บทที่ 12: จิตวิญญาณแห่งกังฟู - วิถีแห่งมีดและหอก

"วิชาการใช้กริชเน้นการต่อสู้ระยะประชิด ความเร็ว ความคล่องตัว และความแม่นยำคือกุญแจสำคัญ—การโจมตีที่รวดเร็วต้องเฉียบคมและเด็ดขาด ท่าจอบทลายพิภพที่เธอฝึกมาก็เหมือนสัญชาตญาณเสือตะปบเหยื่อ แม้กรงเล็บมนุษย์จะไม่อันตรายเท่าเสือ แต่ถ้ามีกริชอยู่ในมือ เกมจะเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง" โอเดลล์อธิบาย พลางทำท่าให้ซูเจี๋ยหยิบกริชขึ้นมา "เมื่อกี้เธอรู้สึกยังไงบ้าง?"

"กลัว ลังเล และรู้สึกหมดทางสู้โดยสิ้นเชิงครับ เหมือนลูกแกะรอโดนเชือด" ซูเจี๋ยตอบตามตรง

"แรงกดดันจากกริชมีมากกว่าหมัดสิบเท่า ส่วนปืนก็กดดันกว่ากริชอีกสิบเท่า แต่ปืนมันอันตรายเกินไป มีแต่พวกบ้าเท่านั้นแหละที่ใช้ปืนฝึกซ้อม" โอเดลล์เปรยเหมือนนึกถึงความหลัง "เอ้า เอาใหม่อีกรอบ"

ซูเจี๋ยรวบรวมความกล้าแล้วพุ่งเข้าโจมตีอีกครั้ง

ตลอดทั้งวัน ซูเจี๋ยซ้อมสู้ด้วยกริชกับโอเดลล์ เขาค่อยๆ เอาชนะความกลัวทีละน้อย

"นี่คือวิชากริชระยะประชิด ต่อไปคือการขว้างระยะไกล" ระหว่างซ้อม จู่ๆ โอเดลล์ก็เปลี่ยนแผน เขาดีดตัวถอยห่างด้วยความเร็วปานเสือดาว แล้วก้มตัวขว้างกริชใส่

ซูเจี๋ยที่ตั้งตัวไม่ทันถึงกับยืนแข็งทื่อ เห็นแค่แสงสีขาววาบพุ่งเฉียดหัวไป เล่นเอาเขาสั่นไปทั้งตัว เกือบราดกางเกง

"นี่คือข้อได้เปรียบของกริช—มันเป็นอาวุธขว้างได้ด้วย มันเจ้าเล่ห์และอันตราย เข้าถึงแก่นแท้ของการลอบสังหารโบราณ ในกังฟูดั้งเดิม ไม่ว่าหมัด พลอง ดาบ หรือกระบี่ ก็สู้ความเร็วของอาวุธลับไม่ได้ อาวุธลับคือราชา" โอเดลล์อธิบาย "ในยุคปัจจุบัน ปืนทำให้อาวุธลับตกยุคไปแล้ว แต่การฝึกกริชช่วยลับปฏิกิริยาและความว่องไวของเธอได้ดีเยี่ยม"

การฝึกดำเนินต่อ

ตลอดการฝึก ซูเจี๋ยแตะตัวโอเดลล์ไม่ได้แม้แต่ปลายเล็บ วิชากริชของโอเดลล์รวดเร็วและคาดเดาไม่ได้ราวกับภูตผี ซูเจี๋ยจินตนาการว่าต่อให้คนนับสิบรุมล้อมโอเดลล์ ก็คงโดนเชือดเรียบ

ในหนังหรือทีวี เรามักเห็นยอดฝีมือสู้กับคนยี่สิบคนได้สบายๆ ซูเจี๋ยเคยคิดว่าเป็นไปไม่ได้

แต่ถ้ามีอาวุธล่ะ? ก็ไม่แน่

กริชน่ากลัวมาก แค่ปาดเบาๆ ก็ตัดหัวหรือแขนขาดได้ ขว้างจากระยะไกลก็เจาะคอหอยได้ในพริบตา

"ผมเคยอ่านตำนานขุนศึกที่ใช้หอกแทงคนตายในทีเดียว ไม่แปลกใจเลยที่แม่ทัพโบราณชอบใช้หอก พอมานึกถึงจูล่งแห่งเสียงสานที่ฝ่าวงล้อมทหารนับหมื่นเข้าออกเจ็ดครั้งด้วยหอกและเกราะ—บางทีมันอาจไม่ใช่เรื่องโม้ก็ได้" ซูเจี๋ยครุ่นคิด ถ้าแค่กริชยังทำให้เขากลัวขนาดนี้ ลองนึกภาพนักรบถือหอกควบม้าพุ่งเข้าใส่ ทหารเลวที่ฝึกมาไม่ดีคงแตกกระเจิงแน่นอน

วินาทีนี้ ซูเจี๋ยเริ่มเข้าใจคำว่า "โมเมนตัม" หรือ "ขวัญกำลังใจ" ในการต่อสู้

"จะชนะคน ต้องทำลายขวัญก่อน" โอเดลล์กล่าว "อันดับแรกคือโมเมนตัม ต่อมาคือความกล้า แต่แค่กล้าอย่างเดียวไม่พอ—ต้องมีการวิเคราะห์ที่เยือกเย็นด้วย กังฟูเหมือนการทำสงคราม ที่คนอ่อนแอกว่าสามารถชนะคนแข็งแกร่งได้ ประวัติศาสตร์มีตัวอย่างมากมายที่กองทัพเล็กชนะกองทัพใหญ่ด้วยการรวมพลังบุกทะลวงจุดเดียว สร้างความตื่นตระหนกและโกลาหลให้ศัตรู ญี่ปุ่นผสานกังฟูเข้ากับกลยุทธ์ กลั่นกรองแก่นแท้ของพิชัยสงครามซุนวูออกมาเป็นหลักสี่ประการ: 'ลม ป่า ไฟ ภูเขา' แน่นอนว่าปรัชญาพวกนี้ต้องศึกษาให้ลึกซึ้ง ถ้าจะไปให้ถึงจุดสูงสุดของกังฟู ท้ายที่สุดต้องเข้าใจปรัชญา ไม่ใช่แค่พละกำลังหรือการต่อสู้"

ซูเจี๋ยฟังอย่างตั้งใจ ซึมซับความรู้ทุกคำ

ซูเจี๋ยที่ถอดเสื้อท่อนบนมีแต่รอยแผลเล็กๆ น้อยๆ จากกริชพันด้วยผ้าพันแผล โอเดลล์คุมน้ำหนักมือได้แม่นยำมาก สร้างแค่แผลผิวเผินเพื่อให้ซูเจี๋ยได้ลิ้มรสความคมของมีดโดยไม่บาดเจ็บจริง

นี่คือเครื่องหมายการค้าของโค้ชระดับเทพ

ครูฝึกธรรมดาทำไม่ได้แน่

ซูเจี๋ยไปค้นประวัติโอเดลล์ในเน็ตมาแล้ว พบว่าเขาเป็นโค้ชที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งของโลก ปั้นแชมป์โลกมาแล้วหลายคน ในประเทศนี้ไม่มีใครเทียบชั้นเขาได้

ตัวโอเดลล์เองก็เป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ แม้ซูเจี๋ยจะไม่รู้ว่าเก่งแค่ไหนกันแน่

ก็ซูเจี๋ยเพิ่งฝึกมาได้แค่ยี่สิบวันเองนี่นะ

แต่ยี่สิบวันนี้มีค่ามากกว่าการฝึกทั่วไปมหาศาล เพราะมีโค้ชระดับโลกคอยดูแล แม้แต่นักกีฬาทีมชาติยังไม่ได้เรียนแบบนี้เลย

การฝึกเข้มข้นและคุ้มค่ามาก

เพราะโอเดลล์จะไปแล้ว เขาจึงวางแผนบทเรียนที่สำคัญที่สุดให้ซูเจี๋ยในช่วงท้าย ไม่ใช่แค่การปั้นหุ่น แต่เน้นการสู้ด้วยกริช

คนนอกมองเข้ามาคงเห็นว่าพวกเขาสู้กันบ้าดีเดือดและอันตราย ทั้งคู่ถือกริชคมกริบ ฟาดฟันกันโดยไม่มีเครื่องป้องกัน

ทักษะกริชของซูเจี๋ยพัฒนาขึ้นมาก แต่ท่าไม้ตายเขายังมีแค่ท่าเดียว—ยกกริชควงสว่านแล้วฟาดหรือแทงไปข้างหน้า นั่นคือท่า "จอบทลายพิภพ"

เขาขัดเกลาท่านี้จนสมบูรณ์แบบ ฝึกซ้ำแล้วซ้ำเล่าทั้งรุก ถอย หลบ และพุ่ง

ภายใต้การชี้แนะของโอเดลล์ ซูเจี๋ยเข้าใจความซับซ้อนของท่านี้อย่างลึกซึ้ง เขารู้ว่าถ้าเชี่ยวชาญท่าพื้นฐานนี้ ก็สามารถแตกแขนงไปเป็นท่าอื่นๆ ได้นับไม่ถ้วน

ท่านี้เลียนแบบสัญชาตญาณสัตว์ตอนล่าเหยื่อ ไม่ว่าจะกระโจนเหมือนลิง หมอบเหมือนเสือ ขดตัวเหมือนงู หรือบินวนเหมือนอินทรี แม้แต่ตั๊กแตนยังต้องง้างก้ามก่อนโจมตี

"เวลาคนเดิน แขนจะแกว่งข้างลำตัว พอเจออันตราย ก็จะยกมือขึ้นป้องกันโดยสัญชาตญาณ ท่านี้ขัดเกลาและขยายสัญชาตญาณนั้น ฝึกทั้งตัว—มือ ตา ท่าทาง และการเดิน ไม่แปลกที่คนเขาว่ากังฟูหมื่นท่าเริ่มต้นจากท่า 'จอบทลายพิภพ' นี่เอง"

จากการฝึกกริชทุกวัน ซูเจี๋ยรู้สึกว่าแก่นแท้ของวิชานี้ฝังลึกเข้าไปในจิตวิญญาณแล้ว

พอได้ซ้อมกับกริชทุกวัน ความกลัวของมีคมก็ค่อยๆ หายไป ความมั่นใจพุ่งปรี๊ดจนเขาเผลอคิดอยากลองของกับหมัดของจอร์ชดูบ้าง

ถ้ากริชยังไม่กลัว แล้วจะกลัวหมัดทำไม?

แต่เขาก็เตือนตัวเองว่าความมั่นใจนี้อาจเป็นหลุมพราง แม้ใจจะกล้า แต่ร่างกายอาจยังตามไม่ทัน ถ้าพุ่งใส่หมัดดื้อๆ มีหวังเละ

แค่กล้าอย่างเดียวไม่พอ ต้องมีกำลังหนุนด้วย ไม่งั้นก็เปล่าประโยชน์

โอเดลล์เตือนเขาด้วยว่า ความกล้าที่มากขึ้นอาจสร้างภาพลวงตาว่าตัวเองไร้เทียมทาน คิดว่าไม่กลัวอะไรจนประมาท เขาแนะนำว่าความกล้าต้องมาพร้อมความระมัดระวัง ถึงจะก้าวหน้าได้จริง

ยังไงก็ตาม หลังฝึกกริชมาเจ็ดวัน ความกล้าของเขาเพิ่มขึ้น และความคล่องตัวรวมถึงสมรรถภาพร่างกายก็ดีขึ้นผิดหูผิดตา

ยิ่งไปกว่านั้น ซูเจี๋ยพบว่าร่างกายเขาบึกบึนและสูงขึ้นมาก แทบจะสูงขึ้นรายวัน ตอนนี้เกือบ 180 ซม. แล้ว เพราะเขาอายุสิบเจ็ด ซึ่งเป็นช่วงวัยกำลังโต อาหารของโอเดลล์ก็อุดมไปด้วยสารอาหารบำรุงกระดูกและแคลเซียม แถมการฝึกและการยืดเหยียดทุกวันยังช่วยกระตุ้นการเติบโต หรือที่เรียกว่า "การยืดเส้นยืดกระดูก"

ตอนนี้ร่างกายซูเจี๋ยมีกล้ามเนื้อขึ้นชัดเจน สมส่วนและสมดุล ช่วงแขนยาวขึ้น ดูคล้ายหุ่นแบบ "แขนลิงเอวผึ้ง" ที่นิยายชอบบรรยาย—หุ่นในฝันของนักสู้ ไร้ไขมันส่วนเกินและเต็มไปด้วยพลังระเบิด

[22 กรกฎาคม: วันนี้เพิ่มการฝึกกริชเข้ามา ตอนแรกฉันรลกริชจนทำอะไรไม่ถูก แต่พอฝึกไปสักพัก ความกล้าก็มา ตอนนี้พอเห็นหมัดคนอื่น รู้สึกเหมือนเด็กเล่นขายของ พอซ้อมกับจอร์ช ฉันคิดว่าไม่ต้องใส่เกราะก็ได้มั้ง]

[23 กรกฎาคม: ฉันเริ่มเสพติดการฝึก ขาดไปวันเดียวก็หงุดหงิด ความเจ็บปวดช่วงแรกหายไปนานแล้ว การฝึกยังต้องใช้สมาธิขั้นสูง โดยเฉพาะตอนเจอกับคมกริช นี่ขนาดรู้ว่าครูฝึกจะไม่ทำร้ายนะ ไม่อยากจะคิดเลยว่านักรบโบราณที่ต้องสู้ตายในสนามรบต้องเจอการฝึกโหดขนาดไหน]

[24 กรกฎาคม: ยิ่งซ้อมมีดบ่อย ยิ่งรู้สึกว่าอาวุธคือจิตวิญญาณของกังฟู การต่อสู้สมัยใหม่มันแค่กีฬา ถ้าไม่มีอาวุธ กังฟูก็เสียแก่นแท้ไป ทุกครั้งที่แทงกริชออกไป ฉันยิ่งเข้าใจท่า 'จอบทลายพิภพ' ลึกซึ้งขึ้น]

บันทึกประจำวันของซูเจี๋ยดำเนินต่อไป

วันที่ 25 กรกฎาคม หลังจบการฝึกปกติ โอเดลล์ไม่ได้ให้ซ้อมกริช แต่หยิบหอกยาวสองเล่มออกมา ด้ามไม้หนาเท่าไข่ไก่ ปลายเป็นหัวเหล็กแหลมคม

“วันนี้อาวุธคู่ซ้อมคือหอก” โอเดลล์กล่าว “การฝึกกริชคือการสู้ระยะประชิด ส่วนการแทงหอกเน้นการโจมตีระยะไกล ซึ่งอันตรายกว่าเดิมอีก”

ถือหอกไว้ในมือ ซูเจี๋ยมองดูปลายหอกที่วาววับ รู้ดีว่าแค่แทงเบาๆ ก็ทะลุตัวคนเป็นรูโหว่ได้ การเผชิญหน้ากับอาวุธยาวแบบนี้จากระยะไกลน่ากลัวกว่ากริชจริงๆ

“อาวุธยาวให้กำลังมากกว่า อาวุธสั้นเสี่ยงกว่า กริชคืออาวุธสั้นที่ใช้งานได้จริงที่สุดในยุคโบราณ ส่วนหอกคืออาวุธยาวที่ใช้งานได้จริงที่สุด เอ้า ทำตามฉัน: ถือหอก ยืนให้มั่น วาดวงใน วาดวงนอก แล้วแทงไปข้างหน้า วิชามีแค่สามท่า: ปัด ป้อง แทง ใช้แรงทั้งตัวส่ง หันคมเข้าเรียกว่า 'ปัด' หันคมออกเรียกว่า 'ป้อง' แทงตรงเรียกว่า 'แทง'”

โอเดลล์สาธิตสามท่า: วาดวงใน วาดวงนอก แล้วแทงตรง

ซูเจี๋ยทำตาม ฝึกซ้ำไปซ้ำมา

สักพัก ซูเจี๋ยสังเกตว่าหอกในมือโอเดลล์ดูเหมือนมีชีวิต พร้อมจะฉกกัดได้ทุกเมื่อ ต่างจากหอกในมือเขาที่ดูแข็งทื่อไร้ชีวิตชีวา

ระหว่างฝึก โอเดลล์คอยดูและแก้ท่าให้ซูเจี๋ย

การฝึกซ้ำซากดำเนินไปสองชั่วโมงเต็ม ซูเจี๋ยรู้สึกเหมือนจะถึงขีดจำกัดแล้ว โอเดลล์ถึงสั่งพัก

หลังพักครึ่งชั่วโมง โอเดลล์ถาม “ได้อะไรจากสามท่าหอกบ้าง?”

“แก่นแท้มันก็คือท่า 'จอบทลายพิภพ' นั่นแหละครับ” ซูเจี๋ยตอบด้วยความชำนาญที่เพิ่มขึ้น “การปัดก็เหมือนยกจอบ บิดตัววาดวงขึ้น การป้องก็เหมือนฟันลง ส่วนการแทงก็เหมือนตอนส่งแรงจอบไปข้างหน้า มันคือเรื่องเดียวกัน”

“เยี่ยมมาก!” ตาโอเดลล์เป็นประกายอีกครั้ง “ตอนนี้เธอเข้าใจแล้วสินะว่าทำไมการขุดดินถึงเป็นพื้นฐานที่สุด ไม่ว่าจะดาบหรือหอก ก็แตกแขนงมาจากหลักการเดียวกัน สงครามโบราณใช้อาวุธหลักแค่ดาบกับหอก นอกเหนือจากนั้นก็ธนู ซึ่งเป็นอาวุธยิงไกล ไม่ได้ใช้แรงกายแต่ใช้แรงกลไก”

“แล้วพลองล่ะครับ? ผมเคยอ่านเจอว่ายอดฝีมือโบราณเก่งพลอง อย่างในเรื่องซ้องกั๋ง” ซูเจี๋ยถาม เพราะทำการบ้านมาดี

“พลองเป็นอาวุธชาวบ้าน มักใช้เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น พลองใช้เป็นคานหาบของเดินทางได้ แต่ถ้าพกดาบหรือหอกเดินไปมา ทางการจะเพ่งเล็ง แน่นอนว่าหอกใช้แทนพลองได้ แต่พลองใช้แทนหอกไม่ได้ แต่ที่ฉันจะสอนไม่ใช่เรื่องพลอง มันยังคงเป็นการฝึกความกล้า เอ้า แทงหอกมาที่ฉัน” โอเดลล์สั่ง

“เอาล่ะนะ!” ซูเจี๋ยแทงหอกใส่หน้าอกโอเดลล์สุดแรง

ปลายหอกของโอเดลล์ขยับวูบ วาดวงออกกระแทกหอกซูเจี๋ยกระเด็น แล้วด้วยความลื่นไหล ปลายหอกของเขาก็มาจ่ออยู่ที่หน้าซูเจี๋ย

เห็นปลายหอกอยู่ใกล้แค่ลูกตา ซูเจี๋ยตัวแข็งทื่อ ทำอะไรไม่ถูก โชคดีที่หอกหยุดก่อนจะทิ่มตา

“สัมผัสความรู้สึกนี้ให้ดี เอาใหม่” โอเดลล์ไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มฝึกต่อ

ซูเจี๋ยใช้เวลาครู่หนึ่งปรับอารมณ์ เขารู้แล้วว่าวิชาหอกก็คล้ายกับจอบ: ทั้งคู่ใช้ร่างกายเป็นคานงัด ประสานแรงเพื่อความเร็ว ประสิทธิภาพ และพละกำลัง

วิชาหอกพลิกแพลงได้มากกว่า ส่วนจอบเน้นความมั่นคง แต่หลักการหลักเหมือนกัน

แทนที่จะบุ่มบ่าม ซูเจี๋ยรวบรวมลมหายใจ เข้าสู่ความสงบ แล้วสะบัดข้อมือ ยกหอกขึ้นเหมือนยกจอบ

หอกพุ่งออกไป

“หือ?” โอเดลล์ดูแปลกใจเล็กน้อย แต่จังหวะที่หอกมาถึง เขาก็วาดวงสกัด แม้ซูเจี๋ยจะจับหอกแน่น แต่ก็ยังโดนกระแทกกระเด็น และปลายหอกเหล็กก็กลับมาจ่อหน้าเขาอีกครั้ง

ใครเจอหอกแหลมๆ จ่อตาแบบนี้ก็ต้องกลัวจนหัวหด—ยิ่งกว่าเจอหมัดเยอะ

นี่คือหอกยาวที่มีหัวแหลมคม แทงทีเดียวเจ็บหนัก น่ากลัวกว่ามีดเป็นไหนๆ

แม้ซูเจี๋ยจะฝึกเอาชนะความกลัวมาบ้างแล้ว แต่เขาก็ยังตัวแข็งทื่อในวินาทีนั้น ทำอะไรไม่ถูก

การเผชิญหน้ากับหอกเป็นประสบการณ์คนละขั้วกับกริช—อันหนึ่งสั้น อันหนึ่งยาว