บทที่ 19 ค่อยๆ สาวไส้ สถานการณ์ตึงเครียด

อารมณ์ของหลี่ชิงซานหนักอึ้งเล็กน้อย หันไปมองผู้อาวุโสมู่ “ช่วงสองเดือนที่ผ่านมา มีผู้อาวุโสขั้นหล่อหลอมเทวะของสำนักเราออกไปข้างนอกหรือไม่?”

ผู้อาวุโสมู่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ขมวดคิ้วกล่าว: “ไม่มีใครออกไปเลยขอรับ”

หลี่ชิงซานพลันเข้าใจในทันที หันไปยิ้มให้เด็กสาวแสนสวย “เจ้าสำนักลั่ว ผู้อาวุโสขั้นหล่อหลอมเทวะทั้งหลายของสำนักกระบี่ชูอวิ๋นไม่ได้ออกจากเขาเลยในช่วงสองเดือนนี้ ไม่ทราบว่าเป็นผู้ใดที่ไปล่วงเกินคนของท่าน?”

ลั่วหลีไม่ได้ตอบคำ แต่หันไปมองศิษย์น้องเล็กจวินม่อเซี่ยว จวินม่อเซี่ยวก้าวออกมาข้างหน้า เด็กหนุ่มใบหน้างดงามดุจหยก ดวงตาดุจดาวประกายพรึก ร่างสูงตระหง่านราวกับกระบี่ ท่วงท่าองอาจ เขามองหลี่ชิงซานอย่างเฉยเมย กล่าวเสียงทุ้ม: “เจ้าสำนักหลี่ ท่านสามารถเรียกศิษย์ในสำนักทุกคนที่มีพลังยุทธ์ต่ำกว่าขั้นหล่อหลอมเทวะ ที่ออกไปข้างนอกในช่วงสองเดือนนี้ ออกมาทั้งหมด ข้าจะตรวจสอบทีละคนเอง”

หลี่ชิงซานชะงักไปเล็กน้อย เด็กหนุ่มตรงหน้านี้ แม้ว่าจะมีพลังยุทธ์ต่ำกว่าเขาหนึ่งระดับเล็กน้อย แต่กลับแผ่แรงกดดันมหาศาลออกมา พลังชีวิตในร่างของเด็กหนุ่มผู้นี้พลุ่งพล่าน ราวกับมังกรที่ตื่นขึ้น ทุกครั้งที่หายใจ อากาศโดยรอบก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย ช่างเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทั้งเด็กหนุ่มและเด็กสาวคู่นี้ต่างก็สวมเสื้อคลุมวิเศษระดับจักรพรรดิ ให้ความรู้สึกสูงส่งอย่างยิ่ง ทำให้หลี่ชิงซานยิ่งไม่กล้าที่จะลงมืออย่างผลีผลาม

เมื่อคิดดูแล้ว หลี่ชิงซานก็ยังคงคิดว่าประนีประนอมไว้ก่อนดีกว่า ดังนั้นจึงหันไปกล่าวกับผู้อาวุโสมู่ว่า: “ไปเรียกศิษย์ทุกคนที่ออกไปข้างนอกในช่วงสองเดือนนี้ มารวมกันที่ลานกว้างให้หมด”

“ขอรับ เจ้าสำนัก” ผู้อาวุโสมู่รับคำ รีบวิ่งเข้าไปข้างในอย่างเร่งรีบ

หลี่ชิงซานหันไปยิ้มให้ลั่วหลีอีกครั้ง: “เชิญทั้งสองท่านตามข้ามา”

ลั่วหลีมองไปทางจวินม่อเซี่ยว ฝ่ายหลังก็เข้าใจในทันที ร่างกายไหววูบ ปรากฏตัวขึ้นที่หน้ารถม้าสีดำ ขับรถม้า ค่อยๆ เคลื่อนผ่านประตูสำนักเข้าไป ในแววตาของหลี่ชิงซานฉายประกายแสงวาบหนึ่ง เขาสงสัยและไม่เข้าใจว่า ทำไมถึงต้องนำรถม้าคันนี้ไปด้วย

ลั่วหลีเดินตามไปด้านหลัง ไม่นานนัก ทั้งหมดก็มาถึงลานกว้าง ในตอนนั้น ก็เริ่มมีคนทยอยเดินทางมาที่ลานกว้างอย่างต่อเนื่อง ไม่นานก็เริ่มมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จวินม่อเซี่ยวกระโดดลงจากรถม้า ยืนอยู่กลางลานกว้าง สายตาคมกริบดุจเหยี่ยว กวาดมองศิษย์ที่เดินทางมาที่ลานกว้างอย่างต่อเนื่อง เพื่อตามหาคนผู้นั้นในความทรงจำ

แต่ทว่า บรรดาศิษย์ของสำนักกระบี่ชูอวิ๋นที่มาถึงลานกว้าง ไม่มีผู้ใดเลยที่เป็นคนขับรถม้าที่เขาเห็นในวันนั้น จวินม่อเซี่ยวไม่ได้รีบร้อน เพียงแค่ค่อยๆ ค้นหาไปเรื่อยๆ

ผู้คนเริ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานก็มีถึงหลายพันคน ศิษย์จำนวนมากเมื่อมาถึงลานกว้าง ก็ไม่เข้าใจสถานการณ์ ต่างก็งุนงงสับสน เริ่มซุบซิบพูดคุยกัน เสียงฮือฮาดังอื้ออึง

“เจ้าสำนัก คนมาครบแล้วขอรับ” ผู้อาวุโสมู่นับจำนวนคน แล้วรายงานต่อหลี่ชิงซาน

หลี่ชิงซานพยักหน้า จากนั้นก็หันไปมองจวินม่อเซี่ยว จวินม่อเซี่ยวขมวดคิ้ว เขาไม่พบคนขับรถม้าคนนั้น

“คนมาครบแล้วจริงๆ หรือ?” จวินม่อเซี่ยวมองผู้อาวุโสมู่ผู้นั้น กล่าวเสียงเย็น

“โดยพื้นฐานแล้วก็ครบแล้วขอรับ” ผู้อาวุโสมู่ถูกสายตาของจวินม่อเซี่ยวจ้องจนรู้สึกเย็นสันหลังวาบ รีบพยักหน้ากล่าว

“เป็นไปไม่ได้ ข้าเคยเห็นศิษย์ของสำนักกระบี่ชูอวิ๋นคนหนึ่ง เขาไม่ได้อยู่ในกลุ่มนี้” จวินม่อเซี่ยวกล่าวด้วยสายตาแน่วแน่

หลี่ชิงซานมองไปยังผู้อาวุโสมู่ ถามว่า: “ผู้อาวุโสมู่ ท่านลองนึกดูอีกทีสิว่า ยังตกหล่นผู้ใดอีก”

ผู้อาวุโสมู่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็ตบหน้าผากตนเอง กล่าวว่า: “ที่ภูเขาด้านหลัง สถานที่ปิดด่านของท่านบรรพบุรุษ ยังมีศิษย์รับใช้อีกสองคน พวกเขาเคยลงจากเขาไป”

“เช่นนั้นยังรออะไรอีก? ยังไม่รีบไปเรียกพวกเขามาอีก” จวินม่อเซี่ยวกล่าวเสียงเย็น

ผู้อาวุโสมู่มีสีหน้าลำบากใจ หันไปมองหลี่ชิงซาน กล่าวว่า: “เจ้าสำนัก สองคนนั้นไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน พวกเขาเคยออกไปแค่ครั้งเดียว”

หลี่ชิงซานถอนหายใจ มาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็ทำได้เพียงให้ผู้อาวุโสมู่ลำบากอีกสักเที่ยวแล้ว

ผู้อาวุโสมู่รับคำสั่งจากไป ไม่นานนัก เขาก็พากลับมาสองคน ทั้งสองคนนี้เป็นชายหนุ่มอายุราวสามสิบปี จวินม่อเซี่ยวจ้องมองคนทั้งสองอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้น เขาใช้นิ้วชี้ไปที่ชายหนุ่มคนหนึ่งในนั้น: “ก็คือมันนั่นแหละ”

หลี่ชิงซานมองไปแวบหนึ่ง พบว่าศิษย์คนนี้มีพลังยุทธ์เพียงขั้นทะเลหยวนระดับหนึ่ง “เจ้าสำนักลั่ว ศิษย์ของสำนักข้าผู้นี้มีพลังยุทธ์เพียงเท่านี้ จะไปเป็นศัตรูกับพวกท่านได้อย่างไร?” หลี่ชิงซานถาม

จวินม่อเซี่ยวพลันยื่นมือออกไป คว้าไปในอากาศ ร่างของศิษย์ขั้นทะเลหยวนที่ก้มหน้าอยู่ตลอดเวลาก็ถูกดูดเข้ามาหาเขาทันที “เจ้ายังจำข้าได้หรือไม่?” จวินม่อเซี่ยวมองเขาพลางยิ้มเยาะ

ศิษย์คนนั้นเงยหน้าขึ้นมา เพ่งพินิจใบหน้าของจวินม่อเซี่ยวอย่างละเอียด ยิ่งมองก็ยิ่งตกใจ ทันใดนั้นก็ตัวสั่นสะท้านขึ้นมา เขาร้องออกมาอย่างลืมตัว: “เป็นไปได้อย่างไร? เจ้า เจ้ายังไม่ตายที่หุบเขาหมื่นอสูรหรอกรึ?”

“ก็ต้องขอบใจเจ้านั่นแหละ ข้ายังไม่ตาย” จวินม่อเซี่ยวหัวเราะเยาะไม่หยุด มือข้างหนึ่งจับศิษย์คนนั้นไว้ ก้าวเดินไปอยู่ตรงหน้าหลี่ชิงซาน

ศิษย์คนนั้นดิ้นรนไม่หยุด พร้อมกับตะโกนออกมาว่า: “ไม่จริงน่า ตอนนั้นเจ้าไม่ใช่แค่มีพลังยุทธ์ขั้นผนึกปราณหรอกรึ? ทำไมผ่านไปแค่ครึ่งเดือนกว่า เจ้าถึงกลายเป็นยอดฝีมือขั้นหล่อหลอมเทวะระดับสี่ไปได้?”

จวินม่อเซี่ยวหัวเราะเยาะ ไม่ได้ตอบคำถามของเขา แต่หลี่ชิงซานและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ กลับใจกระตุกวูบ

ในขณะนั้นเอง ทันใดนั้นก็มีเสียงดังราวกับฟ้าร้องดังขึ้นกลางอากาศ “เด็กเมื่อวานซืนจากที่ไหน? กล้าดีอย่างไรมาอาละวาดที่สำนักกระบี่ชูอวิ๋นของข้า แถมยังมาจับศิษย์ในสำนักของข้าไปอีก!”

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว แสงกระบี่สายหนึ่งวาบขึ้น ปรากฏร่างชายชราในชุดคลุมสีดำ สะพายกระบี่ยาวไว้ด้านหลังร่อนลงมา ชายชราผู้นี้มีรัศมีพลังแข็งแกร่ง ทั่วร่างแผ่รัศมีพลังของขั้นหล่อหลอมเทวะระดับเก้าออกมา

“คารวะท่านไท่ซ่างจ่างเหล่า (ท่านผู้อาวุโสสูงสุด)” หลี่ชิงซานเมื่อเห็นคนผู้นี้ ในใจก็ตกตะลึง รีบก้มศีรษะคารวะทันที ศิษย์คนอื่นๆ ในลานกว้าง ก็ทำเช่นเดียวกัน ในชั่วพริบตา เสียงคารวะดังกระหึ่มไปทั่วทั้งสำนักกระบี่ชูอวิ๋น

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ เงาร่างสายแล้วสายเล่าร่อนลงมาจากสี่ทิศแปดทาง ทุกคนล้วนมีพลังยุทธ์ขั้นหล่อหลอมเทวะ นี่คือผู้อาวุโสขั้นหล่อหลอมเทวะคนอื่นๆ ที่ปรากฏตัวออกมาพร้อมกันหลังจากที่ท่านไท่ซ่างจ่างเหล่าปรากฏตัว

“หลี่ชิงซาน เจ้าเป็นเจ้าสำนักที่ขี้ขลาดตาขาวสิ้นดี ถูกคนอื่นเขารังแกถึงขั้นนี้แล้ว เจ้ายังเป็นคนอยู่หรือไม่?” ท่านไท่ซ่างจ่างเหล่าจ้องเขม็ง ใช้นิ้วชี้ไปที่หลี่ชิงซาน พลางสบถด่าออกมา

หลี่ชิงซานหน้าแดงก่ำ ตัวสั่นสะท้าน

“เจ้าไม่ต้องอธิบายแล้ว! ชักกระบี่ออกมาฆ่าเด็กสองคนนี้ซะ!” ท่านไท่ซ่างจ่างเหล่าแค่นเสียงเย็นชา

เมื่อเห็นท่านไท่ซ่างจ่างเหล่าโกรธจัด หลี่ชิงซานก็สูดหายใจลึก ชักกระบี่ล้ำค่าออกมา ผู้อาวุโสขั้นหล่อหลอมเทวะคนอื่นๆ ของสำนักชูอวิ๋น ต่างก็ก้มหน้าลง ชักกระบี่ออกมาเช่นกัน ปลายกระบี่ชี้ไปยังลั่วหลีและจวินม่อเซี่ยว ในชั่วพริบตา ทั่วทั้งสำนักกระบี่ชูอวิ๋นก็ตกอยู่ในสถานการณ์ตึงเครียด ไอสังหารแผ่กระจายไปทั่ว