บทที่ 10 ลากหมูป่ากลับบ้าน

บทที่ 10 ลากหมูป่ากลับบ้าน

เขารีบรุดไปที่บ้านของลุงจาง

อยู่ห่างไปไม่กี่สิบเมตร ชั่วอึดใจเขาก็มายืนอยู่ที่หน้าประตูบ้าน

ท่ามกลางแสงจันทร์ ลุงจางและป้าหลี่ชุนฮัวกำลังทะเลาะกันเสียงดังลั่น

"พอมีอะไรดีๆ ก็จะเอาไปประเคนให้พวกนั้นตกลงใครเป็นลูกแท้ๆ ของคุณกันแน่ เจ้าเสี่ยวหู หรือว่าเจ้าสองพี่น้องเสี่ยวฟานกับน้องสาว?" หลี่ชุนฮัวตะคอก

"เบาเสียงหน่อยหูข้าจะแตกอยู่แล้ว แน่นอนเสี่ยวหูมันเลือดเนื้อเชื้อไขข้า แต่ข้าเห็นเสี่ยวฟานกับน้องสาวมาตั้งแต่ตีนเท่าฝาหอย ข้าจะทนดูพวกมันอดตายได้ยังไง"

"เจ้าก็รู้ตอนออกล่าสัตว์ด้วยกัน ต้าไห่เคยช่วยชีวิตข้าไว้หนนึง ถ้าไม่มีมันข้าก็ตายไปแล้ว ข้าจะไม่ดูแลลูกๆ ของมันได้ยังไง?" เสียงของจางต้าซานสั่นเครือ

ข้างนอก หลินฟานชะงักกึกต้าไห่คือพ่อของเขา พ่อของเขาชื่อหลินต้าไห่

"แต่ทุกๆ สองสามวันเราก็ต้องเจียดส่วนแบ่งของเราไปให้พวกมัน เราเองก็แทบจะไม่พอกินอยู่แล้วจะเอาปัญญาที่ไหนไปห่วงคนอื่น?"

"เงินภาษีบ้านเราเพิ่งจะหาได้ครบหมาดๆ แล้วคุณยังจะไปจ่ายให้พวกมันอีกเหรอ?" หลี่ชุนฮัวโอดครวญ

"แล้วจะให้ทำยังไง? ข้าเห็นเสี่ยวฟานโตมากับตา จะให้ข้าปล่อยมันไปตายหรือโดนลากตัวไปเป็นทหารเกณฑ์ได้ยังไง ข้าแค่จะขอลองดู เหลือเวลาอีกเดือน ถ้าข้าพามันไปล่าสัตว์ เราอาจจะหาเงินได้ครบก็ได้"

ความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจของหลินฟาน ลุงจางเคยสัญญาไว้ว่าพอเขาหายดีจะพาไปล่าสัตว์ด้วยกัน

เขาไม่อาจทนฟังต่อไปได้ เขาเข้าใจหลี่ชุนฮัวและไม่ได้โกรธเคืองนาง

เพื่อนบ้านที่ยื่นมือเข้ามาช่วยนั้นทำด้วยน้ำใจ ไม่ใช่หน้าที่ ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ขณะที่คนอื่นเมินเฉย ครอบครัวสกุลจางกลับคอยช่วยเหลือเจือจุน

นั่นคือน้ำใจอันยิ่งใหญ่หาที่สุดมิได้แล้ว

นานวันเข้า การบ่นว่าบ้างก็เป็นเรื่องธรรมดา

เขาก้าวเข้าไปเคาะประตู "ลุงจาง อยู่บ้านไหมครับ?"

"มาแล้ว เสี่ยวฟานเดี๋ยวข้าไปเปิดประตูให้" จางต้าซานจำเสียงเขาได้ทันที

"ลุงจาง ป้าชุนฮัว"

"เสี่ยวฟาน กินข้าวหรือยัง? ถ้ายัง เดี๋ยวข้าอุ่นอะไรให้กิน" จางต้าซานถามด้วยความเอ็นดู

"ยังครับ แต่ข้าไม่ได้มาเรื่องนั้นข้ามีเรื่องอยากให้ช่วยหน่อยครับ" หลินฟานรีบพูด

"หืม? เรื่องอะไรล่ะ?"

"วันนี้ข้าดวงดี กับดักจับหมูป่าได้ตัวนึง ข้าลากมันกลับมาบ้านแล้ว อยากให้ลุงไปช่วยชำแหละหน่อยครับ"

"หมูป่า?" จางต้าซานตะลึงงัน หมูป่าหมายถึงเงินก้อนโต

"ครับ ข้ากลัวว่าปล่อยทิ้งไว้ข้ามคืนเนื้อจะแข็งลุงพอจะไปช่วยหน่อยได้ไหมครับ?"

"ได้สิ เดี๋ยวข้าไปหยิบมีดแล้วตามไปเดี๋ยวนี้แหละ"

"งั้นข้าขอตัวกลับก่อนนะครับ ลุงจาง ป้าชุนฮัว"

"ตกลง"

มองดูหลินฟานเดินจากไป หลี่ชุนฮัวหันไปถามจางต้าซาน "เขาคงไม่ได้จับหมูป่าได้จริงๆ หรอกใช่ไหม?"

จางต้าซานกลอกตา "ของจริงสิเด็กคนนั้นเคยโกหกเสียที่ไหน?" แล้วเขาก็เดินเข้าไปหยิบเครื่องมือ

จางต้าซานดีใจจนเนื้อเต้น มีหมูป่าสักตัว ชีวิตของหลินฟานคงดีขึ้นทันตาเห็น

กลับมาถึงบ้าน หลินฟานรอเพียงครู่เดียว

จางต้าซานก็มาถึง

ในลานบ้านไม่ได้จุดตะเกียง แต่แสงจันทร์สว่างไสวสาดส่องลงมาเป็นสีเงินยวง

เมื่อเห็นหมูป่า จางต้าซานถึงกับยืนนิ่งค้าง

"หมู... หมูตัวนี้ใหญ่มาก!" เขาคาดว่าจะเป็นลูกหมู อย่างมากก็หนักสักห้าสิบหรือเจ็ดสิบชั่ง

เด็กหนุ่มวัยสิบหกตัวคนเดียวจะมีปัญญาแบกอะไรที่ใหญ่กว่านั้นกลับมาได้ยังไง

แต่เจ้าสัตว์ร้ายตรงหน้าพิสูจน์แล้วว่าเขาคิดผิดถนัด

มันคือหมูตัวอ้วนพี น้ำหนักอย่างต่ำต้องสองร้อยชั่งขึ้นไป

ต่อให้ขายถูกๆ ก็ต้องได้เงินอย่างน้อยสิบตำลึง

พอขายได้ ปัญหาเรื่องภาษีก็จะหายวับไป

ความโล่งใจถาโถมเข้ามา สองพี่น้องจะอยู่รอดแถมยังอยู่ได้สุขสบายด้วย

รอยยิ้มกว้างอย่างจริงใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

แล้วความสงสัยก็แทรกเข้ามา "เสี่ยวฟาน เจ้าแบกมันกลับมาคนเดียวเหรอ?"

"ครับ หลังจากหายไข้ ข้ารู้สึกแข็งแรงขึ้นมากตอนนี้น่าจะมีแรงมากกว่าสองร้อยชั่งแล้ว"

"ห๊ะ?" จางต้าซานงงเป็นไก่ตาแตกความเจ็บป่วยช่วยเพิ่มพลังได้ด้วยเหรอ?

แต่เรื่องประหลาดก็เกิดขึ้นได้ เขาเคยได้ยินเรื่องเล่าของคนที่ตื่นจากพิษไข้แล้วมีวรยุทธ์เก่งกล้าสามารถปราบปีศาจได้

เขานึกถึงนิทานเรื่องทารกที่ถูกสลับกระดูกและถูกทิ้ง แล้วเติบโตในป่า กระดูกงอกใหม่จนมีพลังวิเศษ ชายคนนั้นชื่ออะไรนะ... หวงมั้ง?

เทียบกันแล้ว แค่แรงเพิ่มมาร้อยชั่งจะเป็นอะไรไป?

นี่คือพรจากสวรรค์หลินฟานจะไม่อดตายอีกต่อไป

จางต้าซานระเบิดเสียงหัวเราะ "แรงเยอะขึ้นประเสริฐ!"

น้องสาวของเขากำลังต้มน้ำ พวกเขาคุยสัพเพเหระระระหว่างรอน้ำเดือด

ก่อนน้ำจะเดือด หลินฟานก่อกองไฟกองใหญ่ที่ทางเดินเพื่อสร้างความอบอุ่นและให้แสงสว่าง

มันใช้ได้ทั้งไล่ความหนาวและให้แสงสว่างไปในตัว

พวกเขาเอาเก้าอี้ยาวมาวาง แล้วช่วยกันยกหมูป่าขึ้นไป

เห็นหลินฟานยกมันขึ้นอย่างสบายๆ จางต้าซานก็ทึ่งในใจ เจ้าเด็กนี่แรงเยอะขึ้นจริงๆ ด้วย

ไม่นานน้ำก็เดือด

จางต้าซานถือมีด หลินฟานเป็นลูกมือ

ลวกน้ำร้อน ขูดขน โกนขนจนเกลี้ยงเกลา

พวกเขาควักเครื่องในออกมาล้างทำความสะอาด

คนละชั่วโมงครึ่งรวมแล้วสามชั่วโมงพวกเขาง่วนอยู่จนถึงยามไฮ่ หรือราวๆ สี่ทุ่ม

ฟืนหลายสิบดุ้นถูกเผาจนมอด

พอยกซากหมูเข้ามาข้างใน หลินฟานหยิบมีดปังตอ ผ่าครึ่งซีกหมูข้างหนึ่ง แล้วสับลงไปอย่างแม่นยำ

ซีกหมูถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน

เขาชี้ไปที่ส่วนขาหลัง "ลุงจาง ครึ่งนี้ของลุงตอนกลับเอาไปด้วยนะครับ"

พอเห็นเนื้อก้อนนั้น จางต้าซานส่ายหน้าพัลวัน "ไม่เอาๆเจ้าลงแรงหามา ข้ารับไว้ไม่ได้หรอก"

"ทำไมล่ะครับ? แค่เนื้อหมู ไม่ใช่ของมีค่าอะไร" หลินฟานยืนกราน

"เทียบไม่ได้เลยกับที่ลุงดูแลพวกเรามา ถ้าไม่มีอาหารที่ลุงเอามาให้พวกเราตลอดหลายเดือนนี้ พวกเราคงอดตายไปแล้ว"

"ของที่ข้าให้ราคามันเทียบไม่ได้เลยกับเนื้อก้อนนี้"

หลินฟานส่ายหน้า "เวลามันต่างกันครับ ความช่วยเหลือของลุงตอนนั้นคือการต่อชีวิต เทียบกันไม่ได้หรอก"

"ข้ารับไม่ได้ รับไม่ได้จริงๆ" จางต้าซานปฏิเสธเสียงแข็ง

"ถ้าลุงไม่รับ ต่อไปพวกเราก็จะไม่รับของจากลุงอีกแล้ว"

"เจ้า!" จางต้าซานอึกอักพูดไม่ออก

"รับไปเถอะครับ ข้าแรงเยอะแล้วเดี๋ยวก็จับได้อีก เสี่ยวหูกับเสี่ยวหยาต้องกินเนื้อจะได้โตไวๆ"

เมื่อไม่อาจปฏิเสธได้อีก จางต้าซานจึงยอมจำนน "งั้น... ขอบใจมากนะ ขอบใจจริงๆ" ลูกๆ ของเขาเองก็ต้องการสารอาหารจริงๆ นั่นแหละ

เขาตั้งมั่นในใจว่าจะดูแลสองพี่น้องคู่นี้ให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

"ลุงครับ พรุ่งนี้เราไปตลาดกัน เอาหมูส่วนที่เหลือไปขาย"

"ได้สิ เดี๋ยวฟ้าสางข้าจะมารับ"

"ตกลงครับ"

"พี่ชาย กับข้าวเสร็จแล้วมากินข้าวกัน"

พวกเขาจุดตะเกียงน้ำมันที่ไม่ได้ใช้มานาน

แม้จะดึกแล้ว แต่ท้องว่างๆ ของหลินฟานก็ร้องประท้วงด้วยความหิว

เขาผัดหมูซ้ำจานใหญ่ ต้มซี่โครงเปื่อยๆ และยำหูหมู

ทั้งสามคนลงมือกิน น้ำลายสอ เจริญอาหารกันถ้วนหน้า

จบบท