บทที่ 12 ราชาอสูรปรากฏตัว

“เด็กสาว เจ้ามาจากสำนักใดรึ?” อาจเป็นเพราะรอจนเบื่อเกินไป ชายชราผมขาวผู้หนึ่งในขั้นหล่อหลอมเทวะ กลับเป็นฝ่ายเริ่มชวนลั่วหลีคุย

“ข้ามาจากสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์” ลั่วหลีเชิดคางขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าเล็ก ๆ เผยความหยิ่งทะนงออกมา

ชายชราผมขาวผงะไป กระพริบตา พยายามนึกอย่างหนัก ก็นึกไม่ออกว่าสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์นี้เป็นผู้ยิ่งใหญ่จากที่ใดกัน? หรือว่าจะเป็นกองกำลังจากภายนอก?

ข้าง ๆ ชายชรามีผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มคนหนึ่งที่มีพลังยุทธ์ขั้นทะเลหยวนระดับห้า เมื่อได้ยินคำพูดของลั่วหลี ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะออกมา

“สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ นี่เป็นสำนักในราชวงศ์กู่เยว่หรือ? ทำไมไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย?”

ลั่วหลีเหลือบมองเขาอย่างเฉยเมย พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ของข้าเป็นเพียงสำนักเล็ก ๆ เทียบไม่ได้กับสำนักกระบี่เทวะอู๋จี๋ที่ยิ่งใหญ่ของพวกท่านหรอก”

ชายหนุ่มคนนั้นหัวเราะเหอะ ๆ “เจ้ารู้ตัวก็ดีแล้ว สำนักกระบี่เทวะอู๋จี๋ของเราเป็นหนึ่งในสิบสำนักใหญ่ของราชวงศ์กู่เยว่เชียวนะ ตอนนี้ความแข็งแกร่งสามารถติดอันดับหนึ่งในห้าได้เลย”

ชายชราเมื่อเห็นศิษย์ในสำนักของตนพูดจาไม่รู้จักกาลเทศะ ก็อดไม่ได้ที่จะหันไปถลึงตาใส่เขาอย่างแรง (เด็กสาวที่งดงามราวกับนางฟ้าคนนี้ แค่ดูก็รู้ว่ามีชาติกำเนิดสูงส่ง ไม่ต้องดูอะไรอื่น แค่ดูเสื้อคลุมวิเศษระดับจักรพรรดิที่นางสวมใส่อยู่ นั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่สำนักทั่วไปจะนำออกมาได้)

“แม่หนู เจ้ามาคนเดียวหรือ?” ชายชราเอ่ยถามยิ้ม ๆ อยู่ข้าง ๆ ลั่วหลีพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไร

ผู้คนคิดแย่งชิงสมบัติ

คนอื่น ๆ รอบข้างเกือบทั้งหมดในวินาทีนี้ ในดวงตาก็พลันฉายแววประหลาดออกมา บรรดาผู้แข็งแกร่งที่มีประสบการณ์สูงทั้งหลาย ต่างก็จับจ้องไปที่เสื้อคลุมวิเศษระดับจักรพรรดิบนร่างของลั่วหลีมานานแล้ว ตอนนี้เมื่อชายชราใช้คำพูดหยั่งเชิงจนรู้เบื้องลึกของเด็กสาวคนนี้แล้ว เช่นนั้นต่อไปพวกเขาก็ไม่มีอะไรต้องเกรงกลัวอีก สามารถลงมือแย่งชิงเสื้อคลุมวิเศษระดับจักรพรรดิบนร่างของเด็กสาวผู้นี้ได้โดยตรง (พวกเขาคิดจะโยนความผิดไปให้หุบเขาหมื่นอสูร)

อย่างไรเสีย ตอนนี้กองกำลังใหญ่ต่าง ๆ รวมกันแล้วมีไม่ต่ำกว่าสิบกว่าสำนัก หากจะต้องแย่งชิงกันจริง ๆ เกรงว่าคงจะเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างยิ่ง

ชายชราผู้นั้นจ้องมองลั่วหลีด้วยใบหน้าที่ดูไม่มีพิษมีภัย ท่าทางใจดี ยิ้มกล่าว: “แม่หนู ที่เจ้าสวมใส่อยู่นี่ คือเสื้อคลุมวิเศษระดับจักรพรรดิสินะ”

ลั่วหลีมองชายชราอย่างเย็นชา ในใจรู้ดี (ทรัพย์สินเงินทองย่อมทำให้คนหวั่นไหว)

“ทำไม พวกท่านคิดจะลงมือแย่งชิงเสื้อคลุมวิเศษระดับจักรพรรดิของข้างั้นหรือ?” ในแววตาของลั่วหลีฉายความเย็นเยียบ ชักกระบี่มังกรทองไท่ซ่างออกมา ใช้ปลายกระบี่ชี้ไปที่ชายชราผู้นั้น

แม้ว่าชายชราผู้นี้จะเป็นยอดฝีมือขั้นหล่อหลอมเทวะ แต่ลั่วหลีก็ไม่ใช่ลูกพลับนิ่มที่จะบีบได้ง่าย ๆ (นางมีวิชากระบี่ของสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ระดับนิรันดร์ ในมือยังมีกระบี่มังกรทองไท่ซ่างระดับเทวะ แถมยังมีวิชาตัวเบาก้าวเท้ามังกรศักดิ์สิทธิ์ที่แปลกประหลาด) ต่อให้นางสู้ไม่ได้จริง ๆ ข้าง ๆ ก็ยังมีท่านบรรพบุรุษขอบเขตเทวะที่แท้จริงไม่ใช่หรือ? ดังนั้นลั่วหลีจึงไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย

กองกำลังใหญ่สิบกว่าสำนัก ค่อย ๆ เดินเข้ามาทางลั่วหลี สงครามดูเหมือนจะปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ

ราชาอสูรปรากฏตัว

ในขณะนั้นเอง ภายในสระอสูร พลันมีเสียงคลื่นลมรุนแรงดังขึ้น ตามมาด้วยเสียง "ครืน ๆ ๆ" ดังมาจากส่วนลึกของสระน้ำ เหล่าอสูรร้ายที่แข็งแกร่งซึ่งอยู่เหนือสระน้ำ ต่างก็คำรามออกมาอย่างตื่นเต้นทีละตน

เกิดอะไรขึ้น? ทุกคนในวินาทีนี้หยุดฝีเท้าลง มองไปยังสระน้ำด้วยสีหน้าเคร่งขรึม (การจุดโคมสวรรค์ดำเนินมาหลายพันปี ไม่เคยเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกตะลึงเช่นนี้มาก่อน)

ในสระอสูรเริ่มมีน้ำวนหมุนวนขึ้นมาช้า ๆ มนุษย์เหล่านั้นที่ถูกจุดโคมสวรรค์อยู่รอบ ๆ ต่างก็ถูกน้ำวนพัดไปอยู่ริมสระน้ำ จากนั้นก็มีเสียงหัวเราะอันเย็นเยียบดังออกมาจากส่วนลึกของน้ำวนนั้น

ทุกคนต่างกลั้นหายใจ จ้องมองภาพตรงหน้าอย่างตึงเครียด โดยเฉพาะผู้แข็งแกร่งขั้นหล่อหลอมเทวะบางคน สีหน้าพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย พวกเขากลับสัมผัสได้ถึงรัศมีพลังอันแข็งแกร่งที่ยากจะบรรยายได้จากภายในน้ำวนนั้น เย่หยุนยืนอยู่ข้างสระอสูร ลืมตาขึ้น มองไปยังน้ำวนนั้นอย่างสงบนิ่ง

ราชาอสูรที่ถือกำเนิดขึ้นใต้พิภพตนนั้น ตอนนี้ดวงวิญญาณได้รับการฟื้นฟูโดยสมบูรณ์แล้ว เตรียมที่จะปรากฏตัวออกมา เย่หยุนรอคอยวินาทีนี้อยู่ (เขาวางแผนการทั้งหมด ก็เพียงเพื่อต้องการให้เจ้าอสูรตัวน้อยนี่ตายอย่างกระจ่างแจ้งเท่านั้น)

ในน้ำวนนั้น พลันมีรัศมีพลังสะท้านฟ้าพุ่งออกมา ทันทีที่รัศมีพลังนี้ปรากฏ เหล่าอสูรร้ายที่คำรามอยู่รอบ ๆ ก็พลันร่อนลงสู่พื้น หมอบกราบอยู่กับที่ เผยสีหน้าคลั่งไคล้ออกมา ส่วนผู้แข็งแกร่งขั้นหล่อหลอมเทวะที่อยู่ข้าง ๆ ต่างก็สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก ถอยหลังไปหลายก้าว จ้องมองน้ำวนนั้นด้วยความตกตะลึง

“นี่... นี่มันพลังยุทธ์ระดับใดกัน?” ชายฉกรรจ์วัยกลางคนผู้หนึ่งเอ่ยถามด้วยความตกตะลึง

“นี่คือขอบเขตสะพานเทวะ” ชายชราผมขาวผู้นั้นกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

อะไรนะ? เป็นถึงผู้แข็งแกร่งขอบเขตสะพานเทวะ! เมื่อได้ยินคำพูดของชายชราผู้นั้น ทุกคนที่อยู่ข้าง ๆ ต่างก็ตกตะลึง ในวินาทีต่อมา ทุกคนต่างก็รู้สึกหนาวเยือกไปถึงขั้วหัวใจ (รัศมีพลังนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่รัศมีพลังของมนุษย์ แต่เป็นรัศมีพลังอันเย็นเยียบที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของอสูรร้าย)

นี่คือราชาอสูรที่แข็งแกร่งตนหนึ่ง ราชาอสูรขอบเขตสะพานเทวะ เมื่อคิดถึงตรงนี้ ทุกคนก็หน้าซีดเป็นไก่ต้ม เตรียมหันหลังวิ่งหนี

มวลไอผีสีดำสายหนึ่งพุ่งออกมาจากน้ำวนขนาดใหญ่นั้นทันที กลางอากาศ มันบิดเบี้ยวไปมา กลายเป็นอสูรกายสีดำขนาดมหึมา สูงถึงห้าหกจั้ง (ประมาณ 16-20 เมตร) ทั่วร่างมีไอสีดำลอยวนเวียน ราชาอสูรผู้ยิ่งใหญ่ตนนี้ มีดวงตาสีเลือด หน้าเขียว เขี้ยวโง้ง ให้ความรู้สึกดุร้ายอย่างยิ่ง

“ฮ่าฮ่าฮ่า... ข้า ราชาผู้นี้ ในที่สุดก็ฟื้นฟูแล้ว” หลังจากที่ได้เห็นแสงตะวันอีกครั้งในรอบหลายพันปี ราชาอสูรตนนี้ก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าหัวเราะลั่น

“หนีเร็ว” รอบข้าง ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ทุกคนต่างร้องลั่น แตกฮือหนีไปคนละทิศคนละทาง

“ข้าราชาผู้นี้ปรากฏตัวอีกครั้ง พวกเจ้าไม่ควรจะมายินดีกับข้าหรือ?” เสียง "ครืน ๆ ๆ" ดังสะท้านไปทั่วทั้งหุบเขาหมื่นอสูร พลันมีคนหยุดฝีเท้าลงทันที ตกใจจนหันกลับมาคุกเข่าลงกับพื้น “ยินดีกับท่านราชาอสูร!” “ขอแสดงความยินดีกับท่านราชาอสูร!” ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ทีละคน ๆ คุกเข่าลงกับพื้น ส่งเสียงแสดงความยินดีออกมาอย่างตัวสั่นเทา

ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์บางส่วนที่วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว ราชาอสูรเมื่อเห็นดังนั้น ก็โกรธจัด ยื่นมือใหญ่ออกไป ยิงแสงสีดำออกมาหลายสาย แสงสีดำพุ่งเข้าใส่ ฉุดกระชากผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์เหล่านั้นกลับมา ราชาอสูรยื่นมือไปจับมนุษย์เหล่านี้โยนเข้าปาก

กร้วม! กร้วม! เคี้ยวจนแหลกละเอียดแล้วกลืนลงท้องไป เมื่อเห็นราชาอสูรตนนี้ดุร้ายถึงเพียงนี้ กล้ากินพี่น้องเผ่ามนุษย์ทั้งเป็นเช่นนี้ คนอื่น ๆ ที่เหลือต่างก็ตกใจจนแทบจะสลบไปคาที่ (ผู้แข็งแกร่งขอบเขตสะพานเทวะแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!)

หลังจากกินผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ไปหลายสิบคน ราชาอสูรตนนี้ก็ใช้มือเช็ดเลือดที่มุมปาก หัวเราะฮ่า ๆ ออกมา “ไม่ได้สะใจแบบนี้มานานแล้ว”