บทที่ 12 ขายคันธนู

บทที่ 12 ขายคันธนู

"ซื้อสิ" เด็กหนุ่มยิ้มและเดินนำไปที่ห้องที่เสียงตีเหล็กดัง เคร้งๆ เสียงตีเหล็กหยุดลงทันที

เพียงครู่เดียว

ชายร่างใหญ่กำยำก็เดินออกมา คิ้วหนาดกดำ ผมเผ้ายุ่งเหยิง หน้าตาดูดุดัน และกล้ามเนื้อแขนที่ปูดโปนออกมานอกเสื้อ

"เจ้าใช่ไหมที่จะขายคันธนูไม้?" ชายร่างใหญ่ถาม

"ใช่ครับ" หลินฟานตอบพร้อมส่งคันธนูไม้ให้

เด็กหนุ่มยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ รอฟังการประเมินจากชายร่างใหญ่

"อืม ลายเนื้อไม้แน่นดี ทำจากไม้เหล็กอายุ 30 ปี แม้จะเก่าไปหน่อย แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเจ้าของดูแลรักษามาอย่างดี"

"แต่น่าเสียดายที่ภายนอกมันเก่าเกินไปหน่อย มีคราบไคลจับหนา แถมสายธนูก็เก่ามากแล้ว อีกไม่นานคงต้องเปลี่ยนใหม่"

"เจ้าอยากขายเท่าไหร่?" ชายร่างใหญ่ถาม

"หนึ่งตำลึงห้าสลึง" หลินฟานบอกราคา

ชายร่างใหญ่ยื่นคันธนูคืนให้โดยไม่พูดอะไร "ของเก่าขนาดนี้ ใช้มาหลายสิบปีแล้วมั้ง ส่งต่อเป็นมรดกยังได้เลย"

เด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างๆ เบ้ปาก "ขายแพงขนาดนั้นเลยเหรอ? เพิ่มเงินอีกนิดหน่อยก็ซื้อของใหม่ได้แล้ว"

หลินฟานยิ้มเจื่อนๆ เขาไม่ได้อยู่ในวงการตีเหล็ก เลยไม่รู้ราคาตลาดดีนัก "งั้นท่านให้ราคาเท่าไหร่?"

ชายร่างใหญ่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง "แปดสลึง"

"ไม่ได้หรอกครับ น้อยเกินไป คันธนูนี้เปลี่ยนสายก็ใช้ได้ดีเหมือนเดิม ราคานี้มันกดกันเกินไป ถ้าข้าไม่ร้อนเงินจริงๆ ข้าคงไม่ขายหรอก" หลินฟานแย้ง

ชายร่างใหญ่ชำเลืองมองจอบที่เขาเพิ่งตีเสร็จวางอยู่ใกล้ๆ "เห็นแก่ที่เจ้าเดือดร้อนต้องขายสมบัติบรรพบุรุษ ข้าเพิ่มให้อีกสลึง เป็นเก้าสลึง"

หลินฟานต่อรองราคาอยู่อีกพักใหญ่

สุดท้าย ก็ตกลงขายไปในราคาเก้าสลึงสามสิบอีแปะ

แม้จะได้ราคาต่ำกว่าที่ตั้งใจไว้เล็กน้อย แต่สำหรับเขาที่ได้มาจากระบบคริติคอล นี่คือกำไรล้วนๆ

คนอื่นอาจจะได้กำไร แต่เขาไม่มีวันขาดทุน

เก็บเงินใส่กระเป๋า แล้วเขาก็เดินกลับไปหาลุงจางอย่างมีความสุข

เขากลับมาที่แผงขายเดิม

มองเห็นคนหลายคนกำลังต่อรองราคากันอยู่แต่ไกล

เขาอยากจะซื้อของใช้จำเป็นอย่างอื่นบ้าง แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจเก็บเงินไว้ก่อน

รอรวบรวมเงินให้ครบแล้วใช้คริติคอลทีเดียว ถึงตอนนั้นค่อยใช้จ่ายอย่างสบายใจ

เขาเดินเข้าไปช่วยงานที่แผง

ลุงจางรับหน้าที่เจรจา ต่อรองราคา และจัดการเรื่องขายเนื้อ

หลินฟานรับหน้าที่เป็นลูกมือ ช่วยชั่งน้ำหนักและห่อเนื้อด้วยใบไม้

พวกเขาขายกันจนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดิน ผู้คนเริ่มบางตา ถึงได้เก็บร้าน

ตลาดยามเย็นในหมู่บ้านเทียบไม่ได้กับในตัวอำเภอ ขายมาทั้งวันยังเหลือเนื้ออยู่อีกประมาณ 30 ชั่ง

ถ้าเป็นในตัวอำเภอ ป่านนี้คงขายหมดเกลี้ยงไปนานแล้ว ไม่ต้องรอจนมืดค่ำแบบนี้

"เหลืออีก 33 ชั่ง จะขายเลหลังให้ร้านค้าในเมืองถูกๆ หรือจะเก็บไว้กินเองดี?" จางต้าซานถาม

"เก็บไว้กินเองดีกว่าครับ ขายตอนนี้ก็ได้ไม่กี่ตังค์" หลินฟานตอบ

"ตกลง งั้นเราไม่ขาย"

"เสี่ยวฟาน ข้าลองรวมเงินดูแล้ว วันนี้ขายได้ทั้งหมดเจ็ดตำลึงสี่สลึง"

เขาแบ่งให้ลุงจางไป 50 ชั่ง และเก็บไว้กินเอง 30 ชั่ง ที่เหลือขายได้ขนาดนี้ถือว่าดีมากแล้ว

หลังจากเก็บของเสร็จ เขาและลุงจางก็เข้าไปในเมืองเพื่อแลกเงินอีแปะส่วนใหญ่เป็นก้อนเงิน

พวกเขากินซาลาเปาไส้เนื้อคนละสามลูกกับเต้าฮวยคนละชามที่ร้านข้างทาง ก่อนจะเดินทางกลับด้วยความอิ่มเอมใจ

ขากลับ ทั้งสองคนระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ คอยสอดส่ายสายตามองรอบข้างตลอดเวลา เพราะตอนนี้พวกเขามีเงินก้อนโตติดตัว

โชคดีที่ไม่เกิดเรื่องอะไรขึ้นระหว่างทาง พวกเขากลับถึงบ้านอย่างปลอดภัย

"เสี่ยวฟาน เก็บเงินพวกนั้นให้ดีนะ วันนี้มีคนเห็นเราขายเนื้อเยอะแยะ ข้าว่าชาวบ้านคงรู้กันหมดแล้วว่าเจ้าล่าหมูป่าได้"

"อาจจะมีคนคิดไม่ซื่อมาขโมย ซ่อนเงินไว้ให้มิดชิด ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นให้ตะโกนเรียกข้าทันที..."

"ข้าเข้าใจแล้วครับลุงจาง ไม่ต้องห่วง"

มองดูหลินฟานที่ยิ้มร่าเริง จางต้าซานก็นึกขึ้นได้ว่าตอนนี้หลินฟานแข็งแรงกว่าผู้ใหญ่หลายคนเสียอีก เลยคลายความกังวลลงได้บ้าง

หลังจากส่งลุงจางกลับไป หลินฟานก็ขนเนื้อที่เหลือเข้าบ้าน

"พี่ชาย กลับมาแล้วเหรอ! ระหว่างทางเจออันตรายอะไรไหม?" ทันทีที่ก้าวเข้าประตู หลินเสี่ยวอวิ๋นก็มองมาด้วยแววตาที่เป็นห่วงเป็นใย

"ไม่เป็นไรหรอก มีพี่กับลุงจางอยู่ด้วยจะเกิดอะไรขึ้นได้? พี่ชายน่ะล่าหมูป่าได้เชียวนะ"

พรูด หลินเสี่ยวอวิ๋นหลุดขำออกมา ดวงตาหยีด้วยความขบขัน

"จ้ะ พี่ชายของข้าเก่งที่สุด"

เขาบอกให้น้องสาวไปเตรียมกับข้าว ส่วนเขาก็เอาเงินทั้งหมดออกมานับรวมกัน

เงินจากขายเนื้อเจ็ดตำลึงสี่สลึง รวมกับเงินขายคันธนูเก้าสลึงสามสิบอีแปะ

ตอนนี้เขามีเงินรวมทั้งหมดแปดตำลึง สามสลึง กับอีกสามสิบอีแปะ

เมื่อคูลดาวน์เสร็จสิ้นในวันมะรืน เขาจะใช้คริติคอล เงินก็จะกลายเป็น 166 ตำลึง 600 อีแปะ

แค่คิดเขาก็เก็บอาการตื่นเต้นไว้แทบไม่อยู่

มีเงินเยอะขนาดนี้ จะไปล่าสัตว์ให้เหนื่อยทำไม? ล่าสัตว์เทียบไม่ได้เลยกับการใช้คริติคอล

ต้องล่าสัตว์กี่ตัวถึงจะได้เงินขนาดนั้น? คงต้องล่าหมูป่าสักสิบยี่สิบตัวนู่นแหละ

166 ตำลึง หักค่าสมัครเรียนสำนักยุทธ์ 20 ตำลึง ที่เหลือก็พอจะซื้อบ้านพร้อมลานเล็กๆ ในตัวอำเภอ แล้วใช้ชีวิตสุขสบายด้วยการคริติคอลของต่างๆ

คิดถึงชีวิตในเมืองที่จะได้กินดีอยู่ดี ไม่ต้องทนลำบากอีกต่อไป หลินฟานก็ตื่นเต้นจนหน้าบาน

"ต่อจากนี้ แค่อดทนรออีกสองวัน" หลินฟานพึมพำ

พรุ่งนี้คูลดาวน์ก็จะเสร็จ พอคริติคอลเสร็จ เขาก็จะไปซื้อบ้านและเรียนวรยุทธ์

เขาหาเสื้อผ้าเก่าๆ มาฉีกเป็นชิ้นใหญ่ ห่อเงินทั้งหมดไว้แล้วมัดติดกับตัวอย่างแน่นหนา

นี่คือเงินทุนตั้งตัว หายไม่ได้เด็ดขาด

วันนี้ลุงจางมาช่วยทั้งวัน หลินฟานยังไม่ได้ให้ค่าตอบแทนอะไร ลุงจางเองก็ไม่ได้ทวงถามและไม่ได้แสดงท่าทีไม่พอใจ

ที่ยังไม่ให้ เพราะเขากะว่าจะรอให้คริติคอลเงินในวันพรุ่งนี้ก่อน แล้วค่อยแบ่งเงินให้ลุงจางทีเดียว

จากนั้นเขาก็ออกไปหมักเนื้อหมูป่าที่เหลือ โดยหั่นเป็นเจ็ดชิ้นใหญ่แล้วทาเกลือให้ทั่ว

นี่เป็นการถนอมอาหารเบื้องต้นกันเนื้อเน่าเสีย... หนึ่งวันผ่านไป

หลินฟานยังคงตื่นเช้าเป็นกิจวัตร ตอนเช้าเขากินเนื้อที่ทำไว้เมื่อวานชิ้นโต สะพายคันธนูและลูกธนูมุ่งหน้าสู่สนามซ้อม

เมื่อวานเสียเวลาไปกับการเข้าเมือง

วันนี้เขาอยากซ้อมให้หนำใจ กะว่าจะซ้อมถึงบ่ายเลย วันนี้งดล่าสัตว์ เพราะต้องคอยเฝ้าระวังเงินก้อนโตที่พกติดตัวมาด้วย

เขายืนที่ระยะ 50 เมตร

เริ่มการฝึกฝนที่ซ้ำซากจำเจ

พาดสาย ยิงธนู

ปล่อยสายอย่างแรง ลูกธนูพุ่งเข้ากลางเป้าอย่างแม่นยำ

จากนั้นเขาก็เล็งไปที่เปลือกไม้ที่ยังไม่มีรอยตรงระหว่างรูลูกธนู แล้วยิงออกไป เกิดรูใหม่ขึ้นมาทันที

คำเดียว

แม่น

สองคำ

โคตรเท่

ขณะยิง หลินฟานก็คอยปรับองศาและแรงดึง ลองผิดลองถูกไปเรื่อยๆ

เขาถอยจาก 50 เมตร เป็น 60 เมตร

แล้วถอยไปที่ 70 เมตร และ 80 เมตร

ขัดเกลาฝีมืออย่างต่อเนื่อง

ค่าความชำนาญเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทักษะยิงธนูขั้นความสำเร็จเล็กน้อยนี่น่าทึ่งจริงๆ พัฒนาการก้าวกระโดดกว่าตอนอยู่ขั้นชำนาญมากนัก

เขาพบว่าในระยะ 200 เมตร เขายิงไม่พลาดเป้าเลย มีแค่ระยะเกิน 200 เมตรเท่านั้นที่วิถีลูกธนูจะเริ่มแกว่งออกจากจุดศูนย์กลางเล็กน้อย

หลังจากยิงไปได้สักพัก หลินฟานก็สังเกตเห็นน้องสาววิ่งออกมา

นางยืนดูเขาเงียบๆ อยู่ข้างสนาม

เขาหันไปมองน้องสาว ด้วยอาหารการกินที่ดีขึ้นในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ใบหน้าที่เคยซีดเซียวเริ่มมีเลือดฝาด และริมฝีปากที่ซีดขาวก็เริ่มแดงระเรื่อ

เขายิ้มอ่อนโยน "น้องสาวข้ายิ่งโตยิ่งน่ารักนะเนี่ย"

"พี่ชาย ให้ข้าช่วยเก็บลูกธนูนะ!" หลินเสี่ยวอวิ๋นปรบมือแล้วตะโกนเสียงดัง

"ไม่ต้องหรอก พี่ทำเองได้" หลินฟานตอบยิ้มๆ ยัยหนูนี่อยากช่วยเขาดึงลูกธนู แต่เขารู้ดีว่าลูกธนูของเขาปักลึกแค่ไหน

ขืนให้น้องสาวไปดึง นางคงดึงไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว

หลังจากบอกให้น้องสาวระวังตัว เขาก็เริ่มฝึกต่อด้วยสมาธิที่แน่วแน่

เช้าวันนั้นผ่านไป เขา 'ปั่น' ค่าความชำนาญไปได้กว่า 150 แต้ม แต่แขนกลับไม่รู้สึกล้าเลยสักนิด

เขาพาน้องสาวกลับบ้าน แทะกระดูกและซดน้ำแกงเนื้อกันอย่างมีความสุข

แล้วเขาก็กลับมาฝึกต่อ

【ทักษะ: ยิงธนู 346/600 (ความสำเร็จเล็กน้อย)】

【ทักษะ: ยิงธนู 347/600 (ความสำเร็จเล็กน้อย)】

【ค่าความชำนาญยิงธนู +1】

【ค่าความชำนาญยิงธนู +1】

ดอกแล้วดอกเล่า เด็กหนุ่มหลั่งเหงื่อท่ามกลางแสงแดด

ใบหน้าฉายแววเพียงความมุ่งมั่นและไม่ย่อท้อ

จบบท