ่งแหวกคาถาของตนออกมาได้อย่างไร้รอยขีดข่วน เขาก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว ประสบการณ์การต่อสู้สั่งสมมาทำให้เขาไม่รีรอขบคิด มือเร่งร่ายดรรชนีมนตราขึ้นต้านรับทันควัน พลางตะโกนก้อง "เกราะ!"

ทุกคนเห็นเพียงกระแสลมสีเหลืองที่หมุนวนรอบแขนของเขา แปรสภาพกลายเป็นเกราะแกร่งสีเหลือง ไล่ระดับจากล่างขึ้นบนอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาก็ปกคลุมไปทั่วทั้งร่างของเขา

เมื่อมองดูเผินๆ บ่าวผู้นี้ประหนึ่งสวมใส่เกราะเกล็ดปลาสีเหลืองตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า เผยให้เห็นเพียงดวงตาสองข้างเท่านั้น

มีเพียงผู้รู้ลึกซึ้งเท่านั้นจึงจะทราบว่า นี่คือวิชาลับทรายเหลืองอันเป็นเอกลักษณ์ของตระกูลจ้านแห่งแดนพายัพ: เกราะทรายไหล!

แม้จะเป็นเพียงเม็ดทรายที่เกาะกลุ่มกันเป็นเกราะ แต่ความแข็งแกร่งของมันนั้น ต่อให้เป็นคมดาบหรือขวานจามก็ไม่อาจทำให้สั่นคลอนได้แม้แต่น้อย!

หลี่เฉิงเฟิงพุ่งทะยานมาถึงเบื้องหน้า เท้าซ้ายกระทืบลงไปหนึ่งก้าว พื้นดินยุบตัวลงเป็นหลุมตื้นทันที มือขวาเหยียดตรงดุจหอกดุจกระบี่ แทงสวนเข้าไปที่หน้าอกของอีกฝ่ายอย่างสุดแรง!

ทันทีที่ปลายนิ้วของหลี่เฉิงเฟิงสัมผัสถูกเกราะทรายที่ห่อหุ้มร่างศัตรู เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงยุบตัวลงไป พลังงานขุมหนึ่งกำลังสลายแรงปะทะของเขาออกไปอย่างรวดเร็ว

หลี่เฉิงเฟิงแค่นเสียงเย็นชา เมื่อตระหนักว่าอีกฝ่ายเป็นผู้บำเพ็ญที่เข้าสู่วิถีเซียนด้วยวรยุทธ์ เขาก็งัดเอาหนึ่งในสุดยอดวิชาลับของสำนักล้างจันทร์ที่ถ่ายทอดให้บุตรชายไม่ถ่ายทอดให้บุตรสาว ถ่ายทอดให้คนในไม่ถ่ายทอดให้คนนอกออกมาใช้ทันที: สามคารวะจันทร์ต่อเนื่อง!

หากกระบวนท่าในการต่อสู้ระยะประชิดนี้ไม่อาจสยบคู่ต่อสู้ได้ เขาก็คงได้แต่รอให้อีกฝ่ายเชือดเฉือนตามใจชอบแล้ว

นิ้วที่เรียงชิดกันของหลี่เฉิงเฟิงพลันงอเข้าหากัน ข้อนิ้วที่สองแปรเปลี่ยนเป็นหมัดดรรชนี ส่งแรงระลอกที่สองในระยะประชิดกระแทกใส่เกราะทรายของอีกฝ่ายซ้ำเข้าไป

ครานี้ เกราะทรายของอีกฝ่ายยังมิทันได้สลายพลังระลอกแรกจนหมดสิ้น พลังระลอกที่สองก็โถมทับเข้ามาแล้ว เกราะทรายถูกแรงกระแทกอัดกระหน่ำทั้งหน้าหลังจนเกิดรอยแตกร้าวขึ้นทันตา

มุมปากของหลี่เฉิงเฟิงยกยิ้มขึ้น นิ้วของเขางอพับเข้าเป็นกำปั้นสมบูรณ์ ใช้สันหมัดส่งพลังระลอกที่สาม ซึ่งเป็นขุมพลังที่แข็งแกร่งที่สุด กระแทกโจมตีอีกฝ่ายซ้ำอีกครา

พลังทั้งสามระลอกนี้ ระลอกแรกคมกล้าที่สุด มุ่งโจมตีจุดเดียวอย่างรุนแรงเพื่อดึงดูดพลังป้องกันทั้งหมดของคู่ต่อสู้ เป็นการทะลวงนำร่อง; ระลอกที่สองรวดเร็วที่สุด โจมตีใส่พลังป้องกันที่ยังไม่ทันตั้งตัวเพื่อทำลายเกราะ; ระลอกที่สามแข็งแกร่งที่สุด คือการรวบรวมพลังภายในและภายนอกทั้งหมดของผู้ใช้ไว้ที่จุดเดียว แล้วระเบิดพลังอัดกระแทกเข้าใส่ร่างของอีกฝ่ายประหนึ่งน้ำป่าหลากทลาย เป็นการทะลุทะลวงสังหาร!

นี่คือวิชาลับไม่ถ่ายทอดของสำนักล้างจันทร์ และเป็นสุดยอดวิชาที่ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักล้างจันทร์ใช้เมื่อครั้งออกท่องยุทธภพใหม่ๆ!

สามคารวะจันทร์ต่อเนื่อง หนึ่งคารวะหนึ่งชั้นฟ้า! ลงมือไร้หวนกลับ เป็นตายในพริบตา!