บทที่ 11 ราชาอสูรใต้พิภพ

“เด็กสาว รีบจุดโคมสวรรค์เถอะ ดูสิ พวกอสูรผีมันทนไม่ไหวกันแล้ว” ชายชราผู้ใจดีคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เอ่ยเตือน แม้ว่ารอบสระน้ำจะมีผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์อยู่ไม่น้อย และมีผู้แข็งแกร่งขั้นหล่อหลอมเทวะอยู่ด้วย แต่จำนวนของอสูรร้ายในหุบเขาหมื่นอสูรนั้นมีมากเกินไปจริง ๆ เพียงแค่อสูรร้ายขั้นทะเลหยวน ก็น่าจะมีไม่ต่ำกว่าหลายร้อยตน ส่วนอสูรร้ายขั้นหล่อหลอมเทวะก็น่าจะไม่ต่ำกว่าสามสี่สิบตน พลังที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ ณ ที่แห่งนี้ไม่สามารถต่อกรได้เลย

“แม่หนู รีบผลักเจ้าคนที่มีพลังยุทธ์ขั้นแก่นแท้ลึกลับข้าง ๆ เจ้าลงไปในสระน้ำเร็วเข้า” คนอีกคนหนึ่งก็รีบเร่งเร้า

ลั่วหลีกัดฟัน สีหน้าสับสนซับซ้อน มองไปยังท่านบรรพบุรุษไม่กล้าพูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว

“เจ้าไม่ต้องรู้สึกผิด” เย่หยุนยิ้มเล็กน้อย ยื่นมือไปตบไหล่ของลั่วหลีเบา ๆ แล้วทะยานร่างขึ้น กระโดดลงไปในสระน้ำสีดำนั้น เขาเดินไปข้างหน้าหลายร้อยลี้ในสระน้ำ มาหยุดอยู่ที่ตำแหน่งใจกลางสระ

ในน้ำสีดำเหล่านี้ มีพลังอันแปลกประหลาดแฝงอยู่ ราวกับมีแมลงนับไม่ถ้วน พยายามที่จะเจาะเข้ามาในร่างกายของเย่หยุน เย่หยุนไม่ได้ดำเนินการใด ๆ กลับกัน เขายังเก็บงำรัศมีแห่งเทวะที่แท้จริงเอาไว้ เขากลัวว่าหากมีรัศมีใด ๆ เล็ดลอดออกไป สถานที่แห่งนี้ก็จะพังพินาศในบัดดล พลังของน้ำสีดำเหล่านี้ไม่สามารถเจาะทะลุร่างกายของเขาได้ แม้แต่เสื้อผ้าของเขาก็ไม่สามารถเจาะผ่านได้

โฮก! เหล่าอสูรร้ายเหนือสระน้ำสีดำต่างส่งเสียงคำรามก้อง พวกมันหัวเราะเยาะเย้ยเย่หยุนเสียงดัง พลางยกมือขึ้น ยิงแสงสีดำสายแล้วสายเล่า ตกลงบนร่างของเย่หยุน เย่หยุนหลับตาลง สีหน้าสงบนิ่ง ไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ แสงสีดำตกลงบนร่างของเขาและหายไป ในสายตาของคนภายนอก ดูเหมือนว่ามันจะได้ผล และในวินาทีต่อมา บนศีรษะของเย่หยุนก็ปรากฏเทียนสีแดงขึ้นเช่นกัน เขาถูกจุดโคมสวรรค์แล้ว

“ท่านบรรพบุรุษ เขาคงจะไม่เป็นอะไรนะ” ลั่วหลีที่อยู่ริมสระน้ำมองดูภาพนี้อย่างตึงเครียด หัวใจเต้นระทึกไปถึงลำคอ นางได้แต่ปลอบใจตนเองอยู่ในใจ แต่เมื่อเห็นว่าแม้ท่านบรรพบุรุษจะถูกจุดโคมสวรรค์แล้ว แต่สีหน้าก็ยังคงเป็นปกติ นางก็ค่อยวางใจลงเล็กน้อย (ทุกสิ่งที่เห็นตรงหน้า ล้วนเป็นสิ่งที่เย่หยุนเนรมิตขึ้นมา)

เทียนที่เหมือนโคมสวรรค์นั้นเริ่มมีพลังงานประหลาดสายหนึ่งลอยออกมาจากศีรษะของเย่หยุน พลังงานสายนี้ราวกับได้รับการเรียกขานจากสระน้ำสีดำ ค่อย ๆ ตกลงไปในสระน้ำ ลอยไปยังสถานที่ลึกลับแห่งหนึ่ง

ราชาอสูรฟื้นคืน

ลึกลงไปใต้ดินหนึ่งพันเมตร ภายในโลงศพโบราณสีดำทมิฬ ในขณะนี้มีอสูรผีขนาดมหึมาตนหนึ่งกำลังหลับใหลอยู่ พลังงานสายนั้นของเย่หยุนลอยเข้ามา และถูกมันดูดซับเข้าไปอย่างรวดเร็ว จากนั้น มันก็ลืมตาขึ้น นั่นคือดวงตาสีเลือดคู่หนึ่ง ที่แฝงไว้ด้วยประกายอำมหิต

“สวรรค์เข้าข้างข้าโดยแท้! ครั้งนี้ราชาอย่างข้าจะต้องฟื้นฟูบาดแผลที่ดวงวิญญาณได้อย่างแน่นอน”

อสูรร้ายที่เรียกตนเองว่า 'ราชา' ตนนี้ เขี้ยวสีขาวที่มุมปากพลันแยกออก เผยรอยยิ้มอันดุร้าย มันคือราชาอสูรเพียงตนเดียวของหุบเขาหมื่นอสูร ครั้งหนึ่งมันก็เคยเป็นผู้แข็งแกร่งในขอบเขตสะพานเทวะ แต่เนื่องจากดวงวิญญาณได้รับบาดเจ็บสาหัส ระดับพลังจึงตกลงมาอยู่ที่ครึ่งก้าวสู่สะพานเทวะ ตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา มันซ่อนตัวอยู่ในส่วนลึกใต้ดินของหุบเขาหมื่นอสูรเพื่อรักษาตัวอยู่ตลอด

บาดแผลที่ดวงวิญญาณของมัน เกิดจากศัตรูคู่อาฆาต ยาอายุวัฒนะธรรมดา ไม่สามารถรักษาได้เลย โชคดีที่มันได้ซ่อนตัวอยู่ในสถานที่ห่างไกลอย่างราชวงศ์กู่เยว่เพื่อรักษาตัว จึงสามารถหลบเลี่ยงการไล่ล่าของศัตรูได้ ในส่วนลึกใต้ดิน ราชาอสูรตนนี้บังเอิญพบโลงศพสีดำใบหนึ่ง บนโลงศพสีดำนั้น กลับมีวิชาจุดโคมสวรรค์อันแปลกประหลาดแขนงหนึ่ง ซึ่งมีผลลัพธ์อันน่าอัศจรรย์ต่อการฟื้นฟูดวงวิญญาณของมัน เพียงแต่ความเร็วจะช้าไปหน่อย นี่ทำให้มันมองเห็นแสงสว่าง

ดังนั้น มันจึงรวบรวมลูกหลานอสูรผีจำนวนหนึ่ง พร้อมทั้งถ่ายทอดวิชาอสูรที่แข็งแกร่งบางอย่างให้พวกมัน ทำให้พวกมันเปลี่ยนหุบเขาหมื่นอสูรให้กลายเป็นแดนต้องห้าม เหล่าลูกหลานอสูรผี ช่วยมันตามหามนุษย์จากเผ่าพันธุ์มนุษย์ เพื่อนำมาเป็นโคมสวรรค์ให้มันเผาไหม้ (เนื่องจากยังมีศัตรูคู่อาฆาตอยู่ ราชาอสูรจึงไม่กล้าทำอะไรอึกทึกครึกโครมในราชวงศ์กู่เยว่ ปล่อยให้มนุษย์เป็นฝ่ายถวายเครื่องเซ่นไหว้แลกกับความสงบสุข)

นี่คือที่มาของหุบเขาหมื่นอสูร และสาเหตุของการจุดโคมสวรรค์ ตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา ไม่รู้ว่าจุดโคมสวรรค์ไปแล้วกี่ครั้ง ดวงวิญญาณของมันค่อย ๆ ฟื้นตัวอย่างช้า ๆ ห่างจากการฟื้นฟูโดยสมบูรณ์อีกเพียงก้าวเดียวเท่านั้น หากเป็นไปตามกำหนดการ มันยังต้องการการจุดโคมสวรรค์อีกสามครั้ง

แต่ไม่คาดคิดว่า ในการจุดโคมสวรรค์ครั้งนี้ ในบรรดามนุษย์ กลับมีคนที่มีพลังงานพิเศษทางดวงวิญญาณบางอย่าง ทำให้ความเร็วในการฟื้นตัวของมันเร่งขึ้น ราชาอสูรอดไม่ได้ที่จะแอบปิติยินดี ครั้งนี้หากดวงวิญญาณฟื้นฟูแล้ว มันก็จะสามารถกลับคืนสู่ครึ่งก้าวสู่สะพานเทวะได้ พักฟื้นอีกสักสิบปีแปดปี คาดว่าก็จะสามารถจู่โจมขอบเขตสะพานเทวะได้อีกครั้ง เมื่อคิดถึงการที่สามารถกลับคืนสู่ขอบเขตสะพานเทวะดังเดิมได้ ในใจของราชาอสูรก็ตื่นเต้นอย่างหาที่เปรียบมิได้

มันลืมตาสีเลือดคู่นั้น จ้องเขม็งไปที่ฝาโลงศพสีดำ ดูดซับพลังงานโคมสวรรค์ในสระอสูรนี้อย่างต่อเนื่อง เพื่อฟื้นฟูบาดแผลที่ดวงวิญญาณ

“รวดเร็วยิ่งนัก” ราชาอสูรรู้สึกได้ว่าดวงวิญญาณกำลังหายดีด้วยความเร็วเป็นสองเท่า อดไม่ได้ที่จะลิงโลดในใจ พลังงานสายนั้นที่ส่งมาจากสระอสูรกลับแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้ดวงวิญญาณฟื้นตัวได้เร็วขึ้นเรื่อย ๆ นี่ทำให้มันประหลาดใจและยินดีอย่างยิ่ง

การทะลวงของเย่หยุน

เดิมทีการจุดโคมสวรรค์ต้องใช้เวลาสี่สิบเก้าวัน เวลาผ่านไปแล้วสิบกว่าวัน ยังเหลืออีกไม่ถึงสามสิบวัน แต่ด้วยความเร็วในปัจจุบัน เกรงว่าคงใช้เวลาอีกไม่กี่วัน

เย่หยุนที่อยู่ในสระน้ำอสูร สายตามองไปยังราชาอสูรตนนั้นอย่างยาวไกล ในใจพลันเกิดเสียงหัวเราะเยาะ (เจ้าอสูรราชาตนนี้ยังคิดว่าตนเองโชคดี แต่กลับไม่รู้เลยว่าทุกอย่างล้วนอยู่ภายใต้การวางแผนของเขาทั้งสิ้น) เย่หยุนไม่ได้รีบร้อน เขากำลังหลอมรวมโลหิตมังกรบรรพกาลในร่างกายอย่างต่อเนื่อง พลังยุทธ์ของเขาก็กำลังเพิ่มขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง

เวลาผ่านไปสองวัน: พลังยุทธ์ของเย่หยุนก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเทวะที่แท้จริงขั้นที่สามอย่างรวดเร็ว

เวลาผ่านไปห้าวัน: พลังยุทธ์ของเย่หยุน ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเทวะที่แท้จริงขั้นที่สี่!

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังของโลหิตมังกรบรรพกาลในร่างกายที่ยังคงพลุ่งพล่านอยู่เช่นนี้ เย่หยุนก็ยิ้มเล็กน้อย เป็นดังคาด โลหิตมังกรบรรพกาลนี้สามารถทำให้เขาทะลวงไปถึงขอบเขตเทวะที่แท้จริงขั้นที่สิบได้

น่าเสียดายที่ ตอนนี้เขาอยู่ที่นี่นานเกินไปแล้ว ราชาอสูรตนนั้นใกล้จะฟื้นตัวแล้ว กำลังจะออกมาในไม่ช้า

เย่หยุนใช้จิตสัมผัสกวาดมองลั่วหลีที่อยู่ริมสระน้ำ พบว่านางยังคงยืนอยู่ตรงนั้นอย่างตึงเครียด มือเล็ก ๆ กำหมัดแน่นมาโดยตลอด ร่างกายดูแข็งทื่อ

“ไม่ต้องกังวล ลั่วหลี ข้าไม่เป็นไร” เย่หยุนส่งกระแสจิตไป

ลั่วหลีรีบพยักหน้า หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายในที่สุดก็วางลงได้ ในตอนนี้ นางก็มองไปยังศิษย์น้องเล็กจวินม่อเซี่ยว พบว่าสีหน้าของศิษย์น้องเล็กยิ่งแย่ลงเรื่อย ๆ ดูเหมือนจะทนต่อไปอีกไม่ไหวแล้ว นางก็เริ่มเป็นกังวลขึ้นมาอีกครั้ง

(หมายเหตุ: ลั่วหลีเป็นศิษย์อันดับสอง มีศิษย์พี่หญิงชื่อ ซูหว่านอี๋ ที่หายสาบสูญไป)